Евгений Лотош - Серый туман

• Название: Серый туман
• Автор: Евгений Лотош
• Жанр: Научная Фантастика

Бывает, что истории суждено повторяться отнюдь не в виде фарса…

Огромное грозное некогда государство Народной Справедливости переживает не лучшие времена. Экономика Ростании рушится под неподъемной тяжестью ВПК, неэффективное сельское хозяйство не в состоянии справиться с нарастающим дефицитом продовольствия, наркотики расползаются по улицам, проникая в респектабельные доселе семьи, а государство бессильно остановить всплеск воровства и бандитизма. Но пропагандистская государственная машина не сбавляет оборотов, не допуская самой мысли даже о незначительной смене курса.

Государство обречено. Глиняные ноги колосса давно должны были развалиться под тяжестью торса. И лишь благодаря Хранителям, веками тайно оберегавшим человечество, печальный исход на время откладывается. Но их мало, и они устали от безвестности, устали спасать мир, не получая за то никакой благодарности. Их Совет узурпирует все больше власти, организация разлагается изнутри, и иссякший приток свежих кадров лишь усугубляет дело.

И что остается кукловоду, отчаянно дергающему за ускользающие из рук ниточки? Все, чего он пытался достичь, гниет и распадается, а ответы на главные вопросы так и не найдены. Да и существуют ли они, эти ответы? Сейчас уже неважно. Главное – понять, можно ли снова, в самый последний раз, спасти этот мир…

---

— Шустрый ты, Димочка, — усмехнулся Тимур. В его взгляде неожиданно появилось что-то хищное. — Я подумаю. Только имей в виду, если что, я дорого стою. Меня зажигалкой не купишь, и полковника мне маловато. Я генерала хочу, понял? Вот и здорово. Ладно, назад пора, а то шеф коситься начнет. Мне такое, пока я не полковник, совсем незачем.

— Давай, валяй, только думай быстрее, — проговорил Дмитрий, внимательно разглядывая его. — Если надумаешь, то мы еще кое-что сделать можем, чтобы свой клок урвать. Не многое, конечно, но дать вниз соответствующую оперативку, например, полезно. Разумеется, так, чтобы шеф не пронюхал. Опять же, во время голосования на участки нас наверняка пошлют, законность обеспечивать, за порядком наблюдать. А дальше… по обстановке.

Он засунул окурок в кадку с засохшей пальмой, сиротливо стоящую около окна, и расслабленной походкой пошел по коридору, фальшиво насвистывая сквозь зубы какую-то мелодию. Тимур какое-то время смотрел ему вслед, затем пожал плечами и потянул на себя тяжелую дверь зала. Нет уж, Димка, дружок ты мой ненаглядный, ты даже урок в свое время прогулять не мог как следует. Всегда от родителей по заднице получал. Мы еще посмотрим, кто у кого в заместителях окажется. Посмотрим…

01.11.1582, воскресенье

Вахтер у двери недоверчиво разглядывал пропуск Михася, как бы стараясь определить, не фальшивый ли он и не стоит ли дать незаметный знак охраннику, чтобы тот разобрался с диверсантом своими методами. Давай, давай, дядя, подбодрил его про себя Михась, кончай телиться. Не до тебя, дурака бдительного.

— С какой целью вы хотите попасть в здание в выходной день? — наконец недовольно пробурчал вахтер. Видимо, пропуск убедил-таки его в своей непорочности, и приходилось искать обходные пути для противодействия шпиону. Или ему просто не хотелось помещение с сигнализации снимать, что куда вероятнее.

— С целью выполнения своих непосредственных обязанностей, — терпеливо разъяснил ему Михась. — Работа у меня такая, что приходится иногда по воскресеньям работать, — он наклонился вперед через стойку. — Афанасий Иванович, мы ведь не первый день знакомы, и не в первый раз я мимо вас поздно вечером иду. Да и у вас на столе бумажка лежит, а на ней – список сотрудников, которым разрешен вход и пребывание в здании в любое время суток. Моя фамилия там есть. Так могу я пройти?

— А цель? — недовольно пробурчал вахтер. Видно, что он сопротивляется только из упрямства. Ну и козел же ты, дядя, вздохнул про себя Михась. — Цель-то какая, с меня ведь потом спросят…

— Эх, Афанасий Иванович, — укоризненно покачал головой Михась. — Мы же с вами взрослые люди, и институт наш режимный. Сами понимать должны, что не могу я всем вокруг о работе рассказывать. Так вы меня собираетесь пустить, или мне домой уйти, а завтра на вас докладную написать? Что препятствуете исполнению моих прямых служебных обязанностей?

Вахтер раскрыл рот, как бы собираясь что-то сказать, но махнул рукой, сердито шлепнул пропуском о столешницу и нажал на педаль. Освобожденная вертушка проходной закачалась, и Михась, подхватив корочки, ловко проскользнул через нее.

— Спасибо, Афанасий Михайлович! — крикнул он, помахав пропуском на прощанье. — Сменщика не забудьте предупредить, что я в здании!

Он занес ногу над ступенькой лестницы, но какой-то бесенок толкнул его в ребра. Он оглянулся и прокричал:

— На выборы не забудьте сходить! Голосование до десяти вечера, еще успеете!

Он взбежал по лестнице, прыгая через две ступеньки. Сердце бухало куда сильнее, чем полагалось. В желудке ворочался свинцовый комок, периодически вызывая неприятное бурление в кишечнике, а в пальцах ощущалась неприятная дрожь. Зря он ввязался в эту историю. Совершенно зря. Но ради того, чтобы Герду наконец пристроили на нормальное место, один раз можно и переступить через осторожность и рассудительность. Главное, чтобы она не узнала, во что он замешан, иначе с ума сойдет от страха. Да, и еще все время следует держать в уме, что откликаться нужно совсем на другое имя. Ну ничего, завтра же он подаст заявление, и все закончится.

Тяжелая дверь недовольно скрипнула. Не дают тебе поспать, бедолаге, сочувственно подумал Михась. Как и мне, впрочем. Он закрыл дверь на засов и наощупь включил свет.

Прямо посреди комнаты, под яркой лампой, стулья были составлены в длинный ряд и прикрыты каким-то потрепанным пальто. На импровизированной кровати спал Васян. Он никак не отреагировал на неожиданное освещение. Михась принюхался. В комнате ощутимо пахло винными парами. Михась подошел к Васяну и осторожно потряс его за плечо.

— А!? Что? — вскинулся тот, судорожно озираясь по сторонам. — Мля, программист, поаккуратнее, а то на тот свет отправишь ненароком!

Он встал на ноги и с наслаждением потянулся, чуть не сбив с низко висящей лампы жестяной плафон, затем рухнул на стул и обхватил голову руками.

— Ёкалэмэнэ, и выпил-то немного, а как голова трещит, а! Слушай, если не в лом, дай стакан воды? — Голос у него сегодня казался каким-то гнусавым. Он растягивал слова почти на грани заикания.

Михась молча налил ему стакан мутноватой воды из графина. Васян высыпал в рот какой-то желтоватый порошок, осторожно принял воду, криво улыбнувшись в знак признательности, и, скривившись, как от невыносимой горечи, залпом проглотил ее. Несколько секунд он молча сидел, как бы прислушиваясь к себе, затем облегченно вздохнул.

— Ф-фу, так-то лучше, — пробормотал он. — Да ты не обращай внимания, программист, через десять минут буду как огурчик, — добавил он, увидев, что Михась недоверчиво наблюдает за ним. — Что жене сказал?

— Ну, как и договаривались, — удивленно ответил Михась. — В срочную командировку в Переветово, новую машину в авральном порядке настраивать, завтра вечером вернусь…

— А вещи где? — недовольно спросил Васян. — Что, так у тебя женушка и поверит, что безо всего в другой город собрался? Или выяснять начнет, у какой б…и ночевал?

— Сумка в камере хранения, на вокзале, — терпеливо разъяснил Михась. — Мне что, делать больше нечего, кроме как на вахте объясняться по поводу содержимого? Или не так?

— Да так, так, — скривился Васян. — Молодец, программист, хорошо врешь. Тебе бы шпиёном работать, блин, ни один следак, падла, не расколол бы. Ладно, включай свою шарманку, пора уже.

Михась, немного оскорбленный пренебрежительным тоном собеседника, молча прошел в свой угол и включил терминал. Стуча по клавишам, он бросил взгляд через плечо. Васян оловянным взглядом следил за его действиями.

— Эй, программист, — лениво сказал кнопарь, — ты только не вздумай на почту отвечать, помнишь? Алиби тебе нужно железное. А ты письмишко кинешь, и дружбан твой потом перед твоей же женой проболтается. Аккуратнее там, понял?

— Да помню я, — отмахнулся от него Михась, тем не менее с сожалением отменяя почти законченный ответ. — Сейчас начнем, не волнуйся.

— Да я-то не волнуюсь, — все так же лениво ответил Васян, — ты сам ненароком в штаны не наложи!

Михась удивленно оглянулся на него.

— Ты, программист, главное, помни: облажаемся сегодня – с обоих шкуру спустят и голенькими на улицу отправят.

— Ну, спасибо, успокоил, — пробормотал Михась сквозь зубы. — Слушай, Васян, ты мне на нервы не действуй, а то и в самом деле… облажаемся.

Он на мгновение откинулся на спинку стула, успокаиваясь. Дом, семья, даже надоевший до невозможности полублатной Васян, сидящий за спиной, — все стало каким-то далеким и нереальным. Настоящим остался только экран перед глазами, где на черном фоне успокаивающе мерцали зеленые символы.

— Ладно, поехали!

Бухучет

набил он на клавиатуре.

По экрану побежали строчки.

Система работы с бухгалтерскими книгами «Корона»

Версия 1.0. Дата выпуска 27.10.1582.

Сегодня 11.11.1582, вс.

Введите пароль управляющего: ********

Пароль принят.

Здравствуйте, управляющий.

Система удаленного доступа активирована.

Удаленная система: Машина 00103, адрес 45–34–БВ–19–31–АД

…

Использую протокол ПСМС-М, скорость 6600 бод

Удаленная система не приняла комбинацию имени и пароля. Нажмите Д, чтобы ввести другие реквизиты, Отмену для прекращения операции

Михась зашипел сквозь зубы и бешено забарабанил по клавишам. Через три минуты он откинулся на спинку стула и шепотом выматерился сквозь зубы.

— Что такое? — поинтересовался Васян, зевая во весь рот. — Не работает?

— Пароль, — коротко бросил Михась. — Пароль сменили, гады! Вчера все работало, а сейчас кранты. Чтоб им…

— Так узнай новый, — насмешливо посоветовал Васян. — Ты же программист, все умеешь.