Токацин - Долгое лето

• Название: Долгое лето
• Автор: Токацин
• Жанр: Фэнтези

---

Нецис поморщился от боли и разжал кулаки, посмотрел на расцарапанную ладонь и пожал плечами.

- Если ты так этого хочешь, я признаю себя кем угодно - но воздержись от подобных экспериментов. Это не шутки, Ициль, и ты сам это понимаешь.

- Хссс... Ссомневаюссь, - тихо прошелестело умертвие, склонившись к Речнику.

- Та-а... синхи! - Ициль хлопнул в ладоши. - Признаешь? Я так и думал. Что же, готовься получить то, что должен получать каждый самозванец среди Илриэйя та-Сарк. Мои ирны прогонят тебя и твоих никчёмных учеников плетьми по всем улицам Гвескена и вышвырнут прочь. И это будет справедливо.

Нецис вздрогнул и поднёс ладонь, сжатую в кулак, к горлу, глядя на Ициля холодно мерцающими глазами.

- Можешь гонять меня чем угодно - но при чём тут Фриссгейн?! Оставь в покое мирного путника!

- Он - твой ученик, - усмехнулся Нерси. - Вы заодно. Я не Эннин - мне ли опасаться Великой Реки?! За тысячу лет её войска сюда не дойдут! Ты сам решил и свою, и его судьбу, нээр"ицин...

Нецис медленно опустил руку и странно улыбнулся.

- Та-а... ато кэи... кэи... синхи, - пробормотал он, оглядываясь на Речника. - Ладно, Ициль. Открывай врата Эрхайона. Призови ца"ана, и я его уничтожу - и ты навсегда забудешь моё имя и имена тех, кто пришёл со мной. Согласен?

Ициль сложил ладони перед грудью и склонил голову.

- Нээрейкс, - Эннин нахмурился и поднялся с трона, медленно поворачиваясь к Нерси-Некроманту. - Ты уверен в том, что делаешь? Я против этой затеи.

- Зато я за, - усмешка не сходила с лица Ициля. - Моё слово против твоего... пусть решает третий! Нээр"ицин Ахимаас, что скажешь ты?

Третий - маг в тёмно-красной мантии, переливы цвета на которой подозрительно похожи были на пятна запёкшейся крови - медленно поднял голову, и Фрисс увидел тусклое свечение в его глазах - огонёк холодного интереса.

- Призыв ца"ана на полигоне Эрхайон... - неспешно проговорил он. - Кто будет призывать?

Ициль повернул голову, переведя взгляд с Ахимааса на Нециса, тот скрестил руки на груди.

- Я не утверждал, что умею призывать ца"анов, - напомнил он с неприятной усмешкой. - Твой эксперимент - твой ца"ан.

- Я его и призову, - оскалился Ициль. - А чтобы у тебя не было возможности удрать, как в тот раз, я призову его на кровь твоего так называемого ученика, Фриссгейна с Великой Реки. Что ты решил, Ахимаас?

Маг в красной мантии склонил голову.

- Этот опыт обещает быть интересным, - тихо сказал он. - Я за ним прослежу. Этой ночью Эрхайон откроется для Ициля Цин"нэйдана. Илкор ан Нээр"иси!

...Фрисс просунул палец в костяную клетку и осторожно почесал летучую мышь за ухом. Алсаг понуро пискнул. Речник потянулся к другой мыши, но та качнулась в сторону.

- Как знаешь... - недовольно пробормотал Фрисс и сел на кровать, набросив на плечи плащ. Жара осталась снаружи, за неимоверно толстыми стенами из чёрного базальта, внутри от камня тянуло холодом, но дышать по-прежнему было нечем.

Нецис стоял у дальней стены и держал на ладони дымящийся агатовый амулет. В чёрной дымке мелькали серебристые искры, а порой медальон вспыхивал ледяной зеленью. Мертвенно-бледная кожа Некроманта тускло блестела. Он холода не чувствовал.

- Мечи мне так и не вернули, - покачал головой Речник, - и я подозреваю, что не вернут. Но пару заклятий я соображу. Ца"ан - неприятная тварь, но не настолько, чтобы мы его боялись.

- Я боюсь не ца"ана, - мрачно отозвался Нецис, выпустив из руки медальон. Тот глухо звякнул и окутался серым туманом. Маг сел на своё ложе и уставился в какую-то точку на шершавом каменном полу.

- Нецис, - окликнул его Речник, которому было не по себе. - Так ты правда сильнейший из Некромантов?

- Так думает Эннин, - буркнул маг, не отрываясь от изучения камней.

- И ты не Моррейкс? - Фрисс кивнул на кольцо, поблескивающее на бледной руке.

Нецис повернул перстень печаткой к Речнику. Стальной череп исчез, вместо него был непонятный зверёк, свернувшийся клубком. На спине зверька виднелись многочисленные глаза со зрачками из прозрачного кварца.

- Я Дини-Рейкс, - вздохнул Некромант. - Нас немного.

- Зачем ты скрывался? - озадаченно спросил Речник, присаживаясь рядом.

- Чтобы не пугать живых, - маг посмотрел на Фрисса прозрачными ледяными глазами. - Я не хотел, чтобы ты от меня шарахнулся. Очень утомляет, когда все разбегаются.

- Я не испугаюсь, - заверил Речник. - Ни силы, ни слабости. Скажи, как помочь тебе в этом бою?..

...Фрисс поправил поножи, проверил, крепко ли затянуты ремни на икрах, и выпрямился, настороженным взглядом окинув круглый зал. Тёмным он не был - золотые пластины на стенах и потолке ярко сверкали, отражая свет огненных шаров, кружащих в вышине. Зал, рассечённый толстыми перегородками на десятки частей, казался Речнику огромным и запутанным, как лабиринт внутри витой ракушки. И так же, как морская раковина, он тихо, но неумолчно гудел. Костяные барабаны негромко рокотали под золотым сводом, и порой отчаянно взвизгивала флейта - словно кошке отдавили хвост. Мелодичностью эта музыка не отличалась, но сердце от неё билось часто и прерывисто, и воздух вокруг густел и становился непригодным для дыхания.

Выщербленная плита, на которую поднялся Речник, слегка выступала из пола - именно слегка, будто это был не специальный постамент, а обычная неровность пола, недостаточно обточенный кусок камня. Перед Фриссом тускло блестели отшлифованные каменные круги - уже знакомые ему календарные кольца, утопленные в пол. Над самым широким кольцом тускло мерцали в золотых когтистых лапах, вырастающих из пола, крупные осколки дымчатого кварца. Над ними клубился холодный пар.

Из центра самого маленького круга столбом поднимался сладковато-горький дым - там на негаснущем огне бурлила большая чаша благовоний. В их запахе Фриссу мерещился дурманный аромат Джеллита и кипящего нийока... и ещё - жжёная кость. Речник переглянулся с Нецисом - тот стоял на соседней четверти круга, с окаменевшим лицом вглядываясь в мутный пар, и едва заметно кивнул Фриссу - и тут же перевёл взгляд на Ициля.

Ициль стоял напротив Нециса, отрывистыми возгласами отдавая приказы чему-то, скрытому под каменными кругами. Оно рывками вращало их, и они скрежетали друг о друга, постепенно меняя положение.

- Ман шиккауа! - Нерси поднял руку, и скрежет прекратился. Двое ирнов в чёрно-жёлтых мантиях колдовской стражи метнулись к Речнику, тот и глазом не успел моргнуть, как ему заломили руки за спину и наклонили вперёд, оттянув ворот рубахи. Ициль снял с пояса широкое костяное лезвие без рукояти. Фрисс стиснул зубы - ему показалось, что нож разрезал ему и мышцы на спине, и лопатку, и даже рёбра под ней. Ициль шагнул вниз с постамента, переворачивая нож меж пальцев. Кровь размазалась по лезвию, на пол не упало ни капли. Ирны отпустили Речника и так же быстро сгинули за какой-то из перегородок.

- Та-а, квайат малгэхи! - нараспев произнёс Ициль, бросив лезвие в центр круга. Оно упало точно в чашу, и горелой костью запахло сильнее. Некромант протянул руку ладонью вверх к поднимающемуся густому пару.

- Ита"ахэйри хой-а Хаэйя, ита"ахэйри метхиу! - Ициль указал той же рукой на Речника, и тот опустил руку к поясу, тщетно нащупывая рукоять меча. Оружия у Фрисса не было.

- Хаэйя та-Кигээл талакэйри ну к"э! - маг сделал странный жест, будто зачерпнул что-то двумя ладонями и опрокинул на дымящиеся кристаллы. Они вспыхнули серебристой зеленью. Пар над чашей задрожал и вздулся облаком, быстро затягивая все круги, разливаясь от края до края. Туман внутри кольца кристаллов густел, копошился, сплетался туже, но ни одна прядь не просочилась за внешний круг. Фрисс стоял на краю, и ледяной ветер, пахнущий тленом, лизал его лицо. Он сжал пальцы в кулак, собирая силы для заклинания.

- Фэт а-сарк талакит ну к"э, ита"ахэйри! - крикнул Ициль, и голос его был злым, а взгляд - растерянным. Туман клубился, источая холод и гнилой смрад, но никто не появлялся из него - ни живой, ни мёртвый.

- Что случилось? - негромко спросил Нецис, глядя на туман сквозь растопыренные пальцы. Меж них перепонками натянулся зелёный свет. Ициль криво усмехнулся.

- Ца"ан там, но выходить он не хочет. Видимо, кровь твоего ученика ему не понравилась. Ну что же, я найду, чем его угостить. Ведите кота!

Ирны, до того молчаливыми тенями толпившиеся у стены, бесшумно метнулись за перегородку. Оттуда послышался сердитый мышиный писк. Нецис странно мотнул головой и прижал кулак к горлу.

- Ициль, стой! Спроси у ца"ана, почему он не может выйти! - крикнул он, всем телом развернувшись к магу. Тот смерил его долгим взглядом и махнул рукой, подгоняя ирнов. Пронзительный писк сменился гневным мявом - нежить волокла к последнему пустому постаменту Алсага, держа его за все четыре лапы. Пятый ирн схватил его за хвост, и Алсаг ревел и бился в мёртвых руках, выкручиваясь всем телом. Ициль цапнул его за шкирку и воткнул широкое лезвие в плечо. Костяной нож с громким плеском упал в невидимую под туманным покровом чашу, дымка осветилась изнутри и пожелтела. Ициль взлетел на свой постамент и протянул руку к туману.