M. Nemo - Песнь Люмена

• Название: Песнь Люмена
• Автор: M. Nemo
• Жанр: Фэнтези

Люмен, любимейший сын Императора. И именно он восстанет против Отца, когда узнает правду о ледяном мире, где никогда не восходит солнце, а главным источником жизни служит кристалл.

---

«Мстительницы, — говорила старая Фэз собирая складки на лбу, — не знают покоя, пока не достигнут жертвы. Вот уже они стоят над ней с занесёнными кинжалами. Глядят — а не видят. Не видят человека и всё тебе. Видят они цель. А у цели нет ни крови, ни огня в сердце. Вот они с холодным блеском на стали клинков, свою цель то и поражают. От них нет спасения. Пощады не будет». — Всегда тихо заканчивала она и Ашария всё бы отдала в те морозные заледенелые ночи, чтобы Фэз просто посмотрела на них. Но подёрнутые блеклой пеленой глаза старухи всегда смотрели за окно.

Нет спасения. Нет. Кричали вырезанные глаза и волосы, тронутые набежавшей тенью, зашевелились.

Пощады не будет.

Кинжал на миллиметр опустился ниже.

Пощады не будет!

Нет. Нет.

Нет!

— Принцесса.

Услышав чужой голос и резко подавшись назад, Ашария чуть не вскрикнула и на ослабевших ногах прижалась к стене.

— Изображения мстительниц можно встретить по всему Чертогу. — Прозвучавший голос был мягок и приятен. — Это, среди прочего, входит в его наследие.

И является устрашением. Ашария приняла протянутую руку и выпрямилась. Она злилась на себя, хоть и не позволяла гневу проступить под маской учтивости. Никогда прежде она не прикасалась к легионеру и сейчас удивлением отметила, что на ощупь их кожа такая же, как и у других людей.

А потом случилось что-то странное, рука онемела на мгновение и стала чужой. И всё прошло.

— У Чертога удивительное наследие, — заставила она себя ответить Шайло и перевела взгляд обратно на барельеф. — Его легенды и мифы уникальны.

Стоящий перед ней легионер не стал возражать против мифологического происхождения образа мстительниц. Существовали ли они на самом деле, не знал ни один человек за пределами Небесного Чертога.

С трудом обернувшись от мстительниц, Ашария уловила внимательный взгляд того, кто вынудил её петь на корабле. И снова ей захотелось отвернуться.

Служанки настороженно сгрудились в стороне. Она не должна забывать — она принцесса иовсокого рода! Ей не пристало бояться смутных теней на стенах и дрожать как простонародью перед простым мифом. Мстительниц создали в воображении для устрашения — и потому нельзя бояться. Так покоряются Чертогу, через страх.

В последний раз они одарили друг друга учтивыми взглядами, после чего легионеры покинули коридор.

Тяжёлые громадные колеса и шестерёнки вращались тихо и бесшумно. Массивные механизмы в строго организованном порядке, различной величины и формы, занимали собой всё помещение. Как и прочие в Чертоге, это было достаточно большим, чтобы вместить в себя всё, что только готов был претворять в жизнь ум всех вместе взятых механиков и инженеров.

Последние же, в белых одеждах, занимались чертежами или же проверяли работоспособность отдельных моделей. Один из них, с седыми от времени волосами, увлечённо подкручивал отдельные колёсики и периодически кидал влюблённые взгляды на бур в самом центре лаборатории. Острый конец того нависал над полом. Ещё гладкий и блестящий металл спиралью поднимался вверх. Бур придерживали шесть прикреплённых к нему подставок. На почтительном расстоянии от него располагались и другие изобретения чертога: подводные батискафы, буры поменьше, для добычи кристалла на небольшой глубине подо льдом. Вибрирующие ножи для колки льда. Разведывательные зонды. Мечтой Аурелио, главного инженера, было сконструировать такой зонд, который бы перемещался по воздуху. Но учитывая необходимые для этого затраты кристалла, подобное было невозможным. Чертежи подводных лодок и кораблей, огнестрельного оружия, костюмов стражи. Здесь было всё, что производил Чертог.

— Я собрал его и снабдил функциями зонда, — заворожено прошептал Аурелио даже не поворачиваясь. Он всегда знал, когда приходит Люмен.

Модель бура в миниатюре была выполнена с той же чуткой внимательностью, которая была свойственна Аурелио.

— Он будет в два раза быстрее проникать через слои льда и сообщать о залежах.

— Или об их отсутствии, — заметил Люмен.

— Да! — только теперь он поворотился встряхнув копной седых волос. Нос у него был крючковатый, а лоб высокий. Двигался он бойко и немного в развалку. И никогда не смотрел в глаза тому с кем разговаривал. Люмен заметил это с того самого дня, когда впервые увидел Аурелио, ещё достаточно молодого. Уже тогда он видел перед собой только сочетания деталей и возможные соединения.

Он же взялся их совершенствовать не смотря на то, что перед инженерами и механиками такой задачи Чертог никогда не ставил.

— В два раза быстрее!

Шайло обошёл пузатый батискаф чтобы получше рассмотреть модель бура на столе. Его поддерживали такие же подпорки, как настоящий. Только в разы меньше, но выполненные из того же металла и с теми же прорезями в соответствующих местах. Так же как и в них, в нём имелся контейнер для кристалла, от которого должен подпитываться весь механизм. В особо больших механизмах дополнительно всегда пускали кристаллическую жидкость. Её можно было добыть в кристаллах, в самых больших из них. Маленькие же оставались твёрдыми внутри.

— Сколько времени мы освободим.

— Чертог не имеет недостатка во времени, — напомнил Шайло.

— Да-да-да, — Аурелио его не слушал и продолжал разглядывать своё творение.

Иные так смотрят на новорожденное дитя, подумал Аджеха. Всё здесь казалось ему гигантским и монструозным. Открытые отсеки как громадные пасти. Сами механизмы грузными тушами лежали на полу. Как если бы не имели силы подняться. Их скрепленные болтами и прошитые бока выпячивались под равномерным светом Чертога. Винтили больше его руки застыли над полом. То и дело под подпорками как рыба в океане, сновали люди. Все они выглядели безликими и занятыми.

На стражу механики даже не смотрели и потому Аджеха получил возможность рассмотреть всё, что только мог охватить глаз. Легионеры подошли к человеку с растрёпанными волосами.

— И увеличить добычу кристалла, — сказал тот.

Увеличить? Не считая контрабандистов, Чертог и так имеет монополию на его добычу и распределение. Даже не смотря на ту ничтожную долю, которую удаётся урвать династиям — это ничто по сравнению с его запасами и разработкой шахт. Аджехе доводилось слышать о целых поколениях шахтёров, которые всего несколько раз в жизни видели звёздное небо. Слышал он и про малочисленные подземные поселения. Люди так привыкли к ним, что и не пытались изменить своё существование. Увеличить, слово как будто раскалённой стрелой вонзилось в сознание. Чертогу всегда нужно больше. Он как то морское чудовище, которое разевая пасть, поглощает целые ледники и айсберги.

— У меня есть ещё много чертежей. Вот посмотрите, этого я назвал многоногом. Благодаря циркуляции кристаллической жидкости он способен растапливать лёд и прилепляться к ледяным пластам. Многоног подойдёт для любых поверхностей, для самых любых. — Продолжал вещать Аурелио возбуждённо жестикулируя длинными руками. Всё в нём казалось длинным. И ноги, и туловище. Двигался он быстро и уверенно даже не глядя впереди себя.

Иногда Аджехе казалось, что механик налетит на него в порыве демонстрации различных своих чертежей. Но тот в последний момент умудрялся отклониться в сторону и ловко маневрируя между столами, рассказывая между делом о деталях будущих изобретений, пробежать дальше.

— Так же он сможет складываться и протискиваться в щели. Не нужно будет бурлить скважины для запуска зондов. А это усилит дальность освещения в батискафах. Так же можно повысить плотность иллюминаторов при условии использования большего количества кристалла. И корпус… да… корпус, если и туда….Но никогда, впрочем, да-да, у меня есть строгие инструкции.

— А это что?

Аурелио обернулся к Люмену, в то время как тот шёл вдоль стены смотря на чертежи. Один из них, почти полностью прикрытый другими, особенно привлёк его внимание.

— Ложкоподноситель. Если прикрепить обруч к голове и зафиксировать. Конечно, есть некоторые особенности, нужно не шевелиться. То есть, шевелиться можно, но крайне осторожно.

По лицу Люмена было видно, что ему любопытно, одна его реакция мало заботила мастера по механизмам.

— И иногда промахивается… да. — Задумчиво закончил Аурелио и принялся в уме просчитывать варианты усовершенствования изобретения.

Шайло, Диан и Гавил проследовали за механиком, который описывая все будущие достижения, добрался до центра лаборатории. Там, под высоким сводом залы в окружении бассейна из белого камня, покоился кристалл. Никогда прежде Аджехе не доводилось видеть такой огромный и чистый: внешние его стенки были прозрачны и белы как снега после ночи метели. Сам кристалл возвышался в два человеческих роста против роста Аджехи. Гладкий, без малейшего изъяна, он перетекал из чистого белого в голубоватый отлив на гранях и заострённой вершине. За исключением её, кристалл был одинаковой ширины. И с кристаллической жидкостью внутри. Аджеха видел это так же хорошо, как первую звезду на утреннем небе. В старых кристаллах за толстыми стенками покоилась голубовато-серебристая жидкость. Столь же ценная, как и сам её носитель.