Вадим Крабов - Рус Четвертый - Этруск

• Название: Рус Четвертый - Этруск
• Автор: Вадим Крабов
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012

Чик, он же Русчик, он же Рус - Большой Шаман хорошо освоился в мире Гея. Открыл в себе способности к магии и стал учеником Хранящих, то есть магом, использующим Силу Земли, Силу Богини Геи. Живет на задворках ойкумены, но о нем не забыли.

---

А Рус терпеливо ждал и дождался. Вызвал его вождь.

— Скажи мне, ученик Хранящих, откуда ты родом, где живут такие необычные люди?

Рус подробно рассказал легенду об Эритрее, гладиаторстве и так далее.

— Хорошо. Откуда ты узнал такую необычную структуру Звездной тропы?

— Случайно. Не обижайся, вождь, но не скажу. Скажу только, что Эолгульский филиал о ней не подозревает.

— Вот даже как, — Пиренгул удивленно поднял брови, — а причину секрета не откроешь? — спросил вроде как шутливо, но со скрытой угрозой.

— Не открою, — так же шутливо ответил Рус, — это не клятва, это больше.

— Ого! — удивился вождь, — что может быть больше клятвы Богами?

— Обещание, — сказал Рус, открыто смотря в глаза Пиренгула.

Вождь взгляда не отвел и усмехнулся:

— А что еще ты умеешь, честный человек.

— «Куб», «дубина», «пыльная стена». Мечами неплохо владею.

Рус умолчал об амулете Грации. Сам несказанно поразился его работоспособности. «Что же ты промолчал, друг», — обратился он к Духу Слияния с Астралом. «Друг» не ответил на глупый, чисто человеческий вопрос. Вместе с Андреем провели попеременные испытания. Ученические структуры разрушал с легкостью, а на большее не решились. Нашли, как водится и ложку дегтя в этой бочке меда. Амулетик оказался прекрасной защитой от вражеских структур, но только для не магов. Склонным к Силе, увы, не подходил. Отрезал от них Силу, превращал в «обычных» людей. Не антимагические браслеты, принцип совершенно другой, но по эффективности, пожалуй, не хуже. Андрей ни одной структуры не мог составить, а Рус только из астрального колодца обходил «блокировку». Такое вот неожиданное дополнение.

— Воин-маг?

— В какой-то мере.

— В какой?

— На месте Андрея, я обошелся бы без ранения, — вождь знал о сражении только со слов дочери, а она почти ничего не видела, но уточнять не стал.

— А где ты его лечил?

— В ордене Целителей. Поймал первого попавшегося и заставил…

— А если бы тебя…

— Тогда мне было не до всяких «если», вождь, — жестко перебил его Рус, — Величайшая оказалась на моей стороне, повезло.

Пиренгул мгновенно покраснел, рассержено вскочил и… сделав пару выдохов, успокоился так же быстро. Большинство Пылающих и Ревущих такие: быстро раздражаются и отходят. Особенности Силы.

— Хорошо, — вождь решительно хлопнул ладонями по коленам (сидели по-тирски, скрестив ноги), — на какое расстояние действует твоя «тропа».

— Как я недавно узнал, отсюда до Эолгула примерно триста миль и я чуть не получил откат. Знаешь, вождь, я удивился. Думал здесь уже пустыня.

— Была, — довольно сказал Пиренгул, — мои Текущие хорошо поработали. А более сильному Хранящему ты свою структуру не передашь? — быстро вернулся к основной теме.

— Можно сделать круг, — Рус пожал плечами.

— Можно-то оно можно, но насколько можно тебе доверять, — сказал и уперся в Хранящего пронзающим взглядом.

— А насколько можно доверять тебе, — бывший «браток» не отстал от вождя в пронзительности взора.

— Хм, а ты наглец, — усмехнулся сармат, — но не играй со мной в гляделки, ты же не дурак. Или все же из породы героев? — как бы засомневался.

Рус в ответ тоже усмехнулся:

— И не надейся! Можешь пока не указывать место открытия «тропы», я в принципе догадался о своей задаче, но позволь задать вопрос. Такие вялые сборы в поход — результат нераскрытого заговора? — и поспешил пояснить, — я не лезу в твою семью, меня в принципе не интересует политика, но все видят — никто не казнен и не наказан, а на Гелингин покушались твои приближенные, это любой дурак понимает.

Вождь сжал зубы, покраснел, вскочил и в досадном волнении заходил по шатру, подозрительно — оценивающе поглядывая на гостя. Они разговаривали один на один. Стража охраняла подступы к «кабинету», войлок шатра, прошитый укрепляющими структурами Хранящих, хорошо изолировал звуки и защищал от наблюдения из астрала. Знающему человеку это говорило о высоком доверии к гостю и уверенности в собственных силах вождя-мага. Рус хоть и не был знатоком обычаев кочевников, но о доверии к собственно персоне догадался.

— Во-первых, — Пиренгул решился и окончательно поверил Русу, — не любой дурак. О покушении и нападении телохранителей знают очень мало людей. Во-вторых, не ломать же защиту памяти моим… близким людям. Астральные тела явной лжи не выявляют, их некоторые умеют обманывать, — сказал с намеком на Руса, но тот оставался невозмутимым, — а использовать «Знак истины» — непростительное оскорбление для моих… как я им после буду доверять? Это почва для нового заговора.

— Странно… — Рус вычленил слова о «защите памяти», — а ломать блокировку мыслей — не оскорбление?

Вождь на несколько мгновений застыл в удивлении и усмехнулся:

— Ну да, ты все же пока ученик. Все время забываю, не верится, когда с тобой разговариваешь. Оскорбление — наименьшее зло от слома блока. Об этом не распространяются, но его поломка сопровождается временным слабоумием, которое быстро проходит. Но иногда останется на всю жизнь. Асман — младший тому пример.

— То есть? — Рус заинтересовался.

— Асман — старший рассказал мне об этом по секрету пять лет назад. Тогда он пребывал в блаженстве. Шел ко мне как на казнь и вдруг живой остался, и власть сохранил. Смелый человек, надо отдать ему должное, ради княжения жизнью рисковал, но и дурак в то же время, — ухмыльнулся и добавил язвительно, — видишь, я не такой «честный», как ты, нарушаю обещание, — и с усмешкой подождал ответа. Не дождался и продолжил:

— Он сам был еще наследником, когда на него совершили покушение. Охрана спасла, но и убийцу прикончили. Отец, Асман Первый, провел расследование и сказал сыну по секрету, что главный виновник — старший внук и чтобы разбирался с ним сам, не выносил золу из шатра. Мудрым правителем был Асман Первый, да не забудут его Предки. В отличие от сына… — покачав головой, криво ухмыльнулся. С досадой подумал о собственной проблеме во многом схожей с семьей Асмана. Пожалел, что вообще поднял эту тему, но решил идти до конца.

— Асман хотел добиться признания — не добился и со злости приказал прочитать память сына. После Целители поправили разум его старшего, но о полном здоровье и речи нет. А когда сам стал князем, то и казнить сына уже ни к чему. Наоборот, держит наследником, чтобы не искушать младших. Теперь ты понимаешь, почему Асман — младший до сих пор неженат? Сильные кланы не отдадут за него свою дочь, а слабые не нужны князю, — закончив речь, задумчиво опустился на ковер и пригубил вина.

— Так может, — Рус отвлек вождя от тяжелых мыслей, — он сам организовал покушение на Гелингин, чтобы заставить её выйти замуж?

— Тогда и ты в этом замешан, — жестко сказал вождь, — согласен?

— Тогда — да, — согласился Рус, — но я не замешан.

— Знаю, иначе не случилось бы дальнейшего, — он имел в виду подготовку к войне и Рус это понял, — князь слаб. Вернее, я сильней его. Меня держало обещание, а не клятва. Убийство моей дочери в столице княжества, а тем более накануне или даже во время свадьбы, на которую я не давал согласия — великолепный повод. Я не могу отступить. Все присягнувшие мне племена хотят пощипать жирного князя и поставить меня на его место. Я не возражаю и сам этого хочу. Потому и не присягал, потому Асман и хотел от меня избавиться. Все бы хорошо, но проблема…

— Похожая на проблему Асмана с его старшим сыном, — закончил за вождя Рус.

— В общих чертах — да, — нехотя согласился Пиренгул.

Оба пригубили вина, помолчали, думая о своем. Вроде все, говорить больше не о чем. Вождь предупредил Руса о скорой работе, оценил его со всех сторон и пришел к неутешительному выводу: все, пропала доченька. «Эх, Гелингин, Гелингин умница ты моя, красавица. Ясно, что ты нашла в этом чужаке. Ты еще сама не подозреваешь, но не отступишь от него. Жаль, что он просто бастард…», — закончить мысль не успел, услышал вопрос Руса:

— Позволь спросить тебя вот еще о чем. Среди твоих предков встречались Великие Шаманы?

Пиренгул от неожиданности вздрогнул:

— А это тебе зачем?

— Просто ответь. Или это тайна?

— Не тайна, но странный вопрос ты задал… допустим, есть.

— Имена знаешь?

— Хм, — вождь покачал головой, — ты все интересней и интересней. В семейных преданиях их было трое, но в точности известно одно имя — Фаристул Громовержец. Что тебе это дало?

— Очень многое. Ты знаешь, что Духи Предков видят своих потомков насквозь, от них не спрячешься защитой памяти…

— Мальчишка! — от возмущения Пиренгул в очередной раз вскочил, — думаешь, знаешь о Духах больше моих шаманов!? Они непрерывно взывают к ним, но найти прямого предка в мире Духов не так просто! А Великие Шаманы и вовсе на Плато Шаманов!

— Потому и спросил о Великом Шамане, так как точно известно, где они есть, — спокойно ответил Рус, — присядь, Пиренгул, выслушай меня внимательно и желательно спокойно.