M. Nemo - Кровь Ардана

• Название: Кровь Ардана
• Автор: M. Nemo
• Жанр: Фэнтези

Ксандер — революционер. Он вампир и бунтарь. Смелый и отважный. Готовый бороться за справедливость и равенство. И всё бы хорошо, если б во время очередной операции на его пути не вырисовался оборзевший вкрай котяра. Который теперь вечно портит планы, издевается да ещё путается под ногами.

А тем временем над башнями собираются старые боги в чёрных юбках и шарфах в шашку. И откуда ни возьмись, появляется Фантазёр. Да давно ходит легенда о… Но об этом уже молчит Королева-Мать в Высоких Покоях.

Мир Творца-Мечтателя открылся.

В соавторстве с Mia-May (http://mia-may.daportfolio.com)

---

— А тебе здесь тоже не по нутру? Не по вкусу, — исправился Нод.

— Именно.

— Тогда почему ты здесь?

— А ты?

Один ноль. И губы у неё были такие красные, нижняя губа полнее. Ноду очень нравился исходивший от вампирши запах. Как оборотень он уже хотел обнюхать её с ног до головы. Но приходилось сдерживаться, здесь, видите ли, так не принято. Чёртова аристократия, когда хочешь понюхать красивую женщину — приходится держать себя в руках.

— У каждого из нас своя выгода, — сказала вампирша и прижалась к нему потеснее. — А я люблю танцевать, люблю свечи и яркие краски.

— А я хорошенько подраться и поесть. Побегать под луной. Хотя яркие краски тоже уважаю. — Согласился с ней Нод, да так и не заметил, как сам потянулся и вдохнул запах её волос. В желудке стало хорошо, как если б он уже слопал упитанного барашка.

Потом вдруг незнакомка взяла его лицо в ладони и поцеловала в губы.

А теперь было ощущение, словно он ещё вина следом выпил.

— Как здесь шумно, — сказала она.

Нод смог кивнуть. Глаза у него стали влюблённые-влюблённые.

— Хочешь пойти сейчас или чуть позже?

— Но я… у меня тут…

— Можем подождать.

— Нет… ничего, пошли сейчас.

Вампирша улыбнулась и, оторвавшись от него, пошла вперёд выверенной такой походкой. Нод как привязанный пошёл следом. Ему, в отличие от незнакомки, приходилось расталкивать гостей. Это она плыла как неземная, а перед Нодом вырастали всякие прыгучие маски. В глазах от них мельтешило. Но он даже ни разу не нагрубил, и когда оказался перед тёмной лестницей, скрытой за шторой, остановился и посмотрел вверх. Вампирша уже стояла наверху. Отсюда её платье казалось кровавым. Красная маска на лице отливала холодом.

Мигом Нод оказался на последней ступеньке и за это получил ещё один поцелуй.

— Я отведу тебя в одну башню, — пообещала вампирша.

— Здесь должна быть везде стража.

— Нет, здесь никого нет. Я знаю что к чему.

Аристократка из Двора. Ну и леший с ним! Нод взял её за руку и оба оказались перед тяжёлой деревянной дверью с серебряным засовом. Вампирша подняла руку и легко откинула засов. Нод толкнул дверь.

Башню заливало призрачным лунным сетом. Кругом было пусто. Только впереди стояла большая обитая алым кушетка, заваленная подушками, и на серебряных ножках.

— Многовато здесь серебра, — заметил Нод не по-доброму косясь на эти самые ножки.

— Не обращая на них внимания, — она провела рукой ему по лицу и поманила за собой. И когда они опустились на кушетку, посмотрела за решётку, через отливающее голубым стекло.

Решётка была не серебряной, Нод успокоился. Если бы кто-то захотел заманить его в ловушку, он бы уже давно это понял. А отсюда выбраться — что гусень прибить.

Он попытался поцеловать вампиршу, но та уклонилась. Вместо того коснулась носом мочки его уха и выдохнула. Дыхание у неё было прохладным. Нод чуть не сгрёб её в охапку и не принялся выцыловывать. Что-то его остановило.

Нод так и сидел как обездвиженный, только и следил как вампирша сначала изучает кончиками пальцев его лицо, потом волосы, затем она коснулась плеч и переместилась к груди.

— Ты молодой, — сказала она.

Нет, он, конечно, знал, что вампиры живут подольше. Да и не особо это его в таких случаях заботило.

— Я люблю молодых.

— Сколько тебе лет? — ему вдруг стало интересно. Голова кружилась, внутри было тепло и хорошо.

— Много.

Тут она откинулась назад, волосы оказались распущенны. Нод протянул руку и коснулся их перебирая между пальцев. Потом дотронулся до лица. Кожа была холоднючая.

— Ты что, не пила?

Она мотнула головой. Нод фыркнул, дескать, так себе не беречь нельзя, и закатал рукав.

— Пей, — сказал он.

Чуть придвинувшись и склонившись, она изучила пальцем следы от недавнего укуса.

— Здесь уже пили.

— Ага, — отмахнулся Нод.

Только вот он совсем не ожидал, что она вопьётся в то же место. Последовал быстрый укол, а потом стало хорошо. Нод сначала сидел прямо и наблюдал, как вампирша пьёт, а потом откинулся на подушки. Посмотрел в потолок и не заметил, как закрыл глаза. Открыл он их не сразу.

— Я что, спал?

— Нет.

Проморгался. Тело налилось приятной расслабленностью. Про укус он и забыл. Он должен был что-то сделать. Что? Или о чём-то спросить. Мысли теснились ленивыми птицами.

— Я что-то хотел? — вяло ворочая языком спросил Нод.

— Все мы чего-то хотели, — был отвел. Её голос полз как огромная змея и тёрся чешуёй.

— А ты…

Она запрокинула голову. Одной рукой упёрлась в подушку и подпёрла ею щёку. Другой игралась с завязками на его рубашке.

— … ты чего хочешь?

Некоторое время царила тишина. Только мягкий лунный свет стался дорожкой от кушетки, что стояла под окном.

— Победить.

— Кого?

Она снова молчала. Нод опять провалился в беспамятство и очнулся, когда она уже говорила:

— … прокляла, наследие, но ты об этом не узнаешь.

— Что ты сказала?

Тут она подалась и села на него, заглянула внимательно глаза.

— Я сказала, что хочу ещё пить.

— Пей.

Она взяла правую руку и притянула к себе. Прокола Нод не почувствовал.

— Ты говорил о своих друзьях.

— Да… — отозвался Нод.

— Расскажи мне больше о борьбе. Вы сражаетесь против короны.

— Мы ей ещё зададим, — сквозь туманную дрёму протянул Нод.

— Расскажи мне. Ты сказал, его зовут Ксандер.

— Ага, тот ещё пройдоха.

Она снова укусила.

— Это так интересно.

Нод улыбнулся сквозь сон.

— Мы — революционеры, — начал он.

В бальном зале вспыхивала музыка и лакеи приносили новые свечи. Всё так же мелькали кругом пышные платья и взвивались над головами ароматы всевозможных духов и сладостей. Девочки с мушками над губами разносили шоколад — любимое вампирское лакомство после крови, а то иногда и перед. Был здесь и горький чёрный, и сладкие молочный. Шоколад с изюмом и орехами, белый, с нарисованными звёздами, с кокосом.

Ксандер пробирался вперёд. Пора было найти остальных и узнать, удалось ли Истрии обнаружить браслет Истины. Стараясь не особо задевать мельтешившее собрание, он уверенно продвигался вперёд. И вдруг в толпе мелькнул кто-то… Истрия, Соул. Вот они прекратили танец и направились к краю, чтобы дождаться его. Ксандер уверенно направился к ним.

И тут же замер. Потому что среди тучи эдаких причёсок и перьев он заметил рыжие волосы. Волосы тоже остановились и точно смотрели на него.

Ксандер рванулся как раз тогда, когда мимо проносили очередной поднос с шоколадом. Мальчишка официант в последний миг вскинул руку, перебросил поднос с одной руки на другую и, проявив чудеса акробатики, улыбнулся почтенному гости, на почтенной физиономии которого и тени раскаяния не отразилось.

В два шага Ксандер оказался у Арианны и потащил её в сторону, подальше от любопытных вампирьих глаз.

— Ты что здесь делаешь?! — стараясь говорить как можно тише прошипел он.

— А ты что здесь делаешь? — упрямо вздёрнула подбородок Арианна и сверкнула на него глазами.

— Арианна, я не шучу. Тут твои сестры тебя мигом засечь могут. Они чужое колдовство за чёр… издалека чуют.

— Ничего они меня не почуют, — тут же возразила Арианна, — ты что думаешь, я сюда без блока пришла? Никто меня не засечет. На мне такие отражающие и охранные заклятья, что пока они их почуют, мы отсюда давно скроемся.

Сама она была тоже в маске, в белой. Но глаза сияли хитро-хитро. Ксандер поджал губы, не замечая как делает, так же как и его прабабушка, Дульсинея в бытность, когда недосчитывалась поутру шоколада.

— И вообще, ты мною командовать не будешь.

Ксандер про себя чертыхнулся.

— Я тобой не командую! А теперь живо домой.

— Ха!

— Ха?

Арианна прищурилась на него.

— Ха, — размеренно и как-то не добро обещающе протянула она.

— Ты понимаешь, что у меня всё рассчитано? Всё должно быть проведено по плану, мы не можем ошибиться.

— Вот поэтому я и здесь.

— Ничего подобного!

— Ещё как. — Парировала Арианна. — Я сумею защитить вас, пустить пару-тройку чар, когда понадобится. Ты сам говорил, что колдовать во Дворе не сможешь.

— А я ещё я говорил, что всё рассчитал…

— Ерунда, моё колдовство только поможет.

— Слушай. Арианна, давай вот сейчас…

— Я всё равно не уйду.

И вскинулась упёрто. С места вот ни на шаг не сдвинется. Ксандер посмотрел на неё, вздохнул, снова посмотрел.

— Но никаких выкрутасов. Я за тебя отвечаю и… и вообще.

— Договорились, — Арианна аж просияла. Схватила его за руку и потащила вперёд. — Вон, видишь? Соул и Истрия. Нам нужно к ним. Истрия уже что-то почуяла.

Не успев спросить с чего это она такая уверенная, Ксандер потащился следом за Арианной. Которая бойко вела его к танцующим. Потом взяла за вторую руку и бодро выплясывая они весёлой, в противовес другим танцующим, парой и оказались на том конце бального зала.