Артем Матюхин - Принц: Игра Теней

• Название: Принц: Игра Теней
• Автор: Артем Матюхин
• Жанр: Фэнтези

Андрат - мир, в котором соседствуют друг с другом жители гор и жители степей, жители вод и жители лесов. Это мир, где мглистые туманы скрывают земли запада, а вечные льды сковывают север, в то время как империи востока пытаются завладеть оставшимися ресурсами. Это мир, где балом правит магия, а древняя организация - Магистриум - управляет всеми ее воплощениями. Это история юных подростков, добивающихся свободы и открытия правды, преодолевая предательство Магистриума и изгнание, боль утраты и угнетения, ужас и горе, разнесенные по некогда великим и богатым землям. Это история юноши, носящего имя - Энарт и его храбрых и верных друзей, сумевших предотвратить войну, которая могла стать началом апокалипсиса для всего мира. Это история предательств и измен, развернувшихся в борьбе за власть между осколками когда-то великой империи. Это игра света и тьмы - игра теней, в которой либо побеждают, либо погибают…

---

― Открывать? ― с недоверием осматривая коробку, спросил еле слышно Билл.

― Давай, ― задумчиво и в тоже время непременно желая знать, что внутри, ответил Крис.

― Хорошо, ― согласился юноша, после чего дрожащими руками прикоснулся крышке. Мгновение и двум друзьям открылось то, что скрывалось от многих: переливающийся в лучах света металлический пистолет с выгравированными узорами и символами, а также пять круглых пуль, выложенных в линию под оружием.

― Так это и есть то самое оружие? - изумленно осматривая пистолет, спросил Кристофер.

― Да, именно оно и есть, теперь мы точно знаем, кто убийца, нужно сообщить Энее, ― захлопнув крышку, быстро произнес Билл.

― Хорошо, я попробую, ― надев на средний палец кольцо, взволнованно ответил Кристофер.

― Помни, главное сосредоточенность, стань им, ― подбадривал друга Билл.

Через пару секунд Кристофер закрыл глаза, после чего все, что видели рубиновые глазки дракончика, стало доступно и юноше. Встряхнув золотыми крылышками, крошечный дракон воспарил вверх и вылетел в открытую Биллом дверь. Несколько минут безобидное существо летело к своей цели, скрываясь от любопытных взглядов, пока рубиновые глазки не увидели Энею, о чем-то мило беседующую с Генаром. Кристофер велел дракончику спрятаться за ухо девушки и прошептал в уме: "Это он", а дракончик послушно вполголоса повторил слова хозяина, что немного испугало Энею.

Однако, быстро сориентировавшись, девушка выдала свой испуг за несказанное удивление и указала делегату на скульптуры под стеклянным куполом. На мгновение дворф отвлекся и устремил свой взор на действительно прекрасные творения искусства. Воспользовавшись моментом, девушка приготовила флакончик со снотворным и влила пару капель в бокал своего собеседника. Генар, сделав пару глотков, вновь вернулся к беседе с Энеей, успевшей спрятать пузырек, и начал доказывать ей, что все эти скульптуры лишь жалкие попытки создать прекрасное, одновременно восхваляя мастерство своего народа, по его словам, создающего куда "более прелестные творения без особых усилий".

Несколько минут дворф продолжал нахваливать свой народ, смешивая все ему чуждое с грязью. Но неожиданно ему стало плохо. Попросив прощения у Энеи, он быстро направился в свою комнату. Дракончик, все это время наблюдающий за его действиями, опередив спешащего к себе дворфа, вернулся к Кристоферу, после чего юноша открыл глаза. ― Он идет сюда, ― приходя в себя, проговорил Кристофер.

― Замечательно, ― легкая ухмылка на мгновение исказила лицо Билла.

― А нам тогда куда? - поинтересовался Крис.

― Давай в гардероб, ― быстро убирая коробку на место, произнес Билл, после чего также направился к открывшимся дверцам шкафа. Через пару секунд оба друга оказались втиснутыми между вещами и ожидающими прихода истинного хозяина.

Вскоре дверь в комнату открылась, и еле держащийся на ногах дворф вошел внутрь, но не успел он сделать несколько шагов вперед, как снотворное доделало свое дело, и делегат, бормоча что-то себе под нос, рухнул на пол. Не долга думая, два друга вылезли из душного гардероба и бросились к нему.

― Давай, нужно затащить его на кровать, ― закрыв дверь, произнес Билл.

― Хорошо, ― приподняв уснувшего дворфа, произнес Кристофер. - Черт, какой же он тяжелый, ― возмутился юноша, перетаскивая делегата с пола на кровать.

― Вот и все, нужно теперь найти Энею, ― бардовая коробка вновь плавно поднялась в руки Билла, после чего юноша направился к двери, Кристофер немедленно последовал за ним. Через пару минут оба вышли из коридора, впереди их уже ожидала Энея.

― Как все прошло? - взволнованно осматривая друзей, спросила девушка.

― Как нельзя лучше, Генар теперь не проснется до вечера завтрашнего дня, и оружие у нас.

― Слава титанам, я себе уже места не находила... ― нотки волнения постепенно исчезали в голосе девушки, уступая место более позитивным тонам.

― Может нам уйти отсюда, я все-таки со своим истинным лицом, ― осматриваясь по сторонам, предложил Кристофер.

― Конечно же, ты прав, идем.

После этих слов Билл, Энея и Кристофер направились обратно в сторону парящего штормградского герба.

***

Минуты превращались в вечность в томительном ожидании. С каждым часом напряжение нарастало. Билл, Энея и Кристофер судорожно ходили по комнате. Все, что происходило вчера, казалось чем-то далеким, прошедшим и забытым. Сегодня решается все, и оттого в сердцах всех троих одновременно буйствовали приливы испуга и небывалого подъема. Однако чем быстрее приближалось время открытия примирения, тем быстрее пролетало время. Минуты, казавшиеся час назад часами, становились секундами. Наконец решающий момент настал. Не проронив ни слова, троица вышла из комнаты.

В холле было много людей, явно больше, чем накануне. Все были заняты обсуждением саммита, поэтому Кристофер в сопровождении двух изменивших свой вид друзей беспрепятственно добрался до лестницы, ведущей на нижние уровни дворца. Однако в этот раз троица повернула в другую сторону, после чего вышла к стеклянным дверям, открывавшим проход на просторную лоджию.

― Все, Энарт, ты знаешь, что делать, ― твердо произнес Билл.

― Да, будьте осторожны, а я попытаюсь задержать Дортфура, ― уверенно сказал Крис.

― Полчаса, он не должен ничего узнать, ― девушка наудачу обняла Кристофера. ― Будь осторожен, все это вскоре кончится, нужно лишь немного подождать, ― прошептала Энея, на ее глазах наворачивались слезы...

― Все, идите, ― резко проговорил Кристофер.

Энея и Билл вернулись в холл и, немного погодя, нашли глазами Дортфура, общавшегося с другими магистрами. Билл уверенно посмотрел в глаза девушки и затем, оставив ее в одиночестве, направился к Дортфуру.

― Магистр, прошу меня простить, но мисс Свитфилд просила меня передать, что ожидает вас на террасе для отдыха и была бы крайне рада вновь пообщаться с вами, ― поклонившись, произнес юноша.

― О, Михаэль, благодарю вас, ― учтиво ответил Дортфур.

Магистр извинился перед своими собеседниками и направился вместе с Биллом к лоджии.

Когда Дортфур вышел на террасу, Билл немедленно покинул магистра. Немного постояв, Дортфур подошел к краю террасы, осматривая раскинувшийся на нижнем этаже сад.

― Добрый день, Энарт Вэлендорф. Я рад вновь встретиться с вами, ― гордо провозгласил магистр.

― Прошу прощения, но я не могу ответить взаимностью, и все же здравствуйте, ― раздался голос Криса, вскоре подошедшего к Дортфуру.

― Так что же привело вас сюда сегодня?

― Как ни странно вы.

― И чем же я заслужил ваше внимание?

― Я думаю, чтобы ответить на этот вопрос нам придется вспомнить то, что я бы предпочел забыть.

― Прошу.

― И так я позволю себе начать.

― Разумеется, мне крайне приятно видеть то, что я желал узреть еще при первой нашей встрече, ― с некоторым пафосом произнес магистр.

― Меня интересует один вопрос. Вы изменили мою жизнь, вернув меня на Андрат. Я узнал, кто я на самом деле, однако, происходит взрыв, меняющий всё сразу. Теперь я преступник и убийца. Вы ополчили против меня весь мир, и мне ничего не оставалось, кроме как бежать, ― юноша сделал небольшую паузу, ожидая реакции магистра.

― Захватывающая история, однако я не причастен к вашему появлению здесь. Но я вижу, что вы жаждете продолжить ее, ― ничуть не изменившись в лице, произнес Дортфур.

― Вы правы. Я нужен был вам с самого начала, с моей помощью вы сумели разжечь давно тлеющее пламя. Вы также знали, что я сумею увидеть в Магистриуме цель, но чтобы убедить в этом остальных вы использовали магистра, пользующегося доверием. Вы ведь знали о нем с самого начала, но ждали, пока он сыграл свою роль, а затем убили... ― Кристофер вновь остановился, но затем немедленно продолжил. ― Настоящий Дортфур знал, что вы собирались делать, и теперь знаем мы. Но тому, что вы задумали, не суждено свершиться. Вы затуманили разум правителя дворфов с помощью его собственного брата, приведя два народа на грань войны... Мы обезвредили ваше новое орудие, и этот саммит положит начало миру.

― Вы так уверены, но вы боитесь, и страх читается в каждом вашем действии и слове. Вы ошибаетесь, я не питал к вам интереса, и ваше путешествие на Андрате не моих рук дело. Однако рассудите, вспомните все события и действия, и ответьте мне теперь: что привело вас сегодня сюда?.. Почему столь важный свидетель оказывается в тюрьме, там же, куда по счастливой случайности попадаете вы?.. Поверьте, мне, принц, я могу продолжить этот список случайностей, и мне известно про ваших друзей, находящихся сегодня в зале. Но вы должны сами сделать выводы...

― Вы вели нас сюда ... но зачем? - что вы хотели открыть мне, показав это предательство и несовершенство?.. Брат Эразриеля должен был лишь заманить нас, чтобы я вновь нашел вас, верно?.. Его цель вовсе не убийство... вы хотели видеть меня, но для чего?