Шеннон Уэверли - Временное пристанище

• Название: Временное пристанище
• Автор: Шеннон Уэверли
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-05-004370-0

Марк Джонсон — преуспевающий адвокат в провинциальном городе Колорадо-Спрингс — был совсем не в восторге, когда Мириам, его старшая сестра, живущая в Нью-Йорке, навязала ему свою двадцатидвухлетнюю падчерицу Ким Уэйд. Девушка тоже плохо себя чувствует у родственника. Мириам обещала в ближайшее время приехать и забрать Ким, но не выполнила обещания. Однако получилось так, что очень скоро временное пристанище стало для Ким настоящим домом…

---

— Что он сделает, я знаю. Я спрашиваю, зачем мне это?

— Затем, чтобы вы не тыркались, как слепой котенок, а знали, какая работа вам подходит лучше всего.

— Мне это уже известно.

Этот человек ничего про нее не знает и, похоже, не желает знать. Единственное, чего ему хочется, — это чтобы она не путалась у него под ногами.

Ким поджала губы и уставилась на проплывавшие мимо них вещи пассажиров. Зря я уехала из Нью-Йорка, в очередной раз подумала она и неожиданно для себя выпалила:

— Мистер Джонсон, ничего этого не нужно.

— Я вас не понял.

— Не нужно столько из-за меня хлопотать. Я ведь могу остановиться в мотеле. А еще лучше — вылечу ближайшим рейсом в Нью-Йорк.

Наконец-то он обернулся, и как поспешно!

— Вот этого я не допущу.

— Почему же?

Ким заметила, что он поморщился.

— Не хочу показаться негостеприимным.

— Я ценю ваше участие, — холодно сказала Ким, — но мне действительно лучше вернуться.

Ким не представляла, где возьмет деньги на обратный билет, зато знала точно, что здесь она оставаться не хочет.

— Простите, Кимберли, но возвращаться вам нельзя. Видите ли… Я обещал Мириам позаботиться о вас, пока ее нет. Она предупреждала меня, что… что вам может показаться, будто вы навязываетесь мне, приехав сюда без нее, и что вы захотите остановиться где-нибудь в другом месте. Она заставила меня пообещать, что я не дам вам сбежать до ее приезда.

Марк попытался улыбнуться.

— Мистер Джонсон, я не сбегаю. Я уезжаю домой и вернусь вместе с Мириам.

— Хватит, Кимберли.

Он говорил с ней, как с ребенком. Под безупречной внешностью и бронзовым загаром Ким разглядела усталость и недовольство. Она чуть ли не физически ощущала, в каком нелепом положении находится.

— Почему вы зовете меня Кимберли? Я Ким. Просто Ким.

Марк запустил пальцы в свои густые золотистые волосы.

— Хорошо. Пусть будет Ким.

Ким не смотрела на него, она чувствовала себя потерянной, сбитой с толку, у нее снова начала кружиться голова.

— Послушайте, я прекрасно понимаю, что Колорадо не Нью-Йорк, но и у нашего города есть свои достоинства. Дайте ему шанс показать себя.

Тут мимо них поплыл чемодан Ким. Она кинулась к нему и стащила на пол.

— Вот и весь мой багаж, — с иронией сказала она, не отвечая Марку.

— Замечательно.

Он с легкостью поднял тяжелый чемодан и направился к выходу.

— Моя машина на стоянке через дорогу. Идите за мной.

Ким колебалась, снова подумав о том, насколько лучше ей будет дома. Словно прочитав ее мысли, Марк обнял ее свободной рукой за талию и подтолкнул вперед.

— Сюда, пожалуйста.

Стеклянная дверь раздвинулась, и Ким ощутила прохладу мартовского вечера.

По тротуару Ким шла уже сама и даже остановилась на минуту полюбоваться на гряду гор, вырисовывавшихся на фоне закатного неба. Она впервые оказалась так далеко от дома, но при всей своей неуверенности не оценить такую красоту не могла.

К своему смущению, она неожиданно зевнула.

— Который час, мистер Джонсон?

— Без двадцати восемь, хотя ваш организм считает, что уже без двадцати девять.

Марк взял Ким под руку, явно поторапливая ее. Ким это не понравилось, но она понимала, что о возвращении сегодня и думать нечего. Самое лучшее сейчас — перестать сопротивляться. А утром, когда она выспится, будет видно, что ей делать.

— Кстати, можете звать меня Марк. Вас это устраивает?

Ким кивнула, хотя ее это не устраивало. Лучше звать его мистером Джонсоном или дядей Марком. Чем официальнее будут ее отношения с этим весьма привлекательным мужчиной, тем ей будет спокойней.

Марк остановился около темно-синего «БМВ» и открыл переднюю дверцу.

— Садитесь, — сказал он сухо, потом открыл багажник и положил туда вещи Ким.

Ким устроилась на мягком кожаном сиденье и закрыла глаза. Голова еще немного кружилась, но она уже испытывала некоторое облегчение. Да, это самое лучшее — сдаться и хорошенько выспаться.

Они ехали молча, за стеклами автомобиля проплывал город. Торговый центр. Тихие жилые кварталы. Ким хотелось разглядеть все получше, но глаза слипались.

— Жаль, что Мириам не удалось приехать с вами.

Ким мигнула в полудреме.

— Да, жаль.

— Как она сейчас?

В голосе Марка слышались нотки нежности, которых раньше не было.

— Она?.. Хорошо.

— Правда? Я иногда беспокоюсь за нее.

Ким даже возмутилась. Вот уж за кого не стоит беспокоиться!

— Как у нее со здоровьем?

Ким посмотрела в дверное окошко. Мириам утверждает, что у нее больное сердце, но Ким-то знает правду. Год назад она из сочувствия позвонила врачу Мириам.

— Нормально.

— Слава Богу. А с финансами есть трудности?

К счастью, они подъехали к дому, и Ким не стала отвечать. Она очень огорчилась, что в ней опять взыграли недобрые чувства.

— Вот здесь вы и живете?

— Да, мисс.

Большой дом, выстроенный в традиционном стиле, два этажа, светлые стены и очень гостеприимный вид.

— Здорово, — проговорила Ким, следуя за Марком к входной двери. — А вы женаты?

— Пока нет. Правда, некоторые женщины считают, что жену мне заменяет работа.

Поднимаясь по ступенькам, Ким размышляла, кто же эти женщины. И почему он до сих пор не женился. На вид ему лет тридцать, и женщинам он определенно нравится! С ее точки зрения, жених он просто завидный.

Марк поставил ее чемодан и сумку на пол в прихожей и повернул выключатель. В гостиной зажглись две лампы.

— И вы живете здесь один? Вот это да!

Ким обвела взглядом комнату, потрясенная ее размерами и элегантной обстановкой.

— Ммм… Я купил дом в прошлом году. Обычно я долго раздумываю, прежде чем сделать большую покупку, а мимо этого дома проехал один раз на машине — и он сразу меня заворожил.

Марк продолжал говорить что-то про свою работу и про дом, но Ким плохо его слушала. Она увидела себя в зеркале и ужаснулась. Ее внутренняя напряженность сказалась и на внешности. Она была вся какая-то зажатая, бледная. Недаром Марк так странно на нее поглядывал.

— Давайте отнесем вещи к вам в комнату, — как сквозь сон услышала Ким, — мне кажется, самое лучшее сейчас для вас — лечь в постель, ведь вы…

Голос Марка начал вдруг удаляться, стал каким-то странным, словно нереальным. Последнее, что помнила Ким, был стремительно надвигавшийся на нее пол.

Открыв глаза, Ким увидела склонившееся над ней озабоченное лицо Марка. Приняв это за сон, она улыбнулась, но, когда поняла, что не спит, ее словно подбросило.

— Лежите спокойно, — мягко сказал Марк. Ким обнаружила, что лежит на диване и Марк сидит рядом. Ее пальто брошено на спинку стула, туфли сняты, и на правом чулке видна дырка.

— Отхлебните, пожалуйста.

Марк приподнял ей голову и поднес к губам стакан. Жидкость обожгла горло, Ким закашлялась.

— Это что, нитроглицерин?

Ким сделала еще глоток и тут заметила, что Марк сидит совсем близко. Она с удовольствием отметила, что лицо его не без изъянов. На правой щеке, как раз там, где при улыбке возникает морщинка, была маленькая бородавка. Ким глотнула еще раз и почувствовала, как по телу разливается приятное тепло.

Марк сидел без пиджака, узел галстука он ослабил. Ким отметила, что он сильный мужчина и плечи у него такие крепкие, что любая женщина будет чувствовать себя рядом с ним в безопасности. А какой чудесный запах исходил от него — запах самой надежности.

Ким помотала головой, чтобы она заработала. А то во время обморока мозги совсем размякли.

Марк опустил ее голову на подушку.

— Вы когда в последний раз ели?

Ким неопределенно пожала плечами, прекрасно зная, что весь день от волнения и думать не могла о еде, а если уж говорить честно, не ела толком всю неделю. Словно в подтверждение этого, в животе у нее забурчало.

— Нужно было сказать мне, что вы голодная. Мы бы перекусили в аэропорту.

Ласковыми прохладными пальцами он убрал волосы с ее лица. Ким провела языком по пересохшим губам, почувствовав себя почему-то неловко.

— Я не голодна, просто голова кружится.

— Когда между взлетом и посадкой короткий временной промежуток, это бывает. Вы всегда так переносите самолет?

— Я… не имела возможности убедиться в этом.

Щеки Ким стали пунцовыми. Сможет ли она признаться в своей неопытности?

— Видите ли… я до этого никогда не летала.

Ким показалось странным, что на лице Марка не отразилось ни удивления, ни насмешки.

— Наверное, страшно было?

— Немножко.

Марк сочувственно кивнул. Вблизи его глаза казались почти синими, вокруг зрачков вспыхивали фиолетовые лучики, губы были твердыми и четко очерченными.

— Все понятно. Это на вас действуют Скалистые горы, — сказал Марк, улыбаясь.