Дженнифер Арминтраут - Обсидиан

• Название: Обсидиан
• Автор: Дженнифер Арминтраут
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Начинать все заново всегда паршиво.

Когда мы переехали в Западную Вирджинию перед самым началом школьного года в старших классах, я почти свыклась с мыслью, что мне предстоит жить с людьми, говорившими с жутким акцентом, иметь дело с паршивым интернетом и мириться со скукой... до тех пор, пока я не встретила умопомрачительного соседа, с его подавляющим ростом и нереально зелеными глазами. Жизнь, несомненно, набирала обороты.

Но тут он открыл свой рот.

Деймон - заносчивый и заслуживающий публичного убийства тип. Он приводит меня в ярость. Мы совершенно не сошлись характерами. То есть, абсолютно. Но когда на меня напали, и Деймон взмахом руки в буквальном смысле замораживает воздух, происходит нечто совершенно непредвиденное. Умопомрачительный инопланетянин, живущий со мной по соседству, оставляет на мне метку.

Да, вы не ослышались. Инопланетянин. Как выяснилось, у Деймона и его сестры есть серьезные галактические враги, единственная цель которых: украсть их способности. И еще... прикосновение Деймона осветило меня, не хуже Лас-Вегаса ночью. Единственный способ, как я могу выбраться из этой ситуации живой — это держаться ближе к Деймону, пока инопланетная сила, осветившая меня, не иссякнет.

Конечно, если только я не убью его раньше. Вот и все.

---

— Это не твоя вина. Это не ты на меня нападал.

— Изначально именно я навел его на тебя, — произнес он сдавленным голосом.

Сначала я не могла проронить ни слова. Я почувствовала ужасное, скручивающее желудок чувство, которое в считанные секунды распространилось от кончиков пальцев моих рук до самых ступней. Кровь схлынула с моего лица так быстро, что я почувствовала головокружение.

Неожиданно слова того психопата приобрели смысл.

«Где они?»

Он искал их.

— И где он сейчас? Все еще поблизости? Он может снова на меня напасть? Что...

Рука Деймона сжала мою ладонь.

— Котенок, дыши. У тебя вот-вот будет сердечный приступ.

Мои глаза опустились к нашим переплетенным пальцам. На этот раз, он не одернул свою руку.

— У меня не будет никакого сердечного приступа.

— Ты уверена?

— Да, — выдохнула я, закатив глаза.

— Он больше не проблема для нас, — произнес он спустя пару секунд.

— Ты... убил его?

— Да-а, что-то в этом роде.

Что-то в этом роде? Я не знала, что относительно таких вещей, как убийство, можно говорить «что-то в этом роде».

— Хорошо, да, я его убил. — В его голосе не ощущалось ни сомнения, ни раскаяния, как будто убийство нисколько его не тревожило.

Мне следовало бояться его, причем очень сильно.

Деймон вздохнул.

—- Они наши враги, Котенок. Если бы я его не остановил, он убил бы меня и мою семью, но прежде, конечно же, высосал бы всю нашу энергию. Более того, он бы привел сюда множество других, подвергнув опасности всех остальных находящихся на этой территории Лаксенов. Не говоря уже о том, что ты тоже находилась бы в постоянной опасности.

— А что, относительно грузовика? Я… свечусь теперь гораздо ярче. — Мой желудок сжимался в болезненных спазмах. — Скоро появятся другие?

— К счастью, поблизости сейчас нет ни одного. Что бы ни было, в течение дней след на тебе поблекнет, и ты будешь снова в безопасности. — Он медленно выводил большим пальцем на моей руке различные буквы. Это успокаивало и расслабляло.

— А если нет?

— Тогда я убью и их тоже. — В его голосе не слышалось сомнения. — Что бы ни было, тебе следует держаться поближе ко мне, пока след не исчезнет.

— Ди сказала примерно то же самое. — Я закусила губу. — Значит, ты больше не хочешь, чтобы я держалась от вас подальше?

— Не важно, что я хочу. — Он взглянул на свою руку. — Если бы я мог делать так, как считаю нужным, тебя бы и близко не было рядом с нами.

Я шумно втянула в легкие воздух.

— Ого, не стоит быть настолько честным, Деймон.

— Ты не понимаешь. Прямо сейчас, ты можешь привести Аэрума прямо к моей сестре. А я должен быть уверен, что она в безопасности. Она все, что у меня осталось. К тому же на моих плечах лежит безопасность всех остальных. Я обладаю наибольшей силой. Это то, что я делаю. И пока ты носишь на себе след, я не хочу, чтобы ты ходила куда-либо с Ди, если меня нет рядом.

Сев, я посмотрела в сторону берега.

— Я думаю, мне пора домой.

Его пальцы сжали мою руку. Моя кожа беспокойно покалывала.

— Сейчас тебе нельзя быть одной. Я должен находиться рядом.

— Я не нуждаюсь в сиделках. — Моя челюсть саднила от того, как сильно я сжимала зубы. Тот факт, что я должна была держаться подальше от Ди, выводила меня из равновесия, но я, конечно же, понимала.

Хотя… от этого досада не становилась меньше.

— Пока не избавлюсь от следа, я буду держаться от Ди подальше.

— Ты все еще не понимаешь. — Его пальцы не сжали мою руку сильнее, хотя я понимала, что он очень хотел вытряхнуть из меня ненужные, по его мнению, мысли.

— Если Аэрумы доберутся до тебя, они не убьют тебя. Тот, возле библиотеки играл с тобой. Он собирался довести тебя до состояния, когда ты умоляла бы его оставить тебя в живых, и тогда он заставил бы тебя привести его прямиком к одному из нас.

Я сглотнула:

— Деймон...

— У тебя нет выбора. Сейчас ты — угроза, помеченная яркой меткой. Ты представляешь реальную опасность для моей сестры. А я никогда не позволю чему-нибудь с ней случиться.

Его любовь к сестре вызывала восхищение, но мои вены все равно обжег приступ едкой злости.

— А когда след исчезнет? Что тогда?

— Я бы предпочел, чтобы ты держалась от нас на расстоянии пушечного выстрела, но сомневаюсь, что это когда-либо случится. Моя сестра... прикипела к тебе. — Он отпустил мою руку и, отпрянув назад, облокотился на локти. — До тех пор, пока ваша дружба не приводит к образованию нового следа... я не имею ничего против ваших взаимоотношений.

Мои руки сжались в кулаки.

— Я так рада, что получила твое разрешение.

Сухая полуулыбка не достигла его глаз. Улыбка вообще очень редко затрагивала его глаза.

— Я уже потерял брата из-за того, что он испытывал к человеку. Я не собираюсь потерять еще и сестру.

Злость все еще кипела в моей крови, но его слова все же попали в цель.

— Ты говоришь о своем брате и Бетани.

Последовала пауза, после чего он неохотно произнес:

— Мой брат имел неосторожность влюбиться в девушку. Девушку вашей расы. И теперь... они оба мертвы.

19

Его слова мгновенно остудили мою злость. Теперь все, что я могла делать — это смотреть на него во все глаза. Что-то мне подсказывало, я уже знала, что случилось, но мне не хотелось в этом признаваться даже самой себе. Боже, он был таким идиотом, но, тем не менее, закипавшая в моей крови злость начала утихать, и на смену ей пришла неуверенность.

— Что произошло? — спросила я.

Его взгляд был направлен поверх моего плеча.

— Доусон встретил Бетани, и я клянусь тебе, это была любовь с первого взгляда. С какого-то момента для него весь мир стал вращаться только вокруг нее. Мэтью — мистер Гаррисон — предупреждал его, я предупреждал его — их чувства не имели права на существование. — Поджав губы, он сделал паузу. — Ты не знаешь, насколько это сложно, Кэт. Мы все время должны скрывать, кто мы есть на самом деле. И даже среди своих нам нужно держаться очень осторожно. Существует очень много правил. МО и Лаксены крайне отрицательно относятся к идеи смешивания наших рас. — Он замолчал, качая головой. — Такое впечатление, они считают нас животными по отношению к людям.

— Но вы же не животные, — возразила я. Они определенно были другими, но уж точно не ниже нас.

— Ты знаешь, что мы находимся под постоянным наблюдением МО?

Он взглянул на меня, и его глаза были подернуты чем-то нехорошим. Злостью.

— Права на управление транспортом — они позволяют. Поступление в колледж — они контролируют. Право на бракосочетание с человеком? Забудь об этом. Существует определенная процедура даже на тот случай, если мы собираемся куда-то просто поехать.

Я заморгала.

— Как они могут это делать?

Он рассмеялся, но его смех был лишен юмора.

— Это ваша планета. Даже ты об этом сказала. Они постоянно следят за нами, периодически приезжают с проверками. От них очень сложно что-либо скрыть.

Не зная, что сказать, я хранила молчание. Все в их жизни, казалось, было подвергнуто жесткому контролю и регистрированию. Это пугало и наводило на размышления.

— И это еще не все. Мы должны отслеживать других Лаксенов и придерживаться друг друга.

Меня гложило тревожное ощущение. Возможно ли это, чтобы он был обязан чем-то Эш? Казалось, сейчас было неправильно об этом спрашивать. Еще более неправильно, чем вообще сама идея о том, что я хотела об этом спросить.

— Это несправедливо.

— Более чем. — Деймон сел в одном быстром движении, опустив руки на согнутые колени. — Так легко чувствовать себя по-человечески. Я знаю, что не являюсь таковым, но я хочу того же, что и вы. — Он замолк, качая головой. — В любом случае, между Доусоном и Бетани что-то произошло. Я не знаю, что. Они ушли на выходные в горы, и когда он вернулся обратно, его одежда была порвана и покрыта кровью. В те дни они были близки, как никогда. Мэтт и Томпсоны, если раньше просто о чем-то подозревали, теперь уже видели неопровержимые факты. На следующей неделе Доусон пошел с Бетани в кино. Больше их никто не видел.

Я крепко зажмурилась.

— МО нашли его на следующий день, его тело было выброшено в лес, словно мусор. — Голос Деймона был низким и хриплым. — У меня не было возможности даже попрощаться. Они забрали его тело, прежде чем я успел его увидеть. Видимо, МО не хотело рисковать. Когда мы испытываем боль или умираем, то обычно трансформируемся в свою настоящую форму.

Мое сердце болело — за него и за Ди.

— Ты уверен, что он... мертв? Ты ведь не видел его тела...

— Я знаю, что его достал Аэрум. Его обесточили и убили. Если бы он был все еще жив, он нашел бы способ выйти на контакт. Тела были ликвидированы прежде, чем кто-либо мог их увидеть. Родители девушки никогда не смогут узнать, что случилось с их дочкой. Все, что нам известно, так это, что он должен был что-то сделать... нечто такое, что оставило на ней след. Это единственное объяснение, как Аэрум мог до него добраться. Они не в состоянии чувствовать нас на этой территории. Доусон должен был сделать что-то очень значительное.