Ирина Веретенникова - Магия в стиле экстрим

• Название: Магия в стиле экстрим
• Автор: Ирина Веретенникова
• Жанр: Фэнтези

На пороге смерти Паулине Назаровой предоставляется выбор: умереть или стать ученицей странного незнакомца. Выбирая жизнь, девушка пока и не представляет, насколько экзотическим и экстремальным окажется обучение у холодного мага Хегельга. С этой минуты существование Паулины превращается в бесконечное выживание, где нет места слабости, жалости, а любая поблажка может стоить слишком дорого. Её новая жизнь − это урок "Умри или познай!", и вместе с главной героиней его проходят целые народы, миры и само мироздание. Хладнокровный учитель не собирается жалеть ученицу и его уроки кажутся Паулине невыносимой жестокостью, пока она не осознаёт, что это единственный способ разбить тесную скорлупу человеческого сознания и стать кем-то иным. Но потерять человечность, значит лишиться прошлого, забыть себя прежнюю и оттолкнуть любимого человека. К борьбе за выживание прибавляется мучительная борьба с самой собой. В решающий момент Паулина осознает, что выиграть можно только забыв всё, чему так тяжело учили, нарушить правила, доверять лишь интуиции, приняв себя такую, как есть. Каждая прожитая минута и преодолённый барьер приближают к ответу на главный вопрос: какова должна быть цель, чтобы оправдать столь экстремальные средства? В сражениях и испытаниях героиня неоднократно подходит к грани своих физических и духовных возможностей, каждый раз переступая через себя. На рубеже жизни и смерти ей открывается чудо рождения вселенной и, наконец, становится очевидным, ради чего пройдены все испытания.

---

На пороге застыл Хегельг. Он цепко окинул каждого взглядом, чуть дольше задержался на умолкнувшей Аяне. Одетый в синий костюм отец выглядел джентльменом, благородная седина на висках придавала образу солидности, а гладкий хвост импозантности. Хегельг лёгким жестом поправил лацкан и приветственно помахал рукой. Аяна кивнула, и эти двое исключили нас из списка общения. Единорог и холодный маг вели мысленный диалог, не собираясь посвящать нас в содержание.

— Приветствую благородную Аяну, — склонился маг, чем нарушил затянувшееся молчание, — будьте как дома, прошу.

— А ну-ка, Паулина, слезь с меня, — попросила она, не отрывая взгляда от Хегельга.

Я перекинула ногу и соскользнула в подоспевшие объятья Аморана. Человек судорожно прижал к себе. Он уже успел снять шубу и шапку, щека коснулась толстого свитера, под которым гулко билось сердце. Я запустила ладони за пазуху и, едва дотронувшись торса, начала исцеление последствий драки. Он благодарно прижался губами к волосам, которые взволнованно шевелились от близости Аморана.

— Я переживал, Паулина. Прости за отвратительную сцену, — шептали губы, и потоки исцеления возвращали им нормальный здоровый вид. — Не сердись.

— Не могу на тебя сердиться. Но мы ещё вернёмся к этой теме, позже. Если у нас будет это "позже".

Тяжёлый взгляд Аиреля чувствовался спиной, он хорошо себя контролировал, но не достаточно, чтобы скрыть настоящие эмоции. Я выскользнула из объятий Аморана и подошла к единорогу.

— Давай отойдём на минутку, — прошелестело в голове и ничего не оставалось, как последовать за ней по направлению к деревьям.

— Что она собирается делать? — донёсся приглушенный шёпот Аморана.

— Менять ипостась. Отвернитесь быстрее. Не приведи богами мужчине увидеть единорога в этот момент. Погибнете мгновенно, от её гнева не спасёт даже заступничество Паулины, — ответил Хегельг.

После этих слов я видела лишь напряжённые спины мужчин. Слишком любопытных и сумасшедших среди них не нашлось. Аяна выглядела спокойной и как ни в чём ни бывало разглядывала окрестности. Знаний о единорогах катастрофически не хватало. Что же сейчас произойдёт?

Внезапно рог ослепительно вспыхнул, затопив яростным белым светом. В сиянии исчезал прежний облик единорога, он дрожал, становился призрачным. Сквозь него проступали совсем новые очертания. Я до изнеможения напрягла глаза, чтобы запомнить момент и увидеть обновлённое лицо подруги. Медленно, словно из светящегося тумана, выступала женская фигурка, обретала чёткие очертания и краски.

Каждой клеточкой я впитывала в себя незнакомые черты Аяны. Над землёй неподвижно висела юная девушка. Тёмные волосы разметались потоками силы, выпущенной на свободу при смене ипостаси. Совершенно не соображая, что делаю, я подошла вплотную к Аяне, и она плавно опустилась на землю. Сияние постепенно меркло, и взгляд свободно скользил по изящным чертам. Светлая кожа оттеняла яркие глаза с влажной поволокой и, на несколько минут именно они стали центром моего мира. Тёмно-карие, почти чёрные, словно капли густого шоколада. Пушистые ресницы придавали им трогательности и глубины, они подчёркивали миндалевидную форму.

Сама не своя я протянула руку к ставшему родным лицу Аяны. Мало видеть, хотелось почувствовать её тепло, ощутить реальность плоти. Девушка прикрыла глаза и слегка вздрогнула от первого прикосновения. Кончики пальцев, едва касаясь, обвели чёткий изгиб бровей, ощутили шелковистую гладкость кожи щёк, слишком горячих для человека. От щекотки губы растянулись в лёгкой улыбке, и я улыбнулась в ответ. Их контур едва улавливался, словно прикрытый полупрозрачными лепестками бледно-розовых цветов. Аяна, несомненно, очень мила, но её облик не вгонял в оторопь неземной красотой. В ней нет ни капли искусственности, кукольного совершенства. Она словно природа, живая и естественная, никогда не принимающая абсолютно идеальную форму, но при взгляде на неё захватывает дух.

В затухающем свечении возникли уже знакомые алые ленты. Они текли по рукам Аяны, проскальзывали сквозь длинные музыкальные пальчики с острыми ноготками, постепенно закрывая плечи, грудь и тонкую талию. Гладкие полоски, словно вторая кожа, ложились на бёдра и стройные ноги. Узкие ступни скрылись в мягких сапожках. Девушка глубоко вздохнула. Бушующая энергия обуздана и спрятана глубоко-глубоко. Аяна пригладила волосы, запустив в шоколадную копну ладони и перекинула упавшие пряди на одну сторону. Девичья головка склонилась набок и меня охватила волна радости и приязни.

— Это тоже я.

— Не обижайся, но этот мне образ нравится больше предыдущего, звериного.

— А по-моему, я очаровашка в любом случае! Разве нет?

Уголок рта дрогнул и поплыл вверх. Аяна смогла удержать серьёзность лишь на минутку, а потом заливисто рассмеялась. Смех полетел по предрассветному парку, подхваченный проснувшимися птицами. Они напомнили, что совсем скоро рассвет. Я сбросила очарование, навеянное преображением единорога, и проблемы мира вновь накинулись со всех сторон.

— Пойдём, я покажу дом, — моя ладонь нашла узкую горячую ладошку Аяны и бесцеремонно потянула по направлению центрального входа.

— Куда ты так летишь? — ворчала подруга, едва поспевая переставлять ноги. Я же мчалась и ничего не замечала.

— Понимаешь, через полчаса Аморан уйдёт и меня заберут на очередной урок, а вечером тоже будет некогда. Хочу показать дом, ты выберешь комнату, и мы, может быть, успеем обустроить её, как тебе нравится, — слова сыпались скороговоркой, во мне словно завели часовой механизм, и я пыталась всё успеть.

— А может, ты хочешь жить отдельно, как Аирель? — внезапно остановившись, как вкопанная, спросила у подруги. Аяна налетела на меня с разбегу, но я успела поймать её.

— Предупреждать надо! — буркнула она и выскользнула из моих рук, чтобы поправить волосы. — Жить буду в доме конечно. Что я, бродяжка какая, на дворе спать?

— А-а-а… — потянула я и понимающе кивнула, — тогда пошли, а то вон тот "бродяжка в чёрном" испепелит нас глазами.

Снова взявшись за руки, мы стремительной походкой направились к дому. Мужчины провожали странными взглядами, значение которых не берусь расшифровать. Каждый тщательно за ними что-то прятал, но на поверхности витало чувство ревности со множеством оттенков. Неужели эти большие сильные мужчины чувствовали себя неуверенно от того, что в моём окружении появилась женщина? Миниатюрная Аяна, которая ниже меня на пол головы, ворвалась в наш тесный и сумбурный мирок, как гигантское торнадо. И моё семейство оказалось просто не готово, что в жизни Паулины появится существо, мгновенно занявшее огромное место в сердце. Аяна потеснила с пьедестала мужскую компанию, а, по-моему, всё что ни делается — к лучшему.

— Зачем ты держишь в доме низших духов? — в свою очередь резко остановившись, спросила подруга. Мёртвые слуги замерли на месте и смотрели только на хозяйку, — неужели сама не можешь навести порядок?

— Знаешь, если я ещё на это буду тратить силы и время, то просто свихнусь. К тому же это подарок Аиреля.

— Ага, за разгром на кладбище, — цыкнула Аяна.

Девушка подозрительно рассматривала рослую покойницу. В тонком мире она трогала надёжность подчинения. Из-за кустов, как всегда торжественный и невозмутимый вышел Пряник, на шее которого висела подвеска, питающая духов. Не таскать же камень за собой по всем мирам, мало ли что? А Пряника попробуй поймай, надёжней хранителя не придумать.

— Ты отлично порылась в моей голове. Это хорошо, опустим лишние пояснения.

— Опустим. Но меня от мёртвых воротит.

— А меня нет, — я ждала реакции с интересом. Неужели уверенная и непробиваемая Аяна чего-то не выносит?

— У каждого свои тараканы, но если эта гадость, — сморщенный носик выражал крайнее отвращение и брезгливость хозяйки к предмету разговора, — если эта гадость однажды приблизится ко мне без разрешения, я их уничтожу. Извиняться не буду.

— Да, пожалуйста, мне потом новых подарят.

Я махнула рукой и послала чёткий мысленный приказ. Слуги развернулись и исчезли за деревьями. Магические светляки ровно освещали им путь. Запустение в саду требовало внимания и силы неутомимых рук, пусть даже не совсем живых.

— А вообще они нормальные ребята, работают, кормить-поить не надо, выходных не требуют.

— Мечта рабовладельца, — с сарказмом поддакнула Аяна, но я уже не слушала, а целеустремлённо тащила подругу к двери.

Дом встретил тишиной, знакомыми запахами и родной атмосферой. В подставках ровно горели факела, на втором этаже в спальне хлопало незакрытое окно, в ванной с потолка сорвалось несколько капель. Я любила и наслаждалась каждым из этих звуков, потому что это мой дом, именно сюда стремилась вернуться душа. Аянка не теряла времени и проскользнула мимо меня внутрь. Она вихрем промчалась по коридору и распахивала на пути все двери, пока не добралась до гостиной. Я догнала подругу и теперь подпирала дверь плечом, мне захотелось понаблюдать издалека. Завалившись на диван с разбега, Аяна обвела взглядом комнату и уточнила: