Анастасия Шевцова - Королевство поющих ветров

• Название: Королевство поющих ветров
• Автор: Анастасия Шевцова
• Жанр: Фэнтези

Что делать, когда Будущее скрыто, а настоящее лежит в твоих ладонях и требует Решения. Кровавого Решения, даже если это всего лишь младенец. Даже если это твоя сестра...

---

 -Да…

 -Сопоставив все факты, я догадался, куда ты исчезла. И знал, что непременно вернешься, но вовсе не был уверен, что именно ты успела узнать правду. Я боялся и не находил себе места, ведь Кайл тоже это понимал. Благодаря Али-Нари, кое-как удалось уговорить Парамана, найти тебя и предупредить. Насколько я помнил циклические карты, кузен мог это сделать. Потом наступила тишина. Недели шли за неделями, Али больше не приходила, и я уже совсем потерял надежду, решив, что попытка провалилась. Наконец, прошел слух, будто Кайл собирает гарнизоны, а Параман впал в немилость. Кузена было жаль, но ты оказалась умницей и сделала единственный возможный ход. Кайл лично приходил, пытаясь выяснить, что у тебя на уме. В том, что ты вернулась, не осталось сомнений. Насчет Кристиана я догадывался, но уверен не был. Брат мог серьезно пострадать, и хотя я не почувствовал его смерти, это ничего не значило. Вот, собственно, и все, что мне известно. Теперь готов выслушать твою часть рассказа. Начало можешь опустить.

 Я охотно пододвинулась поближе и, обняв, положила голову на его плечо.

 -Параман внял твое просьбе, - закрыв глаза, начала я, - Он был зол, но, все же, помог. Мы вернулись в Королевство и решили сначала переждать в Лаусенсе. Однако ночью мне было видение, поэтому, оставив Марка и детей, я одна отправилась на север. Мысль про аллотар возникла не сразу, вначале я надеялась склонить на свою сторону генералов, и Аармани был единственным, с кого стоило начать. В лесах Тира посчастивилось уйти от погони, которую пустил по следу Кайл. Пришлось выйти на Тракт и продолжать путь урывками. Поскольку во всех трактирах меня неизменно принимали за юношу, я остановилась на этой идеи и решила стать Лир-ан-Киром. К счастью, даже в крепости, никто меня не узнал, поэтому удалось поступить в Академию. Поскольку к чудесам мы привычны, ты не удивишься, узнав, что комнатка, которую я сняла в Бартайоте, принадлежала юноши по имени Натан. Он был сиротой и находился под опекой Аармани. В его доме мы с дядей и встретились. Генерал поддержал меня…

 Воспоминания о Бартайоте, невольно воскресили в сознание образ Витдана. Сердце забилось чаще и к глазам подступили слезы.

 -Продолжай, - чуть тронув меня за плечо, настойчиво попросил Карл.

 Я вздохнула.

 -Пришлось потратить целый год, чтобы стать стопником и без подозрений отправиться в княжество. Как ты уже понял, там я и нашла Кристиана. Сил, которыми обладал брат, вместе с Бартайотским гарнизоном вполне хватало, чтобы бросить Совету вызов. Но война была неприемлема, поэтому я решила попробовать переманить на нашу сторону Лафаста и Морлота. Брат двинулся на осаду крепости, а я в Пат, навстречу Кайлу. По дороге один из двух моих спутников был убит - человек, которого я сбила со следа в лесах Тира, все-таки меня нашел. Кто я, он, к счастью не знал, и, кроме того, судьба распорядилась так, что мы с ним уже были знакомы.

 -Как он назвал себя? – резко спросил Карл, заставив меня вздрогнуть.

 -Шаддан. Но я расскажу о нем позже, это неважно сейчас. Конечно, я не могла верить каждому встречному, поэтому его и Натана пришлось отправить в Тир. К Лафасту удалось попасть довольно легко. Как мы и надеялись, он согласился поддержать Кристиана. Однако в лагере ждало неприятное и неожиданное известие: Кайл нашел моего старшего кровного сына, Эллада. К счастью, с ним оказался Поль… Ты помнишь Анику?

 -Твою меркантильную подругу?

 -Она отказалась от моего мальчика…

 -Тем самым подарив Королевству еще одного принца?

 -Да. К счастью, он совершенно не похож на сына Крови, поэтому ему довольно легко удалось влиться в гарнизон.

 Тихонько хмыкнув, Карл болезненно поморщился.

 -Мне довелось повстречаться с Кайлом, - продолжала я, - и он не узнал меня, по крайне мере, так показалось. Тем не менее, оставаться не было смысла. Чтобы дать время, Лафаст поручил идти впереди гарнизонов, и я немедля отправилась в Замок. Почти у начала Белой дороги, меня, фактически, едва не сбил с ног Снежок. Бедная Али-Нари, решив спасти брата и тебя, пошла на отчаянный шаг и выкрала корону. Не знаю, на что она надеялась, но благодаря ее безумству, я вошла в Замок как королева, и все снова вынуждены были закрыть рты.

 Он задумчиво помолчал, не выпуская меня из объятий. Его сердце билось ровно и сильно.

 -Надо думать, хорошо думать… Пока все не так уж плохо. Жаль только твоего мальчика. Прервав род, ты создала намного больше проблем, чем думаешь. Впрочем, кое-кто будет этому рад.

 -Он убьет его? - тихо спросила я и, подняв голову, умоляюще взглянула в его глаза. Сейчас я могла думать только о сыне.

 Брат нахмурился и покачал головой.

 -Я же сказал – надо думать. Кайла хитер и жесток, он понимает, какую ценность представляет твой наследник и постарается извлечь максимум выгоды. Сейчас рано говорить, который из вариантов, этот ублюдок сочтет наиболее предпочтительным - нам стоит позаботиться о вещах более близких по времени. Ты ведь приказала окружить Замок, верно? Тогда, как минимум половина тех, кто нужен, здесь. Следует побеседовать с родственниками, прежде чем отправляться в Тир - Восточный гарнизон не настолько важен, как вы с Аармани считаете. Но если ты натаиваешь, мы его получим, это я обещаю.

 В дверь тихонько постучали. Нехотя встав, я открыла задвижку и впустила кузину. В руках Али держала тяжелый поднос с едой. Я улыбнулась: мы с Карлом думали о политике, а принцесса, несмотря на пережитый стресс, оставалась верна себе. Забота о других всегда доставляла ей удовольствие, особенно, когда этими другими были близкие и дорогие люди. Честно сказать, я никогда не понимала, как в отравленной интригами атмосфере, которой за последние полвека пропитались стены Замка, мог вырасти столь чистый цветок. Одна, без матери и отца, словно роза-дичок, подбирая крохи любви то у одной тетушки, то у другой, Али-Нари удалось открыть в душе все лучше, что было в ней заложено поколениями предков.

 Стараясь не улыбаться при виде сияния, исходившего от ее лица, я помогла расставить на столе тарелки и, пожелав Карлу приятного аппетита, поспешила в ванную.

 Снова стать чистой! Как давно я об этом мечтала! Погрузившись по шею в теплую воду, прикрыла глаза и блаженно улыбнулась. Каждая клеточка пела от удовольствия! Спешить теперь было некуда: Карлу требовался отдых и хороший обед, и кроме того, им с Али было о чем побеседовать наедине. Кузина наконец-то выстрадала свое счастье - я поняла это, увидев нежность, скользнувшую во взгляде брата… Никогда до этого дня он не позволял себя так смотреть на нее, никогда не давал повода заподозрить в себе подобных чувств. Многое теперь должно было поменяться навсегда…

 ***

 Как часто в своих мечтах я шла по зеленой ковровой дорожке к высокому белому трону… Огромный зал с уходящим ввысь сводом и сорок колонн, растянувшихся полукругом вокруг пьедестала, были неизменными призраками снов, которые снились в Большом мире все годы вынужденного изгнания.

 Тиша стояла почти абсолютная, хотя народу собралось гораздо больше, чем мы ожидали. Бежать не смог никто и, по словам Олона, не один голубь не взлетел выше старых яблонь – лучникам пришлось подстрелить более тридцати почтовых птиц.

 Я шла, опираясь на руку брата, в том самом платье, в котором сразила Миэля. Перед мысленным взором, словно диафильм, прокручивался весь путь, который пришлось преодолеть, чтобы вновь очутиться здесь. Сколько довелось пережить, потерять, найти, понять… И снова дорога до последнего камешка оказалась залита жертвенной кровью. Да, истинно: всякий, кто дерзал идти рядом, разделял мою участь, а порой, как Витдан, и брал ее на себя. Верны ли были подобные выводы или нет, оптимизма они не прибавляли.

 Почтительно усадив меня на трон, Карл поклонился и встал справа. Якир с которого я так и не сняла регентство, нерешительно топтался у нижних ступенек. Насколько я узнала от Али-Нари, лорд за прошедшие годы стал при дворе довольно влиятельной фигурой и мог быть нам полезен. Я чувствовала готовность наступить на голову собственной ярости, если предполагаемая выгода обещала быть действительно стоящей, и в то же время не могла не признать, что всего лишь ищу повод оправдать его в своих глазах и облегчить собственную боль от этого неожиданного предательства.

 -Регент Якир! - мой голос эхом отразился от стен и заставил его вздрогнуть. - Возьмите четырех офицеров и уберите из зала кресла Совета. Они здесь больше не нужны. Можете воспользоваться окном, только убедитесь, что внизу никого нет.

 По толпе пронесся удивленный шепот.

 -Но… - растерялся лорд, инстинктивно оглянувшись назад в поисках поддержки.

 -Если это не сделаете вы, - поймав взгляд зеленых глаз, я склонила голову на бок, - придется препоручить данную честь кому-нибудь другому.

 Мужчина от волнения побледнел, на его скулах выступили алые пятна. Помедлив еще секунд пять, он обернулся и, подозвав нескольких человек из охраны, принялся исполнять приказ.