Фред Адра - Кот Артур и ловушка для Земли

• Название: Кот Артур и ловушка для Земли
• Автор: Фред Адра
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-699-54824-8

Свершилось! Кот Артур сделал то, что не удавалось никому прежде: поймал неизвестный радиосигнал из космоса. Но открытие обернулось катастрофой. Артуру грозит отчисление из Градбургского университета, если в течение двух недель он не сумеет доказать существование инопланетян…

Наконец-то! Эксперимент входит в финальную стадию. Скоро эта маленькая отсталая планета угодит в ловушку и займет свое место в грандиозных замыслах покорителей Галактики…

Смогут ли спасти Землю упрямый студент, его изобретательные друзья и… Лис Улисс, который, конечно, появится в нужный момент?

---

— Курсанты! — скомандовала пантера. — На учебный вылет! У вас три минуты!

Через считаные секунды в аудитории остались только Артур и майор Полигонне. Студент в очередной раз отдал должное армейской дисциплине, одновременно радуясь, что не имеет к ней никакого отношения.

Теперь, по приказу полковника, Полигонне должна была выпроводить приглашенного лектора с базы. Это в планы Артура никак не входило, и надо было срочно придумать, как улизнуть.

Тут Артур обратил внимание, что пантера пристально его разглядывает. Он напрягся.

— Майор?

— Поймать противника на какой-нибудь мелочи — не оригинально, — сказала Полигонне. — Но это часто срабатывает. И знаете что еще интересно, капитан?

— Что? — Артуру сильно не понравились интонации собеседницы.

— Военно-космические силы. Они не бывают наземные или орбитальные. Они общие. Интересно, правда?

Глава 8 «Ангар лжи»

Артур похолодел. Он с трудом изобразил на морде подобие улыбки и произнес, стараясь придать голосу беспечность:

— Вы подловили меня, майор. Признаюсь, я марсианин. Прилетел с Венеры.

Полигонне сокрушенно покачала головой:

— Выходит, я ошиблась. Была уверена, что ваша родина не ближе Антареса. Что подумали курсанты, не знаю, но рада, что они вам подыграли.

— Подыграли?

— Конечно. Они сразу приняли ваши условия игры. Это радует.

«А меня-то как радует! — мысленно возликовал Артур. Однако ликование было недолгим. — Стоп… Ладно, допустим, курсанты и Полигонне мне подыграли. Но полковник?! Уж он-то точно мне не подыгрывал, ибо ему это ни к чему. Почему же он меня отпустил?»

Его тревожные размышления прервала Полигонне:

— Капитан Неподдельный, следуйте за мной. Я выведу вас с базы.

Убраться восвояси, лишь пообщавшись с курсантами — при всей их приветливости, — вряд ли можно назвать успехом. Артур двигался вслед за пантерой по бесконечным коридорам внутреннего комплекса базы и намеренно замедлял шаг, чтобы успеть найти выход из положения.

И все же, почему полковник Амбразур немедленно не арестовал Артура, когда тот ляпнул про орбитальные военно-космические силы? Может, каким-то загадочным образом суровый крокодил поверил в то, что услышал? Но это же абсурд! Или нет?..

Артура бросило в жар. А что, если он недооценил заложенные в него Вездеходом способности «притворы»? Студент покосился на Полигонне. Если его догадка верна, то появился шанс на успех.

Что ж, в таком случае пора распрощаться с капитаном Неподдельным. Набрав полную грудь воздуха, Артур напряг все свои мыслительные способности, чтобы представить себя капитаном Иным, которого он только что выдумал. И, представив, остановился.

— Майор…

Полигонне тоже остановилась и повернулась к Артуру.

— Что?

Артур отдал честь и «представился»:

— Капитан Иной! Майор, вы, кажется, кого-то сопровождали? Хочу заметить, что он сбежал от вас два поворота назад. Конечно, это не мое дело, но…

Полигонне нахмурилась.

— Капитан Иной?

— Так точно!

Артуру показалось, что глаза пантеры сверкнули. Она кинула взгляд назад, в глубь коридора, и сказала:

— Благодарю, капитан Иной! Я и не заметила, что он исчез, видимо, приняла за него вас. Вы довольно похожи.

Артур изобразил смущенную улыбку:

— Ну, мы же два кота… Два капитана… Не стоит благодарности, майор. Но, может, вы похлопочете, чтобы меня представили к награде?

— Может быть, — небрежно ответила Полигонне и, потеряв интерес к собеседнику, поспешила назад, на поиски капитана Неподдельного.

Артур еле сдерживался, чтобы не пуститься в пляс, — вряд ли капитан Иной повел бы себя подобным образом. Но душа «притворы» пела и танцевала. Невероятно! Сработало! Ай да Вездеход, вот это хакер — это ж надо, хакнуть реальную базу ВВС! А уж сам-то Артур — лучший вирус на свете!

Теперь — вперед! Ну-ка, где у них тут страшные военные тайны?

Взгляд Артура упал на массивную железную дверь с надписью «Подразделение нужной правды. Вход только по пропускам».

Вот туда он и пойдет. «Нужная правда» — это как раз то, что нужно. Правда. Что же касается пропуска, то теперь, когда выявились его суперталанты «притворы», он обязательно выкрутится.

Артур подошел к двери. Видеокамера над ней немедленно обратилась в его сторону, и металлический голос из настенных динамиков произнес:

— Предъявите пропуск!

Артур показал камере пустую ладонь.

— Предъявите пропуск! — вновь потребовал невидимый страж.

Ага, значит, так не получается. Может, способности «притворы» работают, только если Артур сам кого-то изображает? Ну-ка…

— Я и есть пропуск!

Он попытался изобразить из себя «пропуск», не имея, правда, ни малейшего понятия, каким образом это сделать. Как обычно ведут себя пропуска?

Артур уставился в камеру немигающим взглядом, притворяясь собственной фотографией, и сказал:

— Капитан Иной. Имеет допуск в подразделение нужной правды.

— Капитан Иной выглядит иначе, — заметила камера.

Ой… У них что, действительно на базе есть капитан с таким именем? Ладно, «притвора» справится и с этим.

— Капитан Иной сделал пластическую операцию, — заявил Артур. Камера не отреагировала. — И теперь выглядит вот так. — Артур указал на себя. Камера не отреагировала. — И он имеет допуск в подразделение нужной правды.

Щелкнул замок, и железная дверь отъехала в сторону. Взгляду Артура открылась большая канцелярия, где за пишущими машинками сидели звери в военной форме; каждый сосредоточенно что-то печатал. Позади каждого стола стояли несгораемые шкафы с картотекой. «Что за прошлый век?» — удивился Артур, не заметив в помещении ни одного компьютера, и тут же у него перехватило дыхание от догадки: это ведь то самое место, которое ему нужно! Хакер Вездеход, взломав сервер военных и ничего там не найдя, предположил, что вся документация по пришельцам хранится в бумажном виде — похоже, так и есть!

Появление Артура оставило находившихся в канцелярии зверей равнодушными. Ну, правильно — раз уж кто-то сюда вошел, значит, право на это у него имеется. Тем лучше, решил студент и прошелся по залу в поисках свободного места.

Таковое обнаружилось довольно быстро. Правда, было похоже, что свободно оно ненадолго. На это недвусмысленно намекала записка, вставленная в клавиатуру пишущей машинки: «Отошел по делу, скоро буду, ни к чему не прикасаться! Лейтенант Капслокер».

Артур, не задумываясь, уселся за стол. Теперь он и есть лейтенант Капслокер — по праву «притворы». Ну-ка, какой такой нужной правдой занимается это подразделение и кому это она нужна?

Чем больше Артур изучал содержимое картотеки, тем сильнее росло его недоумение. По всему выходило, что армия сама же, в лице подразделения нужной правды, стоит за всеми обвинениями армии в заговоре и сокрытии улик по делу о летающей тарелке!

Изумленный студент открывал папку за папкой, и от неожиданных открытий у него захватывало дух.

Оказывается, материалы знаменитого сайта, на котором чаще всего нападали на армию и приводили массу «доказательств» ее мошенничества, созданы здесь, в подразделении!

Многочисленные опровержения от лица армии, которые только укрепляли подозрения в ее лживости, тоже написаны здесь. Например, официальное заявление, которое сделал генерал Шарль Атан на пресс-конференции, посвященной НЛО: «Со всей ответственностью заявляю, что никакой летающей тарелки диаметром 52 метра, весом 14 тонн, из неизвестного металла серого цвета — нет и никогда не было!»

Артур помнил это выступление: когда-то, еще перед поступлением в университет, он, вместе с друзьями по увлечению летающими тарелками, смотрел его по телевизору. Генерал Шарль Атан говорил с такой убежденностью, что все немедленно уверились в том, что он лжет.

Уж не на такую ли реакцию и рассчитывала армия, когда готовила речь генерала в недрах подразделения нужной правды? То есть военные хотят убедить всех вокруг, что инопланетный корабль у них есть, но они это скрывают.

Что за бред?!

Над Артуром нависла чья-то тень, он поднял глаза и увидел молодого лиса-лейтенанта.

— Это место лейтенанта Капслокера, — строго заметил лис.

— Я Капслокер, — и глазам не моргнув, заявил Артур.

— Да? Тогда вы должны быть волком.

— Должен, знаю. Исправлюсь.

— И почему у вас капитанские знаки отличия? Вы же лейтенант.

— Ношу на счастье. Я суеверен.

Лис некоторое время, казалось, о чем-то размышлял, а потом сказал:

— Ладно.

— Ладно? — удивился Артур, который не ожидал, что так легко отделается.

— Да, — ответил лис и отошел.

«Притвора» круче всех, ликовал студент, возвращаясь к секретным данным в картотеке лейтенанта Капслокера.