Артем Матюхин - Принц: Игра Теней

• Название: Принц: Игра Теней
• Автор: Артем Матюхин
• Жанр: Фэнтези

Андрат - мир, в котором соседствуют друг с другом жители гор и жители степей, жители вод и жители лесов. Это мир, где мглистые туманы скрывают земли запада, а вечные льды сковывают север, в то время как империи востока пытаются завладеть оставшимися ресурсами. Это мир, где балом правит магия, а древняя организация - Магистриум - управляет всеми ее воплощениями. Это история юных подростков, добивающихся свободы и открытия правды, преодолевая предательство Магистриума и изгнание, боль утраты и угнетения, ужас и горе, разнесенные по некогда великим и богатым землям. Это история юноши, носящего имя - Энарт и его храбрых и верных друзей, сумевших предотвратить войну, которая могла стать началом апокалипсиса для всего мира. Это история предательств и измен, развернувшихся в борьбе за власть между осколками когда-то великой империи. Это игра света и тьмы - игра теней, в которой либо побеждают, либо погибают…

---

― И я думаю, вы догадываетесь о цели моего визита.

― Однако мы не знаем, с чем вы пожаловали к нам. Ваши мотивы туманны, собственно, как и все остальное, происходящее в этом мире.

― Я пришел просить вас оказать последнюю услугу моему роду.

― И что же вы хотите получить от нас?

― Помощь. Вы знаете, что сейчас происходит в Теллонисе, и поэтому я вынужден просить вас вмешаться.

― Вновь вмешаться в дела людей - вы это имеете в виду?

― Да, ― словно вынося приговор самому себе, произнес Маркус.

― Они постоянно предают друг друга и воюют, к чему нам это? Мой народ слаб и не всесилен, у нас слишком проблем.

― Но то, что сейчас зарождаете там, вскоре придет и к вам.

― С чего вы решили, что мы поможем вам решить ваши проблемы, в то время как вы сами дали им волю сделать нас изгоями и поработить вас всех, как скот? ― сохраняя спокойствие, продолжал эльф.

― Вы... можете считать эту просьбу - возвращением долга Сандору Вэлендорфу.

― Мы чтили вашего брата, мой старинный друг, и мы знаем о том, что его сын оказался жив и вернулся на Андрат, и о том, что он с собой принес. Сандор сделал больше любого другого для моего народа...

― Тогда я прошу, выдвиньте флот дальталаров в помощь нам, отправьте его в Лордерон на подмогу повстанцам! ― настаивал Маркус.

― ...Это станет последним, что мы дадим вашему народу, Маркус. Тем самым мы искупим свой долг перед Сандором. Но можешь ли ты гарантировать то, что это принесет успех вашей кампании, и что юный наследник не пойдет по стопам своего брата. В его душе выжидает хаос и желание властвовать, сумеет ли он их перебороть?

― Он не поддастся им! ― твердо ответил мужчина.

― Мы слепы, друг мой, давно ощущается. Нас сковывают. И эта война, куда опаснее, ибо мы не знаем, что она несет в глубине себя. Сын Сандора храбр, как и его друзья, но их упорство может обмануть и их, и нас...

― Что вы видели, блуждая во снах?

― Ни одни мы странствуем в них, и с каждым разом это всё сложней, Великое древо боле не пускает нас, и мы лишь можем искать суть в прошлом. Всё слишком быстро начало меняться, также как и в прошлый раз. Мы ищем ответы, но находим лишь новые вопросы. Опасаться грядущего нам всем стоит, мой друг.

― Что это может значить?

― Нас сбивают на ложный путь, это чувствуется во всем... пешки в чужих руках... Что известно Магистриуму о событиях в Терразане?

― Совершенно ничего. Нет никаких изменений, лишь на несколько дней была утеряна связь с Ирриадом.

― Затишье. Странно все происходящее, но Терразан угроза, каковой и был всегда. В его туманах скрыто много тайн и не меньше ответов, возможно. Отправляйтесь в гавань Варнаала, лорд Вэлендорф, наш флот уже готов.

― Благодарю вас, мой друг.

***

Яркая вспышка на мгновение ослепила Кристофера, после чего он вновь увидел Энею и Билла. Все трое оказались в лесу, но деревья здесь были не слишком большими, в отличие от Лордерона. Их листва была окрашена в оранжевые, желтые и красные оттенки. Зеленые листья, словно небольшие островки, виднелись в этом умирающем море.

― Все. Мы на месте, ― возвестил друзей Билл.

― Уже вечер, ― удивился Кристофер.

― Не забывай мы в другой точке планеты, к тому же прошло уже два часа, ― осматриваясь, произнесла Энея.

― Итак, сегодня мы осматриваемся, узнаём количество охранников, а также возможные пути проникновения в апартаменты делегатов. Завтра мы втроем проникнем внутрь, находим двух делегатов Штормграда. Я и Энея примем их облик, выясним, где находятся номера двух наших подозреваемых, а в это время тебе, Энарт, придется меня подождать в одной из комнат. Потом Энея останется и будет следить за передвижениями обоих, в то время как мы с тобой, Энарт, проберемся в комнаты Энедара и Генара и будем искать следы аганита. Если нам удастся выяснить, кто из них настоящий убийца, то тогда я и ты возьмем оружие с аганитовыми пулями и дождемся прихода его хозяина. Энея в это время позаботится о том, чтобы он выпил экстракт Ретила. Это вещество разбавляют и добавляют в местную выпивку, но в очень маленьких количествах, однако в чистом виде это сильнейшее снотворное, поэтому до вечера следующего дня нашего друга невозможно будет разбудить.

― И зачем же нам оставаться в его комнате? ― удивился Кристофер.

― Чтобы проверить, действительно ли он выпил снотворное. Если нет, мы оглушим его и сами заставим выпить экстракт. К сожалению, из-за чар, наложенных на зал примирения, магия, изменяющая облик, исчезает, и я не смогу пройти туда под видом другого, как это можно было бы сделать. Поскольку дворф будет спать, утром на следующий день его придется заменить. Но: Дортфур также здесь и он не должен узнать, поэтому утром ты, Энарт, будешь ждать его на террасе для отдыха, куда я под видом делегата направлю его, и пока не начнется примирение, тебе придется удерживать его там.

― А с вами никак нельзя будет связаться?

― Используй кольцо, если что-то не так пойдет. Оно поможет найти нас, ― предложила Энея.

― Хорошо.

― Тогда идем, нам много нужно успеть.

Билл вместе с Кристофером и Эмили направились в сторону города. Тем временем солнце почти скрылось за горизонтом и лишь постепенно остывающие отблески, горящие вдалеке, говорили о его недавнем присутствии, в то время как два правителя ночи уже сияли своим величием на небосводе, оставляя стражника дня угасать вдалеке. Тысячи брильянтов засыпали небо и переливались один краше другого в сумраке наступающей ночи.

Огни недалекого города становились все виднее с каждым шагом, как и яркие сферы разбитого неподалеку лагеря. Вскоре друзья увидели сотни палаток, разбитых на опушке леса. Билл, осматривая их и патрули на стенах города, скрылся за деревом.

― Нам нужно проникнуть в город, ― шепотом произнес юноша.

― Тут патруль, если сумеем отвлечь, проберемся через стену, ― также в полголоса сказала Энея.

― Энея, нужен меткий выстрел. Видишь, вон там трещина, обрушь пару камней, ― указывая на небольшую трещину под крышей башни, произнес Билл.

― Всё, поняла, ― в руках девушки появилось два пистолета и, медленно прицеливаясь, Энея два раза нажала на спусковой крючок. Две пули мгновенно полетели к стене, через пару секунд послышался звук падающих камней. Затем патруль направился к месту, откуда послышался звук.

― Давайте! ― скомандовал юноша.

Энея и Билл мгновенно побежали вперед, Кристофер сразу бросился вдогонку за друзьями. И как только они подбежали к стене, в руках у Энеи и Билла появились полупрозрачные сферы, оба прыгнули вперед и их помощью начали карабкаться вверх. Кристофер же остался ждать внизу. Несколько секунд и оба оказались на стене. Кристофер с удивлением смотрел на происходящие, однако вскоре почувствовал, как что-то схватило его за обе руки. Мгновение и юношу подбросило вверх, в страхе Кристофер увидел, что пролетает над стеной, затем падает вниз, но приземление оказалось мягким, и юноша сел на ноги. После чего Билл и Энея приземлились рядом, закрыли ему рот, резко встали и быстро направились к домам. Свернув за угол, где их уже невозможно было увидеть со стены, оба, наконец, опустили ладони и дали Крису отдышаться.

― Все нормально? ― осматривая Кристофера, спросил Билл.

― Все ... нормально, ― отдышавшись, с улыбкой на лице ответил юноша. ― Только в следующий раз, чур, предупреждайте.

― Ладно, ― лицо девушки также озарила улыбка.

― Давайте, идем, задерживаться тут не стоит, ― осмотревшись еще раз по сторонам, Билл вышел на улицу, Энея и Кристофер вышли вслед за ним.

― А почему мы не могли также в Магистриуме сделать? ― поинтересовался Крис.

― Там стены другие, отталкивают любое магическое воздействие, а здесь просто камень, ― пояснил Билл.

― Понятно, и куда теперь?

― Вот это здание - резиденция Фалиаса, ― Билл указал на виднеющуюся вдалеке гору, на склонах которой располагались высокие белокаменные строения с множеством башен. ― Там и будет проходить саммит. Мы просто посмотрим, сколько людей его охраняют и где находится выход для прислуги.

― Сейчас как раз у многих из них заканчивается смена, они все живут в квартале рабочих, поэтому выследить их легко, ― вмешалась Энея.

― Ясно, а делегации уже здесь?

― Нет, сегодня прибыли только посланники Энтора и некоторые члены Верхней палаты магистров, в том числе и Дортфур. Завтра явится Мунлонг, Штормград и Лордерон. Прислуга будет утром подготавливать номера, так мы узнаем, где расположится делегация Громхола.

Трое друзей не спеша шли по улицам ночного города, яркие парящие над бордюром сферы освещали героям путь. В большинстве своем здания были обветшалыми, на некоторых потрескавшаяся штукатурка открывала бардовые кирпичи. На улицах было грязно и сыро. По темным каменным дорогам ветер гнал обрывки газет, объявлений. Людей было очень мало, все проходящие молчали, лишь что-то бормоча себе под нос и злобно оглядываясь в сторону троицы. В небе иногда пролетали дальталары, оставляя за собой пурпурный дымок. В итоге, три подростка вышли к крупному парку, по периметру которого парили желтые сверкающие сферы, а впереди виднелось крупное здание с высокими башнями, украшенными стеклянными куполами, рядом с ними в воздухе висели еще два дальталара.