Рэчел Линдсей - Нежеланная жена

• Название: Нежеланная жена
• Автор: Рэчел Линдсей
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-9524-0030-2

Таня вошла в гостиную особняка Честертонов и оробела. Мешковатое пальто и стоптанные туфли смешно смотрелись на фоне нарядов женщин, сидевших в роскошной гостиной. Но увидев Адриана, Таня забыла обо всем. Словно не было восьми лет разлуки, случившейся не по их воле! Она жадно вглядывалась в любимое лицо и не сразу поняла, что муж ее даже не узнал…

---

— Какого черта она там делает?

— Не могу сказать, но у меня сложилось впечатление, что она там находится уже некоторое время.

— Понятно. Спасибо за помощь, Траскотт. Я этого не забуду.

Уже через час он летел к островам Сцилли.

Глава 16

Самолет пробивался сквозь тучи, и Адриан, сгорая от нетерпения, готов был сам сесть за штурвал. При такой скорости они приземлятся не раньше, чем через час. Только Диана, которую он случайно встретил на вокзале, знала, куда он едет. Она почувствовала его внутреннее возбуждение и догадалась о его причине.

— Ты узнал, где Таня? — жадно спросила она.

— Во всяком случае, теперь я знаю, откуда начинать поиски.

— Надеюсь, у тебя все получится.

— Нет нужды спрашивать, как у тебя дела. Ты вся светишься от счастья.

— Правда, я страшно счастлива. — Она помолчала. — Сегодня даже еще счастливее, чем обычно, отец согласился признать Роджера.

— Я же говорил, что он согласится, только дай ему время. Хоть он и не плясал на твоей свадьбе, зато еще спляшет на крестинах!

— Через восемь месяцев, — призналась она. — Ты первый об этом узнал.

Адриан был сражен.

— Я же просто так сказал, хотел пошутить.

Они расстались в Лондоне. Диана поехала в свой новый дом в Вестминстере, а Адриан отправился в аэропорт.

Ближе к вечеру он прибыл в Хьютаун, столицу острова Сент-Мэри, крупнейшего из Сциллийских островов. Погода была теплая, он снял пиджак. В городе не было машин, отчего стояла необычная тишина, и Адриан подумал, не потому ли Таня приехала сюда. К тому же это было самое отдаленное место, куда она могла уехать от него, оставаясь на территории Британии. Что ж, если Таня приехала сюда спрятаться от него, надо подумать, что же она предприняла первым делом? Сначала надо найти, где жить. Он нахмурился. Здесь было так много частных пансионов, что все обойти было просто невозможно. Но кроме жилья, ей нужна работа, и здесь у него было больше оснований для оптимизма. В таком маленьком городке нетрудно будет найти иностранку, которая приехала устроиться на сезонную работу.

Он дошел до центра города и, почувствовав жажду, зашел в ближайшее кафе чего-нибудь выпить. К нему подошла официантка, смуглая, с серо-голубыми глазами, того же оттенка, что море вокруг острова.

— Приехали в отпуск, сэр? — спросила она, ставя перед ним бокал апельсинового сока.

— Нет… — Он поколебался. У женщины были глаза такого же насыщенного цвета, как у Тани, только другого оттенка, и он вдруг рассказал ей все. — Нет, я приехал за женой. Я ищу ее. Мы поссорились, и она сбежала от меня.

Островитянка посмотрела на него с сочувствием:

— А когда это случилось, сэр?

— Осенью прошлого года, но я не знаю точно, когда она сюда приехала.

— А вы уже ходили по гостиницам?

— У нее не было с собой столько денег. Она очень гордая и… Я уверен, что она нашла себе какую-нибудь работу.

— О, тогда, скорее всего, ее послали к миссис Трегар. Это глаза и уши нашего острова, вот кто эта женщина. Ей всегда известно, когда кому-нибудь нужна пара свободных рук.

Адриан расплатился за сок.

— Если бы вы могли мне сказать, где найти эту женщину…

— Я сама вас к ней отведу, — предложила официантка и, миновав несколько домов вниз по улице, подвела к старомодной зеленной лавке, где миссис Трегар, похожая на гнома женщина с седыми волосами и блестящими, как бусины, черными глазками, восседала за огромным темным прилавком, заставленным коробками с моющими средствами и пакетиками с кукурузными хлопьями.

— Этот господин ищет свою жену, — сказала официантка. — Она иностранка и искала здесь работу.

— О, сюда заходит много иностранок в поисках работы.

— Она носит волосы косой вокруг головы, — сказал Адриан смущенно.

— Ну что ж вы сразу не сказали? Конечно, я ее помню. Волосы у нее блестящие, как новый гривенник. Очень красивая женщина, если позволите.

— А вы знаете, где она? — с надеждой спросил Адриан.

— Ну, точно сказать не могу. Я дала ей пару адресов. Один — гостиница для матросов, недалеко от гавани. Там нужна была горничная, но мне кажется, она туда не пошла, иначе я, наверняка, увидела бы ее в городе.

— А другой адрес?

Адриан изо всех сил старался скрыть нетерпение.

— А, это на цветочной ферме на другом конце острова. Туда можно дойти пешком за полчаса. Она называется «Мейфилд». Уверена, вы найдете ее там.

Молясь, чтобы так оно и было, Адриан отправился по крутой дороге вдоль побережья, где негромко плескался Атлантический океан. Вдали, мрачный и одинокий, возвышался маяк, а слева от него, оригинальный ландшафт с кактусами, алоэ и дикими грушами. Трудно было поверить, что это экзотическое разнообразие находится всего в нескольких милях от Англии.

Он забрался на верхнюю точку дороги, затем начал спускаться по склону холма, обогнул небольшую рощицу, и вдруг очутился в сказочной стране. Со всех сторон его окружали цветочные поля, многоцветие самых фантастических растений, которые расцвечивали собой темную коричневую землю, как всполохи радуги.

Толкнув тяжелые двойные ворота, он прошел через аллею, усаженную желтыми и розовыми цветами, и подошел к парникам. Это явно была та самая ферма «Мейфилд», и, если удача ему не изменит, скоро он увидит Таню. Что он ей скажет? Он сунул пальцы за воротничок рубашки и почувствовал, что взмок. Он тяжело дышал, но знал, что это не от быстрой ходьбы по жаре.

Аромат цветов бил в ноздри, голова кружилась, и Адриан пожалел, что не поел чего-нибудь более существенного, чем апельсиновый сок. Глупо было кидаться через всю Англию на поиски жены только для того, чтобы бездыханным упасть к ногам беглянки, увидев ее!

Он ускорил шаги и вдруг остановился, увидев, как навстречу ему идет девушка с охапкой тюльпанов в руках. Вокруг головы у нее было то же золотистое сияние волос, как у Тани. Она с любовью смотрела на бутоны в своих руках и ласково покачивала их, словно ребенка. У Адриана сжалось сердце. Сейчас он отдал бы все, чтобы в руках Тани действительно был ребенок — его ребенок.

Он тихо прошептал ее имя, и, хотя она не могла расслышать его голоса, инстинкт подсказал, что на нее смотрят. Она подняла голову и увидела его. Таня замешкалась, потом медленно продолжила путь и остановилась в нескольких метрах от супруга.

— Ты все-таки приехал. Я так и думала, что не стоит доверять твоему поверенному.

— Он только сказал мне, в какой части Англии ты находишься, — тихо проговорил Адриан. — И только после того, как я практически угрожал его убить! Я приехал на Сент-Мэри в надежде, что мне все же удастся тебя разыскать.

— Что тебе нужно?

Казалось, на этот вопрос есть прямой и ясный ответ, но он не мог заставить себя признаться в любви. Что он будет делать, если в ответ красавица рассмеется ему в лицо? До этой минуты он жил надеждой вновь построить их совместную жизнь. Ведь что это за жизнь, если ты одинок?

— Мне надо положить цветы, — сказала Таня. — Им не нравится, когда их носят в руках. Пойдем в теплицу, там мы сможем поговорить.

— Поговорить?

— Да, о будущем. Ты ведь для этого сюда приехал, разве нет?

Адриан, молча, вошел вслед за ней в теплый влажный парник и смотрел, как она раскладывает тюльпаны на столе. У ее ног он заметил множество ящиков, в некоторых уже были аккуратно уложены срезанные тюльпаны.

— Ты ведь не сама их упаковываешь?

— Нет, Джордж, один из наших рабочих, это его обязанность. — Таня указала ему на расшатанный стул. — Он не очень удобный, но лучше нет.

— Я не хочу садиться. Я…

На его лбу выступили бисеринки пота. Таня это заметила.

— О, для тебя здесь жарко, — сказала она спокойно. — Наверное, лучше выйти на улицу?

— Нет, то есть да, то есть не знаю. Черт возьми!

— Ты как-то странно себя ведешь, Адриан. Ты так на меня смотришь, словно я привидение.

— Может, ты и есть привидение. Я так долго искал тебя. Не могу поверить, что нашел. Мне все кажется, что ты сейчас исчезнешь.

Она покачала головой.

— Нет, я так же реальна, как эти цветы.

— Цветы можно сорвать и послать в коробке, — произнес он, запинаясь, — а если ты уйдешь, я… — Он, наконец, не выдержал, и слова посыпались из него: — Как ты можешь обвинять меня, что я не могу от тебя оторвать взгляд, когда месяцами я заглядываюсь на каждую проходящую мимо женщину, надеясь против всякой логики, что это окажешься ты! Ты не представляешь, через какой ад мне пришлось пройти с тех пор, как ты меня оставила. Я испробовал все способы отыскать тебя, и, когда сегодня утром Траскотт сказал, что получил от тебя письмо, я немедленно сел в самолет и прилетел сюда.

— О, сколько хлопот! — промолвила она, задыхающимся шепотом.

— А ты думала, я успокоюсь, и буду жить дальше без тебя?