Кери Артур - Киллер для Дестинии

• Название: Киллер для Дестинии
• Автор: Кери Артур
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Когда Дестини Маккри просыпается рядом с мертвым мужчиной на Орегонcком пляже, она знает только одно: она должна продолжать двигаться, продолжать искать, и быть на шаг впереди сил, преследующих ее от самого сердца Шотландии до этого пустынного места. Почему? Смерть ее любовника оставила ее в одиночестве с малой долей памяти о ее прошлом. Сияющее, змееподобное кольцо - это единственная подсказка которая у нее есть, и единственный козырь в самой опасной игре.

---

И я не буду. Она умрет так или иначе, но я не позволю ей умереть в этом месте - не от пули, и не по своей собственной воле. Я шагнула вперед. Пистолет в руках Марстена не дрогнул.

- Мне было интересно, когда вы станете двигаться, Дестини.

Я продолжала шевелить пальцами и двинулась вперед, стараясь приблизиться к воде. Пытаясь поднять барьер между матерью и ружьем.

- Вы ничего не выиграете, стреляя в нас, Марстен, - сказала я, чувствуя, как энергия начинает собираться на моих руках и волосах, а крошечные искры засверкали в темной воде. - У вас нет реального представления о том, что моя мать и я можем сделать. И вы никогда не узнаете, на что мы способны, если мы будем мертвы.

- Что я знаю, - сказал он, - так это то, что вы убили несколько хороших ученых и доказали, как трудно содержать таких животных.

- Мы не животные, - сказала я, радуясь, что мой голос не демонстрировал ярость и страх, что кипели во мне. – И мы гораздо ценнее живыми, чем мертвыми.

- На самом деле, вы доказывали противоположное, снова и снова. И вы погубили это предприятие.

- И как нам это удалось? - Я продолжала двигаться вперед, подползая к краю бассейна, дюйм за дюймом, все еще желая просто побежать к маме. Но это был шанс, который я не могла не использовать. Любое резкое движение могло заставить его стрелять.

- Может быть, мы взорвали лабораторию, и сожгли немного оборудования там и тут, но это все, что нам удалось сделать.

- Что вам удалось сделать - это уничтожить секретность этой операции. Половина Друмхада, наверное, видели, в воздухе драконов, летающих над Лох-Нессом. Нам нужно больше времени, чтобы раскрыть тайны, скрытые в ваших генах, и это то, что вы украли у нас.

И ты украл у нас жизни, человечность и друг друга, хотела я огрызнуться, но какой смысл? Мы могли бы поддерживать человеческую форму, но Марстен никогда и не собирался увидеть что-то более интересное.

- Вы еще даже не затронули наши секреты, Марстен, и, поверьте мне, мы нужны вам живыми, чтобы начать понимать их.

- Я думаю, что я единственный, кто достаточно компетентен, чтобы судить об этом, - сказал он и спустил курок.

- Нет! - Закричала я и отпустила энергию. Она взлетела в темной воде, кружась вокруг моей матери, быстро становясь густой, через нее ничто не могло бы пройти. Даже пуля. Пуля попала в стену воды и рикошетом отлетела в сторону. Марстен выругался, потом повернул пистолет и спустил курок еще раз. На этот раз, целясь прямо в меня. У меня не было времени, чтобы позволить воде защитить и себя. Максимум, что я могла сделать, это броситься в сторону. Но я не сверхчеловек. Я даже не воздушный дракон. У меня не было крыльев, и, конечно, я не могла летать. Казалось, воздух закричал. Или, может быть, это я кричала. Я не знаю. Безопасность, там, в темной воде, была близко, так близко, но пуля была быстрее. Металл разорвал мое бедро, через кровь, кожу, и мышцы, пуля пробила себе путь сквозь мою ногу. Я бросилась в воду и, кувыркаясь, пошла на дно.

Все, что я чувствовала – боль, все, что я хотела сделать, это соскользнуть в манящую темноту беспамятства. Но это еще не закончилось, и я боролась, чтобы не спать, я видела, как красное пятно начало формироваться вокруг моих ног.

Заплескалась вода, и потом моя мать появилась рядом со мной.

- О Боже, Боже, - сказала она, проводя хрупкими руками по моему лицу, шее. Чувствуя рану, она ощущала запах, но не видела ее. К нам приближались шаги. Мое сердце забилось сильнее. Но с другой стороны послышались еще шаги. Воздух был наполнен криками. Но не от пули. Не в этот раз. Трей пришел.

Облегчение затопило меня. Мне было плевать, как он узнал, что я нуждалась в помощи. Все, что имело значение, это то, что он придет, что он будет рядом. Все, что мне нужно сделать, это держать нас обоих живыми до тех пор.

- Мама, вернись под защиту водоворота, - быстро прошептала я.

- Что? Не...

- Мама, замолчи и просто лезь в эту чертову воду.

Мой голос был немногим громче, чем шипение воздуха. Я дотронулась до ее лица, слегка, стараясь убедить, но взгляд мой скользнул мимо нее и опять уставился на Марстена. Разумеется, в его глазах не было ни капли сострадания. Мы были не более чем пара испытуемых, поэтому он не хотел потерять нас. Дрожь прошла по мне. Не было никакого способа, чтобы заставить его увидеть нас, как нечто большее, чем монстры, которые не имели ни прав, ни голоса в этом человеческом мире.

- Мама, - добавила я, - поверь мне, пожалуйста. Я проделала весь этот путь не для того, чтобы нас убили.

Она всхлипнула, но, развернулась и нырнула в воду. Я зашевелила пальцами по воде, призывая энергию озера, призывая бездну и темную воду.

- Так-так-так, - сказал Марстен, как только он остановился у моих ног. – Этот фонтан был очень ловким трюком. Удивительно, что самый маленький морской дракон скрывал это от нас.

- Я сказала, что мы полезнее живыми, чем мертвыми. - Мой взгляд прошелся по лицу Марстена. Торопись. Пожалуйста, поторопись, подумала я, хотя понятия не имела, слышит ли меня Трей или нет.

- Если бы вы не были такими ненадежными, я бы, наверное, договорился бы с вами. Но со всеми образцами, собранными на протяжении многих лет, мы решили выращивать наших собственных морских дракончиков.

- Наше умение управлять водой вы так и не изучили.

- Это риск, и мы готовы его принять, - сказал он и направил пистолет мне в лицо.

- Нет, - моя мать кричала, даже когда крыша была разорвана, и серебристо-золотой дракон камнем рухнем к нам. Его шкура сверкала, словно сделанная из драгоценных камней, когти, толстые и смертоносные, щелкнули, напомнив мне пасть крокодила. Никогда в жизни я не видела более красивого зрелища.

Марстен повернулся и поднял пистолет. Но было слишком поздно. Трей махом оказался достаточно близко, чтобы ударить его своей когтистой лапой. Он схватил ученого и потащил вверх, пистолет выстрелил, почти коснувшись его украшенной драгоценными камнями шкуры, оставив полоску крови. Когти Трея впились глубоко в тело Марстена

Трей издал резкий, мерзкий звук, а потом он поднялся в небо через крышу.

- Озеро! – закричала я ему вслед, надеясь, что он может услышать меня. Надеясь, что он будет слушать. - Она ждет!

Он исчез. Я откинулась назад, чувствуя странную усталость, она скользила сквозь меня, делая мои конечности тяжелыми.

Я облизнула губы и попыталась сосредоточиться. Он еще не закончил. Там были еще другие, о которых нужно будет заботиться, если мы, драконы, хотим стать свободными. Я изменила положение и позволила своим раненым ногам упасть в воду. Это была озерная, а не морская вода и она не имела той же исцеляющей силы, но ледяная вода могла замедлить кровотечение, и древние силы озера должны начать залечивать рану. Просто не так быстро, как море.

- Мама, - сказала я, щелкая пальцами по воде. - Нам надо призвать озеро и покончить с этим.

- Я не могу, - всхлипнула она, поднимая брызги, и ощупала мою руку. - Боже, я должна была бы убить тебя за такой глупый риск.

- Я в порядке, мама, в самом деле. - Я помедлила, потом сказал: - Мне нужно, стереть свои отпечатки пальцев на этом месте. Мне нужно призвать озеро.

- Делай, что хочешь. Этого места больше нет в моей душе. Это твое наследие. Ты вольна делать с ним, что хочешь.

Чего я хотела так это, чтоб ученые ушли из этого места. Я не хотела, чтобы память о них осталась в комнатах или холодных каменных стенах. Никаких их следов не должно остаться, нигде.

Пальцы мамы обхватили мою ногу в бассейне, и дрожь, казалось, принялась нарезать круги по воде. Дрожь от волнения, все что нужно. Озеро требовало, а я должна была исполнить. Связь с моей мамой даст мне силы. Я сделал глубокий вдох, а затем позвала.

Энергия коснулась воздуха, она мчалась через воду, через мои органы чувств. Это был богатый теплый прилив, приветствующий и исцеляющий, он охватил мое тело, через мышцы, и кости, и дух, обновляя. Он дал мне силы, чтобы я могла сражаться. Чтобы выжить.

Мама глубоко вздохнула и вдруг показалась более живой. Порозовели ее бледные щеки, и ее хрупкое тело, казалось, внезапно обрело силу. Она, возможно, не сможет пользоваться магией, но она все еще была морским драконом, и она все еще могла чувствовать его.

- Идите ко мне, - тихо сказала я. - О Боги моря, и воздуха, и озера, я повелеваю вам прийти ко мне.

Бетон под нами вздрогнул, как будто сама земля пыталась ответить на мой зов.

- Идите ко мне, - повторила я, - и очистите это место от зла. Пусть ни одна комната и ни один человек не останутся незамеченными.

Пока я говорила, грохотал гром. Это был долгий темный звук, который все продолжался и продолжался, как будто само небо дрожало от ярости.

- Возьмите все, - прошептала я. - Очистите все это. Я хочу, чтобы в этом месте не осталось ничего от них. Совсем ничего.

Потом был громкий протяжный грохот, оглушительный звук, который, казалось, нас окружил; звук, в котором звучали и вода, и воздух, и сама земля. Стены вокруг нас затряслись, будто бы испугавшись собственной ярости.