Михаил Огарев - Нервные профессионалы (По следам Святогора - 2 или Авантюрное танго - 2)

• Название: Нервные профессионалы (По следам Святогора - 2 или Авантюрное танго - 2)
• Автор: Михаил Огарев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Удобно устроившись на сиденье рядом с почтенной "полубаночкой", я с некоторым опасением стала разглядывать стоящие передо мной другие "пузыри", так как мой дорогой рыцарь вполне мог не ограничиться одним примером, а продолжить их под номерами "дамская четыре", "пять", "шесть", "шестнадцать"... К счастью, этого не произошло, и мои очи насладились чудесным видом шампанского "Четыре Короля", портвейнов "Крым", "Виолетта" и "Розовый жемчуг", кагора "Тихое аббатство", коньяков "Эва-ХХХ" и "Наполеон", а также пятью видами сладких фруктовых наливок. Я было потянулась за редкостной "Виолеттой", но тут углядела за толстеньким бочоночком пива притаившуюся в его тени такую дорогую вещь, что всякие раздумья о выборе отпали. Подавшись вперед, я несколько дрожащей рукою потянула по скатерти к себе янтарный запечатанный кувшин с витой причудливой надписью: "Хризантема Чан Э". Это был самый знаменитый ликер из призовой серии "Чайна", хотя, возможно, некоторые знатоки поставили бы выше коллекционный крем-ликер "Мэйхуа". Увы - к сожалению, знатоками приходится называть лиц с многомиллионными энергетическими состояниями, так как иных сумасшедших, готовых выкладывать месячные зарплаты за подобную вкусовую экзотику, сейчас нет. Вернее, один все-таки нашелся... вот он сидит напротив меня и довольно ухмыляется. Выходит, что вещица-то из старых запасов, ибо и самый мощный пищевой комбайн быстрее чем за пять часов с синтезом этой прелести не управится.

Осторожно сломав печать, я трепещущими ноздрями вдохнула божественный аромат и бережно наполнила до краев фужер прозрачной золотистой жидкостью. Теперь стоило показать гордецу хозяину, как прекрасно его гостья разбирается, что с чем должно употребляться - пусть знает, что давнее распитие вместе с вообще невежественным Мстиславом посредственного коньяка под сельдь мелкого посола было просто досадным недоразумением. На приличной тарелочке у меня быстро появились гусиный паштет, подрумяненные гренки с яичными желтками посередине, горка прозрачной красной икры и порция "осетрины по-русски". Что именно набрали себе на закуску мальчики, я смотреть не стала, так как все трое приподняли вверх стаканы, до половины наполненные самой обыкновенной водкой. Это означало, что заедать будут, как водится, солеными огурцами, грибами и мясушком горячего приготовления.

Стаканы были резко опрокинуты под интересное Сережино пожелание: "За то, чтобы сбылись мечты!", однако мой фужер продолжал ярко переливаться в моих пальцах. Нужно было дождаться, пока Серж зажует вульгарную очищенную не менее вульгарной колбасой и обратит внимание на демонстративное отставание дамы от общества. Когда так и случилось, я с многозначительной улыбочкой сначала по всем правилам положила в рот небольшой ломтик ананаса, придавила его язычком, медленно вдохнула в себя воздух и лишь потом одним длинным тягучим глотком выцедила ровно треть бокала. Выждав примерно с полминуты, я сделала еще один глоток, отставила хрусталь в сторонку, поднесла к губам греночку с паштетом, откусила и принялась изысканно жевать. Изысканность заключалась в приятной улыбке (а что еще можно придумать?), предназначенной для нашего хлебосольного хозяина. Он оценил всю тонкость моего аристократического поведения вежливым замечанием: "Мисс, вы продолжаете меня удивлять...", после чего сразу вспомнил о своем пустом желудке и пошел наворачивать за милую душу. Я тоже решила, что аристократизма на сегодня было уже достаточно, и уверенно потащила к себе хороший кус пирога с олениной...

Инфантьев и Ладвин-младший ели по своему обыкновению не слишком много, причем первый из них - только овощные блюда. Такое отношение к пище у истинно верующих шло из глубокой древности и имело вполне логичное объяснение: "Чтобы по-настоящему насытиться, нужно кого-нибудь убить". Выходило, что для пропитания резать животину было нельзя, а врагов веры, короля и отечества еще как можно! Меня всегда немного удивляли подобные парадоксы человеческого мышления, и я полагала, что за этим стоит самое прожженное лицемерие. Хорошо хоть Кир никогда не выпячивал наружу особенное оформление своих убеждений и не пыжился показным благочестием, как многие в "Элите". Честно говоря, любому святоше, вкушающему зелень под слабенькое винцо, я предпочла бы вид плотной фигуры моего Сержа, который, очистив две тарелочки с ухой под сдобные пирожки с "лисичками", хряпнул еще сто пятьдесят "Прозрачной" и вкусно все это заел грандиозной миской мясного салата под майонезом. К чему ограничения и ритуалы - питание сегодня искусственное и очень качественное, и никто уже не разводит бесчисленные стада коров и свиней на убой, чтобы насладиться нежной ветчиной или ростбифом с кровью! Возможно, многочисленные "элитные" запреты имеют чисто дисциплинарную функцию, используя традицию в качестве догмы для воспитания и повиновения паствы - но тогда, пардон, это все те же перепевы архаичного: "Всякий господин есть от Всевышнего..."

Немного подумав, я решила потеребить Инфантьева кое-какими острыми вопросами, однако снова была опережена Сержем, который, включив по краям стола мягкое освещение, небрежно сбросил салатную тарелку (больше похожую на музейную военную каску) в одну из тумб и обратился к задумавшемуся Станиславу с предложением начать обсуждение договора между ними. Это тоже было интересно послушать, и я с вновь наполненным фужером откинулась на спинку кресла.

- А нужен ли договор? - несколько удивленно переспросил сын начальника Станции и отложил обеденные приборы. - Неужели ты думаешь, что я лентяй или халтурщик?

- Нет, друг мой, дело не в трудолюбии, - добродушно засмеялся рыцарь. - Но об особенностях вашего мышления хотят весьма странные разговоры! К примеру, дается задание разработать схему электронного слежения за неким объектом-субъектом, а в итоге после долгих усилий почему-то получается превосходная система наблюдения за самим заказчиком, которая затем предлагается третьим заинтересованным лицам...

- Такого не припоминаю! - слегка побледнев, решительно отмежевался Станислав. - Меня можно лишь упрекнуть в... э-э... в неразборчивом выборе этих самых "заказчиков".

- А сколько их было? - вдруг раздался голос Инфантьев, который отнюдь не был благожелательным. - Пальцев у меня на руке хватит?

Тут Станислав поднял голову и уставился на Кирилла таким взглядом, что я внезапно сообразила: нервы у парня на пределе, а сейчас подходит к концу какое-то давнее и пока не очень понятное выяснение отношений. Серж явно знал больше моего, так как эту напряженную ситуацию сам же и спровоцировал. Любопытно, уж не для меня ли? Гляди ты, как хитро посматривает!

Молчаливый визуальный поединок двух работников Станции продолжался недолго - Стас первым не выдержал и перевел глаза на рыцаря:

- Я готов приступить к любой предложенной тобой работе прямо с завтрашнего утра. Если это не подходит и необходимо начинать уже сегодня ночью, то я больше пить не буду.

Отчаянность такого заявления поразила всех без исключения - с минуту слышалось только разнотональное характерное покашливание. Потом я недоверчиво спросила:

- Это означает, что дальше ты с нами не поедешь и на Базу не вернешься?

- Именно так, - Ладвин-младший сказал, как отрубил. - Серж, я гарантирую тебе полное послушание и ежедневный отчет!

- Боже мой, какие унижения! - с оттенком презрения высказался Кирилл. - Ты, гений-"сверхсотник", так и не понял, что многое изменилось!

- Наоборот, я очень хорошо все понял, - Станислав резко подался вперед. - Посмотрим, сколько по возвращении протянешь ты! Ручаюсь, что максимум через неделю мне сообщат о происшедшем с тобой "несчастном случае"!

- Как знать, как знать... Может быть, ты услышишь о смерти совсем другого человека!

- Быстрый, но непродуманный ответ! Ты же теперь охраняешь "Эль-Эль", а с нее будут прямо-таки пушинки сдувать, вот увидишь! Пока не разделаются с тобой, конечно.

Однако! В несколько минут высказалось столько тайного и сокровенного, что было просто грешно упускать превосходный случай устроить давно задуманную мной катавасию. Сшибка парней, подготовленная иным способом, произошла сейчас как бы сама собою, и это давало мне огромные преимущества. И тот, и другой пусть не крепко, но хорошо выпили; Стас явно чего-то боялся, и под небольшим нажимом развалился бы на составные части, но... но все же с большим трудом я заставила себя отложить разборку на завтра. Причиной стало непонятное поведение Сержа, и до предварительного разговора с ним что-либо затевать было рискованно. Все дело в том, что сенсорный коэффициент "99" (вещь сама по себе довольно редкая) в галактической разведке имелся только у двух человек. Ну, о первом из них, то есть, о нашем Никомеде Коревиче, скучно говорить, а вот у второго была очень необычная судьба! И этот парень был "Злым Гением" из "Элиты".

Пришлось очень кстати вспомнить, что все женщины непостоянны и склонны отвлекаться по любому пустяковому поводу.