Мария Николаева - Волчья Радуга

• Название: Волчья Радуга
• Автор: Мария Николаева
• Жанр: Фэнтези

---

-  Ну, где-то в это время в России начала меняться система, социальные революции, народные бунты и прочее, - негромко произнес Ран.

-  Нет, не то. Напрягите память, ведь это имело значение для всех нас! - Император не сдавался. Он явно сумел что-то выяснить, но не хотел ничего говорить прямо, желая подвести собеседников ко всему исподволь.

Значит, девяносто второй? Это было шесть лет назад? Ну, тогда я помню только одно важное для меня событие. Впрочем, и в жизни остальных оно сыграло свою роль.

-  Смерть моей сестры. Вернее, ее зверское убийство, - я хмуро посмотрел на Скарлет, и она - что удивительно - ответила мне не менее пламенным взором.

-  Верно, Лоурес. Убийство, которое так и осталось загадкой. Да и сама девочка, кажется, тогда вызвала ряд подозрений?

И до этого докопался, старый лис! Странно, что он еще шесть лет назад не поднял этот вопрос.

-  Лаури не была заражена вирусом, - спокойно ответил я, чувствуя, как возрастает напряжение в зале. Если бы этот вопрос подняли еще несколько дней назад, я бы проиграл, потому что этот феномен и для меня был не объясним, но, слава богам, не теперь…

-  И почему же? В чем была избранность вашей сестры, Лоурес? - на слове «избранность» голос Императора словно случайно дрогнул, что мгновенно заметили и остальные. Боги, что же за игру он затеял? Не хотелось бы проиграть только оттого, что мне не известны ее правила.

-  А чем или кем избраны вы, Великий? Ведь и вас вирус не трогает, - тщательно обдумав ситуацию и взвесив все за и против, я решил рискнуть.

-  Во мне течет кровь радужных повелителей, - Ирбис ответил так, словно я посягал на что-то священное для него. Впрочем, будь здесь Шайтан, выслушать мне бы пришлось куда как больше.

-  Так же как и в моей сестре. И во мне. Вот и ответ на ваш вопрос, Великий. Лаури не могла заболеть, потому что в отличие от меня и Марка почти не унаследовала генов волчьего племени.

Молчание. Неприятное, вязкое, удивленное. Все верно: радужная кровь очень капризна и доминирует над другими отнюдь не всегда, зачастую подчиняясь другой, но и проявить себя может в любой момент.

-  И кто же? - глухо спросил Император.

-  Моя бабка. Силь кай Вулф.

-  Силь? Сильфирь? Вот и нашлась пропажа, да не там, где искали, - едва слышно пробормотал Ирбис, - Что ж, признаю, была в моем клане такая. Хорошо, вопрос о странностях жертвы снят, но он был далеко не единственным. Идем дальше.

Такой тишины в этом зале наверно никогда не было, даже голос правителя звучал как-то глухо, словно сквозь вату.

-  Обстоятельства, при которых погибла ваша сестра, так же внушают ряд подозрения…

-  Ее обескровили, Владыка. Все указывает на рубиновых. Они открыли охоту уже на своих! - сухо напомнил я. Мне не хотелось ворошить прошлое и снова поднимать этот вопрос, но раз уж Ирбис все же изволил вспомнить о Лаури, то необходимо донести до него всю информацию.

-  Но, признайте, Лоурес, с тех пор жертв больше не было. А кому как не алхимикам было выгодно заполучить кровь радужной кайри?

Вот мы и перешли к главному. Но, боги, как же это низко!

-  Владыка, вы намекаете, что я мог убить собственную сестру? - угрожающе тихо спросил я, отчетливо понимая, что на этот раз Ирбис перешел все границы. Я очень на многое закрывал глаза, когда дело касалось нашего правителя, но и у моего терпения есть свой предел.

-  Но, признайте, Лоурес, вы ученый, а для ученых очень многие общепризнанные нормы морали не кажутся такими уж незыблемыми.

-  Я не ученый, Владыка, я алхимик. Возможно, в вашем понимании это одно и тоже, но в действительности все далеко не так. Я связан столькими запретами и обязательствами, что вы себе и представить не можете, среди прочих есть и запрет на причинение вреда - умышленного или нет - любому разумному, - почти правда, вернее мои слова истинны, но не существует закона, который нельзя было бы обойти.

-  Это некому подтвердить. Но все собравшиеся прекрасно знают, на что способен твой клан. То, что в свое время мы решили несколько приукрасить историю, ничего не меняет, - удовлетворенно улыбнулся Император. Все верно - волкам верить нельзя. Мы предаем, всегда и всех. Мы убиваем, не смотря на запрет. И поэтому мы так ослабли. Мы сами уничтожаем свой род, день за днем по кирпичику складывая стену, которую уже невозможно разрушить. Да, Ирбис, на этот раз я проиграл. Жаль…

-  Почему же некому подтвердить? Великий, вы забыли обо мне, - голос сапфировой пророчицы прозвучал на удивление дерзко. Уж от кого я не ожидал помощи, так это от нее. Но Фитрина с несвойственной для ее возраста твердостью смотрела на Ирбиса. Вызов. Кажется, у этой девочки есть свои счеты к нашему правителю.

-  А вам есть что добавить, кайри? - с неприкрытой угрозой в голосе уточнил Император.

-  Есть. Как вам известно, я пророчу и чаще всего именно смерть. Так вот о смерти Лайри кай Вулф я знала еще за неделю до нее.

-  Но вы никому не потрудились сообщить о своем видении, а значит, и ваши слова подтвердить некому.

-  Великий, я редко делюсь своими видениями с людьми, но это не значит, что я их не документирую. Так что доказать непричастность к убийству девочки Лоуреса, как и любого другого серебряного, мне под силу. Потому что Лаури кайри Вулф действительно убил вампир.

-  И вы можете назвать его имя?

-  Нет, Владыка, это сообщить нам могла бы только сама Лаури, но ее, к сожалению, среди нас нет.

-  Значит, вы продолжаете настаивать на невиновности Лоуреса? - последнее предупреждение. Император дает шанс сапфировым вернуться под его длань. Красивый жест, но не более, даже если Фитрина сейчас откажется от своих слов, это ничего не изменит - Ирбис не прощает своих врагов.

-  Да, - всего одно слово, но я уже не поручусь за жизнь этой упрямой девочки. Думаю, она и сама понимает, что сейчас перешла все границы дозволенного. - И я могу предоставить вам или любому другому желающему убедиться в истинности моих слов, - Фитрина хмуро посмотрела на Скарлет, словно ожидая с ее стороны новых обвинений, - необходимые документы по окончанию нашей встречи.

-  Что ж, в таком случае, я откладываю это дело до выяснения обстоятельств, - неохотно закончил Император, - но у меня остался еще один вопрос. К вам, Лоурес.

Я невольно насторожился. Сегодня Ирбис в открытую играл против меня, а это заставляло задуматься. Боюсь, от его следующего обвинения мне укрыться будет негде, да и нечем.

-  Я внимательно слушаю вас, Великий.

-  Мне стало известно из достоверных источников, что на вас недавно было совершено покушение.

Проклятье! Он знает! Впрочем, если быть откровенным с самим собой, то несколько дней отсрочки особой роли не сыграли бы.

-  И что из этого? Покушения на меня не так и редки. Я многим успел перейти дорогу, - демонстративное безразличие. Даже если я уже проиграл - это не повод терять лицо.

-  Но это покушение ведь было не совсем обычным.

-  Да? И чем же? - я уже нисколько не сомневался, что Ирбису все известно. И теперь гораздо больше неизбежного обвинения меня интересовало, кто ему мог меня сдать. В Марке я не сомневался, но, кажется, мы не учли, что даже в логове у стен могут быть уши. Неприятно осознавать это. Я был уверен в своих людях - ошибся.