Вадим Крабов - Рус Четвертый - Этруск

• Название: Рус Четвертый - Этруск
• Автор: Вадим Крабов
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012

Чик, он же Русчик, он же Рус - Большой Шаман хорошо освоился в мире Гея. Открыл в себе способности к магии и стал учеником Хранящих, то есть магом, использующим Силу Земли, Силу Богини Геи. Живет на задворках ойкумены, но о нем не забыли.

---

«До чего я дожил! Уже не волнуюсь за жизнь Руса, а ведь против него выступил сам Каган! Привык к чудесам и жду их от этого парня. Пожалуй, теперь стоит переживать за судьбу Кагана», — усмехнулся он, — «подожду развязки… хм, этруск уведет его с собой? За ним прибыл, к прорицателю не ходи… жаль, если уведет».

Борис давно перестал думать не только как задержать, но и как помочь четверке удачливых грабителей. Его захватила сама история. Он наблюдал за ней со стороны. Не вмешивался и страшно переживал. Это в мыслях, чтобы унять тревогу за совершенно незнакомого человека, подбадривал себя. За остальных членов четверки (Грацию, Андрея и Леона) волновался гораздо меньше, хотя каждый из них необычен и достоин отдельной истории.

Если бы он знал, что в данный момент предмет его исследования находится с Месхитополе и слушает историю о Суде Богини, то… неизвестно как бы он поступил. Глянуть хоть одним глазком — непременно бы примчался.

Викария, как и остальные зрительницы Суда Богини долго отходила от потрясения. Какие огромные Силы! Хвала Пресветлой пострадали всего десять жриц и они хоть и медленно, но идут на поправку. Холм «Змеиный» из зеленого превратился серый. Не только трава, но и сама земля стала безжизненной и еще долго останется таковой. Свистопляска мощнейших структур отрицания жизни сделала свое дело. А чего стоит полет Верховной? Совершенно новая структура! А результат? О нем предпочитали не разговаривать и не шутить на эту тему. Лишиться посвящения Богине, что ранее считалось невозможным — хуже смерти.

Сегодня решилась. Давно выжидала разрешения противостояния между Стандором и Верховной, дождалась и испугалась. Вспомнила беседу с Флориной о судьбе личного раба Верховной, когда чуть с ума не сошла от страха разоблачения, вспомнила, как выступила в Ареопаге против неё, еще раз ужаснулась мощи Флорины как магистра, помолилась Пресветлой и… пошла докладывать. Деваться некуда.

— …таким образом, раб-каган доставлен другой группой разведчиков, — закончила доклад, во время которого по-военному «поедала глазами» начальство и стояла смирно. Флорина слушала внешне рассеяно, но теперь Приора этим не обманешь.

— Присаживайся, Викария и перестань строить из себя солдафонку, — мягко произнесла Флорина и распорядилась принести две чаши легкого вина.

Викария подчинилась и приняла в легком креслице подчеркнуто расслабленную позу. Целый статер молчали, наслаждаясь прекрасным вкусовым букетом прихрамовых виноградников. Точнее наслаждалась одна Верховная, Викария пила, не чувствуя вкуса.

— Викария, — сказала Флорина, задумчиво разглядывая изящную чашу, где все еще плескалось белое вино, — ты не хотела бы занять должность Стандора?

Приор чуть не поперхнулась. Не поймешь радоваться или огорчаться. За её связь с Томилой, за стукачество на Ареопаге, за явный прокол с потерей трех разведчиков она достойна минимум ссылки, и вдруг… или это проверка?

— Это не проверка, — Верховная словно услышала мысли и Викария вздрогнула, — другие кандидаты всяческим образом уклоняются от такой чести. Право, не пойму почему. Не подскажешь, сестра?

Викария еле сдержалась, чтобы не протянуть глупое «э-э-э…».

— Не знаю, сестра Флорина… но предполагаю, — поправилась, увидев недовольное движение бровей Верховной, — многие думают, что Пресветлой неугодна сама должность, а не лично жрица, которая эту должность занимала…

— А ты?

— Я думаю, Богиня судит по делам, по вере, по усердию в службе, по исполнению Её заветов. Остальное — суеверия.

— Молодец, твоя позиция ни на букву не отличается от «Священных Свитков», — не понять толи подколола, толи похвалила, — так что скажешь о новой должности?

— Это уже назначение, сестра? — Флорина не ответила, — я боюсь оставить свою должность — не вижу достойного приемника, но если такова твоя воля, то готова приступить к обязанностям, — сказала очень решительно, но червячок страха шевельнулся. Суеверия — не суеверия, но образ Томилы — толстой старухи до сих пор стоит перед глазами, да и… за какие успехи повышение? Слова Верховной снова заставили вздрогнуть: «Она мысли читает!? Нет, это невозможно… на таком расстоянии тем более».

— Это повышение за твои успехи на старой должности. Сбор в пятнах организован отменно, выучка у разведчиков и гвардейцев хорошая, хорошо организовано управление всеми подразделениями. Твои амулеты астральной связи, которые ты купила на личные деньги, очень полезная вещь. Ты согласна?

Это правда. Месхитинские гвардейцы в последнее время особо отличались в сражениях за далекое Гириканское пятно, подход к которому перекрыли наглые варвары — гепиды, но лично Приора заслуги в том нет. Остальное шло как всегда… или она к себе несправедлива?

— Согласна, Верховная! — Викария вскочила, — готова приступить к новым обязанностям. Кому передать дела Приора?

— Подбери сама кого-нибудь, — безразлично махнула Флорина, — я подпишу. Можешь идти.

— Да хранит тебя Пресветлая! — Викария по привычке отчеканила.

— И тебя, — Флорина позволила себе улыбнуться,

— Сестра, — остановила новоиспеченного Стандора в дверях, снова заставив вздрогнуть, — ты хорошо проверяла гибель моего раба?

Викария развернулась:

— Да, сестра, — ответила неуверенно, — исчезла его метка и свидетели подтвердили…

— У которых позже тоже исчезли метки и сами она растворились так же, как мой раб. Ты собрала все нужные факты, осталось сделать правильный вывод…

— Но найти ту жрицу, котор…

— Забудь о ней, забудь об интригах в нашей среде.

— Но… это невозможно, рабство необратимо! — вывод не хотел укладываться в голове Викарии.

— Лишиться посвящения Пресветлой тоже казалось невозможным! — Флорина не смогла сохранить невозмутимость, вскочила и прошлась по кабинету — остекленной веранде над высоким берегом Эры. Она вдруг вспомнила странные серые нити и как легко они вышли из Томилы, — могу добавить, что тот варвар далеко не простой, он… — тут Верховная задумалась «что же в нем особенного?»

Самодвижущиеся повозки — чушь… и все остальное… знания абсолютно не пригодны в нашем мире…. Единственное — он рос абсолютно в безбожном мире, без божественных Сил, а значит… ничего это не значит…

— Он совершенно необычный варвар и на что он способен я не имею ни малейшего представления. Но раз можно лишиться Посвящения Богине, тем более можно и освободиться от рабства.

— Но это же сама Пресветлая… — Викария не желала избавляться от когда-то незыблемых истин.

— Моими руками, — закончила фразу Флорина, — а посему ищи его, где хочешь. Должность Стандора тебе в этом поможет. Ступай.

Викария вышла ошарашенной. Шла на казнь, а получила повышение и Верховная четко объяснила цель назначения. А что значит «моими руками»? Флорина смогла лишить жрицу посвящения? Ну, хорошо (хоть до сих пор не верится), у магистра, Верховной жрицы Родящих это получилось. Но это во время Суда Пресветлой, то есть с помощью Богини, а раб? Помогли или самостоятельно?

Постепенно новый Стандор заставила себя поверить в возможность избавления от рабства. Поверила и «засучила рукава». Первым делом — Тир. Там пропали свидетели «гибели» раба, трое рекрутов-разведчиков. Викария помнила их поименно. 

Глава 17

Обсуждение смертоубийства Гросса затянулось до вечера. Собственно не конкретно убийства, это жрец пошутил, а планы мобилизации и общей стратегии. Пора дать Гроссу «генеральное сражение» по всем правилам местного военного искусства. «Хватит заниматься булавочными уколами!», — заявил командующий, князь Филарет из рода Дистроев.

Авторитет этого воина в возрасте под семьдесят не оспаривался. Шрам, проходящий через правую бровь и пересекающий все лицо, говорил сам за себя. Мог бы свести — не хотел. То была память о проигранном Тригорском сражении. Теперь жаждал реванша. От принца дождались формального одобрения кандидатуры главнокомандующего и приступили к обсуждению.

Рус откровенно скучал и с удивлением поглядывал на азартного Леона. Не ожидал от него наполеоновских способностей, а они проявились в полной мере.

Поначалу друг отмалчивался, с возрастающим интересом изучая карту, потом сделал несколько замечаний. Его выслушали с ехидной вежливостью. Леон стерпел. В следующий раз поправил самого Филарета. Опытные воины набрали воздух, готовясь разразиться бранью на «глупого варвара, не знающего своего места» (к этому времени все доспорились до нешуточного возбуждения), как вдруг командующий с ним согласился. Все. Леона прорвало. Дальнейшее обсуждение по-существу свелось к спору между гладиатором и опытным военачальником. Оказывается, друг с детства мечтал командовать войсками и в юности, учась в гладиаторской алии, часами просиживал в библиотеках, изучая сражения прошлого. Во время «Великого похода» отвлекался диверсиями, а теперь пригодились те книги: Филарет заинтересовался новыми для него знаниями. Чужой опыт — тоже опыт.