Питер О'Доннелл - Я - Люцифер

• Название: Я - Люцифер
• Автор: Питер О'Доннелл
• Жанр: Детектив

---

- Видите ли, у него есть дар предчувствия. Он видит фрагменты будущего.

- Общего или частного плана? Я имею в виду, что он может предсказать то, что в определенное время в определенном месте разразится война, или он сосредоточен на отдельных людях?

- На отдельных людях. - Боукер судорожно осушил свой стакан. Теперь он снова чувствовал себя на зыбкой почве. Правду нужно было аккуратно перемежать вымыслом. - Все прозрения у Люцифера возникают, когда он осязает предметы, связанные с конкретными людьми. Фотография, даже из газеты, кольцо, локон волос, клочок бумаги, на котором тот или иной человек написал что-то от руки. Причем он не смотрит на строки.

- Психометрия, - кивнул Колльер. - Очень непросто для проведения статистических опытов. Ну, и что же он говорит об этих людях?

- Самые земные и обычные вещи, - с деланным равнодушием отозвался Боукер. - Предсказывает браки, разводы, удачи, неудачи, болезни, смерти. Словно прорицатель на ярмарке, который смотрит в магический кристалл. Правда, Люцифер весьма точен... В общем, вы найдете в нем интересный материал для исследований.

Колльер некоторое время смотрел на море, потом повернулся к Боукеру.

- Я понимаю, что вы не в состоянии вылечить юношу. Но почему вы хотите, чтобы я помог усилить его экстрасенсорные способности?

Боукер поджал губы. Начинался самый опасный участок дороги.

- Люцифер - наш хлеб с маслом, - сказал он. - И с джемом. Сеффы еще недавно не имели за душой и ломаного гроша. Как и я, о чем вы, наверно, слышали.

- Бедняки не снимают такой дом в таком месте, - сухо отозвался Колльер.

- Я имею в виду то, что было год или два назад, - напомнил Боукер. Сейчас у нас кое-что имеется. И нам бы очень хотелось не терять того, что мы приобрели. Раньше племяннику Сеффа приходилось в основном находиться в домах для умалишенных, но теперь с нами ему гораздо лучше, вы уж мне поверьте. И это все стало возможно благодаря его удивительным способностям.

Колльер недоверчиво посмотрел на Боукера.

- Только не говорите, что его таланты помогают вам угадывать исходы футбольных матчей или победителей на скачках и что вы зарабатываете на тотализаторе.

- Мы пробовали и тотализатор, - сказал Боукер, пожимая плечами. - Но это как раз он делать не умеет. Или не хочет. Трудно сказать, что тут на самом деле.

- Я, кажется, могу понять, где собака зарыта, - сказал Колльер, и его худое лицо сделалось сосредоточенным. - Он обладает даром предвидения того, что напрямую связано с его манией. А это может означать лишь одно: он предсказывает смерть.

Боукер стал тереть глаза, чтобы скрыть свое смущение. Да этот Колльер - парень не промах. С ним нужно поосторожнее.

- Не только это, - пробормотал Боукер. - Люцифер двинулся дальше.

- В каком смысле?

- Он предсказывает успех. - Боукер покачал головой, пытаясь для большей убедительности показать собеседнику, что и сам с трудом верит во все это. - Сефф является главным помощником Люцифера, демоном Асмодеем. Как-то раз он сказал Люциферу, что поскольку мы вынуждены находиться в человеческой оболочке, то и средства для существования приходится добывать обычным, естественным путем, а сверхъестественные способы не годятся.

- Сверхъестественные? Как же появлялись у вас деньги раньше?

- Когда Люцифер слышал, что Сеффов беспокоит проблема денег, он вручал им мешочек с бриллиантами или золотым песком. Разумеется, бриллиантами служила галька, а золото было самой обыкновенной глиной. К несчастью, товары на эти сокровища в магазинах не отпускали.

- Так, и что произошло потом?

- Сефф предложил земные способы и стал показывать Люциферу те разделы "Файненшл таймс", где указывались котировки разных акций. - Боукер сделал паузу, ожидая недоверчивого взгляда Колльера, а когда такового не последовало, продолжил: - И Люцифер не подкачал.

Колльер спросил:

- Итак, Сефф, действуя от имени Люцифера, хотел добиться успеха?

- Да.

Колльер кивнул и сказал:

- У меня сейчас нет точных статистических данных, но я слышал, что, по крайней мере, трое весьма практичных бизнесменов пользовались услугами экстрасенса. Что же было у вас?

- Люцифер отмечал акции. - Боукер вдруг испытал большое облегчение. Самое серьезное препятствие оказалось преодолено им без осложнений. - Он отметил пять фирм. Сефф приобрел акции под гарантийный взнос. Рискнул. Акции одной компании держались на том же уровне, а четыре остальных вдруг резко выросли в цене. Сефф заработал три тысячи фунтов.

- Точность попадания восемьдесят процентов, - пробормотал Колльер. Тут трудно установить четкую систему, но тем не менее результат гораздо выше всего того, что может быть объяснено чистой случайностью. - Он посмотрел на Боукера: - Однако отдельные удачи не в счет. Бросьте монетку, и "орел" может выпасть шесть и даже двадцать раз подряд, что противоречит всем правилам теории вероятности. Нет, нужно подождать, пока не станет ясно, что везение или совпадение уже отработали свое и теперь у вас осталась твердая основа для тех или иных выводов.

- Могу сказать одно, - отозвался Боукер, - что в течение последних восемнадцати месяцев мы в высшей степени удачно играли на европейских и американских биржах. Нас, признаться, тут интересуют исключительно результаты, а не статистика. И мы не видим в этом ничего неэтичного. Надеюсь, вы разделяете нашу позицию?

- Это не самый полезный или продуктивный образ существования, - сухо отозвался Колльер. - Вот, пожалуй, и все, что можно тут сказать. Но меня как профессионала интересует не этика, а парапсихология. Те, кто обладают определенными способностями экстрасенсов, обычно не используют их ради собственного блага.

- Правда? Почему?

- Отмечено, что стремление предсказать нечто в собственных интересах создает напряжение, которое препятствует оптимальной реализации экстрасенсорных способностей. Лучшие результаты достигаются в тех случаях, когда субъект равнодушен к ним.

- И совершенно расслаблен?

- Да, и это тоже.

- Понятно. Может, поэтому-то Люцифер теперь не так точен, как прежде?

- Не так точен?

- Ну да. Потому-то я и написал вам. Нас беспокоит, что прогнозы Люцифера несколько утратили свою точность, и нам не хотелось бы, чтобы результаты продолжали ухудшаться.

- Чего же вы от меня хотите?

- Понаблюдайте за Люцифером. Проведите опыты. Попытайтесь установить, что ему мешает.

- Я не могу оказать ему помощь насчет акций, а также рождений и смертей. Я лишь могу провести стандартные тесты. Обычные лабораторные исследования.

- Но если вы сумеете найти способы повышения его результативности в целом, это, наверно, будет означать и большую точность биржевых прогнозов?

- Не исключено.

- Это все, чего мы хотели бы.

- Тут есть одно "но". Окажет ли он мне содействие? Соблаговолит ли сам дьявол снизойти до моих пустячных дел?

- Это моя забота, - сказал Боукер. - Разумеется, ни о каком принуждении речи быть не может. Но когда вы придете к каким-то выводам, решениям, поставьте меня в известность, и я постараюсь вписать все это в его бред. Главное, заставить его поверить, что все это - часть его обязанностей как повелителя царства тьмы. Я, признаться, успел в этом понатореть.

- Ясно, - отозвался Колльер.

Ему не нравились ни Боукер, ни Сеффы с Джеком Уишем. Все, что они выделывали с Люцифером, вызывало у него неприятный осадок, однако он вполне отдавал себе отчет, что это раздражение исходит от эмоций, а не от логики. Все-таки как ни крути, а лучше, чтобы молодой человек жил в уюте и комфорте, даже если окружающие его люди больше пекутся о своем собственном благе.

Кроме того, если все, что рассказывал Боукер, было правдой, а утверждать обратное у Колльера пока не было оснований, это означало, что Люцифер являл собой благодатный материал для парапсихологических исследований.

Кроме того, напомнил себе Колльер, сейчас ему в общем-то нечего было делать. Его ожидал восьмимесячный контракт в университете Дьюка, где он должен был проводить серию опытов совместно с американскими коллегами, но это все начиналось поздней осенью. Сейчас же он был свободен.

Кроме того, ему было одиноко.

Модести Блейз слетала с ним на луну, поцеловала на прощание и отправилась по своим таинственным делам. Уехал и Вилли Гарвин. Это тоже огорчило Колльера, потому что ему хотелось немножко поизучать этого человека. Вилли тоже был в какой-то степени экстрасенсом. Может, его способности и уступали Люциферовым, но тем не менее там, в Париже, он предсказал беду.

Интересно, подумал Колльер, а как с даром предвидения у Модести. Он вспомнил то сражение во дворе, прокрутил его в голове несколько раз замедленным повтором. Она прекрасно предвосхищала все ходы противников. Правда, это могло быть результатом быстрого действия всех чувств и стремительной реакции. Но все равно было бы любопытно поизучать и ее. Проверить насчет телепатического контакта между ней и Вилли. Там что-то явно имелось...