Алина Жигулина - Гадалка. Карта Смерти

• Название: Гадалка. Карта Смерти
• Автор: Алина Жигулина
• Жанр: Фэнтези

Колода была старой, она досталась мне еще от матери. Та особо не любила заглядывать в будущее, поэтому карты попали в мои руки почти новыми. Сейчас их углы были разлохмачены, а картинки потускнели от времени. Я бережно тасовала колоду, думая о чем-то своем, как неожиданно из нее на стол выпали две карты. Одна, лежавшая рубашкой вниз, была мне уже хорошо знакома. Багровый демон с ехидным оскалом. «Опасность».

Положив оставшуюся колоду на стол, я перевернула вторую карту, выпавшую рубашкой вверх. На картинке была нарисована закутанная в темный плащ человеческая фигура. Лица видно не было, в руке неизвестный держал скромную синюю гвоздику. «Смерть».

---

До меня дошло, почему Сина так рьяно просила у меня прощения: не только за тот забытый инцидент многолетней давности, про который я и думать забыла, но и за обман. Странно только, что они не довели меня до Приогона, а отпустили. Наверное, решили, что я обо всем догадаюсь, если они будут слишком навязываться.

— Я сообщил тебе что-то неприятное, да? — спросил Тенла.

— Не бери в голову, — грустно улыбнулась я.

Никому нельзя верить. Может, и с крестьянами все это было розыгрышем? Хотя нет, бред. Моя мать никогда бы не дала избить свою дочь.

Я посмотрела на оборотня, жующего бутерброд с салом, и подумала, что Тенла будет самым последним, кого бы послала приглядывать за мной мама. Сина и Трег — другое дело. Подающие надежды маги, пусть даже не из родовитых семей — лучший выбор. Такие и возьмут недорого, и выполнят все чисто… Если не брать в расчет оборотня с невообразимым слухом.

Впрочем, я не относилась к Тенле, как к нежити. В КиВе и Академии нас учили, что оборотни — это крайне опасные и кровожадные существа, которые перегрызут глотку при любом удобном случае. Те же звери, живущие только инстинктами и ничем больше. Но с виду оборотень казался мне обычным пареньком, разве что слишком нахальным, прилипчивым и несколько ветреным, но разве это такие уж отрицательные черты? Хотя, возможно, я его еще слишком мало и плохо знаю.

— Ну что, пошли? — доедая бутерброд, спросил Тенла.

— Идем, — вздохнула я, встав с земли, отряхнула штаны.

На полный желудок идти было намного веселее, хоть и тяжелее. Мы снова решили пойти пешком, хотя я и согласилась влезть на Бретту чуть попозже. Лично мне теперь торопиться было некуда. Если мать надумала за мной следить, то к ее подруге, Урше, путь заказан. Я, конечно, попытаюсь уговорить женщину молчать матери о том, что приезжала к ней, но вряд ли это получится.

— Тенла, а ты не знаешь, где в Янеке можно найти безопасное место?

— То есть «безопасное место»? — с усмешкой переспросил оборотень.

— Ну, место, где я могла бы отсидеться какое-то время, чтобы никто не смог меня найти.

— А зачем ты вообще идешь в Янек?

— Я думала, что на некоторое время остановлюсь там у знакомой. Но после того, что ты мне сказал…

— Понятно, — вздохнул Тенла. — Знаешь, я не знаю, какие цели ты преследуешь, но мне все это кажется странным.

— Ну, мне тоже кажется странным, что некоторые существа могут превращаться из человека в волка и обратно.

— Хорошо, у меня есть, где спрятаться. Но полной безопасности не гарантирую. В смысле, если по твою душу придет наемник с мечом наизготовку…

— Типун тебе на язык. Будем считать это платой за твое лечение.

— Тогда отлично, — повеселел оборотень.

Мое настроение тоже поднялось. Долгожданная ванна с горячей водой похоже не пропадает из моих планов. Из кожи вон вылезу, но заставлю Тенлу предоставить мне ее любым способом.

Я потрогала замазанную белилами щеку и еле сдержалась, чтобы не почесать ее. Следующий слой пришлось накладывать, не смывая старый — рядом в любой момент мог проснуться Тенла. Собственно, можно было обойтись и без нового слоя, но я очень боялась, что старый обвалится или смоется в самое неподходящее время.

— Тенла, а в твоем «безопасном месте» есть ванна? — спросила я.

— Нет, — отозвался оборотень. — Но там во дворе есть баня.

— Баня — это очень, очень хорошо, — мечтательно отозвалась я.

— Топить ее будешь сама.

— Что?

— Ну не я же?

Я горестно вздохнула. Что ж, сама так сама, мне не привыкать. Хотя я бы конечно предпочла, чтобы таскал воду и корячился около печки кто-нибудь другой. Но все равно — баня! Горячая вода, веники, жара, эльфийское мыло с маслом пихты, что лежит у меня в сумке на этот случай… Что может быть лучше?

— Странная ты какая-то, — произнес Тенла. — Слушай, а ты говорила, что ты не практик. Тогда кто?

— Я училась на факультете провидцев, — гордо сказала я.

— Гадалка, что ли?

— Гадать тоже умею. Но не только.

— Да знаю уже, что не только, — потер бок оборотень. — Слушай, а погадаешь мне?

— Три ома.

— Ни черта себе! — завопил Тенла. — Да я на эти деньги!

— Между прочим, тебе как знакомому скидка! Остальные платят четыре, — обиделась я.

— Почему так дорого?

— Я специалист высшего класса, а не деревенская гадалка. Ошибаюсь только в одном случае из семи.

— Значит, я окажусь тем самым седьмым.

— Так тебе же дорого!

— Вот поэтому и дорого!

Я поджала губы и скрестила руки на груди. Тенла шел, смотря себе под ноги и бурча что-то вроде «Все маги обнаглели вконец».

— Хочешь, я погадаю тебе бесплатно? — спросила я, хитро смотря на оборотня.

— Хочу, — моментально ответил русоволосый. — Но с чего такая щедрость?

— Ты три дня будешь топить мне баню, — сладко улыбнулась я. — Причем хорошо, как для себя!

— Три дня?!

— Если хочешь, можешь и четыре!

— Обдиралово, — вздохнул оборотень, — но ладно. Три дня, не больше.

— И топишь хорошо, чтобы попариться можно было, — добавила я.

— Не вопрос. Если хочешь, даже с тобой могу сходить попариться, — усмехнулся Тенла.

— Вы для меня слишком волосаты, господин.

— Жаль, — оскалился оборотень.

Через полчаса пешего пути Тенла уговорил меня сесть на лошадь. Впрочем, я особо и не отнекивалась. Дорога пошла быстрее, а ближе к Янеку все лучше.

Осенние дожди сюда, на юго-запад Лефии, приходили поздно. Бархатная осень жмурилась ярким, слабо греющим солнцем днем и подмораживала ночью, особенно ближе к утру. Я вдыхала пряный запах умирающего лета и болтала с Тенлой, который оказался на редкость приятным собеседником. Даже почти забыла, что он оборотень.

Внутренняя напряженность тоже практически растаяла. Попадающиеся на пути люди почти не обращали на меня внимания, всецело занятые своими заботами. То ли настолько помогали белила Трега, то ли до Янека еще не дошли плакаты, аналогичные тому, что я видела в Гладильниках. Как бы то ни было, потихоньку я стала чувствовать себя в безопасности.

Оборотень же, по моим наблюдениям, нервничал. Он постоянно оглядывался назад, пристально кого-то высматривая. Когда я спросила, в чем дело, Тенла только отмахнулся:

— Привычка.

На ночлег мы остановились в Погорелом Рвище, хотя оборотень так и рвался продолжить путь ночью — до Янека, по его оценкам, оставалось немного. Но мы с лошадью были несколько другого мнения. Я боялась, что Бретта при такой езде и таком уходе протянет копыта, хотя Тенла и уверял, якобы лошадка одной из самых выносливых пород.

Погорелое Рвище представляло собой большое село, окруженное высоким, под три метра, потемневшим от времени частоколом из заостренных кверху кольев. Судя по нему, история села насчитывала не одну сотню лет. И там, и тут виднелись светлые проплешины из новых колов — частокол периодически подновляли, но на земляной вал и ров у жителей, по-видимому, денег не было. Около тяжелых дубовых ворот стояло аж два стражника. Они лениво грызли семечки и переговаривались друг с другом. На нас они даже не обратили внимание.

Дороги здесь были узкие, заваленные по краям хрусткой листвой. Постоялый двор в селе имелся один-единственный, большой, напоминавший барак для батраков. Толстый хитроглазый хозяин двора выделил нам «лучшие», с его слов, комнаты. На самом деле квадратная спальная с большой кроватью была не так уж и плоха. Из окна открывался вид на небольшой палисадник с широкими ветвистыми яблонями и колючими кустами крыжовника. Здесь пахло свежевымытыми деревянными полами, да и клопов не наблюдалось. Я на всякий случай вытряхнула постельное белье.

Ванну здесь могли обеспечить за отдельную плату, причем плата эта была настолько высока, что я пожадничала и решила подождать до Янека. Тем более что теплая банька будет намного лучше, чем плескание в бадье в холодном закутке, которую здесь гордо именовали ванной комнатой. Лучше приберегу пихтовое мыло для более подходящего случая.

Кинув вещи около шкафа, я плюхнулась на кровать прямо в одежде и обуви. Блаженно закрыла глаза и расслабилась. Завтра мы уже доедем до Янека, и я хотя бы немного отдохну от дороги. При теперешнем состоянии здоровья такие путешествия просто убийственны.

— Ты идешь? — влетел в комнату оборотень и остановился около кровати. Черт, надо было закрыть дверь.

— Куда? — вяло спросила я, не открывая глаз.

— Как куда? В трактир.

— Никуда я не пойду, — мысль об убийстве Тенлы снова закралась в голову. — Я устала и хочу спать.

— Ты сегодня на диете, что ли? — противно хихикнул русоволосый. — Пошли, мне одному скучно. И денег нет.

— Чего? — открыла один глаз я. — Я что, должна тебя кормить?

— В долг. В Янеке отдам.

— Точно?

— Точно, точно. Честное волчье, — абсолютно искренними глазами посмотрел на меня Тенла.