M. Nemo - Кровь Ардана

• Название: Кровь Ардана
• Автор: M. Nemo
• Жанр: Фэнтези

Ксандер — революционер. Он вампир и бунтарь. Смелый и отважный. Готовый бороться за справедливость и равенство. И всё бы хорошо, если б во время очередной операции на его пути не вырисовался оборзевший вкрай котяра. Который теперь вечно портит планы, издевается да ещё путается под ногами.

А тем временем над башнями собираются старые боги в чёрных юбках и шарфах в шашку. И откуда ни возьмись, появляется Фантазёр. Да давно ходит легенда о… Но об этом уже молчит Королева-Мать в Высоких Покоях.

Мир Творца-Мечтателя открылся.

В соавторстве с Mia-May (http://mia-may.daportfolio.com)

---

Мигом внизу оказались и все остальные.

Сам же Ксандер так и пошёл в боевой готовности вперёд. За ним, было, рванулся Маар с Тинасом, но тут Кай мигнул и за Ксандером тут же возникла громадная клыкастая тварь. Она пружинила на двух кривых лапах и щёлкала пастью с тремя рядами острым как бритвы зубов. На хвосте угрожающе звенели костяные шипы.

Тварь раскачивалась из стороны в сторону.

— Что тебе нужно? — вопросил Кай, поджидая любимого братца с опасным блеском в глазах.

— Да вот тебе бока намну и успокоюсь, — как ни в чём не бывало, парировал тот.

— Сначала я тебя… образумлю.

— Флаг тебе в руки! — Второй всё ещё надвигался, в то время как Кай стоял на месте. — Как оно колдуется то после стольких лет в другой форме? Небось, и силёнок на банальный «шип» не хватит.

— В отличие от тебя, мне хватает умения не шаманить руками. Всё ещё пользуешься вспомогательными средствами?

Даже на кладбище ночью не было так негостеприимно, как перед ведьминым домом. Весь революционный отряд сейчас внимал разворачивающейся сцене из-за кровожадной тварюки. Которая хоть и раскачивалась и роззявляла пасть, но нападать не спешила.

— Какие мы способные, — Ксандер приготовился.

Кай только хмыкнул и от него мигом начала зарождаться магия. И так бы две силы и столкнулись, если б тут же Арианна не вышла вперёд и не прошла сквозь тварь. Та её как будто даже не заметила.

— Эй!

Оба мигом обернулись на голос Арианны.

— А я вижу через морок, — сказала она, стоя с наколдованным монстром за спиной.

Ксандер поспешил стать между ней и Каем. Тот остался изображать статую имени себя на фоне ближайших могилок.

— Вы что удумали? — вопросила Арианна грозно.

Тут же не тратя больше время на разбирательства, подступил и Нод, хоть тварь и замахнулась на него булавообразной лапой. Но и лапа оказалась простой иллюзией.

— А он разве не должен был почившим безвременно и безвозвратно? — поинтересовался оборотень, косясь на Кая.

Тот его как будто вообще не заметил. Но развернулся и уже собрался…

— Фу! — прокричал Ксандер.

Никто даже пискнуть не успел. Заряд сшибающего всё на своём пути колдовства врезался в него и протащил к крыльцу дома и ногам Истрии заодно.

Размашисто Кай подлетел к нему и чуть не сцапал за воротник, когда Ксандер выпустил в него ответный заряд и обоих раскинуло в разные стороны.

— Бестолочь, — прорычал Кай поднимаясь. — Это же дальнозарядный импульс!

— Сам бестолочь, — огрызнулся Ксандер.

Глаза стали жёлтыми звериными, потом опять человечьими. Кай этого даже не заметил.

— А станешь выёживаться, — предупредил напоследок Ксандер, — подсыплю валерьяну и будешь мне всю ночь урчать.

— Сволочь, это раз было! — искренне возмутился Кай.

— Киса? — не веря голосу своему протянул Мист.

Следом за ним как по команде на Кая устаивались все имеющиеся пары глаз.

— Ээ? — замешкался Рисмус.

— Кудыхтанная разкудыхта, — начал Маар и умолк, потому что даже у Тинаса загорелись уши.

— Да не, — это был Нод. Посмотрел на Ксандера, на Кая, на Ксандера. — Да да?

Последний пожал плечами, мол, что имеем…

— Адские кочерыжки? — Набрав в грудь нового воздуха воскликнул Маар. — Наш кот?

Снова всеобщий выразительный взгляд на Кая.

— Наш кот?

Тот вроде как напрягся.

— А помяукай? — предложил Нод. Чем получил ответное внимание по принципу: «Гавкни мне ещё, и я это „мяу“ тебе в…».

— Киса? — как назло поскуливал Мист.

— А я ему, — начала Арианна и запнулась. Слова «Пузико чесала» так и отразились всеми красками на лице. Тут уж Ксандер вскинулся и пробуравил дорого братца проверенным взглядом. А с того было как с кота шерсти. Гадство! В сердцах сплюнул Ксандер. Настойчивое желание приложиться кулаком по этой поставленной физиономии зрело сначала в алгебраической, а потом и в геометрической прогрессии.

А потом он увидел как лицо вдруг повело шерстью и сотворил сферу размером с голову. Да так быстро, что не ожидавший того Кай только успел вскинуться чтобы сотворить своё заклятие.

— Фу! — Крикнула Арианна и не совсем понятно было, к кому она обращается.

— Ребят! — Это был Нод.

Но тут свершилось нечто, что разом затмило всё остальное. Магия обоих разом схлынула как вода с ведра. Оба выпрямились и как по команде повернулись в одну сторону.

— Артефакт! — Крикнул Ксандер и понёсся за дом.

Кай ещё секунду медлил и кинулся за ним. Они успели как раз вовремя, чтобы увидеть портал, светящийся как поставленное зеркало в ткани пространства. Ксандер первым среагировал и выбросил удар. Импульс молнией ударил по краям и портал треснул. Но это его не сломило. Вор всё ещё сжимал артефакт и уже занёс одну ногу туда. Он был закутан в…

Следующий удар был сильнее.

— Кай, он уходит! — Закричал Ксандер.

Тот успел подбежать для атаки и остановился, следя внимательными глазами за происходящим.

— Портал трещал и искрился. Ещё секунда и он разрушится.

— Кай, помоги!

Но тот только смотрел. Ксандер понял это и сам сосредоточился, запустил удар посильнее и всё-таки удалось попасть в того, что пытался скрыться в портале. Плащ вора мигом загорелся.

— Что? — Ксандер на миг опустил руку. — Соул.

Друг стоял в проходе. Увидев выражение его лица Ксандер тут же вскинул руку.

— Не делай этого! — Закричал он.

За спиной чувствовался тяжёлый взгляд брата.

Соул посмотрел на них обоих и ступил назад.

— Соул!

Последний удар был таким сильным, что телепорт разом взорвался и на его месте никого не осталось. Соул успел перескочить на ту сторону. Мигом оказавшись на месте Ксандер нашёл медальон.

Он обернулся. Кай уже стоял с той стороны своего телепорта.

— Ты знаешь, что это значит, — сказал он. Позади дёрнулся хвост.

Кай увидел Арианну.

— Советую вам убегать.

Телепорт захлопнулся.

Ксандер так и остался стоять с потемневшим артефактом в руке.

Глава 20. Сила совпадений

Уважаемые постояльцы, не давите шторами нетопырей. Пожалуйста! Соблюдайте чистоту и порядок.

Надпись на табличке в постоялом дворе.

И зовут меня Нод. Да. Нет. Да. Нет, я не покушался на его сиятельство. Да, я стукнул его рукоятью по голове. Нет, не в корыстных целях. Исключительно душевных побуждений ради.

Да больное же! А драться нехорошо. А особенно нехорошо, когда держишь оборотня привязанным абы как к стулу.

Тут уж я деликатно разорвал верёвки, порычал для порядка и превратившись в волка переломал всё как следует. А потом дал дёру в окно что б ни усомнились — мне у них было негостеприимно и не радостно. К сожалению, этаж оказался седьмым и падать пришлось на все лапы. Котом я, а жаль, не был, и ткнулся мордой в наметённый за ночь сугроб. Тут же отфыркиваясь и загребая лапами выбрался и пустился дальше.

Мальяр встретил меня свежим утром и дьявольскими криками. Одна оказавшаяся на пути сваха вместе с ведомой и невестой в срочном порядке прыгнули по разные стороны от улочки.

За мной неслась вся участливая стража. А вдруг я не местный, и улиц не знаю. Да ещё заблужусь простужусь.

А началось всё собственно с того самого злополучного удара. Я как и полагается прибыл служить и дубасить. Нанялся в местный гарнизон и как заповедовал отец, зарабатывать себе честно на хлеб. Но в первый же день на смотре дружины заезжая важная шишка эдак гаденько на меня покосилась и ещё с другим так гаденько, опять же подшутила. Рука у меня сама потянулась. А с телом своим спорить не годится.

Как говаривал мне дед, мы, оборотни, благодаря инстинктам и рефлексам выжили.

По остробашенному Мильяру как всегда носился снег и с крыш свисали сосульки. В окнах мелькал домашний огонь. Бело-зелёные изрезанные узорами стены вздымались наверху мостами и навесными площадями. Ещё Мильяр северной столицей называли. А другие — всемировой катакомбой, что было не без правды. Говорят, там гоблины, упыри и прочая шушера себе дом устроила и теперь активно строит демократию. Ну и пусть, как по мне, каждому где-то жить нужно.

Однажды я видел пытающегося пролезть туда через люк эльфа. Остроухий бедолага со своего родного зелёного становился синим от холода. И клацал зубами. Но упорству его можно было только дивиться — всё равно лез нести вечное и светлое.

А я себе несся вперёд. Забежал в первую подворотню, выбежал. Был бы девицей — покраснел бы. Забежал во вторую перебирая лапами и на ходу принял человечий облик. Вот с одеждой всегда проблемы, да ещё и ноги подмораживать стало. Унюхав чужое присутствие я увидел с благодушной улыбкой наблюдающую меня бабушку.

— Замёрз, милок? — не менее умильно поинтересовалась она.