Михаил Ерунов - Брошенный мир

• Название: Брошенный мир
• Автор: Михаил Ерунов
• Жанр: Фэнтези

---

-В Троере много всяческих диковинок, но даже там я не видел такой красотищи! - восхищенно оглядывая зал, сказал Чет.

-Ты еще не видел самого Трабангара, - усмехнулся Орикс. - По сравнению с ним, меркнет даже этот зал! Не знаю, правда, насколько замок сохранил свое прежнее великолепие. Прошло уже столько веков с тех пор, как гномы покинули его!

-А почему они ушли из такого роскошного жилища? - спросил Чет.

-На то были свои причины. После войны со Сваргом Темным, Лирос пришел в ужасающее запустение. Поля перестали плодоносить, на скотину напал мор, так что обитатели мира голодали. Да еще и ужасные болезни косили их, как траву. Чтобы спасти хотя бы тех, кто уцелел в тот тяжелый год, Мэлвин открыл Звездную дорогу и переправил всех на Ассаан. Здесь остались лишь те, кто сам не захотел покидать Лирос. Вообще-то мы даже не думали, что в этом мире вообще сохранилась жизнь. Мы тогда победили Сварга, но вот радости эта победа никому не принесла. Да и как ее можно расценить, если то, за что мы сражались, оказалось почти уничтожено?!

-А та война, которую затевает Лестер, она что, тоже будет такой же ужасной?

-Надеюсь, что нет. На Лиросе сейчас слишком мало народу, чтобы вести ее в тех масштабах, что прежде. Да и сам Лестер - это не Сварг Темный. Войну он развязывает не по злобе, а по глупости. Возможно, он даже считает, что совершает благое дело, мнит себя этаким героем, спасителем Лироса. Но на самом деле то, что у нас сейчас происходит, всего лишь мелкие стычки, на которые в прежние времена и внимания бы не обратили, а сами военные действия напоминают некую пародию на войну настоящую. Да, не спорю, и мелкие стычки тоже приносят смерть и несчастье, но поставить Лирос на грань новой гибели они вряд ли смогут. Но чем скорее мы положим этому конец, тем лучше. И я очень надеюсь на то, что волчий бог тоже разделяет мое мнение. Так что не будем здесь больше задерживаться, а продолжим наш путь. Кстати сказать, эти ворота далеко не единственные, которые преградят нам проход в Трабангар. В те времена, когда замок строился, полагаться на один рубеж обороны означало заранее обречь себя на поражение.

-А зачем нужно было пробивать такой тоннель через всю гору? - спросил Чет. - Разве здесь нет перевалов, через которые можно было бы пройти в Одинокую долину?

-Нет, - без раздумий ответил Орикс. - Сама долина и замышлялась, как неприступная природная крепость. Она уникальна, в ней есть все для того, чтобы население числом десять-двадцать тысяч гномов могло выдержать длительную осаду: и земля для посевов, и питьевая вода, и пастбища. Единственное уязвимое место находится у водопада. Раньше прямо над ним возвышался могучий бастион, но он был в свое время разрушен армией Сварга. Правда, даже это не помогло ему захватить долину. Гномы выстояли, а вскоре подоспела и помощь извне. Люди и эльфы пришли им на выручку, и совместными усилиями они разгромили полчища Владыки Хаоса.

Полосатый Чет заворожено слушал рассказы Орикса. Какие же армии сходились в битвах на просторах Лироса, если два десятка тысяч воинов можно было запросто взять в осаду?! И насколько же все обмельчало сейчас, если даже отряд в тысячу мечей кажется уже настоящей армией!

Они продвигались по бесконечному коридору, прямому, как стрела, и широкому, как проезжая дорога. Через каждые шагов двести путь им преграждали очередные ворота, но Орикс без труда справлялся с их механизмами. Вероятно, он знал какой-то секрет, поскольку комбинации движений, открывающих запоры, ни разу не повторялись, а запомнить их, на взгляд Чета, было просто невозможно. Сам Бог Огня ничего не объяснял своим спутникам, вероятно считая, что он не имеет права выдавать чужие секреты. Миновав еще несколько ворот, они остановились перед очередными.

-Ну вот, мы пришли, - сказал Орикс. - Это последняя преграда на нашем пути. За ней уже начинается сам замок. Предлагаю остановиться и приготовиться. Мы не знаем, что ожидает нас за этими воротами, и как встретят нас нынешние обитатели Трабангара. Хотелось бы верить, что встреча эта произойдет мирно, но вообще-то всякое возможно. Гарлиг, Чет, ни в коем случае не обнажайте оружие. Я сам подам знак, если не останется ничего другого, кроме как защищать себя. Могу сообщить также, что нас уже ждут.

-А откуда ты это знаешь? - спросил Гарлиг.

-Чутье бога. Да и наши лошади тоже начали волноваться. Они, как вы уже могли заметить, очень настороженно относятся к оборотням, даже если те находятся в человеческом обличии.

-Если честно, то я с ними полностью согласен в этом, - выдавив из себя улыбку, сказал Чет. - У меня даже колени дрожат.

-Со мной вам ничего не грозит, - успокоил его Орикс. - В самом крайнем случае я смогу отогнать оборотней огнем. Возможно, они и не боятся его так, как прежде, но все равно благоговейный трепет перед ним остался, можешь мне в этом поверить. И вот еще что. Держите крепче лошадей. Им эта встреча явно придется не по душе.

Он подошел к выступающему камню, совершил с ним очередные манипуляции, и ворота медленно начали отъезжать в сторону.

* * *

Даги стояли, окружив ворота полукольцом и обнажив свои мечи. Их глаза светились в полумраке, лишь слегка рассеянном светом факелов, на лицах читалось напряженное ожидание. То, что за стеной кто-то находится, они почувствовали уже давно и сразу же подняли тревогу. По разумению дагов, это не мог быть никто другой, кроме врага, а потому и встречать его вышли с обнаженным оружием. В центре же этого полукольца стоял человек в сером камзоле. Он значительно выделялся среди остальных дагов, хотя и не казался чужаком в их среде.

Орикс поднял вверх правую руку в знак миролюбивости своих намерений. За его спиной испуганно заржали лошади, едва сдерживаемые Гарлигом и Четом.

-Кто вы? - сурово спросил человек в сером камзоле. - С какой целью вы тайно проникли в Дом Большого Волка? Откуда вам известен этот проход, о котором не было известно даже дагам?

-Я - истинный хозяин замка Трабангар, который ты величаешь своим домом, - ответил Орикс. - Отсюда же вытекает и ответ на твой последний вопрос. Здесь нет тайн, которые не были бы известны мне.

-Ты не гном, - спокойно сказал человек. - Так почему же называешь своим домом творение их рук?

-Потому, что гномы издавна почитали меня, как своего прародителя. Неужели в Ассаане до такой степени постарались забыть меня, что просто вычеркнули из истории?

-Орикс?! - догадался волчий бог, и на его лице отразился не то чтобы страх, но появилось еще большее напряжение и даже некоторая доля неуверенности.

-Да, ты прав. Но вернемся к твоему второму вопросу, о целях моего посещения. Я хотел предложить тебе мир и союз в борьбе с внешними врагами.

-Ты бежал из заточения? - не ответив, продолжил расспросы волчий бог.

-Отнюдь нет, - ответил Орикс. - Совет Мироздания сослал меня на Лирос, так что я имею точно такое же право находиться здесь, как и ты. Кстати, тебе не мешало бы представиться и самому.

-Волай, - ответил волчий бог. - Надеюсь, ты понимаешь, что у меня нет особых причин доверять тебе после того, как ты перешел на сторону нашего извечного врага?

-Брось, - небрежно махнул рукой Орикс. - Все это осталось в прошлом, и у меня теперь совсем другие цели.

-Какие же, например? - настороженно спросил его Волай. - Стравить меня со старшими братьями, а затем захватить единоличную власть над Лиросом?

-Вот даже как?! - пронеслось в голове у Бога Огня. - Интересно! Этот паренек, оказывается, из той же самой семейки, что и мои приятели из Троера! Что и говорить, не слишком-то удачное начало для завязывания дружбы!

Но вслух он произнес:

-Насколько я понимаю, с братьями ты успел поссориться и без моего участия. Что же касается власти над Лиросом, то на данный момент она мне не нужна. За власть надо биться, а я слишком устал от войн, и сейчас хочу только одного - покоя.

-Ты противоречишь сам себе, - сухо возразил Волай. - Говоришь, будто устал от войн, а сам предлагаешь мне военный союз, вроде бы ищешь покоя, но тут же вмешиваешься в чужой конфликт.

-Здесь нет никакого противоречия, - спокойно ответил Орикс. - Конфликт этот, к сожалению, для меня уже далеко не такой чужой, как кажется, поскольку твои братья поставили своей целью уничтожить племя, предоставившее мне, одинокому изгнаннику, убежище. Чтобы сразу расставить все акценты, могу сообщить тебе, что я говорю об орках, один из которых является сейчас моим спутником.

-И, опять же, эти слова отнюдь не свидетельствуют в твою пользу, Бог Огня. Заявлял мне, будто все случившееся с тобой прежде осталось в прошлом, а сам вновь связался с порождениями Сварга Темного.

-Орки - не порождение Сварга, - возразил Орикс. - Они такие же дети Мэлвина, Кайры и мои, как и остальные народы. Да, они находились в тысячелетнем рабстве у Владыки Хаоса, но их собственной вины в том нет.