Александр Ходаковский - Энфер. Время Теней

• Название: Энфер. Время Теней
• Автор: Александр Ходаковский
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012

В помещении царил приятный полумрак, исключая тот угол, в котором был расположен камин, весело потрескивающий сухими поленьями. Посреди роскошной кровати возлежал, подсознательно неприятный субъект. Глаза, светящиеся в темноте кровавыми отблесками огня выдавали нелюдь.

---

Саня продолжал:

— Позвольте мне представить вам моих новых домработниц. Это Катя, а это — Саня. — По очереди указал на притихших перед незнакомой аудиторией девочек. Те даже не отреагировали на непривычную интерпретацию своих имен. Наверное, согласны…

— А это… — Указал на дверь, услышав тихие шаги.

В зал вошел красивый, вальяжный и одновременно мужественный демон с гладко уложенной прической «волос к волосу». Небольшой изящный бантик придерживал завернутую внутрь косицу. Жгуче-черные волосы блестели в свете лампы как от геля. Правильные черты лица несколько портило отсутствие каких-либо изъянов. Тонкие губы не отпускала дежурная улыбка. Глаза были такими же черными, как и ночь на улице. Дуги бровей слегка приподняты. Парадный костюм камергера, включающий двубортный пиджак знатного слуги со вставками, кружевными оборками и серебряным шитьем, выглажен и накрахмален. Туфли сверкали от количества ваксы. Белые лайковые перчатки нисколько не стесняли кисти. А из нагрудного кармана спускается золотая цепочка луковицы часов. Солидно и представительно…

Идеальный лакей!

Человек улыбнулся еще шире и представился. Изящно поклонился.

— Я Дамиан. С этого момента я буду дворецким господина Тои Зеро!

— Не потеряйте свой последний шанс. Если сегодня же тело вампира не будет лежать перед моим троном, вы превратитесь в корм!

— Сделаем, Властелин! Вы можете на нас положиться! — Правда, у самих воинов такой уверенности не было…

Какой уже по счету «идеальный» план.

Саня сидел на мемориальном камне возле темного леса Вард и тихо зверел. Кори, лежа у него на плече уже освоилась в Астрале и пыталась хоть как-то успокоить нервного Хозяина. Пока безрезультатно. Тенепоклонники, имевшие несчастье показаться ему на глаза, моментально превратились в мокрые раздавленные лепешки. «Каменная Плеть» совмещенная с «Воздушным Прессом» (познания комбинаторики вампира позволяли сочетать даже противоположные по своей сути элементы) превращала всех, кто рисковал вызвать на себя его гнев в расплывающиеся лужицами крови мешки с костяной крошкой.

Гаррет педантично выжигал их огненными вспышками. Артур в свою очередь ничем таким интересным не занимался, а тихо переговаривался с Шивой. Стараясь при этом не привлекать внимания психующего вампира. Реверс по фазе у него не за горами.

— Ну где их носит? «Пол часа» уже давно прошло. Ночь не бесконечна! — не выдержал вампир.

Приголубил невидимой кувалдой еще одного тупого сектанта. Сомы, оставшейся в его астральной проекции, было еще на несколько ударов. А ведь еще нужно было пойти в Замок, чтобы пополнить ее запасы и распределить между командой их комнаты. Про составление плана атаки на логово парижских некромантов — сегодняшнее практическое задание, и говорить было нечего. А ведь туда нужно было еще и добраться.

Час ночи на улице! До шести еще вполне можно было успеть… Но девушек, попросивших полчаса на сборы, все не было. Ну, у Рикки предлог был — она доедала оставшееся мясо, а вот что другие так долго делают — уму непостижимо. При том, что Саня заранее предупредил, чтобы расходились по койкам…

Дагон пошел на разведку, тихо скрывшись в лесу. То, что те кого он повстречает — превратятся в глыбы льда, никого не заботило. Дракошки-близняшки сидели на том же памятном камне, что и Саня, сочувственно кивая. На стеле под ними было выгравировано: «Лучше развернись и уходи, добром прошу!» Коряво, но со скрытым смыслом. При чем продублировано на всех известных Артуру и Эмме языках. На среднем сегменте непонятно как еще стоявшей, несимметричной глыбы, был искусно выцарапан злостный череп — работа Сани. А еще ниже непонятно что написано на гномьем. Это единственный язык, которого кроме самых гномов никто вообще не понимал. Необъяснимые значки красиво светились в темноте, поэтому их было решено оставить. На оборотной стороне памятника накарябано: «Парни, лучше его послушайтесь…» следом перечислены веские причины не тревожить злого леса…

— Если они не появятся в течении пяти минут, я… я, я не знаю, что я сделаю! Мне уже надоело их постоянное опоздания… Все, плевать на все! Я сам пойду к этим некромантам и откручу им головы. Все равно сделать это займет от силы полчаса. А если я потащу с собою всю эту ватагу…

Никто не обратил на данный монолог внимания. Отзывчивости от демонов трудно добиться. Все равно вампир через минуту перебеситься. Да и не обращается он ни к кому конкретно, а просто накручивает себя… Но никак не может решиться бросить своих друзей на произвол. Смутно понимает, что для этого достаточно принять истинную форму, но боится…

Стела затряслась от неясного топота. Вампир, не поворачиваясь, бросил левой рукой заклятие «Кислотного марева». Приближающиеся со стороны леса демоны из группы поддержки Теней в момент опали грудами костей. Мясо и внутренности за секунду растворились и превратились в пар.

Шива поежилась. Все же, вампир был ужасен. И со своими врагами расправляется максимально жестокими способами. Хорошо, что хоть умирают они мгновенно.

Саня оскалился. Для вампиров слово «жестокость» не имело никакого смысла. Как часть речи, оно было заменено мерой разумной предосторожности и… скукой.

— Не пяльтесь на меня так. Я ваши упрекающие взгляды спиной чувствую!

Артур вздохнул. Хоть он и привык к таким методам, и даже знал, чем они мотивируются… Однако для посторонних вампир был совершенным, жестоким, сумасшедшим и непредсказуемым орудием смерти, и ничем более… Но и его передернуло, когда все скелеты вдруг начали шевелиться и покрываться зеленоватым свечением. Через мгновение трупы демонов встали на ноги и, похватав оружие, вытянулись по струнке. Саня закончил читать заклинание и выкрикнул:

— Пошли немедленно в лес и поубивали все враждебные сущности, что там еще остался!.. Задрали уже, сволочи, — прошептал уже про себя. Слово «Мертвого-Живого» ополовинило и так негустые оставшиеся запасы сомы.

Скелеты отдали честь и бодро побежали в чащу, бряцая костями. Хорошие они солдаты — не прекословят приказам, никогда не сдаются, не требуют провианта. Только если бы не призрачный покров, то эти косточки уж давно бы развалились. А так он выполнял роль мышц и сухожилий, позволяя некрофагам резво бегать и прыгать.

Из лесу вышел бесстрастный дворецкий. Покосился на пробегающих мимо скелетов, но никак на это не отреагировал. Подошел к наконец успокоившемуся вампиру, с поклоном доложил:

— Ваше сиятельство! Ваш лес кишит врагами. Я надеюсь, что это не станет проблемой, пока мы будем форсировать чащу.

Вампир моргнул. Щелкнул пальцами. Ближайшие деревья начали преображаться. Корни вылезали из земли, ветки разделялись на мощные когтистые лапы. Вместо мирных дубов появились злые и голодные темные энты — Хуорны!

Вампир, не оборачиваясь, скомандовал:

— Найти враждебные мне сущности и уничтожить!

Хуорны что-то проревели трубными голосами и сноровисто направились вглубь леса, по очереди переставляя все четыре лапы-корня.

Дагон пожал плечами.

— Вы как всегда сразу переходите к действиям, господин.

Некоторое время ничего не происходила, кроме успевших уже всем надоесть причитаний хозяина Вардэнского леса…

Вдруг в лесу раздался душераздирающий девичий вопль. Саня дернулся. Мгновенно спрыгнул на землю. За спиной распахнулись гигантские черные крылья, подняв воздушный шквал. Не до конспирации сейчас. Да и среди присутствующих все его уже знают таким. Наконец-то появился повод для действия!

— Всем оставаться на местах! Если придут наши, дожидайтесь меня здесь. Скоро буду!

Не ожидая ответа, взмыл в воздух. В земле после прыжка осталась продавленная от толчка вмятина.

Рикка зачаровано проводила крылатую фигуру. На колени ей упало длинное черное перо. Одновременно с улетевшим демоном прямо из воздуха появился низкорослый Айсберг. Оглядевшись по сторонам, почесал затылок.

— А где сэнсэй? Неужели он ушел без нас? — спросил, не заметив высокой фигуры вампира, снежный колдун.

— Садись рядом, и жди, — посоветовал Гаррет. Ему жуть как хотелось прогуляться по полному опасностей и ловушек лесу смерти, но приказ вампира держал крепко.

— А где остальные? — недоуменно помотал головой Шики. Отсутствие Юки его слегка нервировало. Знал бы он про ее внезапно нагрянувшую мать!

— Мы тоже хотели бы это знать, — одновременно вздохнули демоны…

Саня метеором упал на темную полянку прямо посреди зыбучей топи. В земле получилась заметная воронка. Крылья снова повисли на спине опрятным черным плащом. Лицо покинула мертвенная бледность. Сома на исходе…

С левого конца поляны между троих, раскинувших лапы, Хуорнов бегала тоненькая фигурка в практичном черном костюме с меховым капюшоном. Длинные ножки в обтягивающих матовых джинсах оканчивались высокими ботинками на завязках. На Тенепоклонницу девушка походила мало. Хотя на таком расстоянии деталей мечущейся в панике фигурки не было видно. Очков в Астрале не существовало.