Анатолий Нейтак - Мечтатель

• Название: Мечтатель
• Автор: Анатолий Нейтак
• Жанр: Фэнтези

Наш — там. Мир меча и магии, спустя столетия после падения Многоземельной Империи людей. Эпоха диктата Церкви Света, деградации чародейского искусства и полного отсутствия научного подхода к познанию мира. До банальности стандартная завязка, не так ли? Но, может быть, для заезженного мотива тоже можно сделать красивую аранжировку?

По большей части просто развлекалово. Но «по большей части» — это не «абсолютно». Я предупредил.

---

«Прекращай это. Немедленно. Мне больно видеть тебя отчаявшейся. Вздохни глубже! Да, тебе выпало нелёгкое испытание. Но недаром один мудрец, глубоко уважаемый мною, говорил: всё, что меня не убивает, делает меня сильнее».

…да, главное — временно забыть про такие не убивающие меня вещи, как плюшевые игрушки, кучевые облака и диатомовые водоросли. Проклятый сетевой стёб! Вечно он норовит безвозвратно испортить самые пафосные моменты…

Чтобы, не приведи судьба, не сбиться, я заговорил вслух, вкладывая в слова максимум уверенности — и заставляя единственную слушательницу поверить сказанному:

— Прошлое всё равно не изменишь; не имеет смысла терзаться из-за того, что случилось и что не случилось. Что было, то было. Отпусти прошлое, надейся на будущее, живи настоящим. Ты выжила — и это важно. Ты обрела силу, которой нет у других и которую ты сможешь использовать, когда будешь готова — это тоже важно. А если даже решишь не пользоваться тем, что даёт «порча», твёрдо обещаю тебе одно: я не дам тебе сойти с ума. Вывернусь наизнанку, душу архидемону заложу с потрохами… но тебя безумию не отдам. Веришь?

— Да.

На мгновение отпустив Кимару, я сделал ещё полшага вперёд и обнял её — вполне по-братски. Ну, пришлось ещё дополнительно объяснить своенравному организму про братские… я сказал, братские!.. объятия — потому как я давненько не обнимал женщин вообще… а таких женщин, как Кимара, вообще никогда не обнимал. В первый раз так повезло.

Ну да, надеюсь, не в последний.

«Раз ты мне веришь, начнём распутывать этот узел с самого начала. Расскажи, что именно тогда случилось. Если тяжело — можешь вслух».

Эмпатически я старательно снижал её тревожность, «излучая» спокойную уверенность и поддержку. Ментально делал почти то же самое, только менее навязчиво. А мои руки спокойно и уверенно лежали на её спине, не проявляя поползновений начать спуск даже к талии, не говоря уж о том, что ниже. Поэтому я отчётливо ощутил, как напряглась Плеть, когда я прижал её к себе — без настойчивости, аккуратно, но сильно — и как напряглась втройне, когда до неё дошла моя просьба. В ответ я прижал её чуть крепче, осторожно погладил закаменевшие плечи.

Видимо, усиленное эмпатическое воздействие всё-таки оказало целительное действие даже без повторения форм рукопашного боя. Вырываться Кимара всё-таки не стала. А спустя долгую, очень долгую минуту в каменной неподвижности выдохнула, нерешительно обнимая меня в ответ. Положила голову на моё плечо, почти уткнувшись губами в шею. И заговорила — тихо, порой переходя на сбивчивый шёпот.

Глава 11. Мрачные чудеса Темноземелья

— Как думаешь, долговязый, что они сейчас там… делают?

— О, коротышка! Я и так на струне, что ты преизрядный похабник. Не напоминай!

— А сам-то, сам-то! Кто, скажи-ка, третьего дня в «Тысяче лепестков»…

— Я просил не напоминать.

— Ишь ты. А я вопрос задал.

— Клещ.

— Хорёк.

— Шмирра тебе за пазуху! Почему ты меня-то пытаешь? Я не больше твоего знаю!

— Да ну. Ты Ложку знаешь поболее моего. А он, кстати, в «Тысяче лепестков» не бывал…

— Хо! Да он вообще на базе сидит, как за штаны приклеенный.

— Почему? В тень вжимается?

— Вот сам у него и спроси. Может, он тебе даже ответит.

— То есть косиц наплетёт.

— А вот и нет. Гм… а ведь точно. Ложка не лжёт… не плетёт косиц.

— Да ну?

— Серьёзно. Он же из благородных.

— Да ну?!

— Ну да. Поэтому когда его кто пытает, он либо молчит, либо честен, либо отвечает так, что раньше фрампа в топях сыщешь, чем его поймёшь.

— То-то смотрю я, ты у него манер набрался. Скажи-ка прямо: у Ложки с Плетью что-то..?

— А я прямо отвечу: не больше твоего знаю. Я видел то же, что и ты: как они отчего-то задержались на тропе с полигона, как поиграли в гляделки и всё такое. Вплоть до момента, когда Ложка её приобнял, а нам по этому своему форспушу отвесил, чтоб дальше топали. Так что есть у него с Плетью что или нет — то не ко мне вопрос, как наш магик выражается.

— Ну точно хорёк. Тебе что, трудно сказать прямо?

— Да я и так говорю прямее некуда! Если ты уши чем-то залепил и не отмыл их — то не моя забота, драгоценный ты мой коротышка.

— Ути-тю. Но ты ведь тоже видел, как они обнимались.

— Не в обжимашках там дело, Штырь. Совсем не в них.

— Почему?

— Ну… перво-наперво, обжимашки — не тот повод. Ложка не стыдлив… точнее, такие вещи не заставят его стыдиться и таиться. Он бы и посреди жилых корпусов мог устроить… да даже долгие поцелуи, если не что-то большее. В этом он открыт и честен. Я даже слышал от него как-то раз: мол, любишь — люби открыто…

— Фью-ю!

— …а сверх того, он обнял Плеть не так, как мужчина — желанную женщину.

— Да ну?

— Точно тебе говорю. Так обнимают, когда хотят защитить и утешить. И нечего рожи корчить! Если не понимаешь разницы — то беда только твоя.

— Это ты ни аргапа не понимаешь, Губа. Если парень девчонку «защищает и утешает» таким вот способом, это — первый шаг к тому, чтобы обнять её покрепче и пожарче.

— Может, и так. Но не в осеннем же лесу!

— Гм.

— И потом: вот ты бы хотел «покрепче и пожарче» обнять Плеть?

— Спаси Высочайший!

— Вот и я о том. Мало того, что морда в рейде покарябана, так ещё и фигура типа «парень с сиськами». Как грудь перед спаррингом утянет — не отличишь.

— Ну, зато там есть, что утягивать.

— Ещё соври, что общупал.

— А давай у Ложки спросим, какова Плеть на ощупь.

— Штырь, да ты отлетел!..

— Ха-ха! Купился!

— …но спросить можно. Не убьёт же.

— Губа, это ты отлетел. Ты что, серьёзно собираешься…

— А почему нет?

— Побоишься!

— Спорим?

— На что?

Вскоре они договорились и скрепили спор, скрестив левые предплечья — словно щитом о щит ударили.

Помогать ближним легко, приятно и даже полезно — хотя польза здесь, в общем, вторична. Проявлять щедрость — это приятно просто так, без дополнительных мотивов. Хотя я редко принимал участие в совместных тренировках группы, я заметил, как изменяется Плеть в моменты сосредоточения на движении. Как исчезает её обычная дёрганая импульсивность, выравнивается аура, меняется фон мыслей и эмоций. Так что подобрать подходящий «совет мудрого даоса» было просто. Вот последствия, особенно данное сгоряча обещание…

Не привык я к такому уровню ответственности. Не привык.

Но тут уж ничего не поделаешь: назвался груздем — шагай на призывной пункт. Да и не собирался я отказываться от своих слов. Просто… мандражировал. Удастся? Не удастся?

…А ещё меня занимали вопросы без ответов. Да, я обладаю повышенной зоркостью как маг. Но неужели наши (и не только) инструкторы при своём долгом опыте пропустили самый простой способ помочь Кимаре? Почему именно мне пришлось тыкать пальцем в очевидный метод, помогающий справиться с последствиями «порчи»? Почему тот же Сайл не пошёл в своей поддержке дальше банальной клятвы молчания? Обо всём этом подумать будет не лишним.

Потом. Дополнив предположения данными наблюдений. Ибо кое-какие следствия из рассказа Плети меня совершенно не радовали.

Да и не ко времени суета, необходимая, чтобы разобраться во всей этой мутной истории.

Ибо нас наконец-то отправили в рейд.

…Маг ты или не маг, но если назвался Охотником — будь любезен выбрать оружие. Как я ни отбрыкивался, как ни упирал на то, что махание железками только помешает мне в магических воздействиях на супостата, отвлекая от по-настоящему важного — не помогло. Даже напоминание о том, что мне вообще-то не требуется «перезарядка», ибо мана моя бесконечна, проигнорировали нагло и цинично. Надо чтить Устав, копать-колотить! Марш в арсенал!

И я пошёл в арсенал. К добрым гномам в гости.

Стать за месяцок хотя бы приличным, а не то что выдающимся фехтовальщиком — это, как говорится, не в нашей жизни. Возможно, с какой-нибудь там прямой закачкой навыков в мозг и наложением боевых психоматриц такое ещё прокатывает, а вот когда учишься сам — нет. Оно, конечно, копипаста… но аж настолько сильное колдунство, чтобы заделаться убербойцом за час, мне не по уровню. Тем паче, что каким-то одним оружием я не ограничивался и помимо простой общеукрепляющей рукопашки занимался… ох. С чем я только не занимался!

Копья — длинные и не очень. Алебарды. Шесты, боевые цепы, булавы, парные клинки — равные и неравные, в разных сочетаниях. Длинные клинки вплоть до двуручных монстров. Сочетание «меч плюс щит», опять-таки в разной комплектации… да я даже боевым кнутом успел помахать! (Правда, быстро понял: не моё). Инструкторы стремились прогнать новичков по всему спектру, чтобы определить личные склонности и выявить наиболее подходящее оружие. Но и сами новички при этом бессловесным материалом не являлись.