Савелий Свиридов - В погоне за истиной

• Название: В погоне за истиной
• Автор: Савелий Свиридов
• Жанр: Фэнтези

Новые приключения — пролог к грядущим событиям! Пожалуйста, не обижайтесь на автора за отсутствие декларации творческих планов и информации об очередных продолжениях: по мне лучше не обещать ничего, чем наобещать и не выполнить. А если форс-мажорные обстоятельства типа критическая поломка компутера (как сейчас)? В качестве моральной компенсации предлагаю цитату «из будущего»: «-Пропавший Ученик? — нервно рассмеялся Брино. — Так, значит, теперь его называют? Тогда уж скорей Погибший Ученик! Ведь только мне известно, что никуда Нейл не сбежал, а сгинул в ту же ночь в Подземелье Штарндаля!».

---

— Типа ежедневная, с глубоким проникновением, протирка электронной начинки медицинским спиртом, расслабляющий электромассажик внешней оболочки, регулярный техосмотр силами улыбчивых, предупредительных сисадминов.

— Или сисадминш — смотря какого пола робот.

— А наиболее привлекательные представители рода человеческого угодят в секс-рабство.

— Киборгам оно зачем?

— Просто развлечения ради.

— Только не это! — изобразил негодование Гека. — Чтоб нас, венцов творения эволюции, насиловали какие-то биомеханические твари! Хотя, если киборгиня симпатичная попадётся…

— Успокойся: ты её даже с возбудителем удовлетворить не сможешь, — вставила шпильку Таисия, вновь вызвав смех окружающих. — Придётся обзавестись агрегатом помощнее.

— Обойдёмся каким есть. На наше счастье, осталось ещё местечко на земном шаре, куда мыслящей технике вход заказан!

— Уж не про Санта-Ралаэнну речь ведёшь?

— Про неё, родную. Вряд ли чародеи допустят появления здесь роботов-терминаторов.

— Но сколь долго сможем отсиживаться здесь, если вся земля окажется во власти машин? Они даже не будут высаживать десант, устроят парочку ковровых бомбардировок, и на том успокоятся. Даже самая мощная магия едва ли защитит остров.

— Ну-у, совместный потенциал Гильдии, я думаю, способен отразить даже серию подобных атак. Другое дело — жить в осаждённой крепости не слишком-то приятное занятие.

— Но мы можем эвакуироваться туда, где они нас не достанут!

— И куда же?

— Разве мало во Внеземелье миров, техника в которых пребывает в средневековом состоянии? Или практически отсутствует, а вместо неё бал правит магия.

— Придётся тогда эльфам немножко потесниться. Как считаете, уживёмся с ними на одной планете?

— Насчёт присутствующих здесь у меня лично сомнений нет. Но если в числе переселенцев окажутся личности типа госпожи Суонг, тогда пиши пропало. Остроухих больше, тем более хозяева, а мы всего лишь мирные космические бродяги, ищущие приют и политическое убежище.

То, куда ещё можно сделать ноги в случае победы искусственного интеллекта и прочих катаклизмов — тема практически необъятная, но тут на Геку снизошло озарение совсем из другой оперы.

— Кажется, я придумал, как нейтрализовать защиту берлоги Вин!

— Ну и?

— Свитком Тишины!

— Думаешь, она этого не предусмотрела?

— Сомнительный вариант, лучше б синее серебро…

— И всё же попробовать стоит, — на сторону приятеля решительно встал Эрик. — Раз удалось в музее, должно подействовать и здесь.

— В музее??

— Да как-то провернули там эксперимент, сработает ли сигнализация, если включить режим Безмолвия.

Поскольку о провале авантюры с Духами Очарования Гека вспоминать не любил, пришлось обойтись без пояснений, зачем им понадобилось блокировать охранные заклятия.

— Рисковали, однако. Но раз только сейчас об этом узнаём, обошлось без последствий.

— Да. Потому и предлагаю, — приободрился Гека, почувствовав поддержку. — Сам бы занялся с превеликим удовольствием, но вот незадача — купить свиток не на что!

— Ну, если дело лишь за этим…

— Короче, пускаем шапку по кругу!

— Главное, чтобы получилось…

Глава 27

А на следующий день пришло письмо от Баджи. И не было бы в том чего-либо примечательного, — корреспонденция с Флашира доставлялась регулярно, — если б не две новости.

Хорошая и плохая, соответственно.

Их отряду удалось-таки подобраться к разгадке тайны планеты — способность творить колдовство, как выяснилось, присуща существам, внешне напоминающим булыжники. Или громадные, с арбуз размером, картофелины. Да, собственно, и по повадкам мало чем отличающимся от обычных земных камней — можно целый день просидеть рядом, не шелохнутся ни на миллиметр. Голова, лапы и хвост отсутствуют в принципе, нет даже ротового отверстия — всё нужное впитывают через кожу, на ощупь напоминающую панцирь членистоногих. Скорость передвижения, — когда вздумают прогуляться, естественно, — два-три сантиметра в час. Деформируют часть тела, смещая центр тяжести в нужном направлении, так потихоньку и перемещаются. Отдельная особь колдовским потенциалом не обладает, и потому засечь её магометром невозможно. Лишь собравшись вместе, они способны генерировать магическую энергию. После выброса её в окружающее пространство существа словно наполняются водородом — подпрыгивая, разлетаются в разные стороны, а если сильный ветер — вообще уносятся за тридевять земель. Именно поэтому им долгое время удавалось водить за нос поисковую экспедицию — ну кто в здравом уме заподозрит в придорожном камне умение чародействовать? Совершенно случайно Мастеру Имвайе повезло наткнуться на место, где собравшиеся пирамидкой «булыжники» вдруг озарили окрестности фиолетовым сиянием, а затем, поменяв окрасу на ярко-бордовую, словно раскалившись изнутри, принялись отправляться в свободный полёт. Следить, где приземлятся, Мастер не стал — позабыв от волнения про возможность телепортироваться, со всех ног бросился в лагерь порадовать неожиданным открытием.

Которое в очень скором времени омрачилось пропажей Элайн, самой юной участницы экспедиции, едва ли не ровесницы нынешних учеников Академии. Буквально на следующее утро она, решив всенепременно заснять на плёнку новоявленное чудо, отправилась к одной из близлежащих гор, у подножия которой обитало с полсотни загадочных существ. Хватились её лишь после ужина — учитывая склонность многих друидов к затворничеству, тем более до сих пор никаких неприятностей не приключалось. Для страховки каждый из них, отправляясь в дальний путь, вооружался мини-рацией и перстнем с заклятием Путеводной Нити, не позволяющим заблудиться в незнакомой местности а, кроме того, легко улавливаемой магометром. И если молчание радиоэфира ещё поддавалось разумному объяснению — мало ли что могло приключиться, потерял человек сознание или случайно повредил устройство связи, то куда мог пропасть сигнал от перстня? Встревожившись, колонисты чуть ли не всем посёлком бросились на поиски пропавшей, но увы — девушка словно сквозь землю провалилась. И теперь, если им не удастся разыскать Элайн или хотя бы выяснить, что произошло с ней, будущее проекта окажется под угрозой, сетовал Баджи.

И у них неприятности, с тоской подумал Эрик, прочитав письмо. Причём куда более серьёзные. Бесследное исчезновение человека для нынешнего сообщества чародеев, вооружённых целым арсеналом поисковых заклятий — вещь практически немыслимая. Единственное известное ему исключение — Нейл, но тот сам сбежал, и потому его никто толком не разыскивал. Ох, лучше б не вспоминал… совсем настроение испортилось. Даже такой пустяк, как вчерашняя тройка за контрольную по латыни, выросла до размеров вселенской трагедии. Совсем учёбу подзапустил, ещё немного, и станешь отрицательным примером для других воспитанников Академии. Плюс ночная вылазка, окончившаяся ничем — впрочем, на иное серьёзно рассчитывать мог только отъявленный оптимист.

Ближе к полуночи, когда разумная жизнь в коридорах Штарндаля затихала, они собрались у комнаты Вин. Орудуя самодельной отмычкой, Жозе после недолгих ковыряний отпер замок и уступил место Геке.

— Подействовало? — нетерпеливо поинтересовался тот, едва вскрыв свиток.

— Кажется, не совсем, — наморщил лоб Олаф, пристально разглядывая экран магометра. — Частично волшебство, если верить показаниям прибора, ещё осталось. Активируется оно или нет — сказать сложно.

— Сейчас проверим! — и, не слушая чьих-либо возражений, Гека ухватился за ручку.

И тут же ойкнул — на мгновение обратившись в змею, та больно укусила запястье.

— Вот зараза! — забыв об осторожности, Гека в сердцах пнул дверь ногой. С тем же успехом, и, главное, результатом мог бы заехать и по бетонной плите.

— Слабоват, видать, свиток твой оказался, — прокомментировал Жозе, когда пострадавшего немного привели в чувство.

— Самый мощный из всех, что имелись в продаже!

— Знать, колдовство Вин покруче оказалось, — иронично заметила Таисия. — В лоб не прошибёшь.

На шум высунулась заспанная Кармела.

— Чего хулиганите? Ночь на дворе!

— Подругу решили проверить, однако.

— Нашли время. До утра подождать нельзя было?

— Ладно, не шуми. Уже уходим!

На обратном пути Гека, чьи болевые ощущения постепенно стихли, а от укуса не осталось и следа, клятвенно пообещал не оставить кой-кого безнаказанным.

— Ну и что собираешься делать?

— Коменданту нажалуюсь. Скажу — сбежала азиатская красотка невесть куда, а на двери капкан установила. Пусть начальство разбирается!

Эрик подумывал о том же, но идти самому ужасно не хотелось — опять же из-за нежелания предавать гласности специфику отношений с Вин.