Дайан Левинг - Охота на миллионера

• Название: Охота на миллионера
• Автор: Дайан Левинг
• Жанр: Исторические любовные романы

История банальна и стара, как мир: молодая привлекательная женщина решила удачно выйти замуж. Разумеется, за богача. Естественно, за молодого и красивого. Впрочем, старый и некрасивый тоже сойдет. А что поделать, ведь у Кристины Стайл просто нет выбора. Она задолжала всему свету, который, как известно, нетерпим к должникам. Если Кристина в ближайшее время не найдет состоятельного мужа, который спасет ее от кредиторов, то крупные неприятности ей обеспечены. Зная, что богачи водятся на модных курортах, она отправляется на Гавайи, поклявшись, что уедет оттуда лишь с обручальным кольцом на пальце…

---

- Так держи свои эмоции при себе, в последний раз предупреждаю!

- Постараюсь, но обещать ничего не могу.

- И не надо, - вдруг сказала Кристина.

- Не надо? - переспросил Лео.

- Я все равно разговариваю с тобой откровенно в первый и последний раз. Больше, надеюсь, ты не будешь приставать ко мне с расспросами.

- Я мог бы помочь, - вкрадчиво произнес Лео.

- И зачем тебе это нужно? - Кристина не верила альтруистическим порывам малознакомых людей. - Только не говори, что проникся ко мне сочувствием и вознамерился примерить на себя роль благородного рыцаря.

- Что-то в этом духе я и хотел сказать.

- Ага, как же.

- Ты всегда такая недоверчивая?

- Всегда. Жизнь научила меня, что добрых людей не бывает. Если кто-то предлагает тебе услугу - учти, что скоро взамен с тебя спросят втрое больше.

- Видно, тебе крепко досталось, раз ты превратилась в человека, который во всем видит подвох.

- Нет, судьба лишь изредка меня поколачивала, но я - смышленая и научилась извлекать уроки даже из ласковых подзатыльников.

- Хочешь верь, а хочешь - нет, но я предлагаю тебе помощь абсолютно бескорыстно. В душе я романтик, так что мне нравится сводить влюбленных, а потом наблюдать за тем, как они рука об руку идут к алтарю.

- И многим ты помог? - со скептической улыбкой спросила Кристина.

- Несколько пар мне благодарны.

- Несколько - это сколько?

- Три, если быть точным.

- Негусто.

- Я - начинающая сваха.

- Собрался на мне потренироваться? Извини, но я слишком многим рискую, чтобы довериться тебе.

- Но ты уже доверилась. Назад дороги нет.

- Ты мне угрожаешь? - ощетинилась Кристина.

- Полно, моя дорогая! За кого ты меня принимаешь? Я лишь напоминаю, что подруга от тебя отказалась и ты осталась совсем одна.

- Моника подуется еще немного и успокоится. Ей я хотя бы доверяю полностью. А что ты за фрукт, пока не известно.

- Мое дело предложить. Настаивать не стану. Однако если все же решишь, что тебе нужен напарник, свистни.

- Обязательно. Вот только свистеть научусь.

Лео, прищурившись, взглянул на заходящее солнце и озабоченно сказал:

- Скоро вечер. А у меня еще много дел. Так что я пойду.

- Всего хорошего, - вяло отозвалась Кристина.

- Ты знаешь, где меня найти. Если что…

Вскоре Лео скрылся из виду. Кристина еще долго сидела на скамейке, слушая крики чаек. Она размышляла над предложением Лео. В принципе терять ей нечего. Или пан - или пропал. А что, если Лео все же сумеет помочь? Почему бы и не рискнуть? Эх, была, не была…

- Одна голова хорошо, две еще лучше, а уж три… - пробормотала Кристина. - Осталось лишь убедить Монику в том, что Лео не шпион и действительно желает мне добра. Вот только я сама в этом сомневаюсь.

Моника пребывала в добром расположении духа. Она познакомилась с симпатичным инструктором по серфингу, взяла у него несколько уроков, с ним же пообедала, потом позволила затащить себя в постель, а остаток вечера провела за чтением интересной книги. Как известно, женщина всегда расцветает в присутствии неравнодушных к ней мужчин. Так что Моника не только похорошела, но даже помолодела на несколько лет. Ее глаза сияли как звезды. Полумертвая от усталости и переживаний Кристина, ввалившаяся в номер, не сразу узнала подругу.

- Что ты с собой сделала? Сходила на СПА-процедуры? - Кристина от изумления открыла рот и принялась ходить вокруг Моники, будто та была рождественской елкой.

- Хорошая мысль! Надо себя побаловать до отъезда.

- Если не СПА, то что? Купила новый крем от морщин?

- Не угадала.

- А, знаю! - ликующе воскликнула Кристина. - Ты занималась сексом.

- Что было, то было, - довольно улыбаясь, кивнула Моника.

- С кем?

- С инструктором по серфингу.

- Везет же тебе.

- Если хочешь, я тебя с ним познакомлю. Говорят, он очень любвеобильный.

- Еще чего! Даром мне не нужен твой инструктор.

- Тогда откуда зависть?

- У тебя жизнь бурлит. Ты-то в отличие от меня получаешь удовольствие от этого отпуска.

- Ну так для того я сюда и ехала.

- Вот-вот. А говорила, что летишь в Гонолулу, чтобы поддержать меня. Могла бы ради приличия спросить, как я провожу время.

- И как ты провела сегодняшний день? - послушно спросила Моника.

- Спасибо, плохо!

- Что так?

- Дейв бросил меня одну за столиком в кафе, где чашка кофе стоит двадцать долларов. Как тебе это нравится?

- И ты платила?

- А что мне оставалось делать? Один раз из ресторана меня уже выставили. Не хочу пережить этот позор снова.

- Так бросай Дейва, возьмись за Пола. Он ведь, кажется, запал на тебя.

- Полу нравятся все женщины. Все! И он на мне никогда не женится.

- Может, снова попытаешь счастья с Арчи?

- Даже не говори мне про этого негодяя. Он уже два раза меня подставил!

- Кристина, он даже не подозревает о твоем существовании.

- Вот именно! Нет уж, я дожму скрягу Брейди.

Моника хмыкнула, поудобнее устроилась в кресле и взяла со столика папку с досье на миллионеров. Перебирая страницы, она исподлобья взглянула на подругу и спросила:

- Ты действительно собираешься продолжать свое наступление на Дейва? Если так, то нужно придумать новый план.

- Меня уже тошнит от планов! Хватит с меня, теперь я буду действовать спонтанно.

- Ничего у тебя не выйдет. Импровизация всегда была твоим слабым местом.

- Да ну? - насмешливо произнесла Кристина. - Тогда почему ни один из предложенных тобой вариантов не сработал?

- Так сложились обстоятельства.

- Ну-ну…

Моника закрыла папку и укоризненно посмотрела на Кристину.

- Ты меня обвиняешь в том, что все пошло наперекосяк?

- Нет, я лишь думаю, что отныне мне нужно меньше слушать советов и больше думать своей головой.

- Отличное решение. А главное - своевременное, - съехидничала Моника.

- С тобой невозможно разговаривать.

- Признаюсь, я все никак не могу тебе простить твою недавнюю выходку.

- Какую из многих? - пробормотала Кристина.

- Ладно, я вижу, что ты раскаиваешься искренне, поэтому отныне постараюсь не напоминать тебе о том, как ты заставила меня нервничать, когда уехала вместе с Лео…

- Да-да, я уже поняла, что ты обо всем забыла, - усмехнулась Кристина.

Моника вздохнула и обреченно спросила:

- Помощь нужна?

- Нет, у меня появился новый помощник. Ты и так для меня много сделала. Отдыхай, веселись - ты это заслужила.

- Что еще за помощник? - насторожилась Моника. - С кем ты успела подружиться настолько, чтобы рассказать о том, что тебя сюда привело?

- Я говорю о Лео!

- Что?! - завопила Моника. - Ты спятила?! Под монастырь нас подвести хочешь?!

- Успокойся, он пребывает в блаженном неведении по поводу моих истинных намерений. Лео уверен в том, что я влюблена в Дейва.

Моника застонала.

- Выкладывай, что ты там наговорила этому спасателю.

Кристина кратко поведала о своей беседе с Лео. Моника кисло улыбалась и в конце рассказа закрыла лицо руками.

- Да что с тобой?! - воскликнула Кристина.

- Сколько лет мы с тобой дружим? - спросила Моника, роняя руки на колени.

- Около десяти, а что?

- Десять лет прошло с тех пор, как мы впервые встретились. Десять лет! А я до сих пор тебя не понимаю. Ты еще в подростковом возрасте вжилась в роль пустоголовой блондинки и потому часто совершаешь глупые и необдуманные поступки, хотя ума тебе не занимать. Ты цинична и эгоистична, но порой мне кажется, что где-то в глубине твоей души живет непоколебимая вера в людей. Заруби себе на носу, Кристина: бесплатный сыр бывает только в мышеловке! Этот Лео - тот еще типчик. Начнем с того, что он кажется безмозглым кретином, который живет в свое удовольствие. Торчит целыми днями на спасательной вышке, катается на серфе, каждый вечер пропадает в баре, пинтами поглощая дешевое пиво… Он носит выцветшие рубашки, забывает побриться, не заботится о собственной внешности. Но, если присмотреться к нему повнимательнее, что мы увидим? Его друзья - богачи. Да и у него деньги водятся. Пару раз я видела его в довольно-таки приличной фирменной одежде. У него масса знакомых, в том числе и среди элиты. Ты сама сказала, что он разговаривал с Дейвом Брейди, как с равным. Я наводила справки о Лео, пыталась расспросить о нем местный персонал. Однако они молчат, как воды в рот набрали. Отделались дежурными фразами: мол, Лео - классный парень, душа любой компании. Я пытала и тренера по серфингу, но и тот не раскололся - перевел разговор на другую тему. Лишь сказал, что они с Лео вместе учились в университете. Знаешь в каком? В Оксфорде! У меня возникает подозрение, что Лео Ченнинг не так прост, как кажется.

- У тебя началась паранойя, - категорично заявила Кристина.

- Может быть. Но почему же, в таком случае, Лео оказывался везде, где появлялась ты?

- Совпадение.

- Тройное? - Моника покачала головой. - Не думаю. Допустим, ваша первая встреча - в воде - оказалась случайной. Но вспомни, что было потом. Он проезжал мимо, когда ты пыталась остановить машину. И появился в «Пинаколаде», когда ты пришла туда с Дейвом. А потом и вовсе предложил тебе свою помощь ни с того, ни с сего. Кристина, так не бывает.