Редли Честер - Алый жакет

• Название: Алый жакет
• Автор: Редли Честер
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1464-0

Глория Кемпбелл осознанно выбрала свой жизненный путь. Она мечтает получить то, что имеют умные и честолюбивые мужчины: высокий деловой статус, независимость и никакого быта. А личная жизнь… Спасибо, ей надоело предоставлять свой ум, душевное тепло и тело в распоряжение тех, кто ее использует и бросает. Итак, она делает карьеру, а мужчина — симпатичный, но бедный сосед — навещает ее только на правах друга. Но судьба буквально швыряет ей в руки неожиданный сюрприз и вносит в жизнь решительной Глории свои коррективы…

---

— Но десять минут?

— За пять дней это будет уже пятьдесят минут. Мои тренажеры предназначены для тех, кто сознает необходимость физической нагрузки, но не располагает временем, чтобы ехать после работы в спортзал. Дорога туда, подготовка к занятиям, занятия, потом еще полчаса на «бегущей дорожке» и дорога домой. Уже поздно, обед еще не готов, а дети капризничают. А если их нужно везти на бейсбол или хоккей? Об этом лучше забыть.

— Кто же будет готовить обед?

— Что?

— Я спросила, кто будет готовить обед? И дети — кто заберет их после тренировки? — ровным голосом произнесла Глория.

— Не знаю… — Фил внезапно ощутил, что разговор перешел на зыбкую почву. — Но ты только представь, сколько времени и сил они могли бы сэкономить, если бы потратили всего десять минут на мою программу… — сказал он, пытаясь вернуть беседу в прежнее русло.

— Ах да, десять минут. — Глория странно усмехнулась. — Извини. Меня отвлекли фантазии о чудесной жизни, которую ты описывал.

— Это типичная жизнь, — сказал он осторожно. — Свободного времени в обрез и тут не до занятий физкультурой.

— В такой жизни нет времени ни для чего, кроме работы и детей, — притворно вздохнула Глория.

— Люди, которые живут такой жизнью, уверяют меня, что она не только отнимает, но и вознаграждает, — с недоумением ответил Фил.

— О, перестань. Уже одна мысль о жизни, похожей на ту, что ты сейчас описал, отбивает у мужчин всякую охоту вступать в брак.

— Лично я не против брака. — Фил просто еще не был к нему готов.

— А как же Мелисса? Как только ты понял, что у нее по отношению к тебе не совсем легкомысленные намерения, то сразу же бежал с поля боя.

Фил задумался.

— Я не против брака и семьи, — сказал он Глории. — Просто я против брака именно с ней.

Глория молча уставилась в свою чашку, поболтав остатки чего-то… вроде бы чая?

— А как ты относишься к браку? — спросил Фил, когда молчание затянулось.

Глория со стуком поставила свою чашку на стол и скрестила на груди руки.

— Я всей душой за брак и за то, чтобы иметь детей. Но я решительно против такого сценария, по которому мужчина продолжает свою карьеру, а женщина превращается в домашнюю рабыню.

— Естественно. Кто же будет «за»?

— Вспомни об этом, когда у тебя будут жена и дети.

— О'кей.

Она смерила его недоверчивым взглядом.

— Конечно, легко говорить сейчас.

— Интересно получается. Только что разговор шел о моем бизнесе, а затем ты плавно перевела стрелки на другое… Так вот, вернемся к нашим баранам. Знаешь ли ты, что всего десять минут занятий на моих тренажерах могут…

Глория внезапно расхохоталась. Ну что же, такая Глория гораздо лучше, чем та, что сидит прямо, словно аршин проглотив, и постукивает пальцами по подлокотнику дивана.

— Значит, ты не сдаешься?

— Нет, я не сдаюсь! Я пришел сюда, чтобы ты махнула своей волшебной палочкой и решила все проблемы.

Все еще смеясь, она выдавила из себя:

— Нет у меня никакой волшебной палочки.

— Зато у тебя есть мозги. Ладно, хватит ржать. Начинай думать. Безвыходных положений не бывает.

Она не обманула его ожиданий. В течение получаса они предприняли настоящий мозговой штурм.

— Ты сказал, что твой дед начал с одной тележки. А что, если ты начнешь с одного портативного тренажера? Продемонстрируй наглядно его достоинства, иначе тебе все время будут отказывать под тем или иным предлогом.

Неплохая идея. Тем более, что этот портативный тренажер уже существует в реальности и испробован с весьма заметным эффектом.

Стянув с себя свитер, он напряг мускулы на руке, сначала одну связку, потом другую. Фил видел, как глаза Глории завороженно следили за тем, как волны побежали от одной руки через грудь к другой.

— Ну как?

— Послушай, — произнесла она медленно не в силах оторвать взгляда от его обнаженного торса, — банк потребовал от тебя анализ маркетинга. Наверное, у тебя есть уже какие-нибудь наработки?

— Разумеется, но им нужны данные испытаний. Где мне найти людей, которые согласились бы на себе опробовать мою идею?

— А как насчет меня в качестве подопытного кролика? — спросила она.

— Ты это всерьез? — На его лице появилась улыбка. — Ты идеально подошла бы для этой цели. Ты работаешь в офисе. На таких, как ты, и рассчитаны мои тренажеры.

— Другими словами, я не в форме.

— Ну, я слышал, как ты пыхтела, когда мы поднимались по лестнице на крышу.

Она тут же ударила его диванной подушкой.

— Врешь!

— Ха, слабачка, это все, на что ты способна?

Глория пристроила подушку на место.

— Я просто не хотела нанести тебе увечье.

— Мне? Увечье?

— Да. Готова побиться об заклад, что твоего заработка в магазине не хватает на взносы по медицинскому страхованию.

— Иди сюда.

— Что? — переспросила она.

Фил согнул руки в локтях и выставил их перед собой кулаками вместе.

— Можешь помешать мне раздвинуть руки?

В ее глазах загорелся огонек задора. Она схватила его запястья и сжала их что было сил.

Фил попробовал немного разъединить руки и не встретил особого сопротивления, хотя лицо Глории сморщилось от напряжения.

Фил нажал еще чуть-чуть, сдерживаясь, чтобы не огорчить Глорию.

Он чувствовал, как дрожат ее мускулы. На ее щеках появился румянец. Она закусила губу.

Фил заглянул ей в глаза, которые находились совсем недалеко от его глаз. Он посмотрел на ее рот, который находился совсем недалеко от его рта. Затем его взгляд сместился ниже, туда, где белела нежная кожа стройной шеи. Ее грудь находилась совсем недалеко от его груди.

О боже! Парень, ты, кажется, влип.

Если бы теперь он резко развел руки, Глория упала бы на него, и тогда ему пришлось бы поцеловать ее. По-настоящему. В губы. И может быть, немного поработать языком.

Однако Глории это вряд ли понравится. Сейчас она, скорее всего, не думала о поцелуях, а если и думала, то наверняка в ее мыслях был не он. Да и сам он не был до конца уверен, что это место должно принадлежать ему.

И все-таки он развел руки в стороны. Глория рухнула вперед, ударившись носом о его грудь. Схватив ее за плечи, Фил слегка отстранил девушку и встревоженно спросил:

— Нос цел? — Он надеялся, что Глория не почувствует, как сильно бьется его сердце.

— Все о'кей! Давай еще раз!

Только не сейчас. Его терпение было на исходе.

Нужно двигаться. Отодвинуться от Глории. Сменить настроение.

— Эй, хватит сидеть. Надевай свой тренировочный костюм и будем начинать.

8

— Прямо сейчас? — Глория удивлено посмотрела на человека, который был виной тому, что ее руки на какое-то время показались ей сделанными из желе. Да и все остальное тело тоже.

— Зачем откладывать? — Фил вскочил на ноги, всем своим видом демонстрируя немедленную готовность приступить к действиям.

Глории вечно не хватало времени для спорта, и она вечно откладывала это дело на потом. Поэтому она так и не приобрела себе тот модный спортивный костюм, который назойливо рекламировали по ящику вот уже второй год.

— Уговорил. Иди в свою квартиру. Я приду чуть позже, когда буду готова.

— Хорошо, даю тебе десять минут. Ни секундой больше. Иначе я приду и силой вытащу тебя отсюда.

Ладно, ничего страшного не случится, если она сходит к нему. Конечно, придется попотеть, но ведь это только на десять минут. Что такое десять минут для друга?

Приготовления отняли у Глории более десяти минут. В неглаженных шортах и тенниске она еще преодолевала последний пролет лестницы, когда дверь открылась, и оттуда высунулась голова Фила.

— Тринадцать минут, мисс.

— Ты забыл накинуть время на дорогу.

Ступив на площадку, Глория должна была признать себе, что у нее появилась одышка, хоть и не сильная.

— А где же кот?

— Заперт в спальне.

Дверь закрылась. Глория почувствовала некоторую нервозность.

— Мне нравится тут у тебя.

Вся мебель была сдвинута к стенам, а освободившееся пространство было занято тренажерами. На обеденном столе лежали бумаги. Должно быть, Фил ест, стоя у мойки, подумала Глория.

— Да, но я буду рад вернуться в свою собственную берлогу. — Жестом Фил показал ей, чтобы она встала у стены, и взял фотоаппарат.

— Снимок на память?

— Снимки до и после.

Она наморщила нос:

— Неужели нельзя обойтись без этого?

— Но ведь для рекламного проспекта нужны иллюстрации.

— Ладно, валяй. — Глория прислонилась к белой стене. — Мне улыбнуться?

— Нет, «до» ты должна выглядеть озабоченной. — Сработала фотовспышка. — Так, еще раз. Послушай, ты не могла бы немного выпятить живот и ссутулиться. Ты недостаточно убедительно выглядишь для «до».

Расслабив мышцы живота, Глория позволила Филу сделать снимки, на которых она должна получиться не слишком привлекательной.