Мария Чурсина - Императрица и ветер

• Название: Императрица и ветер
• Автор: Мария Чурсина
• Жанр: Фэнтези

---

Как обычно, она терпеливо дождалась, пока он закончит телефонный разговор. Маша смотрела, как за окном падают снежинки, и притворялась, что не замечала задумчивых взглядов, которые бросал на неё Галактус. Она вдруг поняла, он знает о её происхождении, кому же ещё знать об этом, как не ему. Её не удивило это и показалось обыденным, только встали на свои места постоянные отстранения от самых серьёзных и опасных дел. Обидно будет, если убьют императрицу.

- Да, Маша, - Галактус положил телефонную трубку прямо на стол, наверное, не хотел, чтобы его отвлекали во время разговора. - Вышло дело из-под контроля. И всё, собственно, из-за безалаберности сотрудников.

- Каких сотрудников? - удивилась Маша, она-то ожидала обсуждения взлома.

- Наших сотрудников, Маша, наших. Кайл, сама знаешь, не самый плохой следователь. Но его постоянные истерики до добра не довели. Знал я, что однажды он сорвётся. Зачем он к тебе в дом полез, неизвестно, но полез не вовремя.

"Орлова, что-то твоя юбка недостаточно короткая. Получить полковника не хочешь?" Кайл, на издевательства которого она давно перестала обращать внимание, полез в её в дом. Его ворчание вошло в норму, как звук капели весной или шёпот дождя в межсезонье. Говорят, он ещё и работал, а не только заводил беседы о званиях, но Маше казалось - они друг без друга уже не существуют.

- Как это - полез? - сдавленно проговорила Маша, живо представляя себе Кайла, обдирающего обои в её гостиной, а затем стоящего посреди комнаты с ведёрком краски в размышлениях - что бы такого написать?

- Сломал замок и вошёл. Нашли отпечатки. Он неплохой следователь и отвратительный преступник, как оказалось, - Галактус нажал кнопку переговорного устройства. - Рената, принесите нам кофе, будьте добры.

Он помолчал.

- Простите, Рована.

- Одну минутку, - Ровану нисколько не расстраивало то, что призрак её предшественницы до сих пор витает в стенах Центра.

- Этого не может быть, - сказала Маша уверенно. Её не так удивил сам взлом, как то, что Кайл оставил отпечатки. - Может, он и не очень хороший человек, но он профессионал. Если бы он полез ко мне, мы бы никогда не узнали.

Бесшумно распахнулась дверь, и в комнату вплыла Рована в строгом английском костюме, и никаких мини-юбок, только прямые, идеально сидящие брюки. Она поставила перед Галактусом поднос с двумя чашечками кофе и уплыла обратно.

- Узнали, - Богдан Сергеевич взял одну чашку с подноса, - его нашли мёртвым в твоём доме. Убитым.

Последнее уточнение было весьма кстати, потому что растревоженное воображение тут же принялось рисовать Кайла, который закончил нанесение ритуальных надписей на стену и собирается ритуально свести счёты с жизнью.

- Рауль и Мартимер ничего мне не сказали, - только и смогла произнести она.

- Не хотели тебя волновать раньше времени. Ты же понимаешь, что вслед за ним, скорее всего, явились боевики "Белого ветра" в надежде застать тебя и убрали ненужного свидетеля.

- Но они даже своего фирменного знака не оставили, - вставила Маша в неторопливую речь Галактуса. Ей тут же подумалось, что "Ветер" мог и не оставить после себя любимую спираль. Они просто решили, что навели на город достаточно страху, чтобы их начали узнавать без подписи.

- Вероятнее всего это они, - терпеливо повторил Богдан Сергеевич. - Поэтому тебе нужно срочно уехать из города. Домой не заезжай, вещи первой необходимости лучше купи новые. Билеты на поезд забронированы на твой паспорт, на вокзал поедешь на служебной машине.

От нахлынувшего на неё потока информации Маша даже не пыталась защититься. Она сидела, скорбно уронив плечи и сжав ладони между коленями.

- А Сабрина?

- Сабрину не обидим, - Галактус ободряюще улыбнулся ей.

Маша прикидывала, как всё это объяснить Луксору, когда Богдан Сергеевич добавил:

- Раненому тоже придётся поехать с тобой. Есть данные, что в его квартире были. Пусть сбежит из больницы, позже сообщим, что он уехал в санаторий.

Центр знает всё. Центр не может не знать всё.

- Замечательно. Куда мы поедем? - Маша чуть приободрилась. С Луксором не так страшно. Он всё-таки маг. И когда она стала относиться к магам с большим доверием, чем к людям?

- В Светловск, если точнее, то в его пригород. В Новое Чеховское. Это открытый дачный посёлок, без сторожа. Доберётесь из города на электричке. Ну ничего, ты разберёшься, я уверен, - Галактус допил кофе и бросил взгляд на часы. - Собственно, через три часа на служебной стоянке машина будет вас ждать. У тебя документы с собой?

Маша кивнула.

- Отлично. Возьми и собирайся, адрес здесь написан, - он подвинул к ней сложенную вчетверо карту, ещё пару листков с напечатанным текстом и пластиковую карточку крупного банка.

- А как убили Кайла? И в какой комнате? - спросила Маша, опустив глаза.

- В твоей.

На ослабевших ногах она добралась до своего кабинета и первым делом набрала номер Луксора.

- Тебе нужно сбежать, - произнесла она, почувствовав вдруг, что голос звучит совсем слабо. - Чтобы никто не знал. Через три часа ты нужен мне возле Центра. Сможешь вызвать такси к чёрному входу больницы?

- Да, - надо отдать Луксору должное: его голос не дрогнул.

Маша была благодарна ему, что обошлось без всяких вопросов.

- Твой сосед тоже не должен ничего заподозрить. Осторожнее. Через три часа, хорошо?

- Я понял.

- Спасибо... - кусая губы, прошептала Маша в трубку.

По перрону шла бабушка в расшитой красными маками шали, она вела за руку маленькую девочку, которая то и дело оборачивалась на поезд, как на неведомого и вызывающего беспредельный восторг зверя. За вокзалом тянулась череда домов города Проблеска, Маша первый раз видела его, если это вообще считается - окинуть взглядом потонувшие в деревьях дома из окна вагона. Двухминутные стоянки наводили на неё меланхолию.

Ей было привычно ехать в незнакомый город с одной только картой и без всякой надежды на постороннюю помощь. Даже в открытый дачный посёлок. Только не давали покоя мысли о смерти Кайла. Холод стекла, к которому она прижималась лбом, слегка приводил её в чувство.

Женщина с соседней полки поднялась и сообщила:

- Пойду за чайком схожу.

Она вышла из купе, а поезд медленно тронулся. Луксор отложил книжку, которую всё это время усердно перелистывал, давая Маше возможность побыть наедине со своими мыслями, придвинулся к ней и обнял за плечо.

- Расскажешь мне о себе?

Маша оторвалась от стекла и улыбнулась ему в благодарность за то, что пытался отвлечь её, хотя и не знал, как это делать. За окном потянулся глухой фабричный забор.

- Мне нечего особенно рассказывать. Ты ведь знаешь всё, - она подобрала под себя ноги.

- Не знаю ничего, кроме твоего имени, рода деятельности и некоторых родственных связей, - Луксор тихо рассмеялся и поцеловал её в висок. - И того, что я тебя люблю.

Маша боялась, что когда он выйдет из больницы, вся её вдруг возникшая любовь развеется, окажется самой тривиальной жалостью, и потому она с трепетом ждала момента, когда Луксора наконец выпишут. Условно можно говорить, что его выписали, и выяснилось, что она не может без него. Совсем не может, даже когда он выходит из купе на минуту, чтобы взять у проводника постельное бельё.

Мир пошатнулся так сильно, будто был плоскостью, приделанной к шпилю ратуши, и вдруг налетел ветер. Со скользкой поверхности мира скатился Кайл, а Маша по недоразумению успела схватиться за шпиль и пока что пребывает в мнимом покое. Вот-вот снова налетит ветер.

- Почему ты стала следователем?

В купе вошла их соседка с полной кружкой кипятка. Она устроилась на своём месте и принялась на него дуть.

- Мне всегда до безумия хотелось справедливости, - вздохнула Маша, проводив взглядом глухой фабричный забор, вслед за которым побежали обнажённые рощи. - Вот бы сделать, чтобы все преступники сидели в тюрьме и раскаивались. И ещё недавно я думала, что не все, но хотя бы несколько... самое страшное, что я начала понимать их.

Она прикрыла глаза, и в темноте остался только один звук - соседка хлюпала слишком горячим чаем.

- Я поняла, что смогла бы сама убить, за смертельное оскорбление, за непроходящую боль, за страх. Когда всё это немного уляжется, я уйду с работы, - сказала она и внутренне вздрогнула. Эта мысль, ещё не оформившаяся, мучила её каждую ночь с тех самых пор, как она нашла виноватого.

- По-моему, это необдуманное решение, - шепнул Луксор ей на ухо. - Просто ты расстроена сейчас. Я же видел, как важна для тебя работа.

- Обдуманное, - Маша обернулась к нему. - Важна, и только поэтому я уйду. Следователь не должен стать преступником. Я уверена, когда я всё расскажу тебе, ты поймёшь. В этот раз, чтобы достичь справедливости, не достаточно просто погрозить преступнику пальцем.