Кейти Макалистер - Разожги мой огонь

• Название: Разожги мой огонь
• Автор: Кейти Макалистер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Эшлинг Грей жонглирует своей жизнь, будучи одновременно повелителем демонов, Стражем и супругой виверна, хотя этого самого виверна драконов - Дрейка, она в последнее время держит на расстоянии. Но ее присутствие по-прежнему требуется на заседании зеленых драконов. После нескольких покушений на ее жизнь, Дрейк несомненно берет ее под свою защиту. Как оказалось не зря, ведь война и ад соединились в буквальном смысле.

---

- Когда ты уехала, все стало намного хуже, - его глаза наполнились печалью.

- Мне так жаль! Я никогда не думала, что без меня все покатится по наклонной. Я была уверена, что у Дрейка все под контролем, в противном случае я бы никогда не покинула вас. Понятия не имела, что Чуань Жэнь серьезно говорила об объявлении войны, - прошептала я, сраженная чувством вины.

- Виверн красных драконов всегда серьезна. Особенно, когда речь идет о Дрейке, - прошептал он в ответ. Я хотела спросить о причинах, но Дрейк раздраженно посмотрел на меня, зачитывая документ об объявлении войны. Как и все подобные бумаги, написан он был в высокопарном стиле, но сводилась все к тому, что красные драконы в ярости и хотят сделать зеленых драконов своими слугами.

- Ха! В их мечтах, - пробурчала я себе под нос, невольно ухмыльнувшись.

- Большинство из вас уже сталкивались с этим ранее, - сказал Дрейк, приподняв бровь, глядя на меня, - и знаете, как защитить свои семьи и имущество. Полиция будет поддерживать связь с каждой семьей, чтобы обеспечить всех необходимым. В связи с усилением господства красных драконов на Дальнем Востоке, путешествия в Азию будут осуществляться лишь в самых крайних случаях и под полной защитой.

Я склонилась к Палу.

- Когда вы ребята в последний раз были в состоянии войны?

Его лоб изрезали морщины.

- Сто лет назад.

- И все?

Дрейк снова раздраженно посмотрел на меня, на этот раз явно предупреждая.

- Да, - ответил Пал через несколько минут, склонившись к моему уху. - Дрейк одержал верх над Чуан Жэнь в борьбе за установление мира.

Хмм. Теперь понятно, почему красный виверн точит зуб на Дрейка. Бьюсь об заклад, поражение сильно уязвило ее гордость, как воина.

Остальную часть заседания клан обсуждал и подводил итоги событий последнего года. Сообщили о трех новорожденных и одной смерти, когда дракон погиб при взрыве автомобиля в Египте, а также зачитали список научных и профессиональных достижений, которые заставляли меня ерзать на кресле от осознания собственной неполноценности.

Я Страж, черт возьми! И повелительница демонов. Повышение показателей и экономические успехи клана меня не сильно волновали. По крайней мере, я пыталась убедить себя в этом, когда в зале раздались аплодисменты и все встали, а первый ряд поднялся к нам на сцену. Один за другим члены клана подходили ко мне, приветственно жали мне руку и говорили свои имена, а затем двигались по очереди дальше, чтобы поприветствовать своего виверна. Это заняло часа три, и к концу этой церемонии моя рука нещадно болела, мозги плавились от избытка имен и разговоров, а желудок урчал почти наравне с ворчанием Джима.

- Ты собираешься нас покормить? - спросила я Дрейка, когда последний член клана покинул зал. - Или мне самой придется делать гамбургеры для Джима, когда мы приедем домой?

- Покормииииии меня, - застонал Джим, изображая истощение.

В глазах Дрейка загорелся опасный блеск. Я знала, что, как и мы, он тоже устал, учитывая, что говорил он в два раза больше меня. Он был «основным блюдом» этой встречи, когда моя болтовня была всего лишь дополнением в виде «коктейля».

- Буду счастлив пообедать с тобой. Я был уверен, что ты не хочешь видеть меня за исключением чисто формальных ситуаций.

- Ну да, но нам с тобой нужно о многом поговорить, но сейчас нам было бы неплохо перекусить. Где-нибудь поблизости есть подходящее местечко?

Оказалось, что есть. Спустя каких-то полчаса я уже выжимала сок из ломтика лимона в стакан чая со льдом со вздохом облегчения, так как мое горло сильно пересохло. Дрейк сидел напротив, просматривая меню. Он сумел уговорить нас расположиться в приватной комнате и даже подкупил менеджера ресторана, чтобы тот разрешил Джиму остаться с нами.

- Пал и Иштван не присоединятся к нам?

Он перевернул меню, просматривая обратную сторону.

- Они обедают в другой комнате. Хотели, чтобы мы остались наедине.

- Оу, отлично. Это значит, что вы сейчас начнете или говорить о своих отношениях или уже раздеваться. И то, и другое меня отвлечет, пока готовится мой стейк.

- Ты будешь бутерброд с курицей, а не стейк. И не забывай, какой эффект производит на тебя фраза "Эффриим, приказываю тебе."

Клянусь, что Джим ухмыльнулся Дрейку.

- Она от меня без ума.

- Я заметил, - сухо ответил он, снова внимательно просматривая меню, когда к нам зашел официант. Я сделала заказ для себя и Джима, играя со своим стаканом с охлажденным чаем, в то время как Дрейк допрашивал официанта о свежести лосося. Было столько вещей, о которых я хотела поговорить с Дрейком, столько вопросов, язык просто чесался от колкостей, проносившихся в голове ...но мой мозг, все еще пока рабочий орган, услужливо напомнил о том, к чему в прошлом приводили такие порывы и предупреждал об осторожности. Дрейк дважды разбил мне сердце. Не знаю, смогу ли я это пережить в третий раз.

- Джим, когда я приказываю тебе не слушать меня, что происходит? Ты слышишь все слова, но не понимаешь смысла? Или вообще все стирается из памяти?

Демон тяжело вздохнул.

- Я понял, к чему ты это все. Когда ты приказываешь, я ничего не слышу. Это приказ, тут ничего не поделаешь. Так что слова просто для меня не существуют, поэтому я ничего не слышу.

- Силы благие, - я поставила свой бокал. - Эфриим, я приказываю тебе не слышать наш разговор с Дрейком.

Застонав, Джим положил свою пушистую черную голову на лапы, негодующе глядя на меня. Я не обратила на это внимание.

- Нам нужно кое о чем поговорить. Очень хочется узнать, что там насчет этого Дмитрия, но давай все по порядку.

Дрейк откинулся на спинку стула, упрямый взгляд появился на его греховно-прекрасном лице.

- Да, по порядку. Что ты имела ввиду, когда сказала Палу, что тебя вытолкнули на рельсы перед несущимся поездом?

Ненавижу, когда Дрейк выбивает почву у меня из под ног.

- Ох, это. Он спросил меня, почему я сказала, что снова не пострадала в аварии. В общем нетрудно догадаться, что кто-то хочет убить меня. Или, скорее всего тебя, поскольку от моей смерти никто ничего не выиграет.

- Ты так думаешь? - брови Дрейка приподнялись в удивлении, но больше он ничего не сказал. Просто дал знак, чтобы я продолжала.

- Да, не вижу причин меня убивать, если только это не способ добраться до тебя. И начистоту... ох, Боже, даже не знаю, что и думать. Габриель был там. Он стоял прямо рядом со мной, так что он вполне мог оказаться тем, кто столкнул меня. Но он мой друг!

- Габриель? - Нахмурился Дрейк. - Расскажи мне в деталях, что произошло.

На все про все ушло добрых десять минут. Дрейк задал несколько вопросов о том, кто стоял рядом со мной на платформе и как появился Габриель.

- Правда в том, что я всегда считал его своим союзником, - наконец произнес Дрейк. - Но он виверн другого клана.

- Ты правда считаешь, что он мог это сделать? - я отложила кусочек хлеба, помяв его в руках. - Но зачем это ему? Он всегда хорошо ко мне относился. Он нравится мне.

- Я просто учитываю эту возможность, а не утверждаю, - голос Дрейка выражал толику осуждения, - У нас нет доказательств того, что Габриель причинил кому-либо вред.

- Но тогда кто это сделал? Я же не сама упала, Дрейк. Знаешь, разница между падением и толчком очень ощутима. Некто толкнул меня в спину прямо перед несущимся поездом. И если это не Габриель, то тогда подозреваемым становится Фиат. Но зачем тогда ему меня спасать сразу после падения? Почему даже после этого Габриель мне ничего не сказал? Он же видел, как Фиат толкнул меня. Думаю, ему действительно есть что сказать по этому поводу.

- Очень много лет прошло до тех пор, пока я понял ход мыслей Фиата, - протянул Дрейк. - Тем не менее, не стоит автоматически взваливать на него всю вину. Красные драконы очень серьезно относятся к нынешнему положению войны, и нет никаких сомнений, что они предпримут несколько попыток навредить тебе, таким образом, вынуждая меня уступить. Подозреваю, что авария тоже их рук дело.

- Замечательно, мне как раз не хватало красных драконов, желающих расправиться со мной.

- Тебе не нужно беспокоиться на этот счет, kincsem. - Его взгляд немного потеплел. - Я никому не позволю причинить тебе вред. Что ещё ты хотела обсудить со мной?

Теперь я переключилась с вопросов о попытках убийства к более интимным вещам.

- Кое-что личное. Хочу поговорить о произошедшем в Будапеште и понять, что сейчас все это значит для нас.

Он откинулся на спинку стула, вперив в меня свой взгляд.

- Аа. Полагаю, ты снова хочешь обвинить меня в отсутствии видения.

Я глубоко вздохнула. Ещё ни один мужчина - нет, ещё ни один человек - на всем белом свете не мог заставить меня чувствовать ярость и разочарование одновременно с любовью, которая наполняла меня такой безумной радостью даже просто от того что я смотрю на него.