Михаил Огарев - Нервные профессионалы (По следам Святогора - 2 или Авантюрное танго - 2)

• Название: Нервные профессионалы (По следам Святогора - 2 или Авантюрное танго - 2)
• Автор: Михаил Огарев
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Значит, тебя последовательно подставляют?

- Значит, подставляют. И прошедшим вечером я случайно догадалась кто. Хотя должна была сообразить, раззява такая, еще три года назад!

- А... это ты о том, как хладнокровно перебила на третьем "цветке" кучу народа? Знаешь, нет нужды больше возвращаться к ужасной теме. Здесь все ясно, и никакие оправдания тебе не помогут.

- Конечно, ради чего заводить унизительную песню об оправданиях? Злата улыбнулась неожиданно очень мягко. - Милый мой мальчик, я разведчик-оперативник, а не злобствующий палач-садист! И к бойне на третьей малой станции имею единственное отношение: я сдуру спасла Кирилла Инфантьева, за что он нынче походя плюнул мне в лицо. Но ради проверки супероружия устроить массовую резню невинных людей... прости, но вы хотите видеть меня совсем уж законченной дрянью! Да и проверять было нечего механизмов управления смертью на расстоянии в моем распоряжении никогда не имелось!

- Послушай, увертливая девочка, - с напряжением ответил Роман и встал на колени, - сейчас у меня в третий раз появилось острейшее желание тебя задушить. Говорю по слогам: я те-бе не ве-рю! Не верю! Понимаешь?

- Очень хорошо понимаю, - Йоркова улыбнулась еще мягче, - а теперь слушай: я собираюсь раскрыться полностью, больше ничего не остается. А потом отвечу на любые вопросы.

Я оказалась на этой планете с пустыми руками - мне, в отличии от прочих ловцов удачи, мой временный босс Ференц Луве не соизволил дать ничего, кроме туманных теоретических сведений. Зато задачи наметил обширные и сугубо конкретные: определить, выяснить, разведать, подготовить, а помешают - устранить. Вооружена я была отменно - своим собственным кинжальчиком и короткоствольным "кольтом" с двумя десятками патронов к нему... Все это старье у меня сохранилось еще с неудачного дела "Горгоны".

Ну как бы то ни было, а унывать и жалеть себя я не собиралась. Поэтому, прибыв сюда и осмотревшись, "Госпожа Метелица" выбрала подходящую личину, получила практически в полную собственность четвертую станцию и начала работу.

Довольно быстро удалось обнаружить подозрительную активность некоторых моих "коллег" - все в той же поисковой области. Их необходимо было опередить и поставить исследования под негласный контроль. И вот тут мне улыбнулась настоящая удача. Я сумела не просто, как другие, познакомиться с главой корпуса витязей Мстиславом, но и полностью подчинила его своему влиянию!

- Так это значит... - Роман с досадой пристукнул кулаком по колену, это значит, что вы все время были заодно?

- Пра-виль-но... - в три приема, со вздохом выговорила Злата и развела руками с разочарованным видом. - Я собиралась до конца хранить наш альянс в тайне, но, к величайшему сожалению, не получилось - "козырной король" сброшен. Как видишь, борюсь за ваше драгоценное доверие всеми средствами... Что ты там мычишь?

- Ничего-ничего... злюсь на самого себя. Ладно, рассказывай дальше!

- Рассказываю... Я играла перед умным, но не искушенным в таких делах витязем попеременно две полярные роли: наедине - отважной пришелицы из чужих миров, беспощадной амазонки, владеющей неведомыми знаниями и хитростями, а в обществе - тихой угодливой зверушки. Его такая двойственность необыкновенно восхищала... По моей подсказке он подтолкнул Эрика Шедуэлла к созданию группы - тот поверил, что имеет дело с крупным функционером из Замка Рэчери. А я "невидимкой" осталась наблюдать за действиями комбинаторов, выбирая момент для проникновения в их секреты.

Увы, у меня ничего не получалось. Эрик был не дурак и никому не доверял. Он использовал конструкторский талант Станислава Ладвина "втемную", заставляя того создавать необходимые приборы управления по частям и оставляя себе конечную сборку. Как я ни билась, Стас ничего не мог объяснить, упорно твердя, что сотворенная им кибернетика действовать не будет. Сначала я подозревала и его в скрытности, но затем пришлось отдать должное технической конспирации господина Шедуэлла.

Временно отступив на этом участке шпионской деятельности, я активно принялась налаживать отношения с местной элитой - впрок, на будущее. По тому же методу, что и с Мстиславом, я добилась успеха и с Иннокентием; завязала заочные контакты с Филиппом-Ученым и "политиками"; сделалась хорошей подругой для остро тосковавшего Ладвина-младшего... ну и так, еще кое-что по мелочам. Потом я стала замечать, как кто-то потихоньку начинает манипулировать разными страшными "зонами": сначала была закрыта Сафат-река, потом в "трансформенную" ловушку поймали Аггея... Последнее событие я поспешила обратить себе на пользу и убедила Мстислава в личной причастности к жуткому нападению на богатырей. Он поверил и проникся ко мне еще большим уважением...

А потом настал черед трагедии малой станции No 3 - и вот уж здесь я на авторство никак не претендую!

- Ну разумеется! И хочешь убедить, что это была грязная работа Шедуэлла?

- До сегодняшнего дня я так и считала.

- А что изменилось сегодня?

- Ничего не изменилось - просто Кир начал вспоминать, как он приходил в себя после сытного обеда с транквилизаторами, и натолкнул меня на элементарную, в общем-то, мысль. Оказывается, был еще один "Незнакомец в маске" - очень хитрый и совершенно безжалостный. И если я перед вами саморазоблачилась, то он втихую продолжает действовать!

- Ох, и кренделя ты выписываешь! - (сын Командора хотел было пренебрежительно сплюнуть, но затем решил воздержаться от несвойственных ему жестов). - От позорных вещей отбрыкиваешься руками и ногами, а чужие заслуги норовишь развенчать! Не моргнув глазом, намекаешь, что к твоему раскрытию Эльза не причастна!

- Нет, она хорошо потрудилась... с моей помощью, - (очередная улыбка Златы вышла совсем нежной и какой-то мечтательной). - Как только вы здесь появились, я поняла, что это мой последний шанс войти в чужие игры на равных, и начала неторопливо "подставляться". Твой отец поздновато набрел на правильные выводы! Я приказала Станиславу натыкать "жучков" в вашу технику, куда только можно; я организовала опять же через Стаса фальшивую экспедицию к заливу; я добилась участия Инфантьева в этом походе в качестве приятеля Сержа - это легко можно было опровергнуть, что Эльза прилежно и выполнила; я устроила похищение твоей сестры, и если бы оно удалось, то все могло пойти по-другому... Наконец я показала Командору Сафат-реку - ну, там вы сами столько глупостей наделали, что дальше некуда! И только к одному событию я не причастна - ко вторичному включению "зоны ночной смерти" на "цветке" No 3. Незачем было и нечем. Это сделал другой "Незнакомец". А я, наоборот, советовала Мстиславу поторопить вас и обойти станцию стороной! Так нет же, если турпоход, то непременно с ночевкой...

- Выходит, что папа заполучил кота... кошку в мешке в полной уверенности, что там сидит, по меньшей мере, черная пантера? - нервически рассмеялся Роман. - Выходит, что ему... нам... ему нет от тебя никакого толку?

- Почему же? Я могу исполнить его-вашу-его мечту и "открыть" Сафат-реку, - спокойно ответила Йоркова. - Это можно сделать с помощью "хронодеструктора", которым я теперь владею. Его без спросу пришлось позаимствовать у Эрика - нельзя же, действительно, заявляться в приличное общество с пустыми руками!

- А затем Шедуэлла устранила - за полной ненадобностью...

- Куда было деваться! Я и так нарушила последовательность: сначала наследство, потом покойник, - цинично уточнила "Госпожа Метелица". - И кроме того, я думала, что рассчитываюсь с ним за Нину Ладвину, единственного человека, который... ну ладно. Да и руку она мне вылечила.

- А кто застрелил Бартальски, можешь ответить?

- А тебе это очень надо знать? Считай, что тоже я. Велела убить, а вина заказчика куда больше, нежели исполнителя. Ну, догадался? Или надо разжевать до...

- Нет, не надо, - тихо молвил Роман, - я понял, кто нажимал на спусковой крючок. Феликс его и заподозрить не мог, поэтому не испугался...

- Совершенно справедливо. Теперь, надеюсь, ты мне поверил?

- Поверил не поверил, поверил не поверил... Что такой хищнице нужно от домашнего зверька?

- А ты можешь пообещать в случае отказа сохранить все в тайне?

- Конечно же, не могу! Откуда я знаю...

- Ну да все равно. Слушай: я отдаю в твои руки свой последний резерв, свою сокровенную козырную "десятку". Видишь ли, существует очень много карточных игр. Иногда самыми важными картами оказываются "валеты", иногда загадочные "джокеры"; случается и так, что шестерка побивает туза... И только "десятка" всегда сохраняет свою силу. Но сначала о погоде на завтрашний день...

На несколько минут Йоркова замолчала, обхватив свои плечи руками крест-накрест. Видимо, ей все-таки стало холодно.

- Я как раз на твои 99 процентов уверена, что, тронувшись в путь на эти самые переговоры, мы, как сказал один отрицательный герой, "дальше кладбища не доберемся", - с неприкрытой злостью заметила она. - Главной Станции нам не видать. Где-то на дороге уже наверняка приготовлены сюрпризы... в какое-нибудь неприметное болотце наши вездеходы обязательно провалятся. Нужных, конечно, вытащат за уши, а ненужным - как аристократии, так и плебсу - обеспечат вечный покой. Вот мое мнение: захваченные Малинка и Ольда служат приманкой в капкане, который (уж не знаю, в каком виде) ожидает нас между четвертой и Главной станциями. О целях этого "мероприятия" я могу только догадываться.