Александра Лисина - На окраине мира

• Название: На окраине мира
• Автор: Александра Лисина
• Жанр: Фэнтези

Прошло пять с половиной веков с того времени, как был уничтожен Владыка Изиар. В отсутствии вечной угрозы мир расцвел заново, неизведанные прежде земли оказались покорены и распаханы, на старые места пришли новые люди и принесли с собой новые веяния… да, многое изменилось. Однако не все: и в новом мире остаются вещи, которые не меняются никогда.

---

Никто не ответил.

- Курш, нас не уважают. Может, надо кому-нибудь в морду дать?

Лакр хищно сверкнул глазами, но снова промолчал. Только подумал про себя, что очень хотел бы взглянуть на то, как дерзкий сопляк станет осуществлять свое неразумное желание. Даже предпочел бы, чтобы начали именно с него - рассчитаться за вопли на переправе, так сказать.

- Ага. Языков, значит, нет, - догадалась Белка, по-прежнему сидя на Курше задом наперед. - Проглотили, наверное, или все же откусили, чтобы не выдать ценной информации потенциальному врагу. Очень удобно: никакого риска для себя и нанимателя. Хотя, помнится мне, всего пару дней назад они были гораздо более разговорчивыми. Особенно вон тот, со шрамом... Терг, тебе не кажется, что это немного странно? Или, может, тебе снова надо увидеть моего глазастого друга, чтобы открыть рот и хотя бы представить своих друзей?

Терг мысленно выругался, но на провокацию не поддался. Еще не хватало в перебранку вступать или доказывать, что не по своей воле выдавливал из себя ответы. Не говоря уж о том, что болезненные воспоминания о собственном бессилии все еще тревожили его душу мстительными намерениями поквитаться.

Снова не получив ответа, она всплеснула руками.

- Нет, это что-то невероятное! Я понимаю, Терг у вас - молчун. Такой молчун, что перед некоторыми буквально рассыпался молчаливыми замечаниями. С этим, который с косой... да не косой, а С КОСОЙ... да-да, смуглый, я о тебе говорю, - жизнерадостно ткнула она пальчиком в Тороса. - Тебя я могу понять, хотя южане обычно более темпераментные. Да не в постели, не дергайся! Просто по жизни. В смысле, быстренько начинают спорить до хрипоты, пока глаза на лоб не полезут. Но ты, наверное, просто исключение, так что, повторяю, могу тебя понять. И тех двоих, с интарисскими невозмутимыми мордами (прямо два стручка гороха, а не Братья), тоже! В конце концов, бывают же молчуны, от природы обиженные? Да и убогие, и покалеченные за излишне длинный язык... но рыжий?! Всем известно, что ланнийцев просто хлебом не корми - дай какую-нибудь дурь несусветную брякнуть. Мол, сделал гадость, и сердцу радость! А этот как воды в рот набрал! Ты слышишь, Курш? Может, он заболел?

Грамарец насмешливо покосился на неподвижное лицо Лакра, его хищно прищуренные глаза, гневно раздувающиеся ноздри, и выразительно хмыкнул. Отчего у ланнийца отчетливо скрипнули зубы, Терг незаметно сжал кулаки, Брон и Ивер просто отвернулись, чтобы не видеть неподдельно озабоченного данным вопросом юнца. И даже всегда спокойный Торос потихоньку проверил, далеко ли лежат его верные сабли и можно ли как-нибудь ненавязчиво обрезать говорливому мерзавцу чрезмерно длинный язычок. Но прямого приказа от вожака все еще не было, и только поэтому они по-прежнему ехали молча.

- Курш, а может, они все тут такие? - вдруг испугалась Белка. - А, малыш? Может, слинять отсюда подобру-поздорову, пока эта зараза на нас не перекинулась? Мне как-то совсем не хочется превратиться в хмурого, неулыбчивого, невоспитанного болвана, у которого только и достоинств, что широкие плечи, руки граблями, да морда ящиком!

- Почему мы идем по Тракту? - наконец, разлепил губы Стрегон, чувствуя, что его терпение подверглось нешуточному испытанию.

- Ура! Хоть один нормальный человек в этом царстве подлых злодеев!

Полуэльф внимательно посмотрел на ерничающую Гончую и опасно сузил глаза. Ему не сложно было подхватить с земли камень, вытащить нож, неуловимым движением бросить аркан и стащить кривляку с седла. Да и причины уже появились: бесконечная череда насмешек и едких острот начинала откровенно утомлять, а от безнаказанности "дерзкий мальчик", кажется, начал забываться. Так что небольшое наказание было бы только кстати. И он мог это сделать. Но не стал. Просто пристально посмотрел, давая надоедливому детенышу шанс исправиться. На пробу, ради Заказа. И почти не удивился, когда Белка вдруг отвела глаза, слегка посерьезнела и неловко кашлянула.

- Так это... напрямую по межлесью не пройти верхами.

- Почему?

- Гораздо выгоднее доехать по Тракту до первой заставы, а уже оттуда свернуть на север и выйти прямиком к Мертвой реке, как договаривались. Там же, кстати, и в Проклятый Лес удобнее заходить - меньше оврагов по пути. Для нас это - совсем небольшой крюк. Дня за три одолеем. А если сунемся напрямик, то быстро потеряем коней... в смысле, это вы их потеряете... соответственно, сбавите темп и выиграете, в лучшем случае, полдня. Ну, день, если будем нестись во весь опор. Сейчас это ни к чему. Да и ваши сроки позволяют, так что можете пару дней честно наслаждаться хорошими видами, удобной дорогой и моим приятным обществом. Такой ответ тебя устроит, мой белобрысый друг?

Стрегон поморщился, но заострять внимание на "друге" не стал.

- Сколько до заставы?

- Так, как сейчас плетемся - неделя, - Белка вдруг лучезарно улыбнулась. - Но если немного пошевелите задницами, то за пару дней доберемся.

Он чуть свел брови к переносице, обдумывая полученные сведения.

- Скажи, мне и дальше вас величать, как придется, или вы все-таки соизволите сообщить свои имена? - вырвал его из размышлений ехидный голосок. - Раз уж я вынужден терпеть вас поблизости, то назовитесь, что ли? Все равно как: хоть ползунами и пиявками, по номерам рассчитайтесь или еще чего, только быстрее. Не то мне придется придумать вам прозвища самому, а это, я уверяю, понравится вам еще меньше, чем мне. Так как?

Стрегон равнодушно пожал плечами, но на вопросительный взгляд побратимов чуть кивнул: ничего не случится, если дерзкая мартышка узнает их имена. Тайны в этом никакой нет. А заказчик не упоминал, что нужно строго соблюдать молчание. Тем более, пацан и так знал непростительно много.

- Рыжий, да ты вообще живой?! У тебя имя есть или мне так и звать тебя по цвету шевелюры?!

- Есть, - хмуро отозвался ланниец. - Зови меня Лакр.

- Так, а соседа твоего? Того, что с косой и с саблями?

- Торос.

- Как? Понос? - не поняла Белка.

- Нет. Торос.

- А че он сам молчит? Его ж зовут, не соседского пса?

Смуглокожий южанин мрачно зыркнул из-под черных бровей, поправил перевязь на спине и, наконец, неохотно разлепил губы.

- Не люблю болтунов, - хрипло сообщил он.

- Честно говоря, я тоже, - тут же доверительно закивала Белка. - На дух не переношу, веришь? А ты саблями своими хорошо махаешь?

- Пока что никто не жаловался, - соизволил усмехнуться Торос.

- Угу. Ясненько, значит. Именные, небось, да? Слушай, а вон те два недобитых кролика, что за твоей спиной плетутся, кто?

- Брон, сделай одолжение: плюнь в него, ладно? - вежливо попросил Ивер, слегка придержав коня. - Раз уж удавить нельзя, так хоть в меткости потренироваться...

Белка оглядела его с ног до головы и мрачно сложила руки на груди.

- Да? А ты уверен, что доплюнешь, стрелок?

Стрегон быстро покосился, но Терг отрицательно качнул головой: нет, татуировок сопляку никто не показывал.

- Откуда ты знаешь, что я - стрелок? - подозрительно сузил глаза Ивер.

- А кто еще будет так прицельно зенки свои щурить, даже когда работает ложкой? Или за ножи хвататься, когда быстрее и проще проткнуть мечом? Хочешь сказать, что у тебя в рукаве ради забавы самострел припрятан? Да еще не простой, а клейменый?

Ивер чуть вздрогнул: клеймо на его любимой игрушке действительно стояло, да не обычное, а с серебряной насечкой - знак отменного мастера-гнома из Лунных Гор. Но откуда ОН мог это увидеть, когда оно было мельче клопиного носа и стояло на ОБРАТНОЙ стороне крохотного арбалета?! И это можно заметить только тогда, когда снимешь его с руки, да еще с полдня промучаешься с лупой, чтобы детали рассмотреть?! Даже если пацан каким-то образом узнал о том, что за гость навещал их в трактире, если знал содержание того разговора и то, кто каким оружием пытался защищаться... но клеймо я даже твари не показывал!

Он резко вскинул голову и непонимающе уставился.

- Откуда знаешь?!

Белка только хмыкнула.

- Мушка нашептала.

- Может, она еще что любопытное тебе подсказала? - замедленно спросил Стрегон, нутром чуя какой-то подвох и испытывая острое желание плюнуть на все договоренности и выпотрошить чрезмерно осведомленного пацана прямо здесь, на дороге, не дожидаясь нанимателя.

- Может, и подсказала, - насмешливо покосилась Гончая, безошибочно заметив, как подобрались наемники, а потом чуть повернула голову. - Курш, прибавь, пожалуйста, шагу, а то тут каким-то странным ароматом пахнуло. Ветер, что ли, в лицо ударил? Или у кого-то портянки стухли? Может, неделю не мылись? Или ветер был из того же источника, что и портянки?

Братьям, наконец, от гнусных намеков кровь бросилась в лицо. Терпение терпением, Заказ Заказом, но никто не сказал, что у них нет права за подобные выкрутасы удавить стервеца на месте. Ивер, подав коня вперед, свирепо выдохнул, буквально пронзив удаляющегося гаденыша злым взглядом. У Брона странно задубела кожа на лице. Лакр и Торос одинаково кровожадно оскалились, но проклятый грамарец унесся вперед так резво, что по солнцепеку нечего было и думать его догнать: коней только загонишь. Даже стрелу в этого дурака не пошлешь - почешется только, чудовище, и второй бок подставит, чтобы повторили!