Александр Ходаковский - Энфер. Время Теней

• Название: Энфер. Время Теней
• Автор: Александр Ходаковский
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012

В помещении царил приятный полумрак, исключая тот угол, в котором был расположен камин, весело потрескивающий сухими поленьями. Посреди роскошной кровати возлежал, подсознательно неприятный субъект. Глаза, светящиеся в темноте кровавыми отблесками огня выдавали нелюдь.

---

Один мальчишка прямо посреди улицы орал и размахивал во все стороны емкостью с подозрительной жидкостью.

— Продаю бутылку с Живой Водой! Aqua Vita! Если кто выпьет, будет жить вечно до самой смерти…

Еще один демон, с дрожащим в руках ведром.

— Кому липкое и со щупальцами? Не знаю, что это, но оно меня уже допекло. Заберите его отсюда, даже отдам за бесплатно…

— Скорее все сюда! Популярное у людей шоу — наперстки. Кладем шарик, крутим, вертим, угадываем…

Промывание мозгов вообще шло успешно. Неискушенные в таких делах демоны велись как дети на этот лохотрон…

Мимо, распевая что-то жутко патриотическое, прогрохотал триумфальный ход из двух десятков фашистских солдат в полной экипировке, включая гранаты-колотушки, шлемах, с нацистским флагом, автоматами MP-40 и… живым фюрером во главе!

— Что это за бред? — остолбенело пробормотал вампир. — Откуда взялось столько воинственных шовинистов?

— Кружок костюмеров имени Кутюрье проводит компанию — залучить новых участников, — ответил бесцветно орк. — Не обращай внимания, в прошлый раз они переодевались в Годзиллу. Все вместе. В итоге эта кукла упала на лоток с фруктами и придавила несколько человек стальным каркасом…

— Победа или смерть! Вперед, за наши идеалы, — возопил Гитлер.

Саня скептически осмотрел разношерстную толпу. Половина лиц из Азии и России. Типичных блондинов из Германии ни одного.

— А у них вообще есть идеалы? Общих быть не должно.

— Может и есть. Призрак модельера, рюшки, девяносто-шестьдесят-девяносто, верность своему фетишу, банты через плечо, Фредди Меркюри — он тоже любил переодеваться… Они вообще полные неформалы…

Да, я заметил. Теперь я сомневаюсь в смысле изречения: — «Настоящего сумасшедшего днем с огнем не сыщешь, а идиоты бродят улицей толпами». Тут переизбыток и тех и других. Психов даже больше…

Саня решил не критиковать его ответ. Впрочем, необычный для недалеких, невежественных орков. Просто Гаррет уже чуть ли не силком тянул дальше…

В центре площади воздвигнут круглый помост, и в самой середине постановки шло представление. Свет софитов отбрасывает причудливые тени. Десяток Лицевых Танцоров, называемых в народе Лицемерами, воспевали героический поход одного из многочисленных японских генералов. При этом они постоянно планомерно передвигались по сцене обмениваясь ролями, реквизитом и лицами. Среди запасников вампир заметил бывшего лендлорда Сакуры. Он как раз готовился к своему выступлению и репетировал речь. Руки зачесались приголубить гермафродита кулаком по размалеванной роже…

Гаррет заинтересованно наблюдал за изменениями лицевых мышц и эпидермиса. Кроме того, у актеров модифицировались пигментация кожи и волос. Сане пришлось объяснить.

Лицевые танцоры — особый вид двойника. Но в отличие от Допплей, (Дублей или Дублеров) — полностью имитирующих внешность человека, включая его знания, привычки, особые силы и так далее. И Допельхангеров — монстров, пожирающих человека для изменения. (Допельхангер смешивает свою плоть с плотью жертвы и может выбирать нужный из сотен своих образов. Его сила, возможности и продолжительность жизни растут прямо пропорционально количеству поглощенных). Лицевые Танцоры всего лишь изменяют свое лицо и, слегка фигуру, как им того хочется. Они в основном безобидны и обычно промышляют актерским искусством. Каскадерами, имея, как и все создания ночи, повышенную сопротивляемость тела и практическую непробиваемость. Или сменщиками на худой конец — им меньше платят…

В общем, существа эти весьма экстравагантны и в своем роде почти уникумы. Их способностям позавидовали бы многие великие шпионы, если бы знали о существовании таких демонов. Но сами талантливые лицедеи без малого совсем не имеют амбиций, поэтому и не светятся на обложках журналов и в экранах телевизоров. Единственная возможность посмотреть на их традиционное, оригинальное творчество — это такие маленькие сценки, которые они разыгрывают, собираясь вместе…

Вампир еще немного посмотрел представление театрального кружка, наслаждаясь удивительной игрой, но она быстро закончилось, и двойники уступили место сладкоголосым бардам, вызвавшим искреннее обожание девчачьего отряда зрителей. Дамочки поддались животному инстинкту, клюнув на открытые добрые лица и гипнотические голоса. Не желая полоскать себе уши этим сгущенным молоком, юноша пошел дальше, сопровождаемый молчаливо разглядывающим расписанные иероглифами ширмы Керриганом.

Саня и сам для интереса присмотрелся к некоторым вывескам. На стене возле ростовщика-барахольщика висел стенд с подписью «Скупаем все, что есть, и чего в принципе нету». «Инкассаторская» — пробормотал походя орк… Следом шёл «Клуб паранормальных явлений» — трудно сказать, что еще более паранормальное, чем сами демоны… «Уфо» — зеленые человечки, они хотят высосать мои мозги… «Собирание марок. Филателия» — без сомнения очень почетное и полезное занятие для демона… «Клуб здоровой пищи» — М-да, даже такие есть…

Из-за соседнего дома вдруг раздался жуткий визг усилителя, напугав шарахнувшихся в сторону прохожих. Приятный голос почти пропел: — «Boys and Girls of all generations! Welcome to the Infernal Dance floor». Похоже, что кто-то устроил дискотеку в ближайшем крытом спортзале…

Дальше вампир только успевал запоминать только отдельные вывески. «Предсказание судьбы удачи, и если смерти, то не обессудьте; «Традиционная чайная церемония. Общество гейш и их бой-френдов. Нескромным личностям не входить». — Там точно Джек зависает, плюнув на предупреждение; «Демонстрация силы — кто в честном реслинге победит тролля, получит приз, кто нет — травмы. Дежурит опытный врач»; «Шведский стол. Два белых балла за билет. Троглодитам и чревобрюхим вход строго воспрещен»…

Крыша одного здания была серьезно разрушена. Носферату с интересом переспросил у Брока, что бы это могло значить. Руины выглядели свежими.

— Ничего… уже. Дракон приземлился после утреннего воздушного парада клуба авиации и космонавтики, слегка не рассчитав свой вес и скорость падения. Не успел превратиться в человека.

Оставалось только пожать плечами…

В продолговатом домике с затемненными окнами стрекотал старенький проектор — шла очередная презентация, либо же, что более вероятно, показывали художественный фильм пятилетней давности…

Кружки коллекционеров всего подряд шли ровными рядками. Вокруг них крутилось множество любителей ненужного нормальному человеку мусора и их конкурентов. Все копошились, шебуршали своими сокровищами и ожесточенно спорили, проводя обмен. Особо серьезным был клуб собирателей фантиков и этикеток с пивных бутылок…

Окончательно Саню добил «Кружок вышивания» с полностью обвешанным домашними вязаниями и рукодельными платочками манекеном на входе в палатку. Притом, что большая часть членов клуба была мужского пола…

— Гар, ты был здесь дольше, чем я. Скажи, все демоны такие больные?

— «В большей или меньшей мере».

Больше вопросов не последовало. Саня вспомнил о себе и своих сожителях. С неловкостью почесал затылок. Лучше не смотреть на себя со стороны. А среди друзей не заводить шибко умных…

У кружка травологии и лечебных растений Саня купил два больших набора с орешками, сухофруктами и цукатами, которые они продавали по умеренным ценам, поправляя свое шаткое материальное состояние — очень любили все доступные фонды тратить на редкие ингредиенты для отваров и зелий. Разнотравье, практически оторванное от сердца, декоративными пучками выставленное на продажу, приятно благоухало, привлекая покупателей… Одну коробку отдал молчаливому орку. Тот сразу принялся неспешно жевать орехи. Полудух последовал его примеру…

По дороге попадались еще более эксцентричные клубы. Зазывалы тоже отличались завидным разнообразием и фантазией. У многих стоят красивые девчонки в рядок — с хлебом-солью… и кое-чем покрепче воды. У Клуба «Видимого-Невидимого» вместо зазывалы был самый настоящий обезглавленный призрак на коне. Лошадь громко ржала и била по земле копытом, а всадник жонглировал кучей ножей и собственной головой…

Саня с трудом увернулся от упавшего сверху лезвия гильотины — кто их знает, что на уме у этих ненормальных, авось хотят, на манер шинигами, сделать из тебя подобного фантома. Почувствуют слабину — сразу устроят балаган для привлечения внимания…

Всадник заржал наравне с лошадью, указывая на прозрачное лезвие, пропадающее сквозь землю. Вампир скрипнул зубами и прошептал пару слов на его кобылу, предусмотрительно активировав посох. Зверюга так была прозрачной, а после этого стала белее мела, получив заряд заклинания материализации. Призрак всадника, недоуменно выругавшись, прошел насквозь через коня и упал на землю, провалившись моментально по пояс.