Василий Гаврилекно - Теплая Птица

• Название: Теплая Птица
• Автор: Василий Гаврилекно
• Жанр: Боевая фантастика

---

— Вас повезло, что вы встретили нас, — сказала женщина, переминаясь с ноги на ногу. — В такую бурю немудрено попасть в Черемушки, или, того хуже, в Битцу.

— А что там, в Черемушках и Битце? — подал я голос.

— Когда узнаешь, будет поздно, — сверкнув глазами, произнесла женщина. — Там бесчинствует банда мародеров Шевченко.

Я взглянул на Марину. Та кивнула и сказала:

— Шевченко уже не в Битце, он подвизался в РВК.

— Вот как? — равнодушно сказала Серая. Помолчала.

— Меня зовут Серая. Это —мои братья. Брат…

— Брат Устин, — встрял толстяк и, смутившись, покраснел.

— И брат Ярослав.

Длинный едва заметно склонил голову.

— Что это значит, — братья? — спросил я.

— Мы братья по вере, — взгляд Серой стал жестким. — Мы —цоисты.

Вот значит, почему у них на лбах буква «ц»!

— Цоисты? — удивилась Марина. — Не слыхала…

— Очень жаль. Если бы все стали цоистами, под солнцем воцарился бы Он.

— Кто —он?

— Бог, разумеется.

— Пора, сестра, — кашлянул длинный, поглядывая на небо.

— Да, — кивнула Серая и обратилась к нам. — Я предлагаю переждать бурю у нас. Будьте гостями детей великого Цоя.

— Цой —жив, — отозвались Устин с Ярославом, молитвенно сложив на груди руки.

Марина незаметно дернула меня за рукав. Я посмотрел на нее, ничего не понимая.

— Итак, вы принимаете приглашение?

— Можно мы обсудим это … наедине? — не очень уверенно спросила Марина.

Серая пожала плечами.

— Пожалуйста. Но недолго. Буря.

Цоисты отошли в сторону и принялись что-то горячо обговаривать между собой.

— Андрей, давай не пойдем, — зашептала Марина. Губы у нее припухли от мороза, лицо раскраснелось.

— Почему? Мы замерзли, заблудились, в такую бурю нам не добраться до Пустоши…

— Все это так… Но…

— Что «но»?

— Мне не нравятся эти люди.

— Марина, — я взял ее за руку. — Ничего не бойся. Это просто сумасшедшие, они безобидны. В конце концов, ты со мной!

Девушка слабо улыбнулась.

— Хорошо, Андрей.

— Эй, — окликнул я цоистов. — Мы идем с вами.

6. Спокойная ночь

Дом стоял в уключине переулка, такой же мертвый, как и окружавшие его каменные собратья. Когда Серая вошла под арку и махнула рукой: «Сюда», я, ведущий за ошейник вожака упряжки, подумал: не зря ли не послушал Марину? В конце концов, в Джунглях приходилось переживать и не такие бури, как —либо перекантовались бы… Но, взглянув на свою женщину, едва бредущую по снегу, отогнал от себя эту мысль. Одно дело —Джунгли, где, кажется, от деревьев исходит тепло, и совсем другое —этот город, этот обмороженный каменный гроб.

— Пришли, — произнесла Серая.

Вход в парадное был достаточно широк, чтобы упряжка вместе с санями протиснулась туда. Но усталые псы отказывались подниматься по обледенелым бетонным ступенькам.

— Мы поможем, — с готовностью вызвался толстяк Устин. — Так, Ярослав?

Длинный молча вцепился в задник саней. Я дернул за упряжь, вожак, не привыкший еще к своей новой роли, заскулил, напрягая мускулы.

— Толкайте!

Устин и Ярослав поднапряглись, и сани въехали по ступенькам на площадку.

Стены парадного украшали разноцветные надписи, рисунки. Чаще других встречались кричаще-броское «Цой жив!», а так же портрет длинноволосого юноши с горделиво выпяченной нижней губой. Одна бетонная лестница вела наверх, туда, где слышалось завывание ветра в пустых комнатах, другая —вниз. Вдоль лестницы, ведущей наверх, были установлены металлические перила, к которым я и привязал собак. Впрочем, псы и не помышляли о побеге. Оказавшись под защитой от бури, они дружно улеглись на пол и поглядывали на нас, высунув розовые языки.

— Следуйте за мной, — пригласила Серая.

Логово цоистов находилось в подвале. Серая отворила металлическую дверь. Терпкий дух человеческого жилья заструился вверх по лестнице. Я вошел, следом —Марина, и уже за нами —Устин с Ярославом.

Это было большое помещение с черными стенами и закопченным потолком; у дальней стены возвышалась статуя человека с гитарой, украшенная бусами из человеческих черепов; в углах —груды тряпья, должно быть, служащие цоистам постелью. Посреди помещения горел костер, у которого грелись двое. Еще трое сидели на коленях рядом со статуей, но, как только мы вошли, они вскочили на ноги и все как один уставились на нас.

— Братья и сестры, — обратилась к ним Серая. — Это…

— Андрей.

— Марина.

— Андрей и Марина едва не погибли, и мы решили привести их сюда.

— Лучше бы пожрать принесли!

— А тебе бы, Антон, только жрать да жрать, — заметила Серая, строго глядя на длинноволосого парня со сломанным носом. — Лучше бы ты чаще молился!

— Он молится, — словно оправдываясь, сказала пожилая женщина, стоящая рядом с Антоном. — Он молится, госпожа!

Госпожа! Так вот, значит, кто здесь главный. Впрочем, это можно было понять и раньше по горделиво-холодному тону, с которым Серая разговаривала с Устином и Ярославом.

— Располагайтесь, — кивнула мне Серая. — Вы теперь под защитой стен Храма великого Цоя.

— Цой —жив! — эхом отозвались сектанты.

— Апрель, помоги мне раздеться.

Апрель, невысокая белокурая девушка, бросилась к госпоже. Она приняла у Серой короткую шубу, — та осталась в свитере, четко очерчивающем небольшую грудь. Сняла с нее шапку. Череп Серой был голым, как яйцо; на макушке, плавно переходя в затылок, расположилось вытатуированное изображение все того же длинноволосого гитариста.

— Вы, должно быть, голодны?

— Да, — поспешно признался я.

— Рудольф!

— Моя госпожа?

Из светового круга выступил коренастый мужик. Он, набычившись, посмотрел на меня. В плотоядном блеске этих желтоватых глаз я узнал собрата —игрока. Возможно, этот Рудольф никогда не был в Джунглях, но ему явно знакома борьба за Теплую Птицу, в которой он, похоже, преуспел, не останавливаясь ни перед чем.

— У нас есть что-нибудь съестное, Рудольф?

— Сухари, госпожа, да и тех немного.

— Дай им по одному.

По тому, как изменился, — смягчился, потеплел —взгляд Рудольфа, когда он посмотрел на свою госпожу, я понял: эти двое любовники. И тогда мне стало ясно, как именно устроена эта секта. В основе ее —страх, а вовсе не вера. Все эти Ярославы, Устины, Антоны смертельно боятся Рудольфа, который в своем изодранном тулупе, надетом мехом наружу, похож на зверя, только что покинувшего Джунгли.

— Приглашаем вас принять участие в еженощной молитве, — произнес Рудольф, глядя, с какой жадностью мы с Мариной грызем сухари. Сказано это было таким тоном, что мне стало ясно: отказаться мы не можем.

— Таким образом, вы проявите уважение к Храму, приютившему вас, — вставила Серая, усаживаясь на принесенной двумя цоистами драное кресло.

Сектанты расселись в кружок у костра, оставляя достаточно места для двоих, тем самым как бы приглашая нас присоединиться к себе.

Ну что ж, молиться —это не в кипятке вариться. И все-таки: скорее бы рассвет! Я посмотрел на Марину. На ее лице отражалось похожее желание.

Мы присели на колени у костра. Хотелось протянуть к огню руки, но я не решился: напротив сидел Рудольф.

— Братья мои, сестры мои, — изменив голос до неузнаваемости, заговорила Серая. — Мы были —одинокие путники, мы брели во мраке сквозь ночь, не видя огней, не чувствуя рядом присутствия друга. Мы мучились, мы погибали порознь, до тех пор, пока в нашу жизнь не вошла вера. Вера в единственного бога —Цоя.

— Цой —жив! — нараспев протянули сектанты.

— По преданию, Цой страдал и умер за нас, недостойных. Теперь мы в вечном неоплатном долгу перед Господом. Мы должны посвятить свою жизнь жреческому служению ему, смирить свое тело, открыв душу. Тот, кто будет верным сыном Цоя, получит награду —вечную жизнь в раю, среди своих братьев и сестер. Но —горе тому, кто предаст господа нашего, Цоя!

Последнюю фразу Серая произнесла срывающимся, и потому —страшным голосом.

— Цой —жив! — как ни в чем ни бывало, отозвались сектанты.

— Во славу Господа, споем молитву!

Неровными голосами цоисты запели:

В небо смотри —видишь там пастуха?

То небесный пастух пасет облака,

Город стреляет в ночь дробью греха,

Но Цой сильней, его власть велика.

Тем, кто ложится спать —Спокойного сна.

Спокойная ночь.

Я ждал это время, и вот это время пришло,

Те, кто молчал, перестали молчать.

Те, кому нечего ждать, садятся в седло,

Их не догнать, уже не догнать.

Тем, кто ложится спать —Спокойного сна.

Спокойная ночь.

Люди так часто навечно ложатся спать,

Их Цой принимает, тревожа их сон.

Он дарит им новую жизнь и возможность стать,

Тем, кто спасен, тем, кто спасен.

Тем, кто ложится спать —Спокойного сна.

Спокойная ночь6.