Фиона Харпер - Ты — моя тайна

• Название: Ты — моя тайна
• Автор: Фиона Харпер
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-227-03891-3

Яркий стиль Корины Фрейзер всегда позволял ей находиться в центре мужского внимания. Но подбор одежды для костюмированного уик-энда становится трагедией, когда Корина выясняет, что ей придется носить! Тем временем лучший друг Корины, Адам Конрад, строит собственные планы на эти выходные. После одного поцелуя Корина понимает: Адам — единственный, который видит ее настоящую за ее каблуками и красной помадой…

---

Мне не нравится подводить Адама, но серьезно… поездка в джунгли в обмен на уик-энд в иддилическом загородном поместье… И кто из нас несправедлив?

Адам снова пошел. На этот раз его шаги были медленные и размеренные.

— Даже если я поеду, я не собираюсь помогать тебе подцепить этого Николаса Чаттертона-Джонса.

Я фыркнула. Он снова изображал моего старшего брата. Но, думаю, я могу смириться с небольшой братской защитой, если она означала, что я получу желаемое.

Я подняла подбородок.

— Тебе не нужно мне помогать, — сказала я беспечно. С этой частью я могла справиться сама. — Мне нужно, чтобы Иззи была довольна. Это хорошая возможность для моего бизнеса, и мне нужно преуспеть. Если Иззи решит, что я более не достойна ее милости, то я могу распрощаться со своими планами на расширение. У нее очень широкий круг влияния, и я хочу, чтобы это влияние работало на меня, а не против меня.

Адам кивнул.

— А почему я? Почему не один из щеночков?

Я закатила глаза:

— Потому что у тебя просто сверхъестественная способность ладить со всеми и везде быть на своем месте, и мне нужен кто-то, кто знает, а не просто думает, что я потрясающая.

И он снова засмеялся. Почему этот мужчина не может принимать меня всерьез?

Я прочистила горло и снисходительно посмотрела на него:

— Ты сделаешь это?

Адам повернулся, чтобы посмотреть с высоты холма на Темзу и странное сочетание георгианских зданий с серебряными небоскребами.

— Я подумаю, — сказал он.

Глава 4

Признания Корины

Я ношу только красную обувь. Это началось как совпадение, но потом стало осознанным выбором. Теперь это священный ритуал.

Через неделю я стояла в цветущем сквере в Белгравии, возле высокого белого дома. Я вдохнула и задержала дыхание. Я написала Адаму шесть электронных писем с ненавязчивыми вопросами, встретит ли он меня здесь и решил ли он пойти на уикэнд в стиле загадочного убийства через две недели, но не получила никакого ответа.

В любом случае, если Адам не собирается идти, я справлюсь со всем сама. Никаких проблем. Бабушка всегда говорила: чувство стиля и хорошие манеры всегда помогут девушке вписаться в любую компанию. Ладно, бабушка говорила только про хорошие манеры, но остальное тоже оказалось правильным. Я снова повернулась к дому.

Я посмотрела на большие окна, недавно покрашенную в черный кованую железную изгородь и сглотнула. Большую часть своей жизни я провела в бабушкином маленьком доме в Кэтфорде, который целиком мог бы поместиться в вестибюле этого элегантного особняка. Однако времени нервничать не было. Я здесь, чтобы выполнить определенную функцию, и пора показать Николасу, какая я ловкая и умная.

— Дорогая, почему ты стоишь на улице?

Я повернулась и увидела Иззи, которая остановилась возле меня; она выглядела очень утонченно в кремовом брючном костюме и плаще. Большие солнцезащитные очки закрывали половину ее лица. Теперь, когда пришла Иззи, буйство петуний, которыми я восхищалась несколько мгновений назад, показались немного блеклыми.

Я всегда старалась выглядеть утонченно, но вдруг поняла, что мой темно-серый костюм, сделанный более пятидесяти лет назад умелой швеей, копирующей стиль Лилли Энн, из другой лиги. И нас разделяла не только одежда. Она излучала такую привычную элегантность, которую могли породить только несколько поколений непоколебимой уверенности в себе.

Иззи взяла меня под руку и провела по небольшой лестнице к блестящей черной двери.

— Прости, что мой брат так по-свински отказался снимать мерки для костюмов и что я вытащила тебя сюда в твой выходной, чтобы мы все смогли померить одежду, но я хочу, чтобы эти выходные прошли успешно, и у меня нет времени на его гневные припадки.

Я вежливо улыбнулась. Никто в здравом уме не мог себе представить Николаса Чаттертона-Джонса в гневном припадке. Он слишком загадочен для этого. Вот рычащим, как пантера, может быть…

— Я писала ему три раза! — говорила Иззи. — Он продолжает говорить, что у него нет времени ехать куда-то для снятия мерок, и вот ты здесь! Если гора не идет к Магомеду… Остальные должны быть здесь в течение получаса, но я подумала, ты сначала захочешь разобраться с Никки. У тебя же с собой есть мерная лента?

Я слишком нервничала из-за того, что происходило сейчас за большой черной дверью, чтобы сделать что-то еще, поэтому просто достала из своей крокодиловой сумки ленту и показала ее.

Я знаю, некоторым не нравилось, что я носила с собой настоящую кожу рептилии, но будьте справедливы! Я никоим образом не была причастна к кончине несчастного животного, и даже самая недобрая душа заслуживала немного любви и нежности после всего, через что ей пришлось пройти, и я давала ей их сполна.

Кроме того, она идеально подходила к моим бордовым туфлям.

Когда дверь со скрипом открылась, я услышала шаги позади себя и, повернувшись, увидела выдохшегося Адама, которые поднимался по ступенькам дома Николаса. Он улыбнулся мне и последовал за нами, когда мы зашли в прохладный и тихий холл. Оказавшись внутри, Иззи сняла очки и обернулась, чтобы посмотреть на Адама.

— Значит, ты мужчина, которого нашла Корина, — надменно сказала Иззи.

Я уставилась на нее. Если Адам строит хижины и домики на деревьях, чтобы зарабатывать на жизнь, это еще не означает, что он не из ее общества. Просто Адам играет по своим собственным правилам. Я открыла рот, чтобы сказать все это, но потом губы Иззи дернулись, и ее глаза проследовали от его ботинок до открытого, улыбающегося лица.

— Пойдет, — сказала она с легким мурлыканием.

Я не уверена, что и эта реакция мне понравилась, если честно, но сейчас не было времени вдаваться в детали.

Конечно, Адам только еще шире улыбнулся, поэтому я своевременно пихнула его своим, как он выражается, «острым маленьким локотком». Он увернулся от него, и я посмотрела на него тем взглядом «пожалуйста, веди себя хорошо», который обычно он адресует мне.

Нас поприветствовал хорошо одетый сдержанный мужчина, который говорил с Иззи приглушенным голосом. Он кивнул, и я посмотрела наверх на широкую мраморную лестницу, где должен был быть Николас. Когда я повернулась назад, мужчина уже ушел, а Иззи отвечала на звонок.

— Ты пришел, — прошептала я Адаму.

Он кивнул и беззаботно оглядел комнату:

— Похоже на то.

Я еще больше нахмурилась. Я ненавидела, когда Адам вел себя так. Он знает, что я умираю от любопытства, но отказывается рассказывать. Но я не собиралась сдаваться:

— Почему ты решил прийти?

Он пожал плечами и посмотрел на мраморную лестницу, украшенную узором, который я не понимала.

— Я решил, что лучше лично взглянуть на этого Николаса. — Он посмотрел на абстрактный рисунок, сделанный из квадратиков разных оттенков бежевого. Не оглядываясь, он добавил: — Взглянуть, достаточно ли он хорош для тебя.

Мое раздражение растаяло, как плитка шоколада на горячем капоте машины. Я вдруг очень обрадовалась, что Адам тут, и не только потому, что он избавлял меня от недовольства Иззи, если бы я пришла без жертвы. В такие моменты я понимала, каким сокровищем был Адам. Я не вела к этому разговор и не напрашивалась на комплимент, он сам его сказал. Я не тянула ни за какие ниточки. И тепло, которое появилось во мне, было в два раза сильнее, чем если бы я привела с собой одного из моих несчастных воздыхателей. Мое сердцебиение успокоилось, и я собиралась прижаться к его руке, когда мне в голову пришла ужасная мысль.

— Ты же поедешь в эти выходные, да? Ты же не только сегодня пришел, чтобы пошпионить за мной?

Адам посмотрел на меня взглядом «пожалуйста, веди себя хорошо», и я тут же извинилась. Так мне и надо. Адам был таким парнем — он бы не пришел сегодня, если бы не собирался продолжать это дело. Я просто нервничала. Почему так долго? Николас вообще дома?

Сдержанный мужчина, который, наверное, был дворецким, снова появился и теперь терпеливо ждал, пока Иззи заканчивала разговор и убирала телефон назад в сумочку.

— Ваш брат готов принять вас в гостиной, — произнес мистер Сдержанность ровным голосом и снова исчез.

Я поежилась. Если я когда-нибудь стану важной частью жизни Николаса, я не знаю, как смогу смириться с ним. Он словно появлялся и исчезал из воздуха, и, если честно, настолько хорошие манеры просто отвратительны.

Иззи стала подниматься по мраморным ступенькам и кивнула, чтобы мы следовали за ней. С каждой ступенькой моя голова становилась все легче. Когда я дошла до верха, я была на грани обморока. Я была такая элегантная, такая утонченная и такая недооцененная. Я решила, что быть сдержанной, равнодушной и деловой — а именно держать рот закрытым за исключением крайней необходимости, — это в моих интересах. Мужчины же любят загадочных женщин, так? И этот подход даст мне еще две недели, чтобы потренироваться в гласных перед уик-эндом загадочного убийства. И тогда я сражу Николаса наповал.