Джеймс Твайнинг - Знак Наполеона

• Название: Знак Наполеона
• Автор: Джеймс Твайнинг
• Издательство: АСТ
• Жанр: Триллер
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-060584-2

Новое дело Тома Кирка — частного детектива, расследующего самые загадочные преступления.

Из замка в Шотландии похищена картина Леонардо да Винчи «Мадонна с веретеном», и Том подозревает, что за кражей шедевра стоит его давний соперник.

Однако первая же попытка Кирка выйти на похищенную «Мадонну» завершается катастрофой — его друга, испанца Рафаэля, специалиста по подделке полотен старых мастеров, находят убитым.

Но перед смертью он успел послать Тому предмет из «египетского» сервиза императора Наполеона.

Зачем он это сделал?

Чтобы понять это, Кирку придется вновь вернуться в мир преступлений, связанных с искусством, — мир, где человеческая жизнь стоит меньше самой грубой копии старинной картины…

---

— Слышать она нас тоже не может, так? — Том снял куртку и положил стопку личных дел на стол перед собой.

— Нет, если только не включить микрофон вот здесь, — указал он на переключатель и озадаченно нахмурился. — Это стандартная система. Откуда, вы говорите, вас прислали?

— Я не говорил, — твердо ответил Том, взял со стола полупустую бутылку с минеральной водой и наотмашь ударил техника по голове. — При соприкосновении с черепом стекло издало глухой звук, и мужчина обмяк на стуле, потеряв сознание.

Оттащив его в сторону, Том включил микрофон, помедлил немного… и заговорил.

Глава пятьдесят восьмая

23 апреля, 13:43

Дженнифер подняла голову, недоверчиво осмотрела комнату и остановила взгляд на зеркальной панели, вмонтированной в стену.

— Том?

— Да.

— Как ты попал сюда?

— Что ты здесь делаешь?

— А как ты думаешь, черт возьми? — рявкнула Дженнифер, оправившись от удивления. — Они считают, что я твоя сообщница.

Пауза.

— Извини. Я не думал, что они…

— Брось, — оборвала его Дженнифер, подойдя к зеркалу. — Ты только о себе думал. Ты использовал меня, Том. Использовал для того, чтобы заставить их эвакуировать картину.

— Они мне не поверили, — раздался в ответ голос Тома. — У меня не было выбора.

— Вот только сейчас я, а не ты, застряла здесь, именно мне задают идиотские вопросы.

— А Бюро? Почему они тебя не вытащили?

— Хороший вопрос, — печально усмехнулась Дженнифер. — Они считают, что я действовала без одобрения руководства, а потому это не их проблема. Французы подняли слишком много шума, и посольство не может мне помочь в обход официальных каналов. — Ее гнев внезапно уступил место меланхолии. — Я совсем одна.

— Нет, не одна.

— Что ты вообще здесь делаешь? Ты ведь получил картину. Ты ведь только этого хотел.

— Копы поймали Жан-Пьера. Я надеялся вытащить его.

— Дюма тоже в этом замешан? — пробормотала Дженнифер. Она встречалась с Жан-Пьером Дюма вместе с Томом, когда в последний раз была в Париже. Это была не самая приятная встреча — Дюма угрожал арестовать ее за самовольный проход на место преступления, а затем, в определенном смысле, способствовал выдворению из страны. Дженнифер не была уверена, что больше раздражало ее — полустертые воспоминания об этом или тот факт, что агент французского правительства переметнулся на сторону Тома.

Внезапно зеркальная поверхность стала прозрачной. Том стоял прямо перед ней, между ними было не больше фута.

— Я мог бы вытащить тебя вместо него.

— Отличная идея, — фыркнула она, сделав шаг назад. — Давай оба ударимся в бега. Это, конечно же, разрешит все проблемы.

— У нас мало времени, — предупредил ее Том. — Если хочешь попытать счастья с французской законодательной системой — прекрасно. Но ты можешь уйти со мной и помочь выяснить, что, черт возьми, происходит и как все исправить.

— О чем ты?

— Ева все еще у Майло. Я пытался обменять ее на копию «Моны Лизы» сегодня, но полиция, видимо, следила за ним. Именно тогда они поймали Джей-Пи.

— Значит, настоящая картина все еще у тебя? — с облегчением уточнила Дженнифер.

— Да. Только это тоже подделка.

— Невозможно, — недоверчиво произнесла она. — Они сняли ее со стены и перенесли в машину.

— Анри провел несколько тестов. Он утверждает…

— Стоп! — Дженнифер яростно тряхнула головой. — Бессон тоже с тобой работает? С каких пор?

— С самого начала.

— Интересно, хоть кто-нибудь в этом городе был честен со мной? — простонала она.

— Анри считает, что в какой-то момент за последнюю пару сотен лет картину подменили. — Том быстро пересказал соображения Бессона касательно результатов РСФ-теста и следов краски. — Если я не смогу доказать, что в деле замешан Майло, всех собак повесят на меня. Дюма за это посадят. Тебя, судя по всему, тоже.

— Я вообще ни при чем. — Дженнифер тяжело опустилась на стул.

— Правда? А откуда у тебя инвентарный номер «Моны Лизы»?

— Не твое дело.

— Он имеет отношение к расследованию, да?

— Не могу сказать, — упорствовала она.

— ФБР бросило тебя на растерзание волкам, Джен. Ты им ничего не должна. Откуда у тебя этот номер?

Она смотрела на него опустевшим взглядом.

— В любой момент могут прийти люди для продолжения допроса, — напомнил Том. — Каждая секунда на счету.

Дженнифер пожала плечами и тяжело вздохнула. Он был прав. Да и какая разница теперь? Дженнифер быстро рассказала Тому о Рази, Хэммоне и о том, что они обнаружили в его факсе.

— Как он был подписан?

— Никак. Просто «М» в кружке… — Она осеклась; значение этой буквы только что дошло до нее.

— Майло, — подтвердил Том ее догадку. — Ты все еще не видишь? Мы работали над одним и тем же делом, зайдя с разных сторон. Хэммон, вероятно, был одним из покупателей Майло.

— Тогда почему он убит?

— Как только ты будешь на свободе, мы оба сможем это выяснить. Но уходить нужно прямо сейчас.

— Но ФБР…

— Бюро не заботится ни о ком, кроме своей репутации, — нетерпеливо оборвал ее Том. — Тебе некому помочь, кроме меня.

— Если я сбегу, они решат, что мы работали вместе.

— Они уже в этом уверены, — возразил Том.

— Да, но если я останусь, есть шанс, что все обойдется, — упрямилась Дженнифер, не зная, кого пытается убедить — его или себя.

— Шанс? Ты правда хочешь рискнуть следующими двадцатью годами своей жизни?

— Я не это…

— Джен, однажды я доверился тебе, — просящим тоном произнес Том. — И правильно сделал. Теперь ты должна довериться мне, пока никто не пришел и не стало слишком поздно.

— Тогда была другая ситуация, — возразила Дженнифер, чувствуя, что готова уступить.

— Почему? Потому что тогда я был вором, а в этот раз в камере сидишь ты? Мы оба ищем ответы на одни и те же вопросы. Майло — ключ ко всему. Если нам удастся остановить его, оба будем чисты.

Дженнифер колебалась, зная, что Том прав и что выбор предельно прост: довериться системе и остаться в камере либо сбежать и взять судьбу в свои руки. Принять решение оказалось гораздо проще, чем она думала. Дженнифер никогда не была слишком доверчивой.

— Даже если я соглашусь — как ты собираешься вытащить меня отсюда?

Том облегченно улыбнулся:

— Прямо через парадный вход.

Он исчез в глубине комнаты, и через несколько мгновений дверь со скрипом открылась.

— Надевай. — Том кинул ей наручники и натянул на голову бейсболку.

— Шутишь?

— У тебя есть идея получше?

Дженнифер покачала головой и со вздохом вытянула руки перед собой. Вор заковывает в наручники агента ФБР.

— Здание битком набито людьми из пяти разных ведомств. Никто никого не знает, — объяснил Том, защелкнув наручники на ее запястьях. — Мы этим воспользуемся. Просто не поднимай головы. Люди решат, что тебя переводят в другую комнату или камеру. — Он приоткрыл дверь и выглянул в коридор. — Ну, вперед.

Том повел Дженнифер обратно ко входу. Как он и предсказал, никто не обращал на них особого внимания. Дойдя до поста охраны, он расписался в книге и грубо толкнул Дженнифер через вращающиеся двери.

— Ферра в курсе, что вы ее переводите? — Тот же офицер, у которого Том ранее спрашивал дорогу, преградил им путь у самого выхода.

— А как вы думаете? — раздраженно ответил Том.

— Просто спросил. — Мужчина извиняющимся жестом поднял вверх руки и отступил в сторону.

Том повел Дженнифер к машине с включенным двигателем, в которой ждал Арчи.

— Погодите минуту… — Офицер вышел на улицу вслед за ними. — Я вас где-то видел.

— Не останавливайся, — прошептал Том Дженнифер, поворачиваясь к мужчине. — Не думаю.

— Да… — На лице офицера мелькнуло ошарашенное выражение — он узнал Тома. — Ты…

Том швырнул в него радио, не дав закончить предложение, и отправил на землю метким попаданием в висок.

— Беги! — крикнул Том, толкая Дженнифер к машине; офицер за их спинами вскочил на ноги и кричал.

— Что, черт возьми, происходит? — сердито воскликнул Арчи, когда они запрыгнули в салон. — Где Джей-Пи?

— Потом объясню. — Том кивнул на выбегавших полицейских.

— Уж пожалуйста, — съязвил Арчи и нажал на газ. Машина резко сорвалась с места и, внезапно дернувшись, заглохла.

— Арчи! — воскликнул Том. Полицейские догнали машину и пытались открыть дверцы снаружи.

— Дерьмо французское, — выругался Арчи, снова заводя мотор. — Сцепление ни к черту.

Один из преследователей разбил ближайшее к Дженнифер окно, ударив по нему фонариком, второй переместился к капоту, вытаскивая на ходу оружие.

— Гони! — прокричал Том, помогая Дженнифер отбиться.