Мартин Лэнгфилд - Ларец Зла

• Название: Ларец Зла
• Автор: Мартин Лэнгфилд
• Издательство: ACT
• Жанр: Триллер
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-052150-0, 978-5-403-02578-2

Таинственный Марифат.

Самый опасный артефакт древности.

Сила, тысячелетиями скрывающаяся в нем, может принести человечеству неисчислимые бедствия…

Поначалу журналист Роберт Реклис считает, что это всего лишь легенда.

Но когда его друг, слишком близко подобравшийся к тайне Марифата, погибает при загадочных обстоятельствах, Роберт понимает: он должен спасти мир от надвигающейся катастрофы.

Однако сделать это будет нелегко — ведь у Реклиса есть только семь дней, чтобы остановить грядущий Апокалипсис, к тому же за ним неотступно следуют безжалостные воины темного Братства. Их цель — уничтожить цивилизацию и построить на ее руинах новый мир — мир крови и жестокости…

---

Он по-прежнему чувствовал себя превосходно, каждая клеточка его организма живо помнила о том неземном блаженстве, которое он испытал накануне в объятиях Терри. Достаточно было прикрыть на минутку глаза, как перед его мысленным взором тут же вставали супер эротические картинки вчерашнего дня.

Он глянул на экранчик пискнувшего телефона: «Включена навигация. Погрешность — 75 футов».

Вдруг кто-то присел за столик у него за спиной.

— Не оборачивайся, Роберт, — услышал он знакомый мужской голос. — Нам пришла пора поговорить.

— Адам?!

— Не оборачивайся, я сказал.

— Какого черта?!

— Это святое место. Памятник людским страданиям. Ты знал об этом? Из года в год на протяжении как минимум веков — только бездомные, отчаяние, боль утраченных надежд и веры. Впрочем, не все так мрачно. Видал этот парк и хорошие денечки. Особенно если знать, где искать.

— Где Терри?

— О ней мы еще поговорим, не переживай.

— У тебя все хорошо?

— Нет, дружище, у меня все плохо. Все очень и очень плохо.

— Что происходит?

— Ты меня спасаешь, если не ошибаюсь. Очень рассчитываю на тебя.

Роберт попытался обернуться, но его грубо схватили за плечо.

— Не дергайся, я же просил. Очень прошу.

— Я не понимаю, что происходит, Адам.

— Не привлекай к себе чужое внимание. Делай вид, что радуешься жизни, подставляя лицо солнечным лучам. Говори тихо. Резких движений избегай. Скоро я тебя отпущу, а пока расслабься и немного передохни.

Роберт скрежетнул зубами от злости.

— Ты спросил, все ли у меня хорошо. Я в опасности, Роберт, в большой опасности. Но не только я — мы все. Ты начал свою партию, и тебе нужно будет доиграть ее до конца. Обратной дороги нет.

— Я…

— Погоди. Игра, в которую мы все так или иначе вовлечены, очень серьезная. Она ведется не на жизнь, а на смерть. Меня заставили войти в нее. У меня не было выбора.

— Заставили?

Адам издал сардонический смешок.

— Заставили — это еще мягко сказано. На меня навалились с такой силой, что я света белого невзвидел. А белый свет — это так красиво.

— Неужели ты не можешь куда-нибудь слинять?

— Нет, от этого не убежишь.

— Я хочу тебе помочь.

— Спасибо, дружище. Ты всегда был особенным человеком, Роберт. Даже когда казался банальным. Ты честен, прям и решителен. При этом ты даже не догадываешься о силе, которая заключена в тебе. Ты не знаешь о себе самом ровным счетом ничего. Помнишь ту ночь пожара, когда ты спас нас с Кэтрин? С тех самых пор мы повязаны одной веревочкой, и крепко — нравится тебе это или нет.

— Каким образом повязаны? Что именно ты имеешь в виду?

— Объясню. Представь себе двух сестер-двойняшек, в поведении которых наблюдается одна прелюбопытная особенность: обе носят только либо черное, либо белое, но никогда не надевают одновременно одежду одного и того же цвета. И делают это не специально, просто у них так получается. И как бы далеко они друг от друга ни находились, расстояние никак не влияет на эту их особенность — прямо телепатия. Ученые даже изобрели этому какое-то научное определение.

— Припоминаю, что о чем-то подобном говорил Эйнштейн и добавлял, что не верит в существование такой невидимой связи между близнецами, ибо ей нет научного объяснения. Знаешь, Адам, я склонен согласиться с Эйнштейном.

— Этому феномену как раз есть научное объяснение. В лабораториях проводятся соответствующие опыты с фотонами. Первый эксперимент, если мне не изменяет память, состоялся в Париже тридцать лет назад. Правда, исследовались не цвета, а закономерности движения. Но мы не будем сейчас углубляться в это. Я просто хотел подчеркнуть, что между нами возникла особая связь.

— Между кем конкретно?

— Тобой, мной, Кэтрин и Терри.

— А Терри тут при чем?

— Мы втроем оказались повязаны этой невидимой нитью с того ужасного вечера в Кембридже, а Терри присоединилась к нам в День Великого затмения.

— Как эта связь проявляется?

— Мысли и поступки одного сказываются на всех остальных. Подумай об этом, а потом ответь на звонок.

Роберт устало сомкнул глаза, вновь пытаясь обуздать проснувшийся в его душе страх. Он не понял практически ничего из того, что сказал ему Адам. Телефон долго надрывался в кармане, прежде чем Роберт наконец снял трубку.

— Роберт? Ты заснул, что ли?

Это снова был Адам. Роберт резко крутанулся на табуретке и не увидел за собой никого.

— Адам, куда ты провалился?

— Просто ушел. Встал и ушел. У тебя уже есть на руках новая загадка?

— Нет.

— Роберт…

— Теперь ты погоди! Ты ходил к Лоуренсу Хенкоту в ту ночь, когда тот застрелился?

— Да.

— А как вы с ним познакомились?

— Послушай, давай не будем сейчас об этом.

— Нет уж, давай будем! Или я просто плюну на все и пойду домой.

— Ты не пойдешь домой.

— Увидишь.

В трубке повисла пауза. Роберт мгновенно испугался. Неужели Адам отключился?

— Мне необходимо было повидаться с ним, — наконец раздался в трубке глухой голос. — Меня заставили.

— Как вышло, что он покончил с собой? С чего это?

Адам вдруг почти всхлипнул:

— Я… пытаюсь защитить нас от… Йуну… Но у меня не получится, если мы будем продолжать… говорить об этом…

— Почему он покончил с собой?

— Прошу тебя!

— Расскажи!

— Чтобы защитить тебя.

И он отключился.

А Роберту вдруг живо припомнился ночной телефонный звонок: «Вы… глупцы! Вам… не поздоровится! Пуля… прямо в голову… Ты и все вы… канете в землю!»

Может, это была не угроза? Может, это было предупреждение?

Телефон вновь зазвонил.

— Роберт…

— Почему ты отключился? Что ты имел в виду, когда сказал: «Чтобы защитить тебя»?

— Сначала отыщи тайник, а потом я все объясню. Пожалуйста.

— Ты разве не знаешь, где тайник?

— Нет. Мне никто не говорит. Не доверяют.

— Кто не доверяет?

— Отыщи его, Роберт. Неужели тебе до сих пор не прислали подсказку?

— Нет.

— Проверь телефон!

— А кто должен ее послать?

— Сторож.

— Кто такой этот Сторож?

— Ты потом все поймешь.

Экранчик мигнул, давая понять, что Роберту пришло новое сообщение. Он открыл его:

Живое древо как раз
Увидишь на пути.
Преклонных лет согбенный вяз
Не сможешь обойти.
Здесь новой вере пели оду
И спрятали тайник.
Один из трех, один из трех
К седым корням приник.
Любовный треугольник — жар —
Сжигает день за днем.
Кто не сгорел в нем, тот
Прошел крещение огнем.

А заканчивалось сообщение координатами двух новых пунктов.

Аллеи парка были обнесены невысокой чугунной изгородью с красивым литьем. Роберт избрал ту, что вела в общем направлении на восток. Он то и дело приглядывался к гуляющим в надежде узнать в одном из них спрятавшегося Адама. Роберт и сам не заметил, как оказался перед раскидистым деревом, крона которого была украшена бумажными гирляндами, а к корням брошены букеты цветов. Это был американский вяз, окруженный резной изгородью с мемориальной доской, извещавшей о том, что 9 октября 1966 года на этом самом месте Бхахтиведанта Свами Прабхупада и его последователи впервые на американской земле исполнили гимн «Харе Кришна». При этом присутствовал поэт Аллен Гинзберг.[28] И именно 9 октября решено было считать днем основания кришнаитского культа в США.

— Роберт.

— Да?

— Нашел то, что искал?

— Да.

— Сосредоточься. Отыщи тайник. Прочитай мне подсказку.

Роберт зачитал стихотворение.

— Ты, часом, не кришнаит, Адам?

— Нет. А если тебя что-то смущает в этом, то я тебя утешу — у этого дерева кто только не пел. Даже Джимми Хендрикс. А посадил его парень, который упразднил рабство в штате Нью-Йорк. Ищи тайник.

Роберт медленно обошел вокруг дерева, внимательно приглядываясь к земле. Он сам не знал, что именно ищет, но рассчитывал, что его взгляд сам за что-нибудь зацепится. Не зацепился… Тогда он присел на корточки перед изгородью и провел ладонью по всем ее опорам, врытым в землю. Ничего. А потом он вдруг поднял глаза и наткнулся на крошечное дупло в дереве, которое располагалось на высоте чуть выше его роста.

Роберт подозвал к себе бродягу, дремавшего на ближайшей скамейке, и попросил подсадить, предложив за работу пять долларов. Через минуту они сговорились на десятке. Роберт запустил руку в дупло и нащупал кончик рыболовной блесны. Он потянул за нее и вскоре извлек на белый свет небольшой пластмассовый пенал.

— Итак, я его нашел.

— Не ори так, Роберт.

Он оглянулся по сторонам. Никто не обращал на него ни малейшего внимания. Вскрыв пенал, он обнаружил в нем довольно странного вида металлический предмет, который, очевидно, был сделан из того же сплава, что и ларец Злобы.