Елена Кипарисова - Фея мёртвого города

• Название: Фея мёртвого города
• Автор: Елена Кипарисова
• Жанр: Фэнтези

Астра обладает уникальным даром - способностью исцелять людей от смертельных болезней. Ее размеренная жизнь кардинально меняется, когда на пустыре она обнаруживает раненного парня и возвращает ему жизнь. Но за добрые дела всегда приходится расплачиваться. Сам того не предполагая, незнакомец втягивает девушку в опасную игру, где на кону стоят не только серьезные призы, но и человеческие жизни. Победитель получает все, но все ли играют честно?

---

- Неудачный же ты выбрала день, чтобы опоздать.

- Как будто приди я вовремя, это бы помешало ему над нами поиздеваться. Хотя да, прости, что не нашла времени на выходных, чтобы поработать над исследованием.

- Не глупи, - прошептала подруга, хватая черно-белые листы. - Ты сделала это все сама?

Господи, это наше спасение!

- Реклама глянцевых журналов эксплуатирует образ сексуальности, - пропищала Ирка, не отрываясь от своего листка, и стало понятно, что она видит этот текст впервые, а работа выполнена на заказ или куплена у старшего курса.

- Что вы подразумеваете под этим? - задумчиво спросил преподаватель, смотря на нее с некоторым пренебрежением.

- Ну, мужчина, когда видит в журнале такую девушку как, например, я, всегда задержится на ней, а значит, прочитает нужную рекламу и узнает о продукте, - высокомерно заявила девушка, поправляя свое не по сезону короткое светлое платье.

Иван Григорьевич был вполне хорош собой, недавно перевалив за тридцать, и являлся тайной сексуально фантазией, посещающей многих студенток нашего курса. Мы же с Машей ненавидели его, постоянно попадая в немилость. Но Ирка, звезда нашей параллели, поставила себе цель - добиться молодого преподавателя для личного самоуспокоения. Пока все попытки казались безрезультатными, а может, мужчине просто не нравились безмозглые фальшивки.

- И на выявление сего факта вам потребовалась неделя? - покачал головой маркетолог, поглядывая на часы. - Вы случаем не Playboy брали за основу?

- А что, вы советуете? - решила неудачно пошутить девушка, хлопая длиннющими ресницами.

- Если только это ваш уровень. Работа не засчитывается. И в следующий раз, тщательнее подбирайте работы. У меня хорошая память на все, что случилось в прошлом году, в том числе и на провальные исследования.

Лицо Ирки раскраснелось, отчего она стала похожа на свеклу, на которую нацепили платиновый парик Леди Гаги.

- Садитесь. - Девушка резко вздернула подбородок и прошествовала к своему месту, покачивая бедрами. - Надеюсь, следующая работа окажется удачнее, в чем я лично сомневаюсь. Ветрова,

вперед. Мы с Мариной переглянулись, ощущая себя самыми несчастными на этой земле. Публичные выступления никогда не пугали меня, но сама мысль, что двадцать пар глаз будут оценивать мой внешний вид, а в аудитории повиснут тихие смешки и критически замечания, заставляла мои ноги стать ватными. Судя по медленным движениям подруги, она чувствовала себя ничуть не лучше.

- Наше исследование касается... - Преподаватель прервал меня так резко, что я застыла с открытым ртом, просто не ожидав такой наглости.

- Ветрова, дай вставить хоть слово своей подруге. Ну, Мария, расскажите как нам, над чем вы так упорно работали прошедшей неделей.

В аудитории стало так тихо, что мне показалось, я совсем оглохла. Девушка переминалась с ноги на ногу, бросая в мою сторону косые взгляды. Но здесь ей уже никто не мог помочь.

- Она хочет сказать, что... - Я снова предприняла попытку, но вновь безуспешную.

- Тише, Ветрова, оставьте шанс подруге. Вам-то я зачет поставлю за столь кардинальную смену имиджа, а Мария пока ничем меня сегодня не порадовала.

Маша стала усиленно рыться в своих листках, не находя там нужного ответа, слишком нервничая, чтобы сосредоточиться на тексте.

- Товары... находят своего потребителя... требуя...

- Великая истина, - хмыкнул он, потирая указательным пальцем густую бровь. - Додумались сами?

- Рынок представляет собой сложный...

- Мария, хватит читать, давайте перейдем к сути. Даю вам шанс. Как ребрендинг Ветровой повлиял на востребованность данного товара?

Товара? Он что серьезно назвал меня товаром? Я прикусила нижнюю губу, крепче сжимая свои листки - сейчас было не время вспоминать о своей гордости. Иногда стоило просто молчать, притворившись бездушным фикусом.

- Новинка может привлечь новых покупателей, но есть риск потерять старых, привыкших к прежней упаковке, - не задумываясь, ответила Маша, видимо говоря сейчас о моей личной жизни, а не о маркетинговом исследовании.

- Весьма мудрое замечание, - кивнул мужчина, оценивая меня с ног до головы, словно на презентации. - А насколько важна внешняя привлекательность товара?

- В завоевании новой покупательской аудитории, незаменима, - ответила девушка, глупо хлопая ресницами и строя ему глазки.

Как быстро человек проходит путь от ненависти до скрытого влечения? Меня даже затошнило от всей этой ситуации, стоило ли вообще являться сегодня в универ, чтобы в итоге стать наглядным примером ребрендинга товара. Да, Марк нашел бы общий язык с этим недомерком.

- Знаете, Мария, - задумчиво произнес преподаватель, совершенно не глядя на девушку, - вам стоит подумать над этим. Для некоторых товаров ребрендинг столь необходим, что со временем они начинают терять и ту кучку обожателей, что приобрели ценой неимоверных усилий.

Группа захохотала, оценив шутки, когда моя подруга залилась краской, находясь в шаге от того, чтобы расплакаться. Вся практика и сводилась к тому, чтобы лишить уверенности еще одного студента, таким образом, пытаясь показать свое превосходство.

- Иван Григорьевич, есть некоторые товары, которые не спасет даже ребрендинг, - отчеканила я, пронзая его своим взглядом. - Их жизненный цикл просто подошел к концу.

- Садитесь, - резко бросил преподаватель, бледнея. - Обоим незачет за незнание темы.

- Ты зря начала ему грубить, - сказала Маша, когда мы наконец вышли из аудитории. - Так бы уже сдала исследование. Он идиот конечно, но нужно уметь приспосабливаться.

- Получить зачет за то, что напялила новое платье? - возмутилась я, бросая взгляд через плечо, чтобы быть уверенной, что нас никто не подслушивает. - После того, как уснула перед компьютером? Гениально.

- Но наряд действительно классный. Так, ты готова к новым встречам и романам?

- Теперь точно нет. У меня одно желание - снять с себя эти тряпки и зарыться поглубже в свою яму...

- Ты ответишь? - Маша отвлекла меня, кивая на мою сумку.

- В смысле? - не поняла я.

- Телефон.

- У меня нет... - Грустная протяжная мелодия действительно доносилась из моей сумки, словно в ней играл маленький орган. - Что за...

Я подошла к большому подоконнику и поставила на него свой черный баул, засовывая руку по самый локоть и пытаясь отыскать источник шума среди тетрадей, ручек и разной косметики.

Тонкая вибрирующая пластина удобно легла в ладонь, не показавшись такой уж чужеродной. В свете ламп это оказался небольшой черный телефон, выглядевший как моя пудреница.

- Вау, стильная вещица, - мечтательно заявила подруга, пытаясь разглядеть от кого вызов.

В принципе, это же пыталась сделать и я. На экране медленно мерцало, то вспыхивая, то темнея, имя моего квартиранта, более того, в самом углу высвечивалась даже его фотография, словно сделанная для модельного портфолио. Но прежде чем мне захотелось ответить, телефон затих, став абсолютно черным.

- Кто это был? - Подруга неотрывно смотрела в мои глаза, словно видя в них ответ.

- Эмм... это мама, мы вроде как пытаемся с ней помириться, - соврала я, чувствуя себя самой последней сволочью на свете. - Но рано что-то говорить.

- А телефон откуда? - не унималась она, видимо чувствуя мою ложь.

- Свадьба не удалась, вот я и решила потратить сбережения на что-то полезное. - Мысленно я проклинала Марка и все его выходки, снова и снова загоняющие меня в тупик.

- Как интересно...

В этот момент телефон вновь завибрировал, а на дисплее загорелся значок нового сообщения.

Я отклонилась назад, так, чтобы Маша ничего не могла разглядеть, а потом открыла его, не пытаясь сдержать своего раздражения. 'Ничего не планируй на вечер, я все уже распланировал  за тебя. Целую, Марк' .

Глава 15

'Люди, что окружают нас сейчас, будут здесь не всегда. На это существует уйма причин и

поводов, которые могут зависеть от нас или нет. Мы выстраиваем карточный домик, в

надежды, что он простоит вечность, но ветер перемен одним махом может свести все наши

усилия к нулю. Наши родственники... они уйдут, даже не спросив разрешения. Наши друзья...

однажды они выберут другую дорогу. Мы сами... даже мы сами однажды исчезнем. Наши

воспоминания, мысли, надежды - все в один момент оставит нас. В пустоте, тишине,

одиночестве...'

Маша обиделась, и это было заметно невооруженным взглядом по ее надутым губам и прищуренным глазам, смотревшим на меня с презрением. Я же сделала вид, что не обратила на это внимание, но все равно пристыженно опустив взгляд в пол.

- Это шутка? - Девушка скрестила на груди руки, что выглядело вполне грозно.