Михаил Огарев - Нервные профессионалы (По следам Святогора - 2 или Авантюрное танго - 2)

• Название: Нервные профессионалы (По следам Святогора - 2 или Авантюрное танго - 2)
• Автор: Михаил Огарев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Заключительные две фразы я намеренно произнес несколько развязно, дабы означенная "гордость" сообразила, что находится нынче не в той обстановке и не с теми людьми, которые захотят чествовать ее под овации и аплодисменты.

- Благодарю за любезное представление, Габриэл, - (моя нервная реакция на последнее слово была отмечена снисходительной улыбочкой). - Я вижу, ты с удовольствием меняешь одно библейское имя на другое? А настоящую фамилию используешь в качестве временной клички? Странные вкусы... Я же, напротив, ценю постоянство. И хотя мы из разных "Секторов" и никогда не встречались, твое сообщение могло быть полнее - с таким-то масеньким "эС-Ка" таких солидных особ по пальцам можно перечесть!

Замечание было справедливым, однако я морщил лоб и напрягал память лишь для видимости - восьмилетняя оторванность от современной жизни не прошли для меня бесследно. Пришлось завершить фальшивый мысленный процесс безнадежным разведением рук.

- Ну ладно, не тужься, - благосклонно разрешила "Бледная По..." (нет, так ее теперь называть не годится), - все равно остальные здесь поголовно неграмотны и торжественным духом не проникнутся... А пока мы ожидаем ответного жеста доброй воли во-он от той прилизанной брюнеточки в мятой одежонке. Я соглашусь воспринимать ее более-менее всерьез, если она окажется хотя бы "экстрой".

Что и говорить, барьер для взаимопонимания был поставлен высоченный, однако "Дама Треф" вовсе не утратила самообладания. Она медленно встала и, повернувшись к нам спиной, сделала несколько шагов вперед. Застыв на минуту в неподвижной позе с низко опущенной головой и широко разведенными руками, "Дама" очень плавно обернулась, и в тяжелой давящей тишине внезапно прозвучало:

- А если я попытаюсь сыграть роль Медеи?

...Не знаю, что почудилось остальным, но лично я вместо знакомого женского лица вдруг увидел отвратительную маску, словно высеченную из старого растрескавшегося мрамора, но с живыми, совершенно безумными глазами мстительной фурии. Они жгли мое сердце, мозг, душу и полностью дали представление об адовом огне, который ожидает каждого грешника. Вряд ли этот кошмар длился дольше одного мгновения, однако, возможно, оно прошло в ином пространственно-временном измерении, и в конечном итоге из положенных мне долгих мучений в преисподней следовало бы вычесть пару сотен лет...

К нормальному состоянию меня вернуло привычное невозмутимое скрипение "Злюки":

- Подобные фокусы, дорогая черная киска, неотразимо действуют только на неподготовленных, - сообщила она (конечно же, ей удалось успешно "закрыться"). - Ну и чего ты достигла, растревожив в подсознании этих бедняг остатки жуткой мистики из полузабытых детских сказок? Для чего заставила "Барона" кряхтеть и потирать шею, а "Милашку" мелко икать? А растренированный Габриэл вообще позабыл значение термина "психоблок"! Насчет же твоего смешного заявления... Делаю скидку на явную неинформированность и поясняю: госпожа Медея Темир, будь она здесь, ни с кем беседовать задушевно не стала бы, не говоря уже о дешевых представлениях! Просто глянула бы разок в глаза... И все мы послушненько выполняли бы ее волю, ничего о том не подозревая! Ладно, больше не воняй, я и так вижу, кто ты такая. А вот что мне с тобою делать, талантливая самоучка, посоветуй? Вообще-то, можно и в долю взять, но, боюсь, строптивая коза в моем стаде ни к чему!

- Уж не знаю, в скотском или в человекоподобном обществе, но считаться со мною придется! - получив возможность ответить, "Дама Треф" тоже решила малость похамить. - А вот ты не слишком ли много на себя берешь, заранее примеряя пастуший наряд с неизменной плеткой? Здесь не наша родимая "Элита", где преклонение перед вышестоящими закладывается с малых лет и ежедневно подпитывается! Здесь хаос! А потому нечего являться к нам без спроса с видом матерого пахана перед скопищем мелких воришек! Нечего показывать свои татуировки, хвастать многочисленными сроками и рычать: "Я авторитет! Я "законник"! Запомни: ты пока никто. Четыре года просидела тихой сапой, а теперь выскочила с разинутой пастью, выискивая кусок пожирнее да побольше? Гляди, можешь подавиться! А чтобы совладать лично со мною, всем желающим потребуется в гармоничном сочетании и руки, и ноги, и голова!

- Не пыхти так, а не то лопнешь, - предупредила "Злюка", - и не тарахти - язык прикусишь. У каждого своя философия, но за мною стоят организации, а ты - просто отщепенка, хроническая взбесившаяся неудачница!

- Да? А вот это мы сейчас и проверим! - решительными шагами "Дама Треф" направилась к "расчетчику". Остановившись возле работающего монитора с неизменно-ровной зеленой полосой, она сказала, обращаясь к нам: - Леди и джентльмены, вы видите, что появилось новое лицо, желающее бесцеремонно командовать - и только. Может быть, вас больше привлекают надежные дружеские отношения? Тогда прошу сделать немедленный выбор.

Не знаю, понимала ли она, что поставила все на карту в не совсем подходящий момент. С одной стороны, мы получили от нее психо-встряску с явно отрицательными впечатлениями, а с другой - "Злюка" олицетворяла собой какой-никакой, но строгий, веками сложившийся порядок, засевший в подсознании куда прочнее ребячьего страха перед темнотой. И чтобы перевесить эти серьезные минусы, на другую чашу весов следовало бросить кое-что потяжелее идеи дружбы, товарищества и братства в ограниченном квартете. Но "Дама" больше не произнесла ни слова.

Я ошибочно предположил, что молчание затянется надолго, порождая неизбежную общую растерянность (трудно сказать, кому она была на руку), но в который раз недооценил решительность "Барона". Не знаю, как насчет изобретения глобальных планов, но руководителем он был прирожденным.

Не тратя времени на тревожные вопросительные переглядки, наш официальный босс грузно поднялся, как обычно опрокинув при этом стул, и через две секунды уже стоял рядом с "Дамой", которая вдруг неожиданно обзавелась слабым румянцем.

- Я понимаю, что в такой момент агитация запрещена, - (последовало краткое объяснение поступка), - но обязан заметить: мне надоело из двух зол вечно выбирать большее!

Теперь итог голосования был предрешен, тем более, что "Милашка Энн" на дух не выносила "Злюку". Я незаметно толкнул "вдовушкино" колено, однако оно недовольно дернулось и вернулось в прежнее положение - следующий решительный шаг предлагалось сделать мне. Что ж, такова привилегия мужчин! Но едва мои ноги преодолели половину короткого пути до "расчетчика", как "Милашка" вмиг подлетела ко мне и уцепилась за локоть, откровенно всем демонстрируя свою новую привязанность. Впрочем, она, скорее, была восстановленной...

Получившая вотум недоверия и оставшаяся в жалком одиночестве, "Злобная Поганка" нисколько не опечалилась по этому поводу. Секунду подумав, она подплыла к покинутым нами местам и основательно расположилась на одном из них. Почти сразу же в сторону насупленных коллег был сделан широкий приглашающий жест, сопровождавшийся невероятно милой и доброжелательной улыбкой:

- Возвращайтесь обратно, друзья мои! Попетушились и хватит.

Скрип из ее голоса все-таки не исчез до конца, однако прилично облагозвучился, став приглушеннее и мягче. Понимая, что для восстановления хотя бы частичного доверия этого будет недостаточно, нам ласково и терпеливо разъяснили ситуацию:

- Ну рассудите сами - как же было не проверить вас на прочность? Внешняя крутость могла ведь оказаться и напускной! А теперь успокойтесь - я не претендую на чужие лавры и не имею своей наступательной стратегии. Как и "Барон", я с самого начала избрала чисто выжидательную тактику, только терпения у меня оказалось побольше. Когда же настал черед активных действий, то они последовали - пусть и не вполне корректные, но я все же не воспитательница из детского сада! А вы, соответственно, не маменькины балованные чада, так что, надеюсь, обойдемся без взаимных обид. Я знаю, какой намечается обед, частично в курсе некоторых приготовлений к нему и высоко ценю придуманную вами сервировку стола. И сама собираюсь присоединиться к поварскому коллективу - уж, конечно, не с пустыми руками! Идите сюда, ребятки, и я предложу вам та-а-кой уксус и та-а-кой перчик, что будет полный отпад!

...В это очень трудно поверить, но однако всего через четверть часа все мы дружно сидели рядышком и пили крепкий зеленый чай с питательными приправами. Даю честное благородное слово, что и в самые лучшие дни из проведенных на Базе никто не чувствовал себя спокойнее и увереннее, чем в эти ночные минуты. Похоже, всем до умопомрачения надоело гнетущее ожидание, когда не знаешь, кого нужно остерегаться, а на кого можно хоть как-то положиться. Накопившаяся усталость оказалась гораздо сильнее способности нервной системы восстанавливаться на ходу, и срочно потребовалась небольшая, но прочная определенность. Даже неподражаемая "Дама" не скрывала своего облегчения по поводу благополучно разрешившегося конфликта, а "Барон" (как, признаюсь, и я) только отдувался, вытирая платком раскрасневшееся лицо, и тут же наливал себе и мне новые порции терпкого бодрящего напитка. Лишь бдительная "Милашка" в самом начале примирительного чаепития осведомилась с чисто женской подозрительностью: "Не мытьем, так катаньем?" - "И вовсе нет! - решительно возразила "Злюка". - И о взаимоотношениях запряженного ослика и морковки-приманки тоже не надо! Если уж тебя так тянет выразиться афористично, то образ кнута и пряника подойдет в самый раз. Но я уже сказала, что обязанности погонщицы оказались мне не по плечу, а вот пряничек с уксусом и перчиком предлагается вам бескорыстно!" - "Ах, ах, ах - какой альтруизм!"