Люси Дейн - Как тебя угадать?..

• Название: Как тебя угадать?..
• Автор: Люси Дейн
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2621-1

Окончание две тысячи восьмого года ознаменовалось небывалым финансовым кризисом. Очутившись в сложной жизненной ситуации, одни принялись искать дополнительные или альтернативные источники доходов, другие — пути уменьшения расходов. Тетушка Рона, жена родного дядюшки Китти, принадлежит ко второй категории американцев. С целью уменьшения финансового бремени она решает избавиться от своей воспитанницы, Китти, как можно скорее выдав ее замуж…

---

— Ах вот вы где, милые мои! — Сказано было так, будто они где-то прятались. — Общайтесь, общайтесь, молодцы. У вас наверняка найдется много общего. — Тетушка Рона многозначительно улыбнулась — мол, все в порядке, все идет по плану — Я и за столом вас рядышком усажу, чтобы вы могли наговориться вдоволь.

Только сейчас Китти заметила, что гости в самом деле рассаживаются за длинным — почти как у английской королевы — столом.

— Э-э… Дэн, почему бы тебе не предложить девочке руку? Да-да, молодец… Ой, как вы чудесно выглядите вдвоем!

Тетушка Рона так посмотрела на них обоих — объединяя взглядом, — что Китти показалось, будто прямо сейчас грянет свадебный марш. Настроение у тетушки было замечательное. Еще бы, хоть что-то хорошее посреди общего экономического спада — племянницу скоро удастся сбыть с рук!

Прежде чем удалиться, тетушка Рона едва заметно подмигнула Китти. В этот момент Дэн как раз пододвигал стул, помогая ей сесть.

Китти скрипнула зубами. С одной стороны, ей было приятно общаться с Дэном, а с другой — угнетала мысль, что все это ненастоящее, что сюда приложила руку тетушка Рона.

— Вот не думал, что попаду на праздник! — со смешком заметил Дэн, усаживаясь рядом с Китти.

Она хмуро отвернулась, не понимая, зачем настаивать на этой версии, продолжать притворяться, когда всем все ясно.

Дэн вновь пристально взглянул на нее.

— А ты, я вижу, не разделяешь общего веселья.

В его голосе сквозило удивление, но в то же время эти звуки будто ласкали Китти.

Она почувствовала, а затем и увидела, как кожа на ее руках покрывается мурашками.

В следующую минуту с губ Дэна вновь слетел смешок.

— Похоже, тебя просто в холод бросает, настолько тебе все это не нравится!

Он тоже увидел мурашки! Китти обхватила себя руками, пытаясь скрыть неожиданную реакцию на голос Дэна, хотя и понимала, что уже поздно.

— И ты был бы не в восторге, если бы тебя много лет пичкали рассказами о том, как жилось в Америке первым поселенцам.

— В вашей семье чтят День благодарения, — не столько спросил, сколько констатировал Дэн. — То есть я имею в виду, больше, чем в других американских семьях.

Китти уклончиво усмехнулась.

— Еще бы, ведь моя тетушка потомок тех, кто прибыл в Америку на «Мейфлауэре».

— О! В самом деле?! — воскликнул Дэн. Похоже, слова Китти произвели на него определенное впечатление.

И этот туда же, подумала она.

— Не сомневайся, ты еще услышишь об этом.

— Как интересно! Среди моих знакомых нет ни одного потомка первых колонистов.

В тоне Дэна чувствовалась искренность, но данный факт лишь заставил Китти еще больше насторожиться. Не на этой ли почве сошлись эти двое — Дэн и тетушка Рона?

— А ты все хмуришься, — обронил Дэн.

После этого Китти поспешила убрать с лица пасмурное выражение. На празднике оно действительно выглядело неуместно.

Правда, не прошло и минуты, как брови Китти вновь хмуро сошлись у переносицы — она просто ничего не могла с собой поделать! Как ни старалась. Ее мысли то и дело возвращались к одному и тому же: праздничный обед превратился в смотрины, на которых тетушка Рона — вкупе с тетушкой Мейбл — играет роль сводни.

Но не признаваться же Дэну, что мрачное настроение вызвано кознями тетушки Роны! В конце концов, не его вина, что он оказался вовлеченным в чужую игру.

— Видишь ли, этот праздник посреди поразившего едва ли не весь мир финансового кризиса представляется мне несколько, мягко говоря, неуместным. Поэтому раздражает.

В глазах Дэна вспыхнули искорки, затем он слегка нагнулся к Китти и тихо произнес:

— Наверное, ты не поверишь, но точно такая же мысль промелькнула у меня, когда я сегодня переступил порог этого дома и понял, что попал на какое-то торжество.

— Какое-то! — фыркнула Китти.

Дэн улыбнулся, глядя ей в глаза.

— Клянусь, у меня вылетело из головы, что сегодня День благодарения!

Китти вновь испытала вспышку раздражения, но опустила ресницы, не желая, чтобы это стало заметно.

По-моему, он переигрывает, подумала она.

И тут Дэн окончательно все испортил, сказав:

— Твоя тетушка была права, предполагая, что у нас найдется много общего. Видишь, кое-что уже нашлось.

— Неудивительно, — слетело с губ Китти, прежде чем она плотно их сжала. Нашлось, потому что ты тщательно искал, проплыло в ее голове.

— Прости? — удивленно произнес Дэн.

Китти изобразила улыбку.

— Это я так, не обращай внимания.

— Да? — Дэн откинулся на спинку стула. — Хм, а мне показалось, ты на что-то намекаешь.

— Нет, — сухо ответила она.

На несколько мгновений воцарилось молчание. Китти старалась умерить возмущение, вспыхнувшее при мысли о том, в каком дурацком положении она очутилась по милости тетушки Роны.

— И все-таки меня не оставляет ощущение, что ты чего-то недоговариваешь, — обронил Дэн.

Отмолчаться не представлялось возможным, поэтому Китти с неохотой произнесла:

— Ошибаешься.

Дэн негромко рассмеялся.

— А сейчас ты точно говоришь неправду.

Китти посмотрела на него и вдруг почувствовала, что больше не в силах притворяться. Наступил предел ее выносливости. Ведь все последнее время она только и делала, что поддакивала тетушке Роне. Тому было две причины: во-первых, Китти избегала открытого конфликта, а во-вторых, хотела потянуть время. Но одно дело тетушка Рона, и совсем другое Дэн. Лицемерить перед ним Китти не видела смысла.

Правда, тут было кое-что еще. Приятный, словно обволакивающий голос Дэна порождал у Китти такое ощущение, будто нечто неведомое, — но всесильное властно втягивает ее в некое подобие теплого желе, в которое если попадешь, то уже не выберешься.

Изрядно этим обеспокоенная, она решила открыть карты и разом покончить с неопределенностью.

— Хорошо, не стану спорить, ты угадал. Меня нервируют некоторые действия моей тетки.

В синих глазах Дэна промелькнул неподдельный интерес.

— Вот как? Ты имеешь в виду… — Он покосился на тот конец стола, за которым на правах хозяйки и в каком-то смысле виновницы торжества восседала тетушка Рона.

Проследив за взглядом Дэна, Китти кивнула.

— Да, ее.

Дэн удивился.

— Что же такого сделала эта милая женщина, из-за чего ты так нервничаешь?

Ох, какие у него глаза! — подумала Китти. Он просто обезоруживает меня. Если так пойдет и дальше, я растаю под его взглядом. Прямо за этим столом. Растекусь лужицей по паркету, и в результате дом потеряет в цене из-за несводимого пятна на полу. Тетушка будет очень недовольна.

Усилием воли остановив поток устремившихся невесть куда мыслей, Китти решила взять ситуацию под контроль. И больше не выпускать — понравится это тетушке или нет.

— Эта «милая» женщина вмешивается в мою личную жизнь, — сдержанно произнесла она.

— Что ты говоришь?! Не может быть! — Дэн вновь взглянул на тетушку Рону. Оказалось, что та тоже смотрит на них с Китти.

Поймав взгляд Дэна, тетушка заулыбалась, закивала поощрительно.

Китти мрачно усмехнулась. Эти двое явно ломают комедию. Но зачем? Не понятно.

— Уж поверь, — обронила она.

— В чем же это выражается, если не секрет? Вмешательство, я имею в виду.

Китти бросила на Дэна косой взгляд. Как будто ему ничего не известно!

— В общем, так. Не знаю, чего наговорила тебе тетушка Рона, но хочу, чтобы ты знал: жениха я себе не ищу. Понятно?

Не произнося ни слова, Дэн рассматривал ее с легкой улыбкой.

Дьявол, кажется ему весело! — промчалось в мозгу Китти.

— Понятно? — повторила она.

Получилось чуть резче и громче, чем следовало, на них стали оборачиваться.

Опомнившись, Китти изобразила светскую улыбку — дескать, все в порядке, дамы и господа, все хорошо, мы просто беседуем, не обращайте внимания, не суйте нос не в свое дело!

Окончание безмолвного послания адресовалось миссис Фадж, которую даже бесконечно лояльная к прихожанкам своей церкви тетушка Рона однажды назвала сплетницей.

Заметив, что миссис Фадж вздрогнула и обиженно поджала губы, Китти испытала чувство глубокого удовлетворения.

— Понятно? — повернувшись к Дэну, вновь произнесла она, на этот раз гораздо мягче.

— Признаться, не совсем, — озадаченно пробормотал тот.

Китти подавила вздох. И охота же ему валять дурака!

— Хорошо, объясняю: замуж я не собираюсь.

Синие глаза Дэна вспыхнули, в них словно взметнулись искорки. Казалось, он с трудом сдерживает смех.

Такого красноречивого взгляда Китти не видела давно.

Что же это такое? — промелькнуло в ее голове. Почему он так развеселился? Неужели настолько уверен в себе? Или, лучше сказать, в своей неотразимости?

— К тебе это относится в первую очередь, — сухо уточнила она.