Николай - Маг-артефактор

• Название: Маг-артефактор
• Автор: Николай
• Жанр: Фэнтези

---

По закону подлости неприятности тоже не заставили долго ждать. Первой проблемой стал дождь, противный, холодной и затянувшийся на целых два дня. Потом была попытка напасть на нас, уставших, злых и очень нервных. Сей дерзкий акт решили устроить гоблины, до кланов которых было рукой подать. Даже тот факт, что на каждого из нас приходилось почти по три уродца, задержались мы всего на полчаса.

Этих коротышек я заметил издалека, никакой маскировкой как в прошлом знакомстве эти не обладали. Разве что прикинулись кустиками, на большее их фантазии не хватило 'Да, они точно медвежонка не смотрели, особенно тот момент про тучку. - весело пропищал Шиз'. И встречу, мы им устроили горячую, проблемой из всей этой толпы стали только два шамана, обвешенных всякой дрянью, как праздничные елки.

Встреча проходила почти на чистом месте, то есть, чуть ли не в степи. Все изначально напоминала обычный трюк грабителей со стандартной стратегией. Каким-то образом мелкие приволокли крупное бревно, что одно только это рассмешило, сами же спрятались с обеих сторон дороги в чахлых кустиках.

Одну группу банально расстреляли из луков, добавив к этому еще и несколько боевых амулетов, типа граната. Уже через пару минут с начала избиение младенцев, количество большеротых сократилось на треть. Отойдя от первого удара, гоблины сами ответили своими стрелами и копьями, а к этой атаки еще присоединились шаманы. Бой затянулся, наша четверка полностью нацелилась на говорящих с духами, а охрана на обычных гоблинов-вояк.

В ход пошли мощные проклятья Ри, что и упокоило этих двоих, над плетением которых девушка промучилась почти десять минут. Все-таки она некроманта, а не малефик, хотя в женском роде это кажется ведьма? Наши же потуги смогли разве только откидывать их подальше.

Мои слабенькие амулеты были бесполезны, как и их атаки ничего не могли со мной поделать, вот и приходилось играть роль громоотвода. Ар-овы духи также разочарованно кружились возле гоблинов, не смея тех атаковать. Лесть же в гущу мелких орк был не намерен. Тэлю оставалось лишь располовиневать охрану елок.

Под окончания боя все как один попадали отдыхать, даже не постаравшись далеко уйти от места встречи. Как бы ни выглядел этот бой, он крайне нас вымотал, а после нескольких паршивых ночей была нужна передышка и существенная.

К этому моменту мы уже подходили границам южных баронств, и тут уже можно было наткнуться на измененных зверей. Тем самым, добавив хлопот каравану, необходимость усиления ночных постов встало в полный рост, и дала возможность продемонстрировать радар.

Местность разительно изменилась. Из болотистых лесов юга-востока, западные баронства это сплошная степь, покрытая огромными булыжниками, словно какой-то бог расколошматил тут гору. Изредка эти мини горы можно было встреть густо покрытыми кустами, а в низовьях случайно наткнуться на цветущую маленькие рощу. Довольно красивый пейзаж и некое разнообразие после привычных мне лесов.

Сама география этого места давала огромные плюсы различным бандам, желающим тут разбогатеть. Единственными тихими уголками этого не гостеприимного края были города и прилагающие к ним земли. Разве что наемники рассказали об имперском форте на границе и тренировочном лагере гвардейцев, находящем гораздо севернее форта, создавая между ними и столицей Тихий Тракт.

Но, последние неприятности смертельного типа нагло поджидали нас почти в конце нашего пути, в дневном переходе, если уж совсем быть точным. Что было далеко от так называемой безопасной зоны.

Качественно замаскированная группа разумных, в количестве превосходящая нашу как минимум в двое. Вольготно расположилась на вершинах двух мини гор, создав тем самым прекрасную ловушку. В конце концов, нам пришлось разделиться, чтобы атаковать обе группы грабителей одновременно. Дать возможность им объединиться даже не рассматривалась, также оставшаяся группу без присмотра могла угостить нас стрелами и защитить всех мы просто не смогли бы, это могло бы принести нам большие неприятности, да и неожиданная атака сразу по всем выглядела вполне удачно. По крайней мере, в этот момент.

На вполне логический вопрос, на кой нам с ними связываться и не лучше бы их обойти, был нагло проигнорирован. Единственным, по моему мнению, ответом на высказанный мною вопрос для этих наемников было то, что вместо большой проблемы они видели кучу бесхозного ценного добра, которым пока еще кто-то пользуется.

Первый наш отряд насчитывал всего двадцать сем разумных, ну или, по крайней мере, на них похожих. Проверенный способ, что уже выручал нас из подобной ситуации с гоблинами, в этот раз удался лишь отчасти. Первый удар нанесли мы удачно, да только это небыли обычным отребьям с сельхозинвентарем, а не хуже чем мы снаряженный отряд (кольчуги, кожаные шлемы, у некоторых были и железные, набор вполне нармальных мечей и копий). Если вдаваться в конкретику, то наши лучники на расстоянии тридцати метров дали залп, а пока те приходили в себя и решили ответить на наглость, успели еще раз стрельнуть в их нем направлении. Я успел кинуть последние две гранаты и пожалеть, что не сделал больше, очень слабенькие, всего-то первой ступени. Теперь добавляем сюда, что в численности они нас превосходили и подготовкой наемникам не уступали, то они не только быстро отошли от нашей атаки, но и сами ударить смогли.

Бой с ними затянулся, с нашей стороны в самом начале убили двоих, не помогла даже магическая защита. Мне пришлось вложить все силы в перстень и не пропускать противников к Ри с Тэлем. Эти двое были единственными, кто мог с меньшей для нас кровью решить сложившуюся проблему.

Вклиниться в нашу группу, тем самым вести полнейший хаос у них не вышло. Крайне сложно пробить щит третьей усиленной ступени, в особенности, если тебе на голову летит с десяток заклинаний. Оттянув, таким образом основную массу грабителей на себя, наемники каравана смогли сжать их в клеши и в течение всего пяти минут добить всех гадов. В течение короткой, но жестокой схватки еще четверо наемников получили серьезные раны, а ведь нам срочно нужно было идти на помощь ко второй группе.

Когда мы добежали до отряда, в котором был Ар, их уже теснили к одной из скал. Даже нам всем вместе с трудом удалось справиться с отчаянно отбивающимися разбойниками. Кровавая вакханалия кончилась внезапно, совсем не так возвышенно как многие любят это описывать или показывают в кинематографе. Никаких веселых криков или другого подобного бреда не было. Народ с трудом собрались вокруг телег, притащив собой еще живых сотоварищей. Более целые не спеша стали стаскивать трофеи и тела мертвых друзей, которых в конце оказалась пятеро, удивительно, но я опасался, что будут более серьезные потери. Еще двое были тяжело ранены и неизвестно смогут ли они выжить, зелья восстановления тут были бесполезны, они с трудом помогли остальным куда как более целым. Им смог бы помочь только целитель.

Глава 17.

Город Сарум.

Пришлось в бешеном темпе разгружать одну из телег, освобождая жизненно необходимое пространство для раненых. А собранные трофеи равномерно перераспределить по всему каравану. Но это как уже видно все равно было перебором. Нагруженные до предела телеги жалобно скрипели, желая развалиться, не довезя ценный груз до места назначения.

Оставшиеся путь мы впоследствии одолели, чуть ли не за полдня, нужно было как можно быстрее доставить раненых к целителю, а такой имелся только в городке Сарум. И ведь совершенно неизвестно, смогут ли раненые пережить ускоренный марш бросок.

Я же чувствовал себя в это время препаршиво. Одно дело отбиться от мелкой банды, ну или защититься от недоумка и совсем другое, когда все заливается кровью. Почти восемьдесят трупов, это вам не шутки. Кровь, ошметки тел и очень многое другое, отчего с трудом удерживаешь желудок от выворачивания. Среди этого чувствовали себя относительно нормально разве что наш орк, да и сами наемники, другим же приходилось не очень сладко. Хотя Ри довольно бодро смориться, как-никак ее 'родной' энергии тут завались...

Караванщики с облегчением вздохнули, когда наконец-то проехали врата городка, а капитан, прихватив, несколько рябят из наемников, укатил вместе с ранеными в неизвестном направлении. Нам же четверым осталось лишь во все глаза изучать не большой пограничный городок, с численностью населения дай боги в тысячу душ. Делалось, это самое изучение не очень бодро, сказывались нагрузки этого дня.

Дорога между домами была обычной грунтовкой а, следовательно, что тут твориться после дождя, даже представить страшно. Запах, правда, был терпимый и помоями, не пахло, что только одно это добавляло некий маленький плюс к местному правителю. Или кому тут все обязаны за относительную чистоту. Дома все как один представляли собой крепкие, приземистые, одно этажные каменными коробочками, среди которых с трудом можно было встретить двух этажные здания, обычно второй этаж был деревянный. К сожалению более точного изучения устроить не получилось, дальше завертелся спор с главой каравана, и отвлекаться от яростного торга было не с руки. Мы решили не ждать, когда все доберутся до резиденции караванщиков и забрать деньги сейчас.