Крис Юэн - Похождения в Париже

• Название: Похождения в Париже
• Автор: Крис Юэн
• Издательство: Книжный Клуб 36.6
• Жанр: Детектив
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-98697-152-0

Чарли Ховард, профессиональный вор и автор детективов, знакомый нам по «ночным похождениям в Амстердаме», теперь в Париже. Разумеется, как писатель. Но и как вор тоже: он демонстрирует некоему любителю, как следует взламывать квартиру. А потом Чарли нанимают, чтобы он выкрал одну весьма непримечательную картину… — все из той же квартиры. А затем в собственной квартире Чарли… обнаруживается труп. И Ховарду опять приходится выступать в двух противоположных ролях сразу: скрывающегося от закона преступника и сыщика, отчаянно пытающегося закону помочь — хотя бы для того, чтобы спасти собственную жизнь.

---

Открывая дверь, я собирался предложить Виктории зайти попозже. Но не успел произнести ни слова, потому что она протиснулась мимо меня в номер и направилась к телевизору.

— Слава богу, что ты здесь. Новости видел?

— А который час? — Я поднялся на цыпочки, потянулся, вскинув руки над головой.

— Около восьми, — рассеянно ответила Виктория. Наставила на экран пульт дистанционного управления и принялась переключать каналы.

— Я недавно вернулся. — Я зевнул. — Что происходит?

На экране грузовики блокировали движение по автостраде.

— После этого.

— О чем ты?

Виктория озабоченно посмотрела на меня.

— Через минуту.

И минутой позже я таращился на свою физиономию. Ну не совсем на свою. Я смотрел на свой писательский образ, фотографию мужчины-модели в смокинге, которую я взял из каталога и отправил в издательство. Потом я услышал свои имя и фамилию, а фотография сменилась домом, в котором я снимал квартиру. Вход в подъезд огородили желтой лентой, у двери стояли двое полицейских, заложив руки за спину.

— И что говорят? — спросил я Викторию, признавая, что французским она владеет куда лучше, чем я.

— Они нашли тело. И теперь ищут тебя, чтобы понять, какое ты имеешь отношение к случившемуся.

Она повернулась ко мне, в глазах стояла тревога.

— Что-нибудь еще? — Я пытался сохранить в голосе спокойствие.

— Это только первый репортаж. Видишь, внизу написано: «Новость последнего часа».

Надпись как раз исчезла, и на экране появилось строгое лицо ведущей информационного выпуска новостей.

— И что теперь? — спросила Виктория.

Я пожал плечами, одернул футболку.

— Наверное, сегодня мне лучше обойтись без смокинга.

— Я серьезно. Ты не думаешь, что тебе следует сдаться?

Я потер глаза.

— Не так быстро, — пробормотал я. — К тому же они подумают, что я самозванец.

Виктория покачала головой, тяжело вздохнула. Положила руку на талию, чуть повыше пояса синих джинсов.

— Чарли, ты же понимаешь, что они очень скоро выяснят, как ты выглядишь на самом деле.

— Думаешь? Я не уверен, что оставлял в квартире свои фотографии.

— Проснись. Им нужно только поговорить с соседями и консьержем. Как только кто-то из них скажет, что на фотографии изображен не ты, они заподозрят неладное.

— Да, наверное… — Я прикрыл рот рукой, но зевок не материализовался. — А вдруг они подумают, что квартиру снимал совсем другой человек, который воспользовался моими именем и фамилией.

Виктория посмотрела на меня, как на безумца.

— Вполне возможно, — настаивал я.

Она шумно выдохнула.

— То есть ты говорить с ними не собираешься?

— Ты шутишь? Чтобы попытаться обелить себя, мне, скорее всего, придется сознаться в том, что я незаконно проник в квартиру Катрины, и что за этим последует? И потом, пока я могу назвать им только имя Бруно. Боюсь, пользы мне от этого будет немного.

— Ты нашел его этой ночью?

Я кивнул, потом указал на кровать, предлагая Виктории сесть. Сам сложил руки на груди и привалился к деревянному шкафчику. Потом, после короткого раздумья, достал из холодильника бутылку минеральной воды, скрутил пробку. Почувствовал, как пальцы обдало вырвавшимся из горлышка углекислым газом. Предложил бутылку Виктории. Она отказалась, и я с удовольствием глотнул ледяной минералки, а потом продолжил.

— Я практически уверен, что он — не убийца. — Я вытер рот тыльной стороной ладони. — Он не знал, что Катрина мертва, и, должен признать, я ему поверил.

Она вскинула голову.

— Почему?

— Интуиция.

Виктория сурово глянула на меня.

— Извини. — Я вновь глотнул воды. — Если на то пошло, в момент убийства он был на работе. Во всяком случае, я так думаю.

— Ты думаешь?

— Пока подтверждение только одно — его слово. Он говорит, что провел в банке весь день. За исключением перерыва на ленч.

— Вот видишь.

— Он встречался с Пейдж.

Я улыбнулся Виктории. Она поднесла руки к вискам. Помассировала их, словно хотела избавиться от головной боли.

— Подожди. Ты говоришь о девушке из книжного магазина?

— Именно.

— Как интересно все сходится.

Я молчал и буквально считывал мысли Виктории.

— Подожди, разве она не сказала тебе, что понятия не имеет, кто такой Бруно?

— Сказала.

— Но…

— Но прошлой ночью она там была… когда я проник в квартиру Бруно. У них, похоже, роман.

— Ага… — Она помолчала. — Я думала, может, у тебя с ней…

Я погрозил Виктории пальцем.

— Если на то пошло, у нее слишком экстравагантные вкусы.

— Экстравагантные?

— Она приковала руки Бруно к кровати. Извращенка. Только поэтому мне и удалось заставить его говорить.

— Приковала к кровати? И она — его алиби?

Я поставил бутылку минералки, поднял руку.

— Я знаю, куда ты клонишь.

— Это же очевидно. Руки Катрины связали за спинкой стула перед тем, как ее задушили. Бруно и Пейдж используют наручники в своих любовных играх. Та же история.

— Катрина не сидела голая, и смазки на ее теле я не заметил.

Виктория поморщилась.

— Хватит об этом, Чарли. Чего еще тебе нужно?

Я оттолкнулся от шкафчика, подошел к окну.

— Мотив или хотя бы намек на доказательства.

— Гм-м…

— Да, знаешь ли, на одной интуиции далеко не уедешь.

Виктория скрестила руки на груди. Я отдернул занавеску, посмотрел в проулок у боковой стены отеля. Не заметил никаких подозрительных личностей, даже котов.

Виктория глубоко вздохнула, и я, повернувшись, успел увидеть, как она расправила плечи. Высокий воротник блузки поднимался к самому подбородку. Ее глаза блеснули.

— А если я скажу тебе точное время ее смерти?

— Это будет прекрасно. Но у меня нет стола для вскрытия. Да и тела тоже.

Виктория нетерпеливо покачала головой.

— Передай мне твой ноутбук.

Я принес ноутбук. Палец Виктории заскользил по сенсорной пластине. Она открыла файл, закрыла.

— Что ты делаешь? — полюбопытствовал я.

— Послание, которое они тебе оставили… — рассеянно ответила она. — Для этого они создали новый документ. Так вот, в «Свойствах» документа должно быть указано, когда он создан, так что…

— Продолжай.

— Так вот, документ создан вчера, в четырнадцать часов тринадцать минут.

— Черт побери!

— Ты потрясен?

— Не то слово! — Я взял у Виктории ноутбук, сам посмотрел на экран. — Век живи — век учись.

Виктория улыбнулась.

— Вот тебе и перерыв на ленч, плюс-минус полчаса. И это еще не все, Чарли. У меня появились кое-какие идеи насчет документов, найденных в картине. Эй, ты меня слушаешь?

— Извини. — Я оторвал взгляд от компьютерного экрана. — Просто подумал… может, с ноутбуком я погорячился. На нем же могли остаться отпечатки пальцев убийцы.

— Ты прикасался к клавишам?

— Несколько миллионов раз. Но если тебя интересует период времени, прошедший после убийства, то ответ — да.

— Отпечатки все равно могут остаться.

— Я не эксперт, но, полагаю, будет не так-то просто снять отпечаток пальца с клавиши, если он как следует замазан моими пальцами.

Виктория поморщилась, но не могла не признать мою правоту.

— И знаешь, убийца, вероятно, не забыл надеть перчатки. Однако вероятность того, что его пальчики остались, есть, пусть и маленькая. Поэтому я думаю, что тебе лучше закрыть ноутбук. И послушать меня.

Я встретился с ней взглядом, отложил ноутбук в сторону.

— Если ты предлагаешь мне отложить работу над романом на несколько дней, я, пожалуй, соглашусь.

— Так вот, — начала она, — помнишь листок с шестизначными числами? Я думаю, это идентификационные коды отделений банков.[13]

Виктория радостно улыбнулась, словно только что решила очень сложную анаграмму.

— Ты так думаешь?

— Уверена.

Я прикусил губу.

— А французские банки используют такие же коды?

По лицу Виктории пробежала тень сомнения.

— Полагаю, что да.

Я наморщил нос: меня она не убедила.

— Возможно, ты что-то нащупала. Но французы могут использовать совсем другую структуру кодов.

— Но принять во внимание стоит, так?

— Безусловно. Только куда это нас толкает? Если это банковские коды, то, возможно, намечалось ограбление банка?

— Логично.

— Правда? А по мне, не слышал ничего более безумного.

Виктория нахмурилась.

— В самом ограблении ничего безумного нет, — продолжил я. — Но ты должна признать… таких совпадений не бывает. Я пишу книгу об ограблении банка и одновременно, уже в реальной жизни, натыкаюсь на план подготовки такого вот ограбления. Это уж чересчур.

— Но не противоречит теории вероятности.

— Прямо-таки квинтэссенция совпадений.