Линн Брайант - Сорвиголова

• Название: Сорвиголова
• Автор: Линн Брайант
• Издательство: Полина
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-86773-042-5

Кейси Бун — лучший друг Дейра Кинга, она единственная женщина, которую он любил в своей жизни. Но сейчас перед лицом угрозы, что он никогда больше не сможет ходить, Дейр изо всех сил пытается не выдать своего панического страха и душевной боли, которая терзает его с тех пор, как она бросила его три года назад возле алтаря. Найдет ли Кейси в себе смелость исцелить Дейра — его тело и душу? Решится ли на риск отдаться своей любви к Сорвиголове, для которого жизнь без опасности не имеет смысла?

---

— Я люблю тебя. Ты женишься на мне?

Следующие десять минут он старательно объяснял Кейси, почему они не могут пожениться, но не сказал, что он тоже ее любит. Как не сказал этого и во многих других случаях, когда она дарила ему «свое сердце» и свою любовь. Он не признался ей в любви даже в тот день у ручья… когда наконец попросил ее выйти за него замуж.

Сейчас он тоже не мог сказать Кейси, что любит ее, так как имелась большая вероятность, что в ее жизни появился другой мужчина, и потому, что он не знал, сможет ли когда-нибудь снова ходить. Нельзя этого делать, если он не собирается становиться для нее обузой, и нельзя, чтобы Кейси догадалась об его истинных чувствах к ней!

Дейр прокашлялся, осознав, что прошло несколько минут, пока они с Кейси размышляли каждый о своем.

— И еще я сказал Барону, чтобы он прекратил всем надоевшее нытье и лучше бы сделал что-нибудь стоящее, — произнес он все еще хрипловатым голосом.

Кейси повернула к нему голову.

— Что ты имел в виду?

— Мадре сказала мне эти слова в тот год, когда я лежал в постели и очень жалел себя. — Дейр улыбнулся Кейси уголком рта. — Вообще-то другого мне и не оставалось. Заняться было абсолютно печем, и тогда она поручила мне присматривать за тобой.

— И с тех самых пор ты за мной присматриваешь, — мягко закончила Кейси. Подойдя к Дейру, она снова его обняла и прижалась щекой к его макушке.

— Если бы не было тебя, я бы точно спятил, — признался Дейр секунду спустя. — Я именно это имел в виду той ночью в больнице, когда сказал, что ты зачеркнула все свои долги в день своего рождения.

Глаза Кейси внезапно наполнились слезами, и она крепко зажмурилась, пытаясь сдержать их.

Впервые в жизни она почувствовала радость от того, что родилась на свет!

Чувство было настолько всеохватным, что Кейси, не зная, как еще его выразить, снова крепко обняла человека, подарившего ей эту радость. Успокоившись, что слезы не прольются, она открыла глаза и отступила от кресла. Дейр с улыбкой повернулся к ней лицом. — Пойдем в конюшню. Я хочу убедиться, что Буян привык к новому месту.

Буян находился в ближайшем к двери стойле. Кейси проглотила протест, когда Дейр распахнул калитку и медленно въехал в стойло на кресле. Черный арабский жеребец, фыркнув, отбежал в дальний угол и стал рыть копытом солому на полу, каждой порой тела излучая непокорность скакуна, который за всю свою жизнь покорился лишь одному человеку — Дейру.

— Спокойно, малыш, спокойно, — мягко произнес Дейр. — Подойди сюда, посмотри на меня.

Жеребец, весь дрожа, осторожно переступил ближе, обнюхал руку Дейра, затем, вытянув шею, заглянул ему в глаза.

— Вот так, малыш, хорошо. Тебя пугает это проклятое кресло, — сказал Дейр и продолжал тихонько говорить своим глубоким голосом, успокаивая лошадь, пока Буян наконец не опустил голову и не обнюхал резиновые шины колес. — Хороший мальчик.

Ей не о чем было беспокоиться, подумала Кейси, наблюдая, как Дейр гладит Буяна по гордо выгнутой шее. Между человеком и лошадью возникает неразрывная связь, основанная на взаимной тяге и обоюдном доверии. Дейр объяснил ей, почему его тянет к лошадям, когда пытался однажды извиниться за постоянное отсутствие дома ее отца. Заглушив бурный нефтяной фонтан, люди испытывали перевозбуждение, находясь под воздействием избытка адреналина в крови. Чтобы снять его, большинство рабочих из его бригады отправлялись в ближайший бар или игорный притон, но Дейр снимал напряжение скачкой на Буяне.

Такое поведение выделяло Дейра среди остальных людей в глазах Кейси. По ее мнению, он на голову возвышался над всеми, кого она знала, как в физическом, так и в моральном плане.

— Господи, как я по нему скучал, — пожаловался Дейр, обернувшись к Кейси. — Мне до смерти хочется прокатиться сейчас верхом.

— Ты не можешь, — не подумав, ляпнула Кейси.

— Я думал, слов «не могу» больше нет в нашем словаре.

— Но, Дейр, тебе еще рано подниматься с кресла. — Кейси сцепила руки, чтобы не ломать их в мольбе. — Подожди, пока твои ноги не окрепнут в достаточной мере и пока тебя не отпустит боль.

— Я точно сойду с ума, если еще хотя бы час просижу в этом проклятом кресле.

— Это слишком опасно!

— С твоей или без твоей помощи, я на нем проедусь, — со спокойной решимостью сказал Дейр. — Какой вариант тебе предпочтительнее?

— Что мне нужно делать? — внезапно сдаваясь, спросила Кейси, так как знала, что у Дейра хватит упрямства, во что бы то ни стало прокатиться на Буяне.

— Принеси мне уздечку, седло и веревку, чтобы я мог на него взобраться. Потом придумаем, как нам лучше это сделать.

— Что я скажу твоей матери, если он тебя растопчет? — пробормотала Кейси, протягивая ему уздечку.

— Скажешь, что я поставил тебя в безвыходное положение. Она поймет, — захохотал Дейр, продевая удила в зубы жеребца.

На лбу Дейра выступила испарина. Увидев ее, Кейси поняла, что его опять скрутила боль — и сильная. Она подняла седло и шагнула мимо Дейра в стойло, но он остановил ее.

— Ты держи Буяна, я сам надену ему седло. — Передав Кейси поводья, Дейр закинул седло на спину коня, крепко сжав зубы от боли и сдерживая проклятья.

Кейси вовсю ругала себя за попустительство, пока он затягивал подпругу. Закончив, Дейр вытер со лба испарину и, закрепив петлей веревку на подпотолочной балке, стал подтягиваться, перехватываясь руками, в седло. Держа лошадь в неподвижности, Кейси с восхищением смотрела на его вздувшиеся под футболкой мощные бицепсы. Спустя несколько секунд он поднялся достаточно высоко в воздух, чтобы его ботинки коснулись седла. Дейр попытался раздвинуть ноги, но тут же ругнулся от боли и отчаяния. Мускулы затвердели, отказываясь подчиняться. Быстро шагнув к нему, Кейси подтолкнула Дейра в седло.

Он сел слегка набок, но сразу выпрямился и триумфально улыбнулся. Потом, посмотрев на свои болтающиеся ноги, попытался двинуть ими и зарычал от бессилия. Не дав ему возможности возразить, Кейси вставила ботинок Дейра в стремя и, с опущенной головой обойдя вокруг Буяна, чтобы скрыть выступившие слезы, вставила во второе стремя его другую ногу. Дейр легонько коснулся ее макушки. Сморгнув слезы, Кейси посмотрела на него со слабой улыбкой.

— Спасибо, Кейси, — поблагодарил Дейр охрипшим голосом. — Без тебя у меня ничего бы не получилось.

— Как ты себя чувствуешь?

— Фантастично!

Он подтвердил свои слова широкой улыбкой. Кейси втянула в себя побольше воздуха, стремясь взять себя в руки. Дейр убил бы ее, если бы она сейчас расплакалась.

— Отлично. Я открою ворота, и ты сможешь проехать по тренировочному кругу.

— Не утруждайся. Я собираюсь проехать по окрестностям.

— Дейр…

— Кейси.

— Тогда хотя бы подожди, пока я оседлаю Солнечную Танцовщицу, поедем вместе, — бросила Кейси через плечо, направившись к дальнему стойлу. — Все будет как в старые добрые времена, когда мы часто катались верхом вдвоем.

Дейр вывел Буяна из конюшни и остановился, подняв лицо к склоняющемуся к закату солнцу и наслаждаясь теплом его лучей. Он глубоко вздохнул. Запахи лошадей, нагретой земли и спелого сена снова подарили ему ощущение радости жизни. Дейр посмотрел на свободное пространство, начинающееся за белым забором, и его заполнило простое, чистое и почти полное удовлетворение. Дикий, ландшафт простирался вплоть до горизонта, заканчиваясь у границ ранчо «Регент». Господи, как он любил эти места.

Но не больше, чем Кейси, подумал Дейр с улыбкой, когда она присоединилась к нему. Кейси уверенно и с непринужденной грацией сидела в седле, возвышаясь над благородно очерченной шеей Солнечной Танцовщицы.

— Доскачем до ручья, — предложил он. — И если я выиграю, то буду знать, что ты придерживала лошадь. Вы с Танцовщицей всегда нас обгоняли.

— Мы поедем до ручья прогулочным шагом, — сказала Кейси, протягивая ему руку для поддержки.

Улыбка Дейра стала шире. Его развеселила осторожность Кейси, но он взялся за ее руку, наслаждаясь ее силой и, в то же время, бархатистой мягкостью. Лошади пошли бок о бок. Дейр, глядя на Кейси, продолжал улыбаться. Ему нравилось наблюдать за игрой солнца на ее пышных волосах, нравился яркий насыщенный цвет ее зеленых глаз. Ему все в ней нравилось.

Кейси смотрела на ехавшего рядом Дейра, абсолютно не в силах отвести от него глаз. Он величественно возвышался в седле, держась, как она подозревала, на одной силе воли, но — ах! — до чего же красиво он смотрелся со стороны, словно родился в седле. Он ехал на лошади, которую любил, по местам, которые любил…

Вместе с женщиной, которую любил? Тремя годами раньше она на несколько коротких недель позволила себе поверить, что Дейр любит ее, потому что, хоть и не сказав ни слова о любви, он подарил ей свою любовь. В тайном убежище у ручья. Они достигли рощи, где пряталось ее тайное убежище. Выпустив руку Дейра, Кейси проехала между деревьями к заросшей клевером полянке с ручьем. Дейр догнал ее, и они, стали вместе смотреть на воду, которая с бульканьем вырывалась на поверхность, чтобы потом снова уйти под землю.