Дженнифер Арминтраут - Обсидиан

• Название: Обсидиан
• Автор: Дженнифер Арминтраут
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Начинать все заново всегда паршиво.

Когда мы переехали в Западную Вирджинию перед самым началом школьного года в старших классах, я почти свыклась с мыслью, что мне предстоит жить с людьми, говорившими с жутким акцентом, иметь дело с паршивым интернетом и мириться со скукой... до тех пор, пока я не встретила умопомрачительного соседа, с его подавляющим ростом и нереально зелеными глазами. Жизнь, несомненно, набирала обороты.

Но тут он открыл свой рот.

Деймон - заносчивый и заслуживающий публичного убийства тип. Он приводит меня в ярость. Мы совершенно не сошлись характерами. То есть, абсолютно. Но когда на меня напали, и Деймон взмахом руки в буквальном смысле замораживает воздух, происходит нечто совершенно непредвиденное. Умопомрачительный инопланетянин, живущий со мной по соседству, оставляет на мне метку.

Да, вы не ослышались. Инопланетянин. Как выяснилось, у Деймона и его сестры есть серьезные галактические враги, единственная цель которых: украсть их способности. И еще... прикосновение Деймона осветило меня, не хуже Лас-Вегаса ночью. Единственный способ, как я могу выбраться из этой ситуации живой — это держаться ближе к Деймону, пока инопланетная сила, осветившая меня, не иссякнет.

Конечно, если только я не убью его раньше. Вот и все.

---

Вся следующая неделя ползла со скоростью улитки. У меня было более чем достаточно времени, чтобы предвкушать наступление нового учебного года, до начала которого оставалось всего лишь полторы недели.

Ди все еще гостила у своих родственников. Если, конечно, она говорила правду и действительно находилась у них.

В общем, мне было невероятно скучно, и я днями напролет обнималась с Интернетом.

В субботу поздно вечером на моем пороге совершенно неожиданно показался Деймон. Руки — в карманах джинсов, спина — к двери, взгляд устремлен вверх к безоблачному небу, на котором уже появилось несколько звезд. Хотя до настоящей ночи оставалось ждать, как минимум, несколько часов.

Удивившись его появлению, я вышла за дверь. Его голова опустилась так резко, что я забеспокоилась — не потянул ли он мышцы.

— Что ты здесь делаешь? — поинтересовалась я.

Его брови нахмурились. Прошло несколько секунд, прежде чем уголок его рта дернулся вверх. Он откашлялся.

— Мне нравится смотреть на небо. Что-то в этом есть... притягательное. — Его взгляд снова вернулся к небу. — Оно ведь бесконечно, ты знаешь. — Его голос звучал почти задумчиво.

— Надеюсь, на этот раз никакой сумасшедший товарищ не собирается выскочить из твоего дома, чтобы наорать на меня за то, что дышу с тобой одним воздухом?

— Прямо сейчас, нет. Но никогда нельзя знать наверняка, что случится в следующую секунду.

Трудно было сказать – шутил он или нет.

— Отлично, если, конечно, не учитывать последнего комментария.

— Да-а. Занята?

— Если не брать в расчет виртуальные блуждания по собственному блогу, то – нет, не занята.

— У тебя есть блог? — Он снова посмотрел мне в лицо, облокотившись на перила. Его черты исказила издевательская усмешка.

В его исполнении слово «блог» звучало так, будто это — нездоровая привычка.

— Да-а, у меня есть блог.

— Хм, и как он называется?

— Не твое дело, — отрезала я, одарив его самой милой улыбкой, на которую была только способна.

— Интересное название, — хмыкнул он. — И что? Чему посвящен твой… блог? Вязанию? Пазлам? Одиночеству?

— Ха-ха, умник, — вздохнула я. — Я занимаюсь обзором книг.

— Тебе хотя бы платят за это?

Я рассмеялась во весь голос.

— Нет. Ни цента.

Деймон, казалось, совершенно смутился.

— Хочешь сказать, что ты рецензируешь книги и при этом остаешься не у дел, если кто-то их покупает, основываясь на твоем отзыве?

— Я занимаюсь этим не для того, чтобы получить какую-либо выгоду. — Хотя, конечно, было бы неплохо... я сразу же вспомнила, что нужно заполучить читательский билет. — Я веду блог, потому что мне интересно. Я люблю читать, и мне нравится делиться впечатлениями о прочитанном с другими.

— И какие книги ты читаешь?

— Самые разные. — Я оперлась на перила, напротив него. — В большинстве своем, я предпочитаю паранормальные романы.

— Вампиры и оборотни?

Господи, неистощимое любопытство - это порок.

— Да-а.

— Призраки и инопланетяне?

— Призраки - да, неплохо. Но пришельцы... даже не знаю. Неопознанные летающие объекты не слишком меня впечатляют, как впрочем, и многих других читателей.

Его бровь изогнулась.

— А что тебя впечатляет?

— Только не липкие зеленые человечки, поверь мне, — ответила я. — В любом случае, я также читаю графические романы и историческую литературу...

— Комиксы? — в его голосе слышалось явное недоверие. — Ты серьезно?

Я кивнула.

— Да. И что здесь такого? Может быть, ты считаешь, что девушки не могут увлекаться графическими романами и комиксами?

Он пристально смотрел на меня несколько секунд, а потом кивнул головой в сторону деревьев.

— Не хочешь пройтись?

— М-мм... ты знаешь, я не слишком увлекаюсь пешим туризмом.

На его губах появилась усмешка. Что-то в ней было... цепляющее. Хищное. Сексуальное.

— Я не собираюсь вести тебя в горы. Это будет всего лишь безобидная маленькая тропа. Уверен, ты сможешь с этим справиться.

— Разве Ди не сказала, где спрятала твои ключи, — спросила я, не в силах скрыть подозрение.

— Да-а, сказала.

— Тогда почему ты здесь?

Деймон вздохнул.

— У меня нет конкретного повода. Я подумал, что могу заглянуть к тебе, но если ты и дальше собираешься воспринимать все настолько скептически, то можешь просто забыть об этом.

Закусив губу, я наблюдала, как он спускался по ступенькам вниз. Это было сумасшествие. Я умирала от скуки на протяжении нескольких дней. Закатив глаза, я повысила голос:

— Ладно, давай… сделаем это.

— Уверена?

Я кивнула, чувствуя некоторое беспокойство.

— Почему мы обходим мой дом? — поинтересовалась я, когда появились первые наметки нашего направления. — К Скалам Сенеки надо идти в другую сторону. Мне казалось, именно туда ведут почти все маршруты. — Я указала в направлении переднего фасада своего дома, туда, где виднелись верхушки огромных строений, нависавших над всей окрестностью.

— Да, это так. Только если пойти данной тропой, мы значительно срежем путь и доберемся до места назначения гораздо быстрее, — объяснил он. — Местные жители в большинстве своем знают только основные маршруты. От скуки я обнаружил несколько троп, которые вряд ли известны широкой публике.

Я демонстративно скривилась:

— Неизвестны, потому что по ним невозможно ходить?

Он хмыкнул.

— Все не так страшно.

— То есть, это детская тропа? Тогда, наверное, тебе будет скучно.

— Мне нравится бродить по окрестностям. Это всегда беспроигрышный вариант, независимо от маршрута. К тому же мы не собираемся идти до самого Каньона. Так что… не переживай, хорошо?

— Ладно. Веди.

Деймон прихватил из своего дома несколько бутылок с водой, и мы отправились в путь. В течение нескольких минут мы шли молча, и тут он выдал очередной перл:

— А ты доверчивая, Котенок.

— Перестань так меня называть.

Было проблематично идти с ним наравне, учитывая длину его ног и внушительный размер шагов — поэтому я семенила вслед за ним. Он кинул взгляд через плечо, ни на секунду не замедлив шага.

— Тебя что, никто раньше так не называл?

Я обогнула большой колючий куст.

— Ну, не то чтобы... Меня часто называют котенком. Только у тебя это получается как-то...

Его бровь изогнулась вверх:

— Получается как?

— Я не знаю. Как-то оскорбительно, что ли. — Он замедлил шаг так, чтобы я с ним сравнялась. — С каким-то сексуальным подтекстом.

Отвернув голову, он расхохотался. От его смеха все мои мышцы напряглись.

— Почему ты все время надо мной смеешься?

Покачав головой, он взглянул на меня. На его губах все еще играла усмешка.

— Я не знаю. Что-то в тебе есть такое, что заставляет меня смеяться.

Я пнула небольшой булыжник.

— Как знаешь. Итак, что случилось с эти парнем... Мэтью? Он вел себя так, словно ненавидит меня или что-то очень близкое к этому.

— Он не ненавидит тебя. Просто не доверяет, — негромко произнес Деймон.

Я покачала головой, совершенно озадаченная.

— Не доверяет мне относительно чего? Относительно твоей добродетели?

Он расхохотался во весь голос. Прошло секунд тридцать, прежде чем он смог мне ответить:

— Да-а. Он не питает теплых чувств к красивым девушкам, у которых есть на меня виды.

— Что? — я споткнулась об проступившие на поверхности корни. Деймон без труда подхватил меня, поставив на ноги.

Наше мимолетное прикосновение заставило мою кожу покалывать под тканью одежды. Его руки задержались на моей талии всего на несколько секунд, прежде чем он опустил их вниз.

— Ты шутишь, верно?

— По поводу чего? — уточнил он.

— По поводу всего!

— Да ладно! Только не говори мне, что ты не знаешь о том, что симпатичная. — Он обдумал мое продолжительное молчание. — Что? Ни один парень не говорил тебе, что ты симпатичная?

Деймон не был первым человеком, который делал мне комплимент, но, честно говоря, я никогда не обращала на подобное внимание. Парни, с которыми я встречалась, конечно, говорили мне, что я симпатичная, но я никогда не думала, что моя внешность станет причиной для антипатии.

Отвернувшись, я пожала плечами.

— Да, конечно.

— Или... ты просто не осознаешь, насколько привлекательно выглядишь?

Я снова пожала плечами, сфокусировав взгляд на стволе упавшего дерева. Мне нужно было скорее сменить тему и еще... опровергнуть вторую часть его заявления. Я определенно не имела никаких видов на этого заносчивого парня.

— Ты знаешь, что я всегда замечал? — мягко поинтересовался он.

Мы остановились на тропе. Несколько птиц перекликали наши голоса. Мой ответ почти что был заглушен легким ветром:

— Нет.

— Наиболее красивые люди - по-настоящему красивые, как снаружи, так и внутри - никогда не осознают в полной мере, насколько сильный эффект они производят на окружающих. — Его глаза напряженно всматривались в мое лицо, и на несколько секунд мы стояли так близко, что кончики нашей обуви соприкасались. — Те, кто разбрасываются своей красотой - понапрасну теряют то, что имеют. У таких людей красота - вещь проходящая. Всего лишь сосуд, скрывающий пустоту и низкопробность.