Джанин Фрост - Бесконечный поцелуй тьмы

• Название: Бесконечный поцелуй тьмы
• Автор: Джанин Фрост
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Чикагский частный детектив Кира должна была пройти мимо. Но ее чувство долга не позволило ей проигнорировать стоны боли, раздающиеся со стороны склада незадолго перед рассветом. Внезапно она оказалась в мире, который она могла представить лишь в своих самых ужасных кошмарах.

Ошеломляюще красивый мастер вампиров Менчерес полагал, что многое успел повидать за свою жизнь. А затем появилась Кира — эта бесстрашная, прекрасная …. человеческая женщина, которая ради его спасения не побоялась взглянуть смерти в лицо. И хотя он сгорает от желания к ней, оставить Киру в его мире означает поставить ее жизнь под угрозу. Но мысль о том, что девушку придется отослать — просто невыносима…

---

— Я не могу доверить это даже членам нашей линии, — ответил Менчерес, не заботясь о приветственных церемониях. Кости всегда предпочитал сразу переходить к делу. Он протянул ему запечатанное письмо, в котором была вся личная информация на Киру. — Положи это вместе с моим Завещанием.

Кости выгнул бровь и взял письмо с папкой, которое надлежало вскрыть только после смерти Менчереса. Он этого не знал, но забрав ее, Кости только что взял на себя ответственность за жизнь Киры после смерти Менчереса.

— Все еще думаете о приближении смерти, Мастер? — спросил Кости с ухмылкой. — Отсутствие видений будущего еще не означает скорую смерть. Это может быть просто временной потерей.

Кости знал, что видения Менчереса исчезли, но его соправитель не рассказал ему, что теперь он видит только тьму. Он так же не рассказал Кости, что его "холодная война" с Реджедефом нагревалась. Кости почувствовал бы необходимость что-нибудь предпринять, узнав и то и другое, а Менчерес этого не хотел. Он уладит свои дела за то время, что у него осталось в запасе.

— Глупо было бы не подготовиться на всякий случай, — сказал Менчерес, пожимая плечами.

— Кстати. Говоря о непредвиденных ситуациях, похоже, у нас проблема с некоторыми гулями. В последние недели до меня доходят сообщения о пропаже вампиров, у которых нет мастера, и все подозрения падают на гулей.

Менчерес вспомнил то утро на складе и скрыл мрачную улыбку. — Я тоже что-то об этом слышал.

— Может быть, это просто кучка придурков, которым нужно преподать урок, — продолжал Кости. — Но с таким же успехом это может быть делом рук Апполиона, который подстрекает своих гнилушек против моей жены, пугая их тем, что она угроза всей расе гулей. Я проверяю это. Просто хотел дать тебе знать.

Другая причина, которая расстраивала Менчереса из-за его предстоящей смерти, это то, что Кости будет вынужден один столкнуться с предстоящей угрозой, если его опасения подтвердятся и в этом замешан Апполион. Из-за его смерти, его со-правитель останется без его поддержки как раз в тот момент, когда он нуждается в нем больше всего. Еще раз Менчерес проклял бездонную темноту в своих видениях.

— Как поживает Кэт? — спросил он, запихнув поглубже свой гнев на судьбу.

— Лучше всех, — ответил Кости надув губы. — Она попросила извиниться, что не смогла сегодня приехать со мной.

Менчерес сдержано улыбнулся Кости. — Да, я уверен она глубоко сожалеет о том, что не увидится со мной.

— Ты стер ее воспоминания о вампире, который похитил ее и принудил к браку, когда ей было всего шестнадцать, — мягко сказал Кости. И его глаза вспыхнули зеленью. — А потом ты даже не побеспокоился о том, чтобы рассказать хоть одному из нас об этом, пока этот вампир не пришел за ней спустя двенадцать лет, ты даже не рассказал причину по которой он так отчаянно ее желал. Такого рода предательство имеет обыкновение запоминаться надолго.

— Пойдем со мной, — ответил Менчерес, говоря в никуда. Он вышел в сад и остановился около небольшого прозрачного бассейна, ожидая, когда Кости подойдет, чтобы продолжить говорить.

— Будущее как вода. Каждый твой поступок создает рябь на ее поверхности, искажая отражение. Если бы я рассказал тебе или Кэт, что надвигается, вы бы изменили свои поступки, тем самым изменили бы свое отражение и были бы уже не теми, кем являетесь сейчас. Мы всегда хотим изменить свое будущее, выбрать самый простой путь, прямой путь, дорогу наименьшего сопротивления — Менчерес замер и язвительно улыбнулся — но в этом случае финал уже не будет прежним.

— Легко говорить, если ты человек, который знает заранее, каким будет финал, — ответил Кости с резкостью в голосе. — Остальные могли только гадать, пострадают ли те кого мы любим, а может даже умрут из-за наших поступков.

— Мы все гадаем, — тихонько сказал Менчерес. — Даже если знаем наверняка, все равно гадаем.

Кости ничего не ответил. Потом он поднял маленькую гальку и рассеяно бросил ее в отражение в воде.

— Я хочу кое-что спросить у тебя, Мастер. Ты говорил, что еще задолго до моего рождения увидел, что я буду тем с кем ты разделишь свою силу. Почему же тогда ты сам не обратил меня в вампира? Ты был там той ночью. И всетаки позволил Яну обратить меня.

— Что бы защитить тебя. Патра рыскала среди моих людей с тех пор, как я рассказал, что один из них убьет ее. Моя жена думала, что это кто-то из тех, кого я самостоятельно обратил. Ты был необычайно силен, Кости, даже будучи молодым вампиром. Если бы я сам тебя обратил, ты был бы еще сильнее, намного сильнее, и не смог бы оставаться незамеченным Патрой такое долгое время. Поэтому я позволил Яну тебя обратить. Таким образом, ты все равно принадлежал к моей линии, потому что я обратил Яна, но это дало тебе возможность набраться сил незаметно от смертоносного интереса Патры к тебе, и ты достиг нужного уровня силы, чтобы разгромить ее. Как я сказал, — Менчерес показал на воду в бассейне, по которой еще шла небольшая рябь оставленная галькой, брошенной Кости. — Даже маленькая рябь может все изменить.

Кости посмотрел на Менчереса взглядом, который он не мог расшифровать. — Сила, которую ты со мной разделил, увеличила мою собственную и дала мне возможность читать человеческие мысли, уже в первую же ночь. С тех пор прошло уже почти полтора года. Разве ты не задавался вопросом, не появилось ли что-то еще?

Менчерес пристально, не мигая уставился на Кости. — Я надеялся, что если ты обнаружишь, что перенял и другие мои способности, то обязательно расскажешь мне об этом.

На лице Кости промелькнула улыбка. — Может быть, если конечно это не оставит рябь на будущих событиях.

У Кости начали проявляться способности к предвидению? У меня они начали появляться примерно в том же возрасте, в котором сейчас был Кости, я уловил мгновение, крошечную вспышку, подумав тогда, что это разыгралось воображение, и только позже поняв, что это было видение будущего.

С другой стороны, может Кости просто разыгрывает его, Кости известно, что потеря дара предвидения очень тревожила Менчереса, и хладнокровная черта характера Кости могла таким образом отомстить Менчересу, заставив его поверить в то, что Кости может видеть будущее, но не раскрывает его Менчересу.

Точно так же, как Менчерес не рассказал о том, что произойдет с Кости и Кэт.

Но если Кости не просто с ним шутит… — Тогда мне просто остается положиться на клятву крови, которую мы дали, когда объединили наши линии, — сказал Менчерес уверенным голосом. — Не смотря на то, что случилось в прошлом, я сдержал свое слово и делал все возможное в интересах наших линий.

Кости кивнул своему отражению, прежде чем успел отвернуться. — Я не намерен нарушать клятву, которую дал когда мы заключили союз. Но посмотри на эту рябь, союзник. Она может удивить тебя тем, что в ней отразиться.

Глава 11

Кира резко выдохнула, когда стояла перед входом в клуб под названием Кругосветка. Возможно, это была очередная бесполезная трата времени, семь бессонных ночей хождения по барам, клубам, и другим забегаловкам, где были зарегистрированы необъяснимые или сверхъестественные явления, и до сих пор никаких результатов. Ну, за исключением того, что она спала еще меньше чем раньше, потратила кучу денег на платную парковку, стала завсегдатай в глазах постояльцев как мужчин так и женщин, и не нашла ни единого подтверждения присутствия вампиров.

Кроме того, Кира начала задаваться вопросом, не на придумывала ли она себе лишнего, когда поняла, что Менчерес загипнотизировал ее босса. Если бы он действительно захотел снова ее увидеть, то мог бы просто оставить визитку у нее под дверью. Позвонить ей. Вернуть ее сотовый и сохранить в нем свой номер, или что-нибудь в этом духе. Ее терзали сомнения. Менчерес знал, где она работает и где живет, с тех пор как он обработал ее босса, прошла уже неделя, а от него ни слуху, ни духу. Все, что ее вдохновляло на дальнейшие поиски, это упрямое чувство, что он не хотел ее покидать, несмотря на его эффектное исчезновение.

Или ее интуиция ее подвела, и в действительности Менчерес сделал то, что хотел. Он попрощался и до сих пор не давал о себе знать. Может для нее настало время понять намек и перестать гоняться за собственным хвостом.

Если посещение этого места ничего не принесет, она прекратит свои поиски. Возможно, она настолько хочет снова увидеть Менчереса, что это затуманивает ее разум, заставляя ее думать, что ее внутренности говорят ей, что это не так. Это последняя разведывательная вылазка, решила она, заходя в клуб. Это паршивое место было последним в ее списке мест, где мог бывать Менчерес и другие вампиры. Это был стриптиз клуб, так или иначе она не могла себе представить, что обходительный Менчерес будет платить девушкам за то, чтобы они раздевались. А на счет других вампиров… ну, они могли заворожить понравившуюся девушку, и она снимет одежду. Как гласит старая поговорка: "Зачем покупать корову, если сливки тебе дают бесплатно".