Галина Курдюмова - Неневеста и договор кровью или Конец света отменяется - 3

• Название: Неневеста и договор кровью или Конец света отменяется - 3
• Автор: Галина Курдюмова
• Жанр: Фэнтези

---

Попав в продуктовые ряды, я вдруг поняла, что уже хочется... Совесть моя услужливо напомнила, что я совсем недавно слопала половину глухаря и не подавилась даже. Да я и не говорю, что прям сейчас хочется. Но скоро захочется есть. А у меня и денег больше нету.

Парнишка лет четырнадцати носил между рядами огромную птицу, напоминающую наших попугаев, необычайно пёструю и красивую. За одну мелкую монетку он предлагал её погладить, а за монетку чуть побольше, покормить самостоятельно купленными продуктами. Только фотоаппарата не хватало, чтоб фотографировать желающих увековечить себя с экзотикой.

Я засмотрелась на красивую пташку, и не услышала, как сзади подкралась

опасность.

- Вот эта грязная образина? - спросил недоверчиво незнакомый мужской голос.

- Он это, он! - с готовностью подтвердил другой, подозрительно знакомый.

Да, пора этот имидж менять, а то щетина уже так ощетинилась, что обзывают все предпоследними словами, последние, думаю, ещё найдутся. Я медленно обернулась, чтоб посмотреть, кто это заинтересовался моей скромной особой.

Два стражника в латах дружно подходили ко мне с обеих сторон:

- Это ты - Нитар, заклинатель взбесившихся зверей?

Я даже ответить ничего не успела, как из-за спины большего воина выглянул мой недавний спутник, у которого я откупила длинноухого.

- Он! Точно вам говорю! Осла моего, взбесившегося, вмиг успокоил, смотрите, рядом с ним стоит, как миленький, а у меня прыгал, как верблюд, которому мазнули перцем под хвостом!

Вид у мужичка был страшно довольный, мол, "мавр сделал своё дело". Аж подпрыгивает от нетерпения. Видно, не может до сих пор переварить, что пришлось продать скотину по дешевке.

- Успокойся, получил свою монету за опознание, и вали отседова, пока сам цел, - грозно глянул на него старший.

Мужичок сразу же скорчил серьёзную мину, покивал головой, и скрылся в толпе. А стражник снова обернулся ко мне:

- Ты не ответил.

- Ну, я. А что?

- Наш бургомистр приглашает вас на встречу в свои владения.

Интересно, интересно. Чего это надобно власть имущим от моей дважды скромной персоны? Может, раскидать этих молодцов в разные стороны, а самому сбежать? Я, вроде бы, мужчина в полном расцвете сил, на здоровье не жалуюсь. А потом по всей Дилонии будут развешаны рекламные листки о сбежавшем преступнике с ослом. А мне ещё до столицы добираться... Или сходить, узнать, в чем там дело? Может, ничего плохого это мне не сулит? А может, покормят, раз приглашают?

Заранее обрадовавшись, пошагала я в сопровождении охраны к выходу из базара, таща за собой осла. Голова привычно вертелась со стороны в сторону, рассматривая выложенные на прилавках товары. Шопинга, шопинга требуется... Нервы подлечить. Ой, какая штучка прикольная! А это что за?.. Погодите, там ведь!.. Дайте хоть посмотре-еть!

Моя охрана не останавливалась и вежливо подталкивала меня ножнами, когда я пыталась рассмотреть поближе приглянувшуюся безделушку. Так пёстрый и шумный базар остался позади, а меня подвели к экипажу, запряженному черной скромной лошадкой. Ишь, какие удобства, что значит - ехать в гости к бургомистру! Об удобствах я забыла, как только мы тронулись в путь. О рессорах здесь и понятия не имели, экипаж подпрыгивал и трясся, подбрасывая меня на каждой выемке и на каждом ухабе. Ой! Копчик теперь лечить придётся! Даже Кощею завидую, бежит себе, горя не зная, привязанный к экипажу, свежим воздухом дышит, красотами любуется.

Дождаться не могла, когда до места доберёмся. Города не увидела, не до того было, вздохнула только, выбравшись из этой камеры пыток на колёсах, перед домом бургомистра, двухэтажным зданием строгой постройки, без всяких светских выкрутасов и даже без традиционных двустворчатых ворот. Только низкий бордюр отделял двор от дороги, и ограждал лежащую между дорогой и входом, выложенную плиткой розового и коричневого цвета, площадь. Сейчас посмотрим, как там внутри...

Но пускать грязного лесника в жилище первого лица в городке не собирались. Бургомистр сам вышел мне навстречу в сопровождении нескольких домочадцев и слуг. Это был кругленький мужчина маленького роста, но с длинными рыжими усами, залихватски закрученными под Мюнхаузена. Вид у него был строгий, лохматые брови сдвинуты к переносице, торжественности добавляла алая перевязь поверх камзола, на которой блистали четыре ордена, ярко выделяющиеся на выпяченной груди.

Стражники склонились в поклоне перед появившимся начальством, толкнув и меня так, что я едва не растянулась прямо перед его светлыми очами.

- Ваша светлость, господин бургомистр, разрешите обратиться! - начал старший воин.

Начальник согласно кивнул.

- Это и есть тот человек, о котором докладывали.

- Как зовут тебя? - обратился ко мне бургомистр.

- Нитар, ваша светлость, - буду играть пока роль послушного гражданина.

- И ты можешь укрощать диких зверей и лечить бешенство?

- Да нет, конечно!

- Может, он осла взбесившегося исцелил одним прикосновением, все видели, - вмешался один из стражников.

- Вот ты-то мне и нужен, - бургомистр доверительно склонился ко мне, пытаясь положить руку на плечо, но не достал, и остановился на талии. - Есть у меня зоопарк. Мой, личный. Довольно приличный. Сам увидишь. Недавно привезли мне молодую самку гарраки, чрезвычайно редкое животное. Только пропадает она, ведёт себя, словно взбесилась. Неделю уже в рот ничего не берёт, всё ломает, рвёт на части, к клетке никого не подпускает.

- А вы не думали, что она на свободу хочет? Взрослый дикий зверь к клетке может и не привыкнуть никогда, сдохнет.

- Пусть лучше сдохнет! - яростно взмахнул кулаком бургомистр. - Я за неё такие деньги выложил... О свободе здесь речь не идёт. Но ты можешь помочь ей, ведь знаешь слово заветное? Успокой гарраки, заставь её есть, пока с голоду ноги не протянула. Я щедро заплачу.

- Не знаю я слова заветного!

- А не знаешь, я тоже заплачу! - откинулся от меня бургомистр, сверкая гневно глазами (да ему самому впору бешенство заговаривать!). - Заплачу ударами кнута, десятью, нет, пятидесятью! Подходит плата?

Какой ты добрый, дяденька!

Глава 24. Визит к бургомистру

Какой ты добрый, дяденька!

Ладно, надо пойти, посмотреть, что за животное. Жаль его всё же.

- Я попробую, - спокойно говорю, словно никто мне и не угрожал. - Но обещать ничего не буду. А что эта, как её, гарраки, ест?

- Да чего я только ей не предлагал!

- Я имею в виду, чем она питается в природных условиях?

- Егерь, доставивший самку, говорил, что она всеядна. Ей давали и сырое мясо, и приготовленные на кухне блюда, и фрукты, и овощи, она от всего отказывается. Мне даже под заказ привезли из жарких стран, где всегда лето, всякие диковинки. Не хочет!

Бургомистр вместе со всей своей "свитой" отвёл меня на черный двор, где и размещался его зоопарк. Зверьё здесь всё было экзотическое. Не было обычных, привычных видов, ни медведя, ни волка. Я с любопытством проходила мимо вольеров с огромными животными, похожими на лисиц с шестью ногами на стройных копытцах и с боковыми рожками, начинающимися у висков и плавно сходящими на нет к хребту. Мимо маленьких дымчатых многоножек, лениво свесивших с ветвей дерева свои щупальца (это что, детки той твари, которая доставала меня в лесу?) Мимо змеи с коронообразным наростом на голове и двумя руками, которыми она нежно обнимала лежащую в вольере корягу. Всего зоопарка мне, естественно, посмотреть не дали. Что по пути увидала, то и моё. Но и этого вполне хватило, чтоб составить общее представление. Картину украсили раздающиеся отовсюду звуки, издаваемые представителями редких видов зверей и птиц, перекрываемые чьим-то непрекращающимся отчаянным визгом. Вскоре я смогла лицезреть обладательницу редкого контральто. В просторном вольере бесновалось непонятное существо, заросшее сбившейся бурой шерстью. Приблизившись, я смогла рассмотреть его получше. Более всего оно напоминало человекообразную обезьяну, а то и йети или алмасту, как называют у нас в некоторых областях снежного человека. Самка была худющая и измученная, а огромные круглые глаза полны обреченного отчаяния. Вокруг столпилась целая толпа зевак: обслуживающий персонал, слуги, праздно шатающиеся гости бургомистра. Гарраки яростно бросалась на сетку, вызывая ответный визг людей. При приближении нашей процессии толпа расступилась, пропуская нас к вольеру.

- Вишь, что творит? - с грустью спросил бургомистр. - Жаль животное. Покормите её! - крикнул он слуге.

Тот насадил на кончик копья кусок сырого мяса и протянул между прутьями. Молниеносное движение, треск - и обломок уже летит обратно. Толпа еле успела распрыгаться в разные стороны, чтоб не попасть под раздачу, наконечник копья только свистнул и пролетел через дорожку в вольер напротив, впившись в гиппопотамообразного зверя с пятью глазами на длинных ножках, как его потом представили, хелебоуна, хорошо ещё, что попал в филейную часть! Вою было!.. Хоть святых выноси. Благо, что зверь был неповоротливый, а то разнёс бы всю эту кунсткамеру к чертовой бабушке. А так ему быстренько сделали анестезию огромной кувалдой и вытянули обломок копья, залив рану спиртом. Весело...