Владимир Подольский - Звезды на дисплеях

• Название: Звезды на дисплеях
• Автор: Владимир Подольский
• Жанр: Космическая фантастика

Вторая часть трилогии.

Космическая фантастика. Последняя треть XXI-го века. Человечество осваивает Солнечную Систему и выходит к звёздам. Вселенная оказывается довольно плотно заселена.

---

— Адекватно! — восхитился тот. — Капитан, вы это потом не стирайте, хорошо! Я себе распечатаю.

— Да ради Бога! — пробормотал занятый работой капитан. — "Адекватно!", что за жаргон! "Эсперанто" что ли нахватался? В моё время говорили "классно!".

Капитан закончил человечка и принялся за стоящую рядом с ним женскую фигурку в просторном платье. Если мужчина смотрел прямо, то женщина была, скорее, занята голеньким малышом, которого держала на руках.

— Готово! — сказал капитан. — Маруся можешь послать в том же формате?

— Уже посылаю, Кэп!

Несколько секунд ничего не происходило, затем пришло очередное сообщение:

// адекватно//

// благодарность/ много//

// ждать/ долго/ нет//

// понимание/ да/?//

— Да подождём, если недолго, — сказал капитан, набирая ответ, — когда ещё с вами встретишься?

// понимание/ да// ушло в эфир.

В ожидании ответа, Старшой скопировал файл в свою папку и смущённо заметил:

— Оксане пошлю, когда вернёмся в Систему, ей будет приятно. Кстати, и на рисунке, вылитая она. У нас полгода назад второй сын родился, а я его ещё и на руках не держал, только фото и на видео.

— Хочешь, я и второго пририсую, пока время есть? — предложил капитан, — сколько ему?

— Три года! Если не трудно, мастер!

— Не трудно.

Капитан не стал пояснять, что во время подготовки к полёту внимательнейшим образом изучил личные дела команды и обратил внимание на фотографию черноволосой красавицы Оксаны, жены Старшого. И его рука сама собой изобразила запавшие в душу черты, чем-то напомнившие его старинную любовь "рыбку Дори", пропавшую с его горизонта на двадцать лет, а недавно вдруг возникшую снова. Да ещё и с дочкой, в которой только слепой не смог бы узнать и его, Кондратенко, "фирменные" черты.

Тем временем, рисунок дополнился и изображением малыша, стоящего между отцом и матерью. Одной рукой он держался за мамино платье, а другой салютовал, подражая папе.

Теперь восхитилась и Маруся:

— Кэп, почему вы так мало рисуете? У вас огромный талант! Такими скромными средствами передать…

Но капитан прервал её:

— В свободное время обсудим мои таланты, хорошо? А теперь пошли и этот рисунок с комментом "поправка".

— Такого слова в "эсперанто" нет, есть "изменение".

— Ну, пусть будет "изменение".

— Посылаю.

В ответ пришло сообщение:

//изменение/ благодарность//

//длина/высота/носитель разума/ сообщить/ просить//

— Любопытные какие! — удивился Старшой. — Зачем им это?

— Может, жилетку тебе шьют. На память! — заметил в ответ капитан и приказал Марусе. — Скажи им, метр восемьдесят.

— Сделано, Кэп!

Через несколько минут от "кенгуру" пришёл следующий файл. В нём было два рисунка: на первом изображались уже две крупные особи, почти не отличимые друг от друга. Они сидели рядом, дружески держась передними конечностями. А другими свободными, приветствовали зрителя. Скорее всего, нужно было привыкать называть эти конечности руками. Но это не всё: у более мелкого существа на боку, видимо вцепившись в шерсть лапками, висел и детёныш, маленький "кенгурёнок". Наверняка это были мать с ребёнком.

На следующем рисунке присутствовал тщательно, но немного карикатурно изображённый человек. Он стоял вполоборота к зрителю и пожимал руку "кенгуру". Стало ясно, для чего чужим понадобился рост человека: чтобы изобразить компанию с соблюдением масштаба. "Кенгуру" оказался примерно по подбородок землянину. Он тоже стоял вполоборота, привстав на задних лапах, то есть ногах, чтобы казаться повыше. Возможно впрочем, и не для этого, но такое впечатление создалось у капитана. Также казалось, что два носителя разума позируют перед зрителями, демонстрируя дружбу цивилизаций.

— А откуда они знают, что мы руки пожимаем? — удивился Старшой.

— А это, наверно, межрасовое приветствие! — предположил капитан, вспомнив, что на найдённом им судне Рапторов, его пилоты тоже сцепили руки в последнем перед смертью рукопожатии.

Он придвинул к себе клавиатуру и набрал:

// благодарность/изображение/2//

//положительная эмоция//

На экране появился ответ:

//благодарность/общение/много//

// носитель разума/ много/ код: Солнце-3/ адекватный/ да//

// экипаж/ транспортное средство/ код: ххх-4/ звать/ прибыть/ носитель разума/ много/ код: Солнце-3/ планета/ код: ххх-4//

// предположение/ возможность /иметь/ промежуток времени/ иметь//

— В гости приглашают, если время свободное будет, — расшифровал Старшой. — Полетим, мастер?

— Нет, не полетим, к сожалению! У нас другое задание и пассажиры на борту. Кроме того, приглашают не нас конкретно, а "носителей разума" вообще, с Земли. Что им ответить? Нужно ведь и их пригласить! А то обидятся, ещё! А у нас… как бы это им сформулировать?

— Можно я попробую, Кэп? — вступила в разговор Маруся.

— Ну, давай, но только сначала на экран выведи!

— Хорошо, вот так пойдёт?

//благодарность/ много//

// носитель разума/ много/ код: ххх-4/ ждать/ носитель/ разума/ много/ код: Солнце-3//

// руководитель/много/ код: Солнце-3/ адекватный/ да//

// носитель разума/ много/ планета/код Солнце-3/ адекватный/ да/ комплект/ нет//

//руководитель/ много/ решение/ консультация/ принимать/ промежуток времени/ мало//

// решение/ сообщать/ да//

// понимать/?//

Кенгуру ответили немедленно:

//понимать/ да//

//сожаление// ситуация/ код: ххх-4/ код: Солнце-3/ равно//

//адекватный/ да/ адекватный/ нет/ иметь// отрицательная эмоция//

// ждать/ встреча/ да//

// благодарность/ много/ общение/ информация//

// прощание/?//

В ответ пошло:

//благодарность/ общение/ адекватный/ носитель разума/много//

//прощание/ да//

Кенгуру тоже попрощались, и капитан дал команду:

— Маруся, курс к солнечному коллектору!

— Есть капитан!

— Не спутаешь устье?

— Нет, конечно, карта кенгов и мои записи совпадают.

Когда "Меч" нырнул в устье тоннеля, ведущего к солнечной системе, капитан дал отбой тревоги и приказал Марусе ознакомить экипаж, наблюдавший встречу в основном через прицелы, с подробностями случившегося. Кроме того, он вызвал по селектору профессора Ларина и передал ему для ознакомления и работы файл со схемой тоннелей, полученных от кенгов, как стали называть эту расу.

— Видишь, оказывается и на "эсперанто" можно душевно побеседовать "за жизнь"! — не преминул поддеть капитан Марусю.

Той пришлось согласиться.

Передав Сенцову конфидент о случайном контакте с изо всех сил старающейся казаться дружественной цивилизацией кенгов, а скорее всего, действительно, таковой и есть, капитан Кондратенко переслал ему также и файл с подаренной кенгами схемой расположения тоннелей Макарова в радиусе около 3600 световых лет. А также сообщил, что прибытие "Меча" на "Дырокол" ожидается примерно через 5 часов. В ответ, почти немедленно, была получена квитанция о приёме и намёки на готовящуюся торжественную встречу.

Капитану почему-то было не по себе. Что-то должно было случиться, естественно, неприятное, а может быть и опасное. Он пытался локализовать направление, с которого должна была прийти опасность, но вектор был неопределённым: или проблема была везде или сказывалось нахождение в тоннеле. Старшой же прибывал в приподнятом, деловом настроении.

— Пока это в новинку! — заметил он, бегло просматривая почту. — А как начнут открывать новые планеты и цивилизации каждый день, то ажиотаж быстро спадёт!

— Конечно, майор! Ты вот этими открытиями и займёшься, будешь сопровождать исследовательские суда к другим звёздам. А мне и на Земле дел хватит. Земное приложение проекта "Вода" потихоньку сворачивается. Всё что планировали, сделали. Теперь в Африке больше нет мест, где человеку невозможно жить. Хотели заповедник "Сахара" оставить на память и для туристов, да не вышло – дожди в этой "Сахаре" идут. В неделю хоть раз, но обязательно! В общем, вернусь, напишу рапорт и на пенсию.

— Так, я читал, на очереди терраформирование Марса!

— Это было до… А теперь, скажи, зачем затевать возню с Марсом, если во Вселенной куча доступных кислородных и даже землеподобных планет?

— Он же ближе!

— Ты, Василий Александрович привыкай теперь оперировать понятиями "быстрее – дольше", а не "ближе – дальше". Ларин вон говорит, что земной портал, если он найдётся, будет вполне проходим для нашего, например, "Меча". А вот, марсианский будет узковат, лучше туда не соваться. Вот, и выходит, что на Надежду лететь от Земли двое-трое суток и столько же в системе Обманщика, а на Марс, по-прежнему от двух недель, до полутора месяцев. Конечно, если рекорды скорости не ставить.

— Вот это в голове и не укладывается, мастер! То, что звёзды могут быть доступнее планет Системы.

— Привыкай! Вашему поколению с этим жить.