Оксана Панкеева - Люди и призраки

• Название: Люди и призраки
• Автор: Оксана Панкеева
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5-93556-426-2

Даже когда кажется, что все пропало и ничего уже нельзя исправить, не стоит опускать руки. Упорство, сила духа и верные друзья помогут преодолеть любые несчастья, и в этом в очередной раз убеждаются наши герои.

---

— Я слушаю. Только забыл спросить, а как же мы узнаем, когда он закончит?

— Наверное, сам скажет. Вынет свой штекер и скажет. Как он там?

— Пока нормально. Хоть бы у него получилось… Амарго меня, конечно, с дерьмом смешает за взломанный сейф и нарушение конспирации, но пошел он… Если бы не его идиотская конспирация, я бы уже давно столковался с Шелларом и, может, он бы мне что-нибудь полезное посоветовал.

— А… если все получится… ты к нему придешь?

— Приду. Пошлю Амарго… куда-нибудь, и приду.

— Приходи. Я тебя с мэтром Истраном познакомлю. Он сказал, что возьмет тебя в ученики.

— Он тебя все-таки прижал?

— Нет, он меня зеркалом отследил. И слышал весь наш разговор на скале.

— Я же говорил, что он тебя найдет. А что он тебе сказал?

— Что ты был прав.

— В чем?

— Да во всем. Насчет Шеллара и насчет эльфов, и вообще, ты ему понравился. А твой папа не появлялся?

— Нет. Он теперь пару лун вообще не появится. Как поживает ваша дама, которая в обмороки падает?

— Отлично. Она действительно осталась довольна и сознание терять перестала. А прочие ей завидуют. Камилла, та меня по три раза на дню достает вопросами, когда же этот эльф снова придет… А ты у Эльвиры был?

— Был. Она мне и рассказала, что у вас случилось. Никогда не думал, что Эльвира будет рыдать так и убиваться, она же всегда Шеллара недолюбливала… Подожди… Что-то Жак запсиховал, давай помолчим немного, я его успокою…

Мафей притих, всматриваясь в Жака и пытаясь определить по лицу, что с ним сейчас происходит, но ничего, кроме напряженного внимания, не заметил. «И почему я не эмпат… — позавидовал он, не решаясь заговорить, чтобы не мешать. — Я бы тоже слушал… И не стоял бы без толку, как мебель…»

Он так и не решился больше начинать разговоры и отвлекать Орландо. Так они и простояли в тишине целую вечность. И когда вдруг раздался голос, Мафей даже вздрогнул от неожиданности.

— Все, — сказал Жак. — Я прошел. Сейчас открою.

Мистралиец чуть улыбнулся, легонько похлопал его по плечу и отошел.

— Хвала небу, — тихо сказал он и опустился на ящик, — хоть с этим все обошлось… Мафей, теперь-то не реви. Все ведь в порядке. Сейчас мы откроем этот растакой сейф, возьмем этот трижды перетакой антидот, пойдем к Шеллару… и никто не умрет. Давно мне уже так не везло. Вечно все умирают…

Что-то щелкнуло, лязгнуло и тихонько запищало.

— А ну заткнись, — сказал Жак, и писк прекратился. — Все, открывайте.

Он вынул штекер, встряхнул головой и тут же, охнув, вцепился в дверцы шкафа, чтобы не упасть.

— Жак, что с тобой? — испугался Мафей, бросаясь к нему.

— Да ничего, голова кружится… Говорю же, отвык. Сейчас пройдет. Вы пока лезьте в сейф, а я чуток посижу… Не бойся, ничего со мной уже не случится. Оказалось, все не так страшно. Наверное, в прошлый раз я сел на колючку исключительно с перепугу. Там очень даже просто можно пройти.

Орландо с трудом откатил тяжелую дверь и вошел в сейф, больше напоминавший средних размеров кладовку.

— Мама родная, чего тут только нет… — протянул он. — Целый арсенал. А где же медикаменты?

Мафей, не удержавшись, тоже сунул голову внутрь.

— Ух ты! А это что? Гитара? Она-то зачем в сейфе?

— Наверно, для пущей сохранности, — предположил Орландо и тоже, заинтересовавшись, потянул с полки тяжелый футляр.

— А что, Амарго каждый раз за ней в сейф лазит?

— Да он вообще играть не умеет. И не его это гитара. Я подозреваю… — принц щелкнул замками и откинул крышку футляра. — Ну точно. Она. И где он ее выцарапал, ее же, наверное, конфисковали вместе с остальными вещами…

— А чья это? — полюбопытствовал Мафей, рассматривая инструмент.

— Кантора, — вздохнул Орландо, погладил полированную деку и захлопнул крышку. — Вот ведь достал где-то, спрятал и хранит. Надеется, что когда-нибудь Кантор о ней вспомнит… могу поспорить, Кантор и не знает. Ладно, ставь на место, а я поищу… а вот они, и искать не пришлось.

— Нашли? — спросил Жак, подходя поближе и заглядывая через плечо Мафея. — Ой, правда, чего тут только нет… Понятно, откуда у людей неожиданно появляются обоймы посреди гостиной… А это что за ларец?

Орландо оторвался от ящика и мельком бросил взгляд на полку.

— Это корона дядюшки Ринальдо.

— Твоя корона, — негромко поправил его шут. — Теперь — твоя.

— Может, когда-нибудь будет моя, — пожал плечами мистралиец, между делом запихивая что-то в карман.

— Опять наркоту тибришь? — возмутился Жак. — Мы за этим сюда пришли?

— Это не наркота, — возразил Орландо. — Просто глюкоза. Я ее люблю, она сладкая.

— Как ребенок, ей-богу! Давай антидот ищи.

— Ищу, ищу. Он должен быть с такой ярко-зеленой полоской поперек…

— А он у него какой? Лялька, пчелка или нашлепка?

— Ты можешь говорить по-людски? Нашлепка — это дермопласт?

— Ну да. Я имею в виду ампула, шприц-тюбик или дермопласт?

— Да какая разница, что найдем…

— Просто, если ампула, он выпить не сможет.

— Мне Амарго шприц-тюбик давал, значит, должен быть…

— Вон он, ты пропустил. Нашлепки с зеленой полоской.

— Не пропустил, а еще не смотрел там. Ну все, пошли. Этот сейф как-то можно опять закрыть?

— Просто захлопни, не полезу же я опять через колючку, чтобы его закрыть. А ты умеешь с нашлепкой обращаться?

— А ты что, не умеешь?

— Я? Умею.

— Вот и прекрасно. Я же не пойду при дворе мелькать. Возьми на всякий случай три штуки. Останутся лишние, пусть припрячет, вдруг его еще раз отравят.

— А что мы скажем, если спросят, где взяли? — вспомнил Мафей.

— Скажем, Карлсон дал, — предложил Жак, сматывая шнур от штекера и запихивая в мешок. — А про мэтра Альберто королю ни слова, а то немедленно помчится с визитом. Он и так уже всех достал своими стремлениями к контакту. Даже Кантора пригрузил устроить ему встречу с Амарго.

— А откуда он о нем знает? — приостановился Орландо.

— Вычислил. Ладно, потом поговорим. Мафей, пошли. А ты? Тут останешься или куда-то сдернешь?

— Я… — Мистралиец замялся, затем виновато посмотрел на приятеля. — Мафей, тебе не трудно будет отправить меня… к Эльвире?

— Пожалуйста. А что, ты сам не можешь?

— Боюсь, не получится, — вздохнул Орландо. — Слишком устал. Могу промахнуться.

— Почему тогда не домой?

— А вдруг припрется Амарго и будет скандал? А у нее я отдохну и тогда уже домой отправлюсь. Только Шеллару не говори, что я во дворце, а то ведь встанет и побежит приветствовать.

— Думаешь, он прямо так сразу и встанет?

— Почти. Может, полчаса полежит, а потом все будет в порядке.

— Ну да, — усмехнулся Жак. — Да еще его неугомонное величество… он и эти полчасика не пролежит спокойно.

— Вы ему скажите, пусть не вскакивает и не начинает бегать по дворцу и продолжать свадьбу. Сначала пусть поспит хоть немного, так лучше будет. По себе знаю.

— А ты что, пользовался?

— Да меня регулярно травят, — вздохнул Орландо. — В среднем каждые две-три луны. А еще у меня есть дурацкая манера в задумчивости наступать на змей и скорпионов… Бегите, ребята. Передавайте Шеллару привет.

— Обязательно, — счастливо улыбнулся Мафей и обвел вокруг него невидимый полукруг.

Глава 3

Хотя жители Запада, вопреки расхожему мнению, в целом являются людьми цивилизованными и культурными, некоторые их обычаи иначе как варварскими назвать невозможно.

Из мемуаров преподобного Чена

Поразмыслив, стоит ли пытаться говорить с мэтром Истраном в присутствии Киры, Шеллар все же решил оставить это на крайний случай. Бедняжка и так извелась, не хватало ей только призрака услышать… Вполне можно представить, что она ему скажет первым делом. Лучше уж подождать Мафея, а пока заняться поисками почивших раньше дорогих родственников, ставших призраками. И нашел же мальчишка время по гостям бегать, не мог на месте посидеть. Все этот Жак с его безумными идеями!.. Еще эти призраки неуловимые… нарочно прячутся, что ли? Или у них выходной? А может, так у них принято — прятаться и не показываться, когда кто-нибудь умирает?

Король оглядел гостиную, и ему вдруг стало до боли тоскливо. Почему-то вспомнилась ночь перед коронацией, розовые слоники и соратники кузена Элмара. Интересно, бродит ли сейчас по пещере дракона призрак прекрасной лучницы, или она все же ушла туда, куда отправляются все?

В спальне в очередной раз всхлипнула Кира, и что-то негромко сказал мэтр Истран.

«Ведь он здесь уже больше ста лет, — вдруг подумал Шеллар. — Четыре поколения королей принял на руки при рождении и проводил в последний путь. Каково это — видеть, как на твоих глазах старится и умирает вчерашний мальчишка, которого ты воспитывал с младенчества? Неужели к этому можно привыкнуть? Мафея-то он уверяет, что можно, а вот что чувствует сам?… Вот и я ухожу из его жизни, потом уйдет и Элмар… Вырастут дети Элмара и тоже состарятся и уйдут… А мэтр будет встречать и провожать каждое поколение еще лет сто, не меньше. Во всяком случае, пока не вырастет Мафей. Мэтр еще крепкий старик, и при его могуществе проживет неограниченное время. Он только выглядит стариком, говорят, маги выглядят на столько, на сколько они себя ощущают в душе. Этель, к примеру, все свои восемьдесят лет чувствует себя шкодливым подростком, такой она и выглядит. Шанкар казался ровесником Элмара, а на самом деле был чуть ли не сверстником мэтра Истрана…