Александр Фадеев - Мануловы сказки

• Название: Мануловы сказки
• Автор: Александр Фадеев
• Жанр: Фэнтези

Чем может закончиться обычная лыжная прогулка? У нормальных людей вариантов не так уж и много, но только не у Сергея, главного героя книги. Небольшая горка, сумерки, стремительный спуск, падение и вместо зимы и лыжных палок — лето, длинный пушистый хвост, усы и лапы с короткими коготками: обычный системщик превратился в веселого говорящего манула.

Магический обряд перебросил Сергея в совершенно незнакомый мир. Теперь для возвращения от него требуется самая малость: выиграть местные выборы, объявить о независимости, превратив область в самостоятельную империю, начать грандиозную гражданскую войну и победить!

Главному герою помогают верные друзья и соратники, мешают грозные враги и магические чудовища, но Сергей целеустремленно идет к цели. Вот только захочется ли теперь Манулу Ее Величества возвращаться к скучной холостяцкой жизни в маленьком сибирском городке?

---

— А выборы — это дело обязательное. За отказ идти на выборы могут и в Зарундию сослать, — мягко вошел в разговор «гражданин с кулебякой».

— Что-то ты расслабился и перестал за ним наблюдать, — назидательным тоном укорил внутренний голос.

Для разнообразия с ним согласился.

— А Зарундия — это что? — поинтересовался я.

— Так называют внутреннюю область Норэлтира, — пояснила запыхавшаяся от танцев Ролана. — Она совершенно неосвоенная — джунгли, безлюдные горы, дикие звери и прочие опасности. Там только искатели приключений и преступники, отбывающие заключение.

Как интересно. О политзаключенных Эрпа не рассказывала. А «гражданин с кулебякой» со знанием дела говорил о Зарундии, ссылку и выборы. Учтем на будущее.

— В выборах мы будем участвовать, — решительно сказал я после большого глотка вина, — только не так, как вы думаете. Есть у меня кое-какие идеи на этот счет. О них я расскажу позже. Мне их надо хорошенько обдумать. А пока, почему бы нам не наполнить наши кубки и не поднять их в честь прекрасных дам, украсивших наше собраниеобщество!

Беспроигрышный ход. Не встречал еще женщин, которые скажут «хватит пить» мужчине, пьющему за их красоту. Ролана смутилась и покраснела, а более опытная в части мужских уловок Эрпа недовольно поджала губы, но кружки все-таки нам наполнила.

— За прекрасных дам все пьют до дна! — громко провозгласилпроизнес я тост.

Тут же мне в лапы сунули гигантскую кружку с вином. Вот засада, сам себе яму вырыл. Придется отвечать за свои слова. Всегда стараюсь отвечать за свои слова. С богом. Прощайте…

Глава 4

По-моему, я вчера пил. Причем занимался столь вредным для здоровья делом основательно. И это только по состоянию головы! Остальное тело пока не тестировалось. В мозгу жили маленькие вредные человечки. Они катались на машинках по извилинам, рыли траншеи, укладывали горячий асфальт и кусачками рвали нервные окончания. В голове полным ходом шла крупномасштабная стройка. Похоже, намешал вчера разных напитков. Ой, где-то в районе затылка начались буровые работы. Нефть ищут? Хорошо хоть внутренний голос еще спит, мне только диалога сейчас не хватает.

— Не дождешься, не сплю я, — тут же отозвался хриплый похмельный внутренний голос, — кто-то вчера ликером баловался.

Трудно спорить с данным утверждением, когда во рту такой гадкий сладковатый привкус. Да еще этот сон. Какой ужасный бред приснился! Снилось, что я кот и попал в какую-то сказку. Заговорщики, ведьмы, принцы, предсказания. Все до кучи. А с кем пил вчера? Не помню… надеюсь, позже восстановлю события. А пока надо приходить в себя. Что-то мешает дышать. А если открыть глаза? Не будем ставить себе сверхзадач, откроем пока один глаз. На это должно хватить сил. Фу, какая гадость! Серое и мохнатое закрывает весь обзор. Да еще и мокрое, судя по виду. Что это могло бы быть? Не помню у себя дома таких предметов. А я дома нахожусь? Постепенно до стройплощадки, в которую превратился мозг, стали доходить нервные импульсы с других участков тела. Общее содержание информации: «мокро». В ванной уснул? Ужас какой! Вернемся к предмету на лице. Ой, зашевелился. А ведь я только хотел его убрать. Да это не он зашевелился, это моя рука! Мамочки, что с моими руками?! Стоп, значит, это был не сон? Я действительно кот? Даже не кот, а манул? Все, теперь окончательно вспомнил. Пора открывать второй глаз и фокусировать резкость дальше носа. Получилось. Ура, я вижу двумя глазами! И что же вижу? Небо. Бескрайнее синее небо. Рассветное небо. Уже утро? Вечеринка с героями-подпольщиками закончилась? А чем она закончилась? Последнее ясное воспоминание — тост за прекрасных дам. Потом провал. Тяжелый будет день. Хорошо, если после тоста я сразу срубился. А если нет? Вот же загадочное свойство человеческого организма — отключать мозги под воздействием алкоголя. Ходит тело без мозгов. Зомби в угаре. Теплится надежда, что у манулов не так. Выпил, отрубился, уснул.

— Я бы еще уточнил, почему нам мокро, — подсказал внутренний голос, — да и пива бы…

Последнее замечание скорее мечта, чем предложение. Но мне она понравилась.

Итак, почему нам мокро? Результаты исследований показали, что мы лежим в большом деревянном корыте, до половины наполненном водой. Лежим на спине, раскинув лапы, корыто большое. Одна из лап лежала на морде и мешала дышать. Убрал. Дышать стало легче. Кошмар! Пора выбираться из корыта и пытаться искать пиво. Или осталось вино? Ой, зря я о вине вспомнил. Стало трудно дышать, потому что желудок стремительно рванулся вверх и совершенно заблокировал собой горло.

— Не надо вина! Не надо вина! — кричал внутренний голос.

Мутит что-то…

Никаких мыслей о вине.

Сразу стало легче.

Лапами вцепился в край корыта, напрягся и перевалились через него. Успех! Корыто стояло на заднем дворе таверны. На крыльце сидела Ролана с широкой улыбкой на лице и кружкой в руках.

— Вот Сергей, как ты и просил, пиво с утра, — бодрым тоном отрапортовала Ролана и протянула мне кружку.

Надежда, что вчера после тоста за прекрасных дам сразу отрубился, сгорела с жирной копотью. Я ничего не помнил о своей просьбе подать с утра пиво. Значит, еще куролесил. Выход один — выпить пиво и выслушать все о себе вчерашнем.

Протянул дрожащие передние лапы и взял кружку с живительной влагой. Какое счастье утром, когда язык еле ворочается по пересохшему небу, медленно-медленно пить драгоценный напиток. Горькие пузырьки приятно щекочут рот. Желудок благосклонно принимает в себя целебную жидкость. Мир мягко наполняется красками и звуками. Уф, как быстро опустела кружка. Радость неописуемая переполняет измученный мозг, мы живы! Похмельные ощущения манулов ничем не отличаются от человеческих.

— Сергей, а зачем утром пить пиво? Разве ты вчера недостаточно выпил?

Что можно ответить на это девушке, не изведавшей вкус воды утром в субботу после бурной пятницы? Ничего. Как можно слепому рассказать о красках?

— Понимаешь, Ролана, пиво по утрам прекрасно освежает организм и восстанавливает силы для грядущего дня.

— Да? Тогда я тоже буду пить по утрам пиво вместе с тобой, — девушка решительно направилась в дом. Очевидно, за пивом для себя.

— Стой, тебе этого не надо. Это только мужчинам помогает.

— Наглая ложь, — едко произнес внутренний голос, — знавал и женщин, которым это помогало по утрам. Тебе пива жалко для красивой девушки?

— Нечего неискушенным созданиям привыкать похмеляться по утрам, — резонно ответил я, — тем более что, может, здесь не принято похмеляться.

— Ага, пить принято, а похмеляться не принято.

— Мало ли, вдруг у них метаболизм другой.

— Откуда у них другой метаболизм? Ты вот в шкуре местного существа страдаешь от похмелья, а они не страдают? — продолжал спорить упрямый собеседник.

Какой же я нудный бываю сам с собой, особенно с похмелья.

На крыльце появилась девушка с кружкой пива.

— Ролана, не пей, козленочком станешь, — пошутил я.

Пошутил, называется. Она в испуге отбросила кружку на землю.

— Сергей, это колдовство такое? Я действительно превращусь в животное?

— Нет, конечно. Не стоит молодой девушке с утра надуваться пивом, если нет неотложной необходимости.

— А когда возникает такая необходимость?

— Искренне тебе желаю, чтобы никогда не возникла, — хором ответили я и внутренний голос, — а вот пиво ты зря вылила. Еще кружечку можно было бы…

Мы сидели на заднем крылечке таверны. Щурились на восходящее солнце и пили каждый свой напиток. Я смаковал светлое резкое пиво, а Ролана прихлебывала напиток, похожий на чай. Пиво напоминало «Old Milwaukee» — мое первое в жизни баночное пиво. Умиротворение и покой охватывали измученный организм. Проблемы, заботы, важные решения — все отходило на задний план. Вот, кажется если выбрать мгновение жизни, которое хотелось бы остановить, то оно наступило.

Идиллию момента первой нарушила девушка.

— Сергей, а ты серьезно говорил, что мы будем выдвигать своего кандидата на выборы? — спросила Ролана.

Я поперхнулся пивом и чуть не выронил кружку.

— Началось, — мрачно констатировал внутренний голос, — что ты еще там наговорил?

О пробелах в памяти лучше признаться сразу, а то мало ли что…

— Честно говоря, плохо помню сразу после тоста за прекрасных дам, — признался я, скромно потупив мордочку.

— После которого по счету? — съехидничала девушка.

— А их было несколько?

— Ты их произносил через каждые пять минут, — уже откровенно смеялась юная подпольщица, — я так и подумала, что тебе уже хватит. Но ты категорически утверждал, что как свежий апельсин здоров и полон сил. Готов еще выпить бочку этого чудесного напитка. Потом задремал на лавке. Проснулся, когда все уже разошлись, заявил, что любишь спать на свежем воздухе. Жутко обрадовался, увидев корыто с водой. С криком: «Вот она, моя постелька!» — рухнул лицом вниз. Перед тем как упасть важно заявил, что в приличных домах по утрам манулам подают пиво на завтрак прямо в постель. Я тебя перевернула, чтобы ты не захлебнулся и пошла спать. Услышала, что ты тут в воде ворочаешься, и вышла с пивом.