Вадим Крабов - Рус Четвертый - Этруск

• Название: Рус Четвертый - Этруск
• Автор: Вадим Крабов
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012

Чик, он же Русчик, он же Рус - Большой Шаман хорошо освоился в мире Гея. Открыл в себе способности к магии и стал учеником Хранящих, то есть магом, использующим Силу Земли, Силу Богини Геи. Живет на задворках ойкумены, но о нем не забыли.

---

На Родине, в Мире носящим имя Валай им жилось нелегко. Стелющиеся Камни, травимые со всех сторон странствовали, как неприкаянные, но не отказывались от безумной идеи. Сторонников объединения светлых и темных эльфов, коих в обоих народах набиралось десятки тысяч, преследовали и темные, и светлые собратья, а с началом войны за их головы объявили награду, чего ранее перворожденные никогда себе не позволяли и главное, сородичи не только обещали, но и выплачивали. Представить невозможно! Хоть людям, хоть гномам, да хоть и последнему орку! Но и войны такой не ранее не бывало: все альганы против всех каганов. Безумие охватило перворожденных!

Валай загорелся. Пришлось уйти в негостеприимные для темных эльфов леса, соединиться со светлыми эльфами — сторонниками объединения, провести грандиозный ритуал и перенестись в другой мир.

Казалось вот оно живое доказательство невозможности объединения — народы раскидало четко по ветвям, но нет, сектанты народ упертый. Жрецы назвали случившееся испытанием, призвали к терпению и сложили с себя полномочия жрецов. За ненадобностью. Бог пропал, оставив после себя одну безмозглую Силу. Так же поступили жрецы альганов, у которых их Древа Жизни тоже стали безгласными.

Народ возмущался недолго. Эльфы быстро обнаружили «круговорот душ» и ужаснулись. Вновь призвали жрецов, вновь поверили их обещаниям и стали ждать, периодически веселясь в битвах с альганами (женам очень хотелось рожать). Пока терпения не потеряли, ждали всего пять сотен лет — чуть больше половины жизни среднего эльфа. И вот, наконец, затеплилась надежда. Да сколько можно заседать!

За две недели заседания и за полгода скрытого обсуждения неторопливые Старейшины пришли к выводу, что человек таки да, Аватар Пропавшего. Раз он человек, не каган и не альган, то это означает верность выбранному курсу на сближение двух стволов общего дерева. Правда, по докладу Тирона, человечек очень своенравный, к тому же дикий, что само собой разумеется для Мира без Силы откуда его принесла Лоос. Тоже не случайно, прослеживается связь с альганским Древом, но ничего, характер обломают. Осталось подождать две недели и звезды покажут новый Путь, станет ясно где, когда и главное куда. Братья Альганы, всегда более организованные, уже разослали «корешки»[15] во все свои три ветви. Свободные каганы пока тянули.

— Можно с тобой поговорить, Хранящий, — услышал Рус чей-то голос и поднял голову. Увидел незнакомого этруска и нахмурился.

Он недавно расстался с Гелинией и не торопясь направлялся к городским вратам. С первого дня учебы вошло в привычку «провожать» девушку до разветвления улицы. Она с телохранителями направлялась в сторону дворца, он к выезду из города. По пути Рус шутил, Гелиния больше молчала. Иногда оба молчали. Эти странные свидания происходили каждый день в течение месяца, кроме двух дней в декаду, когда после занятий с магистром ученик ночевал в таверне да пары «выходных» по случаю маленьких праздников. Чего только не выдумывали по этому поводу другие школяры, но Гелинию и тем более Руса их мнение волновало меньше всего. Она ждала «когда сбудется воля Величайшей», а его интересовали структуры «каменных ос» и «пулемета».

Вот и сейчас Рус полностью погрузился в размышления. Всего два дня прошло с момента утреннего озарения и ему не терпелось довести до ума всю структуру в целом. По субъективному подсчету это займет от силы декаду. Сложная структура получалась, не поддавалась упрощению. Сознание привычно находилось в легком трансе, собирало — разбирало «пулемет», но часть его, тем не менее, зорко следило за окружающим. Это астральное тело и еще несколько часто попадались на пути и всегда вне пределов видимости. Слежка или охрана, которую запросто мог послать князь. Теперь один след определился — этруск. То-то видел вокруг следа странные колебания Силы. Не догадался сравнить с посланником. Сейчас увидел воочию — Сила Френома без духов, значит, не опасается.

— Судя по тому, как ты нахмурился, я не ошибся, Рус, — насмешливо произнес этруск.

— Тебе твой соратник из Горгоны не рассказывал, как со мной связываться? — сказал угрозой и прикусил язык. До чего доводит рассеянность! Мог бы совсем отмазаться, он же теперь Хранящий!

Рус верхом на Воронке возвышался над здоровым этруском в тирской одежде. Они находились на том же самом перекрестке, где состоялась знаменитая битва Андрея с лже — телохранителями. Вокруг снова ни души и время примерно то же.

— Не собираюсь я с тобой драться, — гордо ответил этруск, всем видом показывая «ты мне на один плевок», — пройдем с таверну за углом. Не бойся, я один. Нам есть о чем поговорить. Или испугался? — добавил с презрением.

Уравновешенный Хранящий и опытный «браток» на «слабо» не поддался, но, тем не менее, решил принять предложение. Поздно отказываться, достанет.

— Город закроется через полчетверти, а мне надо за город. И вообще, о чем нам с тобой разговаривать?

— Успеем, — усмехнулся этруск, — ты прекрасно знаешь, о чем пойдет речь. Все-таки боишься?

— Идем, — с тяжелым вздохом ответил Рус, медленно слезая с единорога.

Этруск заказал самую крепкую местную настойку и представился:

— Я - Эрлан, представитель партии груссов. Тебе это о чем-то говорит? — в его глазах мелькнула хитринка.

— Мне по барабану. Тебе известно это выражение?

— Барабан знаю… — груссит немного растерялся.

— Вот что в него стучи, что мне говори — одинаково, — пояснил Рус собственное понимание этого выражения. Интересно, никогда не задумывался.

— Давай начистоту! — Эрлан мгновенно вспыхнул, — ты сын Грусса Третьего? — не годился он в дипломаты.

Сдержанность вообще редкое качество среди этрусков. Как и среди лоосок. Прав Арон — что-то отпивают от них их боги, быстро психуют. Потому и с трудом подбирал Гросс Пятый посланников.

— Да, я — Рус Четвертый. Так меня среди гладиаторов звали. А что?

— Ты так и не отве… — начал было возмущаться этруск, но вдруг передумал, — а ведь ты точно Рус Четвертый. Хочешь им стать?

— В смысле? — искренне не понял нынешний Хранящий. Нет, понятно, что за принца принимают, но почему за Груссом Третьим следует четвертый номер Руса?

— Я следил за тобой, поспрашивал о тебе и пришел к выводу, что скорей всего ты не имеешь отношения к истинному царю Этрусии, — обломили честолюбивые надежды Руса, и его это почему-то задело, — но это не важно. Ты нужен как символ, — закончил Эрлан на торжественной ноте.

— Ты выпей настойки, зверь, а не напиток, — Рус не удержался от подколки, — расслабишься.

— Ты как со старшими разговариваешь, мальчишка, — угрожающе прошипел этруск, хлопая по столу.

«Нихренасе, старший! Да мы почти ровесники!», — возмущенно подумал Хранящий, прислоняясь к стене и выпивая свою чарку, — «ну точно псих! Еще и царем у них быть — увольте!».

— Я же выпил, рекомендую, — сказал, закусывая сочным гоштом, — до кишок продрало. Расслабься, мы ровесники. Просто я мельче, — ошибся Рус. Этруску исполнилось сорок два, а ему… сам он немного запутался, но мы знаем — тридцать один.

Эрлан схватил свою дозу и выпил залпом. Действительно надо успокоиться. Но как же он раздражает! Причем специально. А между прочим груссит получил хорошее образование, прекрасно знал особенность собственного народа и умел её контролировать, иначе не посылали бы с секретными миссиями в стан врага. При встрече с Русом специально ослабил управление, проверял его на точно такую же вспыльчивость. Не прошло. Парень держался спокойно, оказался типичным Хранящим, но это не сильно разочаровало, поскольку не отрицало происхождение. Характер мог измениться под влиянием Силы Геи, она же могла повлиять и на рост. Парень очень походил на Грусса Третьего, не хотелось верить в случайность. Еще бы кровь проверить. Но каков наглец! И смелый нахал, этого не отнять.

— Ты пойми, стать царем обширной богатой многолюдной страны — разве не заманчиво? — этруску после выпитого сразу полегчало. Точно — зверь настойка, как огневичка, — а склонность к Силе — ерунда, такое у нас встречается. Редко, но бывает. А с другой стороны тобой наш местный, вернее Гросса посланник интересуется. Смотри, второй раз может не повезти, не заметишь убийцу. А он точно наймет у него задание такое.

— Ага, ты предлагаешь мне стать царем заснеженной страны с варварским населением и непрерывной войной? — сказал, думая «точно узнавал обо мне, расспрашивал…».

— И ты считаешься учеником Хранящих, которые больше всех знают о мире? — Эрлан ответил не менее скептически. Рус продолжал невозмутимо жевать тонко нарезанное вяленое мясо со специями, фирменную закуску тиренцев, — снег у нас только зимой, которая длится не более трех месяцев. Обширные леса и поля, реки такие, что порой и берега не видно. Летом тепло, а не жарко, а весной… побываешь хоть раз в лесу, где цветы и запахи… не передашь. А дичи сколько! — этруск сам не ожидал теплоты рассказа, а Руса вдруг пробила ностальгия…