Елена Кипарисова - Право последнего вздоха

• Название: Право последнего вздоха
• Автор: Елена Кипарисова
• Жанр: Фэнтези

Чем завершается последняя битва? Победой или поражением. Твоей смертью или смертью твоих врагов. Теона отдала все, ради спокойной жизни вдали от вампирского мира, но даже отпуская прошлое, мы не можем быть уверены, что оно когда-то отпустит нас. Мирное сосуществование подошло к концу, теперь, когда бессмертные решили взять власть в свои руки. Договор расторгнут, а люди становятся для них всего лишь непослушным стадом, ждущим пастуха. Девушке приходиться вернуться в самый эпицентр битвы, чтобы спасти от вампиров свою семью. Но раз оказавшись в логове врага, не так то просто вырваться на свободу.

---

Я замерла на несколько секунд, совершенно отвыкнув от подобных благ цивилизации. Первым в груди шевельнулся страх, что случилось нечто непоправимое, но на маленьком экранчике высветилось 'Вилли' - видимо память телефона могла запомнить только пять первых букв - и сердце сбавило свой на миг ускорившийся ритм.

- Да? - Я старалась, чтобы мой голос звучал безразлично, словно от вампира могло скрыться мое волнение.

- С возвращением из Лондона, - холодно бросил парень, словно во всем происходящем была лишь моя вина.

- Тебя видимо тоже.

- Как странно, что мы с тобой пересеклись в таком огромном городе, да еще отправились домой одним рейсом, верно? - хохотнул он, хотя в его тоне не чувствовалось искреннего смеха. -

Я просто полный идиот, что слушаюсь тебя. Хочется пару раз с разбегу удариться головой о стену.

- Что, уже испытывал это действенное средство? - улыбнулась я, понимая насколько сильно мне не хватало простого общения, одиночество медленно разъедало изнутри, подобно концентрированной кислоте.

- Не столь уж и действенное - стены обычно такое не выдерживают. Я зайду через полчаса,

постарайся собраться к этому времени.

- Но...

- Тео, мы идем не на званный вечер, - прервал он мое недовольное ворчание, - старайся выглядеть неприметно. Сейчас день и солнце жжет беспощадно, но стражи все равно где-то рядом. Они гораздо чувствительнее к свету, чем мы, так что у нас есть шанс. Просто не верю, что я на это согласился.

- Поздно отступать. - Я сбросила вызов прежде, чем Виллис успел передумать, и уже с большим энтузиазмом потянулась на кровати.

За отведенные полчаса мне удалось только принять душ и нанести макияж, ограничившись тушью и блеском для губ, но до выбора одежды дело так и не дошло, потому что желудок громко заурчал, а правый бок скрутило от голода. Чтобы начать день, моему организму нужен был хотя бы глоток чая или небольшой бутерброд, все мысли в один миг сосредоточились на еде, ставшей навязчивой идеей. Я тихонько прошмыгнула в коридор, а из него в гостиную. Хоть

Эдриана и не было здесь, но в комнате горела пара фонарей, освещая лучистым сиянием деревянный стол, уже накрытый кружевной скатертью. На столешнице стояла высокая кружка с заваркой, банка с вареньем и тарелка, накрытая светлой салфеткой. Под ней лежали оладьи, еще теплые, и чей аромат просто кружил голову. Я запахнула свой халат и заправила за ухо мокрую после душа прядь волос, усаживаясь за стол. Дедушки Эдриана не было поблизости и мне пришлось припасти свои благодарности для следующего раза, потому что этот жест значил так много, не давая мне совсем пасть духом и почувствовать себя совершенно одинокой и покинутой.

Виллис появился из ниоткуда - секунду назад в гостиной мелькали только светлые отблески свечей, а в следующий миг парень сидел напротив меня, ногтем разминая белый оплавившийся воск. Для встречи с Мариной он вырядился в бежевые летние брюки и синюю рубашку, удачно контрастировавшую с бледной кожей и светлыми волосами. У девушки просто не было шансов устоять и остаться равнодушной.

Я даже не удивилась его появлению, видимо, начиная к этому привыкать. Лицо парня выражало полную сосредоточенность, делающую его еще менее похожим на обычного человека и прибавляя ледяному взгляду пару сотен лет.

- Почему я не удивлен, что ты еще не собрана? - хмыкнул он, наконец посмотрев в мою сторону.

- Потому что изначально поставил невыполнимые рамки? - пожала я плечами, допивая свой чай и отставляя кружку в сторону. - Тем более, я не знаю какая на улице погода.

- Дай-ка подумать, что-то среднее между адским пеклом и жарко как в пустыне. И не подумай, что мне это нравится. - Он махнул в мою сторону темной бейсболкой. - Я полный идиот, что иду на это.

- Ты просто влюблен, а я этим пользуюсь.

- Приятно слышать, что ты это признаешь, - ответил парень, потирая виски. - Я просто не понимаю, как тебе удалось уговорить меня на это. Скажи, что это какой-то заговор или психологическое воздействие. Поверь, мне станет легче.

- Как она отреагирует на то, что я не отвечала ей все эти месяцы? - Меня действительно не давала покоя мысль, что мы с подругой слишком отдалились друг от друга, и эта встреча окажется чересчур формальной, и мы утратили нашу прежнюю близость, которая была сродни сестринской связи, тесной и практически незаменимой. Вдруг между нами разрослась пропасть, которой я сама стала причиной. - Она была очень расстроенная?

- Ты хочешь услышать оправдание? Чтобы я сказал, что все нормально, что мы не одержимые самоубийцы, решившие пощекотать нервишки? Уж извини, но это не ко мне. Одевайся, у нас около получаса. И да, оденься со вкусом, мы все-таки только что из Лондона.

Я поморщилась, вытирая губы салфеткой, и направилась в свою комнату, перечисляя в голове все варианты, но не находя в них требуемой изысканности. В итоге мне пришлось остановиться на светлых шортах и черном топе, которые казались слегка вульгарными, но зато универсальными и подходящими к городскому пеклу. Весь образ дополнили неизменная бейсболка с черными солнцезащитными очкам. Я попыталась рассмотреть свой наряд в небольшое карманное зеркальце, и с ужасом осознала, что совсем не похожа на себя - так мало осталось от прежней Тео, которая никогда и ни от кого не пряталась. Теперь мне приходилось быть лишь тенью, одной из миллиона, обычной, ничем непримечательной девушкой, но зато живой. Пока живой.

Виллис терпеливо ждал, все играясь с оплавленной свечкой, которая догорала последние минуты. Мне не терпелось оказаться на поверхности, почувствовать на коже солнечные лучи,

ощутить в волосах потоки летнего ветра, но что-то внутри не унималось, всякий раз напоминая насколько опрометчив мой поступок. Я должна была послушаться Эдриана, но не могла остаться один на один со своей тревогой. Она не унималась ни на минуту, подражая маме и подрывая мою веру в хороший финал. Бездействие оставляло слишком много времени для размышлений, а мысли были беспощадны, периодически ускользая в неверном направлении,

губительном для любой надежды.

- Наверное, нас стоит выработать план действий, - устало вздохнул вампир, так тяжело, что напомнил измученного жизнью старика. - Тем более, ты не умеешь складно врать. Предоставь все мне.

- Не думаю, что Марине понравится, когда я буду просто сидеть и молчать.

- Просто не сболтни лишнего. Однажды может наступить момент, когда здесь окажется опасно и нам придется сорваться с места, пробиваясь с боями. Поверь, я ее здесь не оставлю - нравится тебе это или нет. Но очень надеюсь, что ты убедишь ее доверять мне.

Я ничего не ответила, в задумчивости прикусив нижнюю губу. Сблизиться с вампиров, чтобы при необходимости оказаться в безопасности от его проклятого рода. О логике стоило позабыть.

Хотя, в моих поступках она вообще была редкой гостьей.

- И, пожалуйста, - резко схватил меня за рукав парень, словно, что-то вспомнив, когда мы уже вышли из дома, оказавшись на пустыре, - без самодеятельности. Если я скажи бежать, значит бежать. Без вопросов. Мы все рискуем.

- Я само послушание. - Мне не удавалось скрыть волнение, тело предательски дрожало в ознобе, хотя термометр наверняка зашкаливало за тридцать. Так многое изменилось, и я не знала, что с этим делать, словно направляясь на встречу с незнакомым человеком. Самое неприятное, что Марина тоже могла это почувствовать, заметив, как переменилась ее лучшая подруга.

Мы шли пешком, не уходя с яркого солнца и людных улиц. Я видела, что Виллису это неприятно, он морщился от громкого шума и все сильнее натягивал козырек, пробираясь сквозь плотную толпу туристов. Мне наоборот нравилась эта суета, она не позволяла расслабиться,

отвлекая и заставляя забыть обо всех проблемах. Я была ее частью, столь далекой от вампирского мира.

В итоге мы вышли к городской площади, где шум достигал своего пика - сигналы автомобильных гудков, крики людей, даже звуки музыки, исходящей из входа в подземный переход, где играла на гитарах группа подростков. Раньше я всегда обходила это кафе на открытом воздухе стороной, не прельщал даже вид на набережную, вымощенную светлой мраморной плиткой. Как владельцы не пытались озеленить площадку и пустить по стенам веранды красивый цветущий плющ, но смог свел на нет все их усилия, покрыв бедное растение толстым слоем пыли и превратив резные листья в серые матовые увядшие лохмотья. Но,

прячась от стражей, нельзя было выбрать места удачней - со всех сторон крытые беседки окружали беспощадные солнечные потоки и толпы людей, опрометчиво выбравших площадь как место для прогулки, и теперь вдыхающих выхлопные газы машин и плавящихся от накалившегося асфальта. Мы заняли свободный столик, ничем не отличаясь от других парочек,

пытающихся спастись от летнего зноя. Я оглянулась по сторонам, вглядываясь в лица прохожих, но никого не узнавая.