Дженнифер Арминтраут - Обсидиан

• Название: Обсидиан
• Автор: Дженнифер Арминтраут
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Начинать все заново всегда паршиво.

Когда мы переехали в Западную Вирджинию перед самым началом школьного года в старших классах, я почти свыклась с мыслью, что мне предстоит жить с людьми, говорившими с жутким акцентом, иметь дело с паршивым интернетом и мириться со скукой... до тех пор, пока я не встретила умопомрачительного соседа, с его подавляющим ростом и нереально зелеными глазами. Жизнь, несомненно, набирала обороты.

Но тут он открыл свой рот.

Деймон - заносчивый и заслуживающий публичного убийства тип. Он приводит меня в ярость. Мы совершенно не сошлись характерами. То есть, абсолютно. Но когда на меня напали, и Деймон взмахом руки в буквальном смысле замораживает воздух, происходит нечто совершенно непредвиденное. Умопомрачительный инопланетянин, живущий со мной по соседству, оставляет на мне метку.

Да, вы не ослышались. Инопланетянин. Как выяснилось, у Деймона и его сестры есть серьезные галактические враги, единственная цель которых: украсть их способности. И еще... прикосновение Деймона осветило меня, не хуже Лас-Вегаса ночью. Единственный способ, как я могу выбраться из этой ситуации живой — это держаться ближе к Деймону, пока инопланетная сила, осветившая меня, не иссякнет.

Конечно, если только я не убью его раньше. Вот и все.

---

— Ты, — прошептала я, и моя голова склонилась на бок. Я едва заметила, что дождь уже закончился.

Он изогнул черную бровь:

— Да, это я.

Одурманенная, я посмотрела вниз - туда, где он держал меня за кисть. Рука больше не саднила, но его прикосновение приносило странное ощущение. Я выдернула руку из-под его пальцев, чувствуя панику.

— Я могу тебе помочь, — настаивал он, вновь потянувшись ко мне.

— Нет! — закричала я, и это причинило адскую боль.

Он склонялся надо мной еще несколько секунд, а потом выпрямился. Его глаза не отрывались от моего запястья.

— Как хочешь. Я позвоню в полицию.

Я пыталась не прислушиваться к его голосу, пока он говорил с полицией. В конце концов, я смогла успокоить дыхание.

— Спасибо... тебе. — Мой голос осип, говорить было невыносимо больно.

— Не благодари меня. — Он провел пальцами по волосам. — Черт, это моя вина.

Как это могло быть его виной? Мои мозги все еще плохо работали, потому что я абсолютно не улавливала смысла. Подавшись назад, я подняла голову и осторожно окинула его взглядом. Я пожалела об этом почти в ту же секунду. Он выглядел жестко. Покровительственно.

— Нравится то, что видишь, котенок?

Я моментально опустила глаза... к его сжатым кулакам. Костяшки не были оцарапаны даже слегка.

— Свет... я видела свет.

— Хорошо, говорят, что некоторые видят свет в конце тоннеля.

Я вздрогнула, понимая, что этой ночью чуть было не умерла. Деймон опустился на колени.

— Вот, дьявол. Прости. Вырвалось как-то бездумно. Что у тебя болит?

— Мое горло... оно печет. — Я осторожно коснулась пальцами шеи и поморщилась. — И еще запястье... возможно, оно сломано. — Я неохотно приподняла руку. Кисть сильно опухла и уже заливалась отвратительной окраской сине-фиолетового цвета. — А потом эта вспышка... света.

Он изучил мою руку.

— Возможно, здесь вывих или растяжение. Это все?

— Все? Этот человек пытался меня убить.

Глаза Деймона сузились.

— Я понимаю. Просто, мне очень хочется верить, что он не успел сломать чего-то жизненно важного. — Он сделал паузу на секунду. — Например, твой череп.

— Нет... не думаю. С этим все в порядке.

Он выдохнул:

— Ладно. Ладно. — Он поднялся на ноги и огляделся по сторонам. — Что ты вообще здесь делала?

— Я... ходила в библиотеку. — Мне следовало молчать, пока горло хоть чуть-чуть не утихнет. — Было... не так уж и поздно. Мы ведь живем не в... криминальном городе. Он сказал, что нуждается в помощи... у машины спустило колесо.

Глаза Деймона недоверчиво расширились:

— Темная парковка, к тебе подошел незнакомец, и ты вот так вот просто идешь и помогаешь ему? Это самый легкомысленный поступок из всех, что я слышал за очень долгое время. — Он скрестил руки на груди и посмотрел на меня сверху вниз. — Ты ведь способна думать о последствиях, верно? Разве ты не знаешь, что не следует брать сладости из рук незнакомцев или заходить в вагончики с надписями «Все котята бесплатно»? — Я задохнулась, а он начал нервно ходить. — Извинения вряд ли помогли бы, если бы я не пришел во время, верно?

Я проигнорировала его последнее замечание.

— И почему ты... был здесь? — Мое горло начинало немного адаптироваться. Оно все еще пекло, как в аду, но, по крайней мере, при каждом слове мне не казалось, будто я глотаю асфальт.

Деймон остановился и провел рукой по груди в области сердца.

— Я просто был здесь. Точка.

— О господи, а я-то думала, вы, ребята, должны быть милыми и галантными.

Он нахмурился:

— Какие еще ребята?

— Ну, те… ты знаешь - рыцари в сияющих доспехах, которые спасают дам, попавших в беду. — Здесь я запнулась. Видимо, мой череп на самом деле пострадал, а вместе с ним и мозги.

— Я не твой рыцарь.

— Окей... — прошептала я, подтянув ноги к себе и опустив подбородок на коленки. Все тело болело, но, конечно, далеко не так, как это было, когда маньяк сжимал мое горло. — К-куда он делся?

— Сбежал. Сейчас, наверное, уже очень далеко отсюда. Кэт?..

Я подняла голову. Его немаленькое тело подавляло меня, пока он пытался вглядеться в мое лицо. Его взгляд выводил меня из равновесия, пронизывая насквозь.

Я не знала, что сказать. Мне не нравилось, как его тело отбрасывало тень в свете луны, и я сделала попытку подняться.

— Не думаю, что тебе следует вставать, — Деймон снова опустился на колени. — Полиция и скорая помощь приедут с минуты на минуту. Я не хочу, чтобы ты упала в обморок.

— Я не собираюсь... падать в обморок, — возразила я, наконец, услышав вой сирен.

— Как-то не хочется снова тебя держать, если ты все-таки упадешь. — Он помолчал, несколько секунд изучая свои костяшки. — Он... он говорил тебе что-нибудь?

Мне так хотелось сглотнуть, но это было невозможно.

— Он сказал... на мне есть след. И все время спрашивал... где они. Я не знаю почему.

Деймон поспешно отвел глаза, шумно втянув воздух.

— Похоже на сумасшедшего.

— Да-а, только... кто ему был нужен?

Деймон снова повернулся ко мне, и его лицо исказилось в мрачной гримасе:

— Возможно, ему нужна была девушка, глупая в достаточной степени, чтобы помочь одержимому маньяку с его спущенной шиной?

Мои губы плотно сжались.

— Какой же ты все-таки придурок. Говорили ли тебе об этом хоть… когда-нибудь в твоей жизни?

Он одарил меня насмешливой улыбкой:

— Каждый божий день, котенок.

Я уставилась на него в изумлении:

— Даже не знаю, что и сказать тебе...

— Ну, раз уж ты уже успела меня поблагодарить, думаю, нет никакого смысла к этому возвращаться опять. — Он поднялся с гибкой грацией. — Поэтому… пожалуйста, просто не двигайся. Это все, о чем я прошу. Сиди смирно и постарайся больше не доставлять неприятностей.

Я нахмурилась, и это причинило боль. Мой не-слишком-галантный рыцарь возвышался надо мной - ноги широко расставлены, руки напряжены так, словно он готов был броситься на мою защиту в любую минуту.

Что, если маньяк вернется снова?

Наверное, именно эта мысль не давала Деймону покоя. Мои плечи задрожали, а зубы заметно застучали, когда я вступила в клуб: «давай бояться вместе».

Деймон стянул рубашку и продел мою голову через теплый хлопок, стараясь не коснуться материей поврежденного лица.

Меня тут же окутал его запах, и впервые с момента атаки я почувствовала себя в безопасности.

С Деймоном.

Вот и пойми тут.

Мое тело как будто получило сигнал, что больше не нужно бороться, и я начала опадать на бок. Я понимала, что вот-вот разобью свой здоровый глаз, когда впишусь головой в асфальт, потому что, определенно, собиралась потерять сознание второй раз за последние несколько дней.

На мгновение, я успела задуматься над тем, почему была обречена все время падать в обморок на глазах у Деймона... а потом свалилась на землю, как бесполезный бумажный мешок.

10

Я не любила посещать больницы. Я не выносила их также сильно, как кантри-музыку. Мне казалось, от них веяло смертью и дезинфекцией. Врачи всегда напоминали мне о болезни отца… о том, как часы тикали, и рак неумолимо съедал его организм, уничтожая волю к жизни.

Эта больница не являлась исключением. Только вот… консультация на этот раз не была простой формальностью. Все значительно осложнялось присутствием полиции, безумной матерью и моим угрюмым черноволосым спасителем, который подпирал плечом стену маленькой палаты, в которую нас запихнули.

Как бы грубо и не благодарно это не было, я делала все возможное, чтобы полностью его игнорировать.

Моя мать, работавшая в ночную смену в тот момент, когда меня доставили сюда в сопровождении полиции, то и дело гладила меня по волосам и щеке. Как будто тем самым она напоминала себе, что я все еще жива и дышу, несмотря на то, что все мое тело покрыто синяками. Мне стыдно признаться даже самой себе, но ее манера поведения порядком раздражала. Наверное, я была не слишком благодарной дочерью.

Моя голова и спина жутко пекли, но все это было ничего по сравнению с болью, которую мне доставляли рука и запястье. После бесконечных ощупываний и рентгена, выяснилось, что кости не пострадали - обошлось всего лишь небольшим надрывом связок, отягощенным тонной синяков и царапин.

Руку мне загипсовали почти сразу же, а вот обезболивающие еще не дали.

Сотрудники полиции были добры ко мне, но все равно резковаты. Они, казалось, выспросили все, что только могли. Я знала, что важно рассказать им все, что я помнила, но… шок понемногу отступал, и я начинала чувствовать невероятную слабость. Теперь мне хотелось только одного – поскорее попасть домой.

Сначала полицейские полагали, что произошло запланированное ограбление, пока я не объяснила им, что преступнику не нужны были мои деньги. Я повторила слово в слово все то, что он говорил, и полиция сделала вывод, что мы имели дело с психопатом или наркоманом.